施烟点头，伸掌推门而入，一股浓烈酒味扑鼻而来。

  往里走，曲乐靡靡，娇俏嬉笑不断。

  沈弋台倒在逍遥窝中，胡姬艳舞，乐伶作陪。施烟郁气上头，快步过去顺手拎起酒坛朝他案几摔去。

  “沈弋台，将小魉还与我！”

  沈弋台抬头一眼来人，娉婷袅娜身形，扔推左右侍候人，蹒跚站起，“烟儿，你可算来了。”

  施烟嫌恶往后躲闪，“别碰我。”

  沈弋台喝了酒，原本清朗脸颊通红，执着看着跟前人，脸色讪讪，“嫁给我难道就这么不甘情愿吗？非要将你我两家脸面撕破？”

  “施烟啊施烟，你当初真心喜欢我，我不过气恼你光想着你那二哥，我在你面前说不得你二哥坏话，一说你又常不理我。现我已同萧家家主敬茶赔礼，为何你还要解除这门婚事。”

  “我绕是有过错，也罪不至死吧？”沈弋台绷着脸，似要她同讨个公道。

  不搭理他这一通酒话，施烟冷声，“事已至此，我无意与你争执，将马换我。”

  沈弋台道，“小魉是我妹妹名号的，为何送你。”

  施烟气结，怒瞪他，“那马是我从农户手下买的，不过是身份不便才借了你家名号。”

  沈弋台赖皮昂首，双手负载背后，又如以前顽皮无赖，“哪有如何。除非你嫁我，否则我便将小魉送到边疆去。”

  施烟掌心紧握，指尖掐入娇嫩掌心，澄澈干净眼眸中氤氲涛涛凶意，“我此生常伴兄长，即便是死也绝不嫁你。”

  沈弋台诧然，原以为她说的是气话，再定睛一看，跟前人一派庄重。

  沈弋台瞳仁中震惊不已，抬起手微颤，“你，施烟你、不知廉耻，竟喜欢你兄…”

  一话激情千层浪，施烟眸色一寒，发髻珠钗被拔下瞬间，一个娇俏身影瞬时移动。

  喉间抵着个尖锐冰凉的东西，将沈弋台后面的话硬生生截断，“那有如何，我的命是他救的。欢喜自也是他，以前答应这门婚事不过是为了让兄长开心罢了。”

  话声冰凉不带一丝感情。沈弋台身形一僵，听施烟这般说，恍然想起他俩定下这门亲事时，正是萧家家主病重药石无灵之际。

  简而言之，便是“冲喜”。

  谁愿意做谁的棋子，原来这许久来，自己不过是她的一步计划而已，用过便扔？

  看近在咫尺杀气腾腾的女子，沈弋台一介书生自是无力反抗，唇角扬起一抹嘲讽，恶意升起，“呵，那个病秧子，克死两个未婚妻，手段毒辣得很，满长安谁家贵女愿意嫁给他。”

  施烟抬眸凌厉扫他一眼，玉腕带着珠钗尖头离喉咙进一分，声音淬染寒意，“沈弋台，我与兄长清白堂堂。那小魉我不要了，望你我已有再无瓜葛。”

  “这是我最后一次允你辱我兄长，再有下次，这东西能刺破人的血肉，我定让你为此话付出代价。”

  沈弋台兀自嘲讽，“清白？孤男寡女相处，你问如今长安人，谁信？”

  ………

  施烟静坐安佛寺静僻处的墙头，她可是凭脚力足足走了两个时辰才到这里。

  天际无垠，云层阴暗。远看长安城各坊灯火阑珊，渐渐陷入一片沉寂。

  不少时，听着佛寺沉幽一声一声交相呼应的钟鼓不绝。

  施烟跳下墙头带过面上覆纱一倾，清艳似花之貌眨眼而过。

  猫着腰顺着墙根往后山去，青苔石梯湿滑亦摔，她提着裙摆走得极其小心。渐入深处，古树高大繁阴，四下幽森生寒，寂静只有脚下沙声。

  走过一片未有人经过之地，穿过数十棵参天大树，再复行数十步，前头豁然开朗，一个农家小院出现，四处围了篱笆，推门而入，院中散养几只白兔。

  一只脚方越过门槛，施烟抿了抿唇，心中犹豫一瞬，但眨眼间下定决心踩下去。

  “你最终还是来了。”

