虞华绮伸手指了几盒，随后垂着桃花眸，揉挲玉佩上镂雕的樱桃纹, 问道：“近日皇城中有何趣事？”

  小丫鬟们为讨虞华绮欢心，争先恐后地说了几桩好顽的事。

  其中有个圆脸丫鬟，笑眯眯道：“有个陇西来的, 叫范秉, 带了一树人参果来觐见皇帝。据说那人参果生得和小娃娃似的, 只要吃一颗, 就能多活十年！”

  另一腮边生着小雀点的丫鬟笑话道：“听个话也听不全, 什么陇西来的？那范大人是陇西节度使, 可是个大官呢。”

  清脆的碎裂声乍然响起。

  正说笑着的小丫鬟们吓了一跳, 循声望去，只看到碎了一地的白玉。

  她们不知自己说错哪句话，冒犯了虞华绮，慌忙跪在地上，“虞姑娘息怒。”

  巧杏领头，跪在最前面，轻声唤道：“姑娘？”

  虞华绮回过神，神色淡淡，“无事，你们先出去吧。”

  巧杏答应，“喏，奴婢们收拾了地上的碎玉就出去。”

  待丫鬟们收拾了遍地狼藉，退出去后，虞华绮的心绪逐渐平复。

  前世，虞家被抄家灭门，皆因范秉谋反而起。

  彼时范秉谋反，联合两万羽林军，谋害皇帝和太子，虽未成功，但也导致了太子重伤，被救治多日，才有起色。

  范秉刺杀失败，逃回陇西，率四十万精兵一路朝皇城进攻。烽烟四起，这一乱，就乱了三年。直到闻擎率兵自封地出，范秉的兵马才被击溃。

  而范秉刺杀失败，逃走后，皇城中与其素有往来的官员们，纷纷被皇帝彻查。

  虞华绮前世对朝政并不敏感，虽知父亲与范秉交好，但朝中多半重臣都与范秉关系不错，她相信父亲不会糊涂到参与谋反，虞家也不会被波及。

  却不料，虞歆那个蠢货，被宋盼盼蒙骗，害得父兄为此丧命。

  谋反案后，虞华绮自天之骄女，沦为人人可踩一脚的罪臣之后。而闻擎不知遭遇了什么，被皇帝遣往封地，直到虞华绮被迫害，传出身亡消息之前，一直未曾出现。

  虞华绮思量着，虽然今生一切都有了变数，宋盼盼已死，虞歆被困在祖宅，就连范秉进皇城的时间也提前许多，但她还是得尽早劝了爹爹，避开范秉，免得惹来一身腥。

  还要提醒闻擎，注意范秉的狼子野心。

  虞华绮垂眸沉思，无意识地将掐丝珐琅花瓶中插着的白芙蓉揉得稀碎。

  闻擎进门，见到楠木雕花炕桌上，散落了满桌狼藉，出声询问：“阿娇在想什么？”

  虞华绮回神，看到被自己揉碎的花瓣，和湿哒哒黏糊糊的指尖，略嫌弃地蹙起眉。

  闻擎知道她爱干净，唤了小丫鬟端温水进来。

  虞华绮伸着手，任闻擎帮自己拭去指尖汁液，“闻擎哥哥，你知道范秉吗？”

  闻擎颔首，“知道，他任陇西节度使，兼明威大将军，掌四十万兵马，擅媚上，性贪婪。”

  虞华绮忧心忡忡，“他来了皇城。”

  闻擎难得见她这般担忧，疑惑道：“阿娇很不喜他？近些日子，阿娇吃的杧果，可都是他命旧部进贡的。”

  虞华绮嗔怪地斜了闻擎一眼，“说正事呢！我在你眼里，难道只知吃喝玩乐？你既知他贪婪，便要小心提防才是。”

  闻擎如何不知范秉狼子野心？

  但闻擎有闻擎的打算，他诱范秉来皇城，是为激化荣王和太子的矛盾。如今，他正需要一柄好刀，至于那柄刀会不会伤到自己，他并不在意。

  闻擎只愿虞华绮事事顺遂，无忧无虑，不想让她为政事烦忧，故而只是应道：“好，我知道了，谢谢阿娇的提醒。”

  敲门声响起，有小丫鬟捧着温水进来。

  虞华绮见闻擎心中有数，便没有再多言。

  翌日，七日之期已至，虞华绮该回虞府。

  闻擎担心虞府照顾不好她，命人将阁楼内的各色器具衣物，但凡是虞华绮多看过两眼的，都收拾出来，连同伺候得最稳妥的两个丫鬟，和最得虞华绮喜欢的四个厨子，一并送往虞府。

  虞华绮回家后，虞老夫人瞧见跟着被送回的四五大车用具，无奈摇头。

  存谨堂内，虞老夫人同虞华绮说着话，问她近日过得如何。

  虞华绮自然满口赞好，将闻擎浑身上下，夸了个遍。

  虞老夫人看出闻擎对虞华绮的珍视，对虞华绮这桩婚事，又满意了几分。

  祖孙俩亲香了会，虞老夫人犹豫片刻，取出一封信，递给虞华绮。

  虞华绮粗粗扫一眼信封，发现信是从蕉城祖宅送来的。

  虞老夫人道：“周氏病重，业已时日无多，她写信来家中，恳求你父亲去见她最后一面。”

