那些工匠大多家境贫寒，靠出卖苦力养家糊口。他们兢兢业业干着活，却绝对想不到，自己已经成了刀俎上的鱼肉，早就被人定好了死期。

  君独不见长城下，死人骸骨相撑拄。

  自古以来，无论是恢弘壮观的宫殿建筑，是王侯将相的传奇霸业，还是兴盛不衰的王朝帝国。

  背后都是百姓的累累白骨，都是数不尽的血泪辛酸。

  秦婉看向那木头小人，“所以这小人，便是那些被打生桩的工匠？”

  “是，也不是。”青姑默了一默，“应该说，是代替被‘打生桩’的人。”

  “代替？”

  “你看着小人，浑身全是木头桩子，是被一锤一锤打进土里的意思。而它被烧得浑身碳黑，连模样都看不清，明显是为了欺瞒神仙，不让神仙发现换了人。”

  “你的意思是......”秦婉若有所思，“有人找那道士，做了这小木头人，目的是为了偷梁换柱，免得自己被做成生桩？”

  青姑点了点头，“有这个可能。看这上面的木头桩子，成色还很新，应该是才做成没多久。”

  秦婉默然不语。

  那道士显然不是什么有名的先生，看着也并不靠谱。会找上这样的人的，多半也并不是有权有势的高门大户。

  最有可能的，便是那些担心自身安危的工匠。

  “所以，只要让李为三打听一下，最近有哪里要动土动工，便能知道这东西是用在哪里了。”秦婉长舒一口气，“多谢青姑，这样我就有方向了。”

  青姑顿了一顿，忍不住提醒道：“自己多小心，别让五年前的事......重新发生。”

  秦婉看着她，眼神坚定：“放心，我一定会查出那件事的真相，还所有人一个公道。”

  ******

  天色渐晚。

  皇宫外，沈羡之刚走进宫门，便有宫人迎了上来。

  “小侯爷来的正好，皇上已经用完膳，回御书房了。”

  说话的是司礼监掌印太监陈德广，也是宫里资历最老的公公。

  沈羡之点了点头，淡淡一笑，“多谢陈公公。”

  “小侯爷客气，”陈公公满脸笑容，微躬着身子，“天快黑了，当心脚下。”

  沈羡之微一颔首，跟着陈公公的引导，来到御书房。

  陈公公通传了一声，见沈羡之正要进入，又提醒道：

  “皇上今日事务繁多，有些乏了，小侯爷谨慎着些。”

  沈羡之微微点头示意，便推门走了进去。

  那独居高位之人，正坐在书桌前，不住地揉着额头。

  听见开门的声音，那人头也不抬，语气有些疲倦，“听说你今天去丁府了？”

  “嗯。”沈羡之走近了些，言简意赅道：“东西没找到。”

  “正常。”那人抬了抬下巴，示意沈羡之随意坐下，继续说道：“他们拿到了工部的实权职位，不怕不露出马脚。”

  “嗯。”沈羡之找了个位置，倚靠在椅背上。

  “这次重修金发塔，对他们来说，是个千载难逢的机会，他们今天找你去，便是打算拉拢你。”那人一边说着，一边看向沈羡之。

  沈羡之没说话，低头把玩着一张空白符咒，不知在想什么。

  那人见沈羡之没什么表情，又继续说道：“让他们把持朝政这么多年，也是时候还回来了。”

  沈羡之点了点头，“有侯府在，那些人翻不起波浪。”

  皇上打量了他一眼，“但此事毕竟涉及当年，你若觉得为难，便与朕直说。”

  “无所谓。”沈羡之道，“正好趁这次机会，把他们当年拿走的，都拿回来。”