  一道幽声散漫从竹屋传来。

  施烟敛眉，这小院看起寻常普通悠哉逍遥，可四下气息压迫，有不少与她武功不相上下的死士。

  她昂首平眉，面纱之下死咬着唇，僵硬地屈膝跪下，长声恭道，“臣女见过平阳王殿下，殿下千秋。”

  “臣女愿为殿下效犬马之劳，只求殿下庇佑长安萧家家主。望请殿下赐药。”

  里头未应，少时，院中四散的兔子蹦蹦跳跳朝她来，在她身侧围了一圈。

  第7章 寻药

  里头清朗道，“不救。你既已退出永安坊，本王又有何义务替你救将死之人。”

  施烟垂首咬牙，附身再拜，“殿下大义，还请看在先父面上，再卖臣女一个人情，臣女定当为殿下赴汤蹈火在所不辞。”

  里头嗤笑，“先父好大的面子，本王就看他为国殉身才几次三番给你药去救萧祁远，如今这面子里子怕是都没了吧。”

  天色全然倾黑，四下树木围绕如墨看不透，施烟这般跪了半个时辰，竹屋门开。

  深蓝色提着灯笼慢慢走近，光亮在耳畔，施烟头埋低，膝盖早已麻木，头脑晕晕沉沉，她咽了咽口水，请求道，“求殿下再个臣女一个机会。”

  手臂掐着一道力量，施烟瞬时站起来，嫌恶似往后弹开几步。

  “你干嘛，本王不过是好心扶你起来，何必避我如蛇蝎。”南宁王傲气哼一声，“真是不知好歹。”

  施烟唇讪讪扯一抹笑，“臣女惶恐。”

  南宁王拎起灯笼，凭这昏暗烛火打量着施烟。

  施烟抬头眸中清亮澄澈，亦打量着他，南宁王是宫中已故贵嫔所生，在众皇子资质平庸，不争不抢，但今年盛夏刚满十六岁，皇帝便下旨他为亲王，在长安城中开府建衙。

  南宁王殿下深居简出，宫宴更是极少参加。坊间传是幼时母妃寝宫遭了大火，年幼的南宁王被宫人救出时，左侧面颊被烧毁，狰狞可怖。

  然则不是，面前的南宁王白皙面容疤痕全无。应是承了他母妃的艳丽美貌，男生女相，清俊柔美。不过，这一双眼眸阴鸷，盯得人头皮发麻，脚底发软。

  施烟心中不止一次疑窦，明明这人比自己才两岁，可自从见他第一面时，他通身弥漫一股自血海涌出阴沉之气，充满怨恨。

  许是因为这样，自己当初才误认他与自己是同道中人吧。

  刚说话，忽然有东西朝自己掷来，施烟急忙接住，手中冰滑触感熟悉，借着周遭暗光，是以往的药瓶。

  施烟登时喜上眉梢，与要行大礼，“多谢南宁王殿下！多谢南宁王殿下！”

  “诶，”南宁王灯笼一伸，制止施烟将要行礼动作，“先别急着谢本王，本王还有事儿要你去做。”

  得了药好似贪吃幼童得了蜜饯一般欣喜，施烟笑意掩不住，眉眼柔和弯弯看着平阳王脱口而出道，“殿下有事儿尽管吩咐。”

  左不过是杀长安城中恶名昭彰的贪官罢了。

  “我要你将赵士忠家的小郎君杀了，再将他身上的兵符偷来。”

  听到‘赵’，施烟心头一屏，眉目蹙凝，迟疑了。

  南宁王睨她一眼，嗤笑声，“怎么，帮本王一个小忙就推脱再三，方才谁还说要为本王赴汤蹈火呢？”