  自从周氏被虞父彻底厌弃后，便总是心事重重。时日一长，竟成了病症。此去蕉城，她的病症愈发严重。

  虞华绮闻言，拆掉信封，展开五页余的信纸，仔细看了看。

  周氏在信中追忆往昔，字字恳切，絮絮叨叨写了许多，并反复哀求虞父，最后见自己一面。

  虞老夫人虽对周氏母女不满，但她一生信佛，对生死看得很重，不免生出怜悯，试探着问虞华绮：“阿娇，若周氏真撑不住了，这是她最后的愿望……”

  虞华绮对周氏如何，并不在意。

  她见到这封信，倒是盘算一件事。祖宅建在蕉城深山，山路崎岖，爹爹若真去看望周氏，一来一回，至少能耗费掉十三五日。

  如此，爹爹与范秉全然没有交集，如何还会招致祸端？

  可爹爹未必愿意去看周氏。

  虞华绮转念一想，若自己好好规劝爹爹，或许也能避免此祸。

  故而，她只答道：“祖母，孙女会将信给爹爹看的。要不要去，单看他的心意。”

  虞老夫人闻言，叹了声气，拍拍虞华绮的手背，“阿娇，祖母老了。这人一老，就容易心软，你莫要怪祖母。”

  虞华绮摇头，“祖母是心善。”

  从存谨堂离开后，虞华绮去了虞父的书房。

  虞父尚未归家，她空等着，无事可做，便拆开信封，仔细又看了一遍周氏的信。

  意外的，虞华绮在其中一张信纸的背面，看见一行字：我知道程雁琳临死前，最后一句遗言。

  程雁琳是虞华绮的生母。

  虞华绮抿着唇，生出几分猜疑：据她所知，娘亲去世的时候，周氏还只是暗恋爹爹，并未与爹爹有所接触。

  周氏如何会知道她娘的遗言？

  难道周氏只是撒谎，为了诓爹爹去见她？

  虞父进了书房，见女儿端坐其中，笑道：“阿娇怎么在这？”

  虞华绮打开自己带来的食盒，端出其中糕点，“爹爹，我从齐王府带回了您最爱的咸糕。”

  虞父见女儿给自己带了糕点，很是喜欢，可听闻糕点是从闻擎处拿回的，不免又生出几分妒忌，“怪道人说女生外向，我瞧阿娇就是这般。”

  虞华绮取了块咸糕，递给虞父，撒娇道：“阿娇才没有外向，阿娇只向着爹爹。”

  这话虞父爱听。

  他的唇角明明已经上扬，却还要故作不信，“何以见得？”

  虞华绮答道：“今儿我听齐王说，范秉狼子野心，虽炙手可热，却不宜结交，刚听得这消息，就赶着回家告诉爹爹您了。这哪是向着外人？”

  虞父被哄得越发开心。

  但他尚存一丝理智，“阿娇归家，不是因为七日之期已到，必须回来？”

  虞华绮被戳穿，也不心虚，“那阿娇也是最挂怀爹爹的，一归家，就跑来将消息告知您呢。”

  虞父对闻擎在朝政上的见解素来佩服，闻言，心中有了思量。

  父女俩说了会话，虞华绮见虞父将咸糕吃得差不多了，才道：“爹爹，阿娇方才在祖母处，看到了蕉城祖宅传来的信。”

  虞父听到祖宅二字，神色有些复杂。

  虞华绮又道：“周氏病重，在信中说，自觉时日无多，求爹爹去看她。爹爹可要去吗？”

  虞父对周氏并无什么感情。

  昔日，周氏在他最思念亡妻之时，给他下药。碍于世俗，他只能将其娶回家。但他娶回周氏之后，对其并未多作理会。

  谁知周氏安分守己了十余年，竟在他放松警惕之时，再次给他下药，还以此诬害阿娇。

  当初若不是废太子劝阻，他早就将周氏休弃了。

  “爹爹不去。”虞父道。

  虞华绮原想着，将周氏的事告诉爹爹，去不去，由爹爹自己决定。

  但她看到了周氏写的那行字。

  虞华绮抿着唇，取出信，递给虞父，“爹爹看了信，再决定去不去吧。”

  虞父不似虞老夫人，业已眼花，仔细翻看一遍，就发现了信纸背面那行字。

  我知道程雁琳临死前，最后一句遗言。

  “刺啦”一声，信纸猝然被揉皱。

  虞父面色难看，死死攥着信纸，眼底透出几分不可置信。

  ☆、第58章第五十八章

  既然周氏留了这样的话, 那么无论她是否在故弄玄虚, 虞父都必须去见她一面。

  当日，虞父便向皇帝告假, 启程前往蕉城祖宅。为此，他恰好错过了皇帝专为范秉举办的宴会。

  范秉能言善道，以巧言媚上，进贡的那株人参果树, 更是稀罕珍贵。皇帝年事已高, 就喜爱这些所谓“延年益寿”之物, 对范秉的宠信愈发深重。

  宴中, 懿王和荣王纷纷对范秉示好, 希望能拉拢这个掌握兵权，又深受帝恩的重臣。

  他们兄弟俩明争暗斗得厉害，再捎带上范秉这么个重臣，在宴会中十分惹眼。闻擎顺势收敛锋芒, 隐于暗处。

  此时，虞家厨房。

  虞华绮正尝试着做寿桃。

  她于厨艺上并不怎么精通，连最基础的揉面都揉不好, 细瘦的手腕努力动作着, 指尖却粘满了黏糊糊的面团, 怎么也揉不光面团。