皇后将碗勺放下，犹豫了一瞬，走到砚台边，细心研起了磨。皇上的目光停留在她身上，没有制止她的动作。

  两人就这样沉默地待在一起，谁都没有说话。

  墨汁很快就磨好了，皇后行礼告退。走到门边时，脚步停了一停，随后又加快步伐，头也不回地离开了。

  御书房里又恢复了宁静。

  良久，才有人重重叹了口气。

  宫门已经关闭，陈公公引着沈羡之，朝侧门走去。

  守门之人早已打好招呼，见陈公公带了人来，没多盘问便将门打开。

  沈羡之微微点头示意，正要离开，那陈公公忽然说道：“许久不见沈侯，不知他近日可好？”

  沈羡之脚步一顿，“还好。”

  “那便好，小侯爷若是方便，替咱家向侯爷问个好。”陈公公脸上始终挂着笑，听起来客气又周道。

  沈羡之打量了他一眼，语气淡淡：“多谢公公关心。”

  “路不好走，小侯爷千万当心。”陈公公提着烛灯，躬身将出宫的路照亮。

  沈羡之脸上没什么表情，转身走出了宫门。

  吴安早已等在门外。

  “侯爷，有消息了。”

  “人在哪儿？”

  “盛京城西郊。”吴安言简意赅，“五年前曾是工匠，不知为何离开了这行，如今靠做短工谋生。”

  沈羡之沉思了一瞬，“将人带到天香阁，本侯要亲自问。”

  “是。”吴安抱了一拳，“属下这便去办，必定将痕迹清理干净。”

  “用不着。”沈羡之回道，语气有些懒散，“清理干净了，别人还怎么往下查？”

  吴安愣了一愣，有些不解道：“侯爷的意思是……”

  沈羡之微微一笑，眼神有种猎人的敏锐和势在必得。

  “留下些痕迹，让那些尾巴，一并跟过来。”

  ******

  秦婉离开黑巷，心事重重地回了燕春楼。

  这次她没从窗户翻进去，借着去丁府表演的理由，进了燕春楼正门。

  她想起青姑说的“打生桩”一事，情绪有些低落，垂着头向房间走去。

  “玲珑？”

  有人喊了她几声，秦婉一路想着心事，自动屏蔽了外面的声音。等她反应过来的时候，那人已经走到了她身前。

  “看你恹恹不乐的样子，怎么了？”

  秦婉一抬头，便见眉姨正担忧地看着她。

  她摇了摇头，示意自己没事，神色却并不似从前那般开心。眉姨打量了她一眼，牵着她走向二楼房间。

  “若是有人欺负你，跟眉姨说便是，眉姨虽然没什么本事，但燕春楼的姑娘，总归还是罩得住。”

  眉姨一边说着，一边替她将被风吹乱的头发拢好。

  秦婉看着她，心中泛起一丝暖意，不由得轻轻笑道：“多谢眉姨。”

  “谢什么，都是苦过来的，相互帮着是应该的。”眉姨拉着她上下打量，“在丁府受欺负了么？”

  秦婉摇了摇头，怕提起今日种种会让眉姨担心，便岔开话题道：“眉姨，你当年是怎么想到开燕春楼的？”

  “这可就说来话长了。”眉姨笑道，“一转眼，都好几年过去了。”

  “那时候啊，我老家发了大水，把房子和田地全淹了，我哥哥便带着我，到处讨生活。后来……我们俩走散了，我没地方去，讨着讨着便到这盛京来了。”

  “眉姨有个哥哥？”秦婉有些意外，“以前没听你提过。”

  眉姨低下头，眼神里情绪难名，“是啊，几年前走散了。我一直在找他，可是茫茫人海，跟大海捞针似的，到现在还是杳无音信。”

  “吉人自有天相，你们一定会重逢的。”秦婉不擅长安慰人，说了这一句便沉默了。

  她想了想，这是人家伤心事，不好继续聊下去，便转而问道：“那你是怎么想到，要开燕春楼的？”

  “这个啊。”眉姨像是想起了很久之前的事情，笑着说道：“当时我在路边，有个道士给我算了一卦，非要说我以后会成为老板娘。”

  眉姨说着，笑了起来，“我当时不信，但心里又被这话撩了起来，觉得说不定真能成事。结果后来，我真将燕春楼开了起来。”

  “现在想来，人呐，大概还是要有信念才行，有信念才能成事。”

