梳洗罢，张羡龄走到寝间。朱祐樘倚着绣枕，手里捧着一本书，停在一页，久久未翻过去。

  她凑过去挨着他，一看，是一本年幼的皇子公主启蒙所用的唐诗集，正翻到“谁言寸草心，报得三春晖”这一句。

  张羡龄把脸轻轻贴在他的胳膊上，白色锦缎的寝衣，有些凉：“还是建奉慈殿吗？”

  “嗯。”朱祐樘低垂着眉眼，“礼不可废。”

  “其实，娘应该也不在乎这个。”他低声倾诉着，“我依稀记得，她走之前同我说过，希望葬在故乡开满杜鹃花的青山上。她告诉我，那杜鹃花可好看了，白色的，红色的，漫山遍野都是。可她记不得家乡在哪里了。”

  闻言，张羡龄的一颗心像被雨水浸过似的，沉甸甸，空落落。纪娘娘是成化初年，大藤峡叛乱的时候被俘入掖庭的。二十五岁就死去了。

  朱祐樘轻轻道：“我想派人，去寻一寻娘的故乡，看看她还没有什么亲人。”

  “好哇。”张羡龄笑道，“说不定你外公外婆还在呢？到时候寻到了，一大家子接到京城来，热热闹闹的。”

  “但愿如此。”

  朱祐樘唇角微扬，将书合上：“早些歇息吧，明后两天都是册封礼。”

  张羡龄点点头，唤宫女熄灭蜡烛，垂下绣帘。

  第26章

  皇后册封礼这日，张羡龄起了个大早。

  天还没亮，朱祐樘就推一推她：“笑笑，该起了。”

  张羡龄翻了个身，一把拉过被子，蒙住脑袋，不动。

  朱祐樘低声唤了几次，张羡龄这才睡眼惺忪的坐起来，离了床榻。

  周姑姑和梅香等人早就端来金盆、拿来盥洗之物、打开妆奁，候在外间。见张羡龄好不容易起来了，都忙不迭上前卷起绣帘，服饰她梳洗。

  张羡龄迷迷糊糊地睁眼一看，屋里还点着灯呢，实在太早了！她哭丧着一张脸，提线木偶一样，任凭周姑姑和梅香她们给自己梳妆打扮。

  因今日要穿大礼服，早上不能吃有汤汤水水的东西，以防出现要传官房的尴尬情况。

  原本按照周姑姑的意思，早膳略微用些八宝馒头、金玉花卷之类填填肚子也就是了。

  张羡龄老老实实吃了一天，然后便不乐意了。太皇太后和皇太后的册封礼好长好长，到最后，张羡龄饿得提心吊胆，生怕自己的肚子咕咕叫起来。

  太皇太后和皇太后册封礼结束那一日晚上，张羡龄都要睡下了，还特意吩咐膳房明日早晨要做肠粉。有了吃宫保鸡丁险些被抓的前车之鉴，张羡龄也不敢放肆了，退了一步，只让膳房做素肠粉。

  是以膳房送过来的，是两碟青菜鸡蛋的肠粉，没有肉。薄薄的两张，薄如蝉翼，很白，纸一样叠在盘子里头，浇了一些酱汁，洒了些许香菜，热腾腾的冒着白气。

  还有一碟是改良过得肠粉，外头一层肠粉，包裹着金黄油条，咬一口，外柔内酥，很好吃。张羡龄一口气吃了好些，脸上又带了笑。

  用过早膳，周姑姑替张羡龄将十二龙九凤凤冠戴上，正欲出门，张羡龄忽然想起一事：“梅香，我让你做的护膝哪儿去了？快拿过来。”

  “娘娘真要戴哪个？”梅香略有些惊讶，她以为皇后娘娘叫她做这个就是为了玩呢。

  “当然，快拿过来。”