  施烟心跳极快，慌乱错过他视线。

  施烟低头埋得更低，“臣女不敢。可赵家郎君是臣女闺中好友兄长，臣女如此做……恐怕……”

  平阳王冷哼一声，嗤笑她愚昧瞻前顾后，“你既犹豫，那便将药还我。”

  施烟手掌紧握药瓶，不敢吭声。

  “哦，对了，表小姐，那萧家家主倒真是宠你，寻常人家得不到的好事，就因你一句话说退便退了。如今萧许多商铺关店查封，这之下，你可想到有多少恼人之事滋生？”

  施烟死死咬着下唇，泪珠紧紧在眼眶打转。

  可想到此次任务说杀好姐妹的兄长，那个有些刻板老气但腼腆俊秀的郎君平生未做过坏事，施烟心中自是不忍。

  “那……容殿下宽限臣女一月…”

  南宁王哈哈笑了，像是听闻何有趣的事儿，声音回房幽谷之中有些瘆人。

  “本王大义，这自然可以。”

  …………

  萧家一时被推在风口刀尖上，惹得满城风雨。

  但长安皇亲国戚遍地都是，此地不缺权贵富豪，今日看他起高楼宴宾客，倏然他楼已成灰烬。

  萧祁远一觉醒来，已是日近黄昏。拥着狐裘从四方轩窗瞧出去，泛白天际被暗黑一点一点撕裂吞没，宛如大限将至。

  站起来体内骨头脆响，萧祁远无奈苦笑，“这副躯壳年轻好看，不过壮年却像七八十的老人家了。怕也像这日夜更替般，生得快，去得也快。”

  梁胥小心捧上一盏热茶，立在一旁劝慰道，“那算命的说家主命格硬，家主定会长命百岁的。”

  萧祁远一手茶盖扫了扫盏内茶沫，睨他一眼笑道，“江湖术士大多不过为银子糊口罢了，你不知道那丫头使了多少威逼，塞了多少金银细软才使得那算命人在各长老前说谎。”

  话罢低首喝茶，茶还未入口，外头一阵喧闹。

  “外头发生何时？”

  梁胥脸色微变，“其实几个丫鬟拌嘴打闹，奴这就去赶她们去。”

  说吧，急急要往外走，萧祁远叫住他，“等我一起出去吧，歇了大半日正好出去走走。”

  “这、家主外头风此时大得很，管家方才来说这两日怕是要下雪了，请您莫出门去。”梁胥苦口婆心说着，家主却未听自己多语，径直往门外走去。

  梁胥只得愁眉苦脸跟上去。

  萧祁远站在廊檐下，一院之隔，瞧着垂花门那处几个小厮同一个青衣丫鬟撕扯。

  不知谁喊了一句“家主来了”，众人皆停下。

  月吟扑跪在石阶上，见到萧祁远如见救星，哭喊道，“家主求您去看看小姐吧，她从昨日到现在，一直将自己关在房内，不吃不喝也不说话。”

  今日大寒，往年此时早已白雪盖满城，如今却未见踪影。寒风灌传衣裳，骨头缝如沁寒潭刺激，萧祁远只觉眉心一跳，脚步急快往韵若院去。

  正巧碰见萧大夫人怒气冲冲带了一众奴仆来兴师问罪，在亭路看到萧祁远直冲冲往那丫头院里去，心中疑惑，也跟了上去。

  “将门撞开。”萧祁远在屋前立得笔直，吩咐身边的随从。

  “是。”

  两个身强力壮仆从上前，没几下撞开闺门。月吟急慌慌跑进去，没会儿又急忙忙跑出来，“家主，小姐不在屋内。”

  萧祁远蹙眉不语，先挥手，“先将此消息封锁住，勿要乱传。”

  身后一道女声忽然响起，“是什么消息不要乱传？”

  萧大夫人一派端庄，眼底似笑非笑走过来。

  萧祁远平静笑道，“烟儿去后山玩，贪玩忘了归家时辰。左不是什么大事儿，我便让丫鬟先别四处声张。”