  秦婉听着这话，不知怎的，竟想到了自己。

  自己不也是凭着一腔信念，才支撑到现在么？

  朝廷说她父亲贪赃枉法，说她父亲因为一己私利，坑害了无数百姓，说她父亲是大奸臣，是国之腐蛆。

  但她却始终相信，父亲不是那种人。

  一个连药都要算着银子买的人，怎么可能是巨贪？

  大概是秦婉沉默了太久，眉姨看着她，有些怜惜地理了理她的额前碎发。“玲珑，你知道燕春楼的含义么？”

  “无论此前飞到多远，每到春天，燕子便会归巢。”

  “我一直觉得，你同别的姑娘不一样。你有自己的想法，自己的主意，但人归根结底，总要有个依靠。”

  眉姨说着，像想起了什么似的，叹了口气：“如果有机会，找个合适的人，别像我一样……”

  “眉姨，”秦婉安抚似的拍了拍她的手，“人本来就是独自来这个世上的，最后也要一个人走。生死都是一个人，中间的过程又何需有人陪？”

  眉姨摇了摇头，“生死都是一瞬间的事，可人活着，不只是为了那一瞬间，等你……遇到那个人就知道了。”

  秦婉看着她难得害羞的表情，不由得打趣道：“所以，眉姨遇到过‘那个人’？”

  “……别瞎说。”眉姨站起身来，避开秦婉的直视，叮嘱道：“早点休息，养足精神才能好好过日子。”

  秦婉笑了一下，目送眉姨离开，便也回了房。

  她靠在床上，思索着今日发生的种种。

  打生桩、碎宝石、老道士……

  似乎有什么东西将这些串在一起，仔细去想，却一时想不明白。

  她闭上眼睛，打算休息一会儿，模模糊糊间，好像又回到了跟父亲吵架那天。

  她说父亲冷血无情，说他不管家人死活，是个满脑子只想升官的官迷。她讨厌父亲，讨厌这个家里虚伪又狡诈的一切。

  到最后她重重关上房门，说宁愿留在这燕春楼，也再不要回家……

  不对，燕春楼？

  她倏地睁开眼睛。

  楼下果然传来一阵喧哗。

  “玲珑姑娘身体不适，今日不接待，客官请回吧。”

  “可是我几天前就跟她约好了。”

  “真的抱歉，要不我再替您安排其他姑娘？我们燕春楼的姑娘，个个都是很不错的。”

  “那可不行，我约的是玲珑，可不是别人……”

  秦婉听到那声音，不由得愣了一愣，随即匆匆理了理仪容，疾步走了出去。

  “眉姨，”她喊住那个正在斡旋的身影，“没关系，让他上来吧。”

  “可是……”眉姨有些犹豫，“本来今天想让你休息的。”

  秦婉摇了摇头，随后微笑着，将那人引进二楼最尾部的房间。

  她笑容清浅，动作温柔，向关切地望向她的眉姨点头示意，轻轻关上房门。

  随后一脚踹在了那人身上。

  “李三为，你想死么？”

  “这你都能认出来？”李三为惊讶地扯了扯胡子，又扯了扯头套，“没掉啊，你怎么认我出来的？”

  “别废话。”秦婉上下打量了他一番，“你来这儿干什么？还打扮成这样？”

  “婉婉，”李三为神秘兮兮地凑了过来，“你猜猜，我给你带什么了？”

  “带了什么？”秦婉没好气道，“一个不一样的你么？”

  “也算，不过还有别的。”李三为从怀里拿出个小盒子，“青姑让我给你的，你看看。”

  秦婉有些疑惑地接过盒子，打开一看。

  一枚工部的腰牌赫然出现在她眼前。

  那腰牌镌刻得极为细致，几乎能以假乱真。只是朝的腰牌用了特殊原料，仔细摸起来，还是能摸出区别。

  但拿来唬人已经足够了。

  “有了这个就方便了，”秦婉将腰牌在手里一颠，“替我谢谢青姑。”

  “你要拿这腰牌做什么？”李三为好奇道，“该不会要混进工部吧。”

  “以后再说。”秦婉收好腰牌，“你今天费劲来一趟，不会只是为了给我个腰牌吧。”

  李三为点了点头，掏出一张纸条。“你要找的人，有眉目了。”

  秦婉目光一顿，迟疑地接过那张纸。

  只见纸上写了个地址，看位置应该在城外西郊。

  “你不是让我去查，最近哪里有动土么。”李三为打量了她一眼，“盛京附近，只有一处要动工。”

  秦婉看着手里的地址，漫不经心道：“哪里？”

  “金发塔，要重修了。”

  秦婉手上动作一滞。