  上一回册封太子妃，张羡龄不知自己到底跪了几回，反正第二天膝盖都是青的。这一次行皇后册封礼，按礼仪，她得向周太皇太后和王太后各行八拜之礼，而后往奉先殿继续拜祖宗。

  为了自己的膝盖，张羡龄提前小半个月就叫梅香替她做护膝，灵感来源自小燕子的“跪得容易”。浅黄色的云锦做表皮，内里填了蓬松的棉花，绑在膝盖上，很柔软。

  她将两只护膝绑好了，站起来踢了踢腿，很满意。初冬的天气，大礼服又厚，将护膝遮得严严实实的，完全看不出痕迹。

  吉时一到，司乐奏乐，雄浑恢弘的宫廷韶乐回荡在紫禁城的红墙之中。

  奏乐，鸣鞭，张羡龄在尚仪女官的指引下受皇后金册，听了好长一串封后的册封词。都是些很漂亮的话，不过全是文言文，张羡龄就放弃了去辨别其中的意思。

  她老老实实的做一个工具人，尚仪女官要她上前就上前，要她行礼就行礼。等到要向周太皇太后和王太后行礼时，张羡龄特别感谢自己做了护膝。

  行礼毕，张羡龄起身，瞧见不远处立着的朱祐樘。她向他笑着眨了眨眼。

  册封礼之后，是谒告礼。朱祐樘率张羡龄往奉先殿去，向一众先祖告知，她乃是朕之元后。

  穿过悠长悠长的奉先门门洞，便来到奉先殿小广场，雕栏都是汉白玉砌成的，各雕龙凤。

  踏进奉先殿的门槛，光线一下子就黯淡下来。

  这是张羡龄第一次来到奉先殿，她适应了一下昏暗的光线，这才看清了奉先殿里的摆设。乌黑发亮的金砖蔓延开来，黑沉沉的倒映着楠木龙柱。天花板尽是金箔，金光灿灿，给人一种辉煌肃穆之感。老式的宫殿，窗很少，也很冷清，她立在金砖之上，有点发憷。好在身旁还站着朱祐樘，要是她一个人孤零零的站在奉先殿之中，那才真是可怕。

  眼前的宫殿被隔成许多小隔间，燃着一盏又一盏长明灯，烛火昏昏。

  一切都是老旧的，除了贡案之上的贡品，每一样都是时令之物，很新鲜。每一月宫里收到新贡品，譬如荔枝之类的时新果子，第一个送到的不是乾清宫或者坤宁宫，而是奉先殿，宫里人称之为“荐新”。

  樱桃老了，换新熟的枇杷。枇杷老了，换西瓜。一年四季贡桌上的食物都是新的，唯独墙上高悬的帝后遗像，一年比一年旧。

  她跪在大明历代帝后的画像与神牌之前，一个个拜过去，从洪武到成化，大明一百多年的历史，都藏在这一幅幅的画像里。

  拜完之后，张羡龄凝眸宪庙老爷画像旁的空白之地，心里觉得很神奇，隐隐生出一种“俱往矣，数风流人物，还看今朝”的豪情。

  几十年后，朱祐樘和她的画像也会挂在这里。不知那时候的大明，会是什么模样？

  结束了谒告礼，紧接着就是谢恩礼，即叩谢君恩之意。

  她向朱祐樘行礼，膝盖一屈，还没落地，就听见他道：“平身。”

  这一声犹如天籁之音，张羡龄起身，眉开眼笑。

  最后一个环节是皇后受贺仪。

  张羡龄端坐在宝座之上，俯瞰一众身穿品级盛装的朝廷命妇。

  奏乐声起，一众命妇在典仪的指引下，齐齐跪下行礼。

  能进宫朝贺的，都是有品级的命妇，有些诰命夫人的年纪足够做张羡龄的祖母，被她们这样拜着，张羡龄颇有些不自在，恨不得一人给发一个“跪得容易”。

  一众命妇的群拜礼毕，她们又分作若班人，五六个人一批，上前来进贺笺，再行赞拜礼。

  张羡龄早在宪庙老爷丧礼之时，就已经将命妇的名字都背过了，此番正好对着贺笺上的姓名认认人。

  第三班命妇进笺行礼之时，其中有一个大美人，即使是平平无奇的命妇礼服，却被她穿出了一种丰姿绰约，艳光四射之感。

  张羡龄不由得再看了一眼大美人的贺笺，原来是礼部尚书施纯之妻，名曰宋持盈。

  一瞧见“宋持盈”这名字，张羡龄便想起来了沈琼莲女官同她说过的一则八卦。说是成化末年有一回命妇朝贺，周太后见一命妇生得极美，便与左右之人感叹，怎么当时选妃竟然漏掉了此女。初听到这故事时，张羡龄还纳闷，就周太后那一贯眼高于顶的性子，能这样夸人？