  他看着手中那道符咒，不由得想起了五年前。

  五年前......正是朝中最困难的时候。

  当时，各地灾害频发，洪涝、瘟疫蔓延，受灾百姓叫苦不迭。

  太后忧心国政，每日吃斋礼佛，最后竟因忧思过度而驾崩。

  朝廷上下，气氛相当凝重。

  于是，在太后头七之日，有人提出修建“金发塔”，专门供奉太后秀发。既是为了纪念太后懿德，也是为了借太后的天人之福，保佑本朝长治久安。

  在当时的人眼里，头发是一个人的精血所在，而太后的秀发，更是凝结了本朝的精气。

  因此，这个建议一被提出，立时便获得了许多文人推崇。有人甚至算了一卦，说只要修好这金发塔，本朝便能在百年之内风调雨顺，昌盛繁荣。

  于是，修建此塔便成了当年朝廷的第一要事。工部尚书亲自挂帅，前后招募上千工匠，拨款上万两黄金，浩浩荡荡开始修建。

  半年之后，这塔很快便修建完成。上千百姓进塔祈福，皇上亲自出席庆典，为这塔贺礼剪彩。

  可谁能想到，就在这个时候。

  塔塌了。

  这座花费了朝廷大量人力物力，为了纪念太后、为了国家昌盛而修建的塔。

  塌了。

  倒塌的房梁重重压下，断肢残臂面目全非，百姓哀嚎声一片。

  那景象，实在是人间惨剧。

  后来的事便可想而知。

  此事震惊朝野，像一场大风暴，席卷了整个朝廷。

  工部尚书被满门抄斩，负责建塔的工匠被全部处死，赵家趁机崛起，朝中势力因此大变。

  可以说，那一年，几乎成了一个重要转折点。

  “接下来，你打算怎么做？”

  皇上一句话，将沈羡之的思绪拉了回来。

  过去的已经过去，接下来，该是以牙还牙，以眼还眼的时候了。

  “工部在他们手里，梅花卫要想介入，需要找个合适的契机。”

  “嗯。”皇上看着他，“看来你已经有主意了？”

  沈羡之把玩着手里的符咒，脑海里浮现出一双美艳却果敢的眼睛。

  他勾起了唇，眼神冷漠而犀利。

  “已经送上门了。”

  ******

  丁府。

  赵鸿善负手站在窗边，盯着草丛里一只一动不动的青蛙。

  丁诚站在他身后，目光阴狠。

  “那沈羡之真是给脸不要脸，好心好意邀请他出席，他却三番五次落我的面子。”丁诚越想越气，脸上满是怒意，“鸿善兄，若非你拦着我，我一定要跟他较个高下不可。”

  “较个高下？”赵鸿善冷笑，“你比得过他？”

  “谁说比不过？今日在席间，我不就划破了他的衣服？赫赫有名的沈府侯爷，却穿着破衣服招摇过市，想来也真是好笑。”

  那青蛙一动不动，目光却钉在一只飞虫上，仿佛在伺机而动。

  赵鸿善看着那青蛙，凉凉说道，“如果不是他故意放水，你能伤他分毫？”

  “就算吃了个‘刺杀侯爷’的罪名，也是他挑衅在先。”丁诚不服气道，“就算说出去，我也占三分理。”

  赵鸿善冷哼一声，不再与他讨论这个话题。他沉思了一瞬，问道：“那燕春楼的花魁，你可查过来历？”

  “查过，应该没什么可疑。今日你也看到了，她确实会跳舞。”丁诚随意说道，“那天在燕春楼，大概是我喝太多了。

  “没什么可疑？”赵鸿善语气不虞，“那她和沈羡之是怎么搭上的？”

  “这……”丁诚噎了一噎，“大概是在席间看对了眼吧，那沈羡之不还帮她说话么？说什么不能这样对待花魁，我看他就是跟我过不去。”

  想起那花魁，他简直气不打一处来。一个上不得台面的青楼女子，竟然也敢踩他的面子？

  “大概？”赵鸿善语气冷冷，“除了应该和大概，你还会什么？”

  丁诚嘿嘿笑了两声，“我当然不能跟鸿善兄比，所以还需要鸿善兄多多指教嘛。”

  赵鸿善没有说话，看着草丛里那只青蛙。

  那青蛙一动不动，目光紧紧盯着周围嗡嗡作响的飞虫，忽然伸出长舌，将那飞虫一口吞下。

  那飞虫本来在青蛙身边绕来绕去，时而飞近时而飞远，像是在挑衅一般。

  只一瞬间，便成了青蛙的口中之物，声音戛然而止。

  赵鸿善这才满意地收回目光，转身看向丁诚。

  “明天，派人跟着那花魁。”

  第10章 暗潮汹涌

  入夜。

  宫里已经熄了灯，御书房却还亮着烛灯。

  年少便继位的天子正坐在桌前，专注批阅着奏折，全然没注意身旁之人。

  他不知看到了什么，轻轻摇了摇头，刚想在奏折上批阅，却发现墨汁已经干了。

  他抬起头，看见静静站在一旁的皇后，不由得怔了一下，随后语气平淡地说道：“这么晚了，怎么还不休息？”

  皇后听见这话，抿了抿唇道：“皇上勤勉政事，臣妾担心皇上身体，便做了些夜宵。”

  皇上打量了她一眼，微微点了点头，“辛苦你了，放下吧。”