  如今见了宋持盈，张羡龄便全明白了。

  她全神贯注欣赏美人风采，竟一时忘了喊起。直到周姑姑轻咳了一声，张羡龄才如梦初醒，忙让她们起来。

  等到宋持盈回到一众命妇之间，张羡龄仍时不时地看她一眼。越看，心里越喜欢，想着等会儿一定要寻个机会，好好的同大美人说说话。

  第27章

  宋持盈立在一众命妇之中，始终低垂着头，目不暇视。

  她盯着坤宁宫的白地串枝勾莲栽绒地毯，微微出神。她已经很久没有进宫朝贺了，上一回来，还是七年前的事。

  第一次进宫朝贺，她在临行前将眉毛画了一遍又一遍，惟恐妆容有哪里不妥帖。

  可是进了宫，却还是惹出了事。因为她的这一张脸，朝贺之后，周太后特意让贴身宫女来寻她，告诫她以后不用进宫朝贺。

  宋持盈诚惶诚恐：“妾身有哪里做得不妥当？”

  那大宫女盯着她的脸，摇了摇头：“你生成这个样子，倘若给皇爷瞧见，怕惹出祸事。”

  宋持盈差点哭了出来，觉得自己做错了事。

  自此以后，每年命妇正旦朝贺，宋持莹都称病不来。

  时光如流水，一晃眼，宪庙老爷驾崩，新君登基，她添了年岁，方才敢进宫贺中宫娘娘册封仪。

  只愿这次不要再出什么差错才好。

  命妇朝贺完毕，皇后赐宴。

  宫女内侍忙着摆桌安席，传膳的内侍一队队进殿，送来珍馐百味，美酒千盅。

  御窑烧就的霁红果盘，堆放着福州橘与洞庭柑，装盘的各色素菜，亦是用萝卜雕花，十分玲珑小巧。

  冬日，样样菜肴都冒着热气，这令宋持莹有些惊讶。那一年她进宫时，光禄寺准备了酒饭，虽不算很糟糕，到也着实不敢恭维。怎么这么多年过去，宫里宴席的味道还好剩不少。

  但她也不敢多吃，怕胖。因此，只是喝了两杯暖酒，喝了些汤。

  宴席结束，宫女们按照人数，往各席都分发了一个花笺包装的礼盒，说是皇后娘娘特意赏给诸位命妇的，宋持盈也得了一个。

  司宾女官宣告宴止，一众命妇纷纷告退，宋持盈亦跟着往外走。正要下坤宁宫的月台，忽然有个大宫女过来，叫住她。

  “皇后娘娘想要见你。”

  宋持盈心里一惊，下意识的开始回顾自己刚才是否有出格的举动。

  她小心翼翼的陪着笑：“不知娘子怎么称呼？”

  “我是梅香。”大宫女回答道，领着她折回坤宁宫里去。

  一面走，宋持盈一面问：

  “妾身刚才是否有失礼之处？”

  “没有。”

  “那……是妾身惹娘娘不开心了？”

  “夫人不用担心，皇后娘娘只是想见见你。”

  纵使梅香这样说，宋持盈的一颗心还是打着鼓。从坤宁宫的角门进去，来到西暖阁小院时，她本来就白如雪一般脸又白了几分。

  从绣帘下走进去，只见皇后娘娘斜倚在黑漆描金的贵妃榻上，已换了一身燕居服。

  见宋持盈过来，笑着同她说：“坐。”

  宋持盈请了安，拣了一张靠西的玫瑰椅坐下，盯着自己的脚尖不抬头。

  “你今年多大了。”

  “回娘娘的话，妾身今年三十有二。”

  “瞧不出来呀。”张羡龄略有些惊讶，见宋持盈坐的远，又不抬头，便说：“你坐过来些，我又不吃人。”

  “遵旨。”宋持盈往她靠近了些，还是一副不安的样子。

  张羡龄越发好奇了。按理说，这样的大美人多有些傲气，怎么眼前这一个，生得这样美，却是一副美不自知的模样？