当初几乎将她置于死地的是他，如今试图占有的，也是他。

  他终究是个让人看不懂的人。

  对于朱祁镇，梦砚的戒备心还是浓重。于是想都没想，梦砚便推开了他温暖的怀抱。 “皇上，坤宁宫就到了。”

  就此，梦砚觉得，是时候探明究竟了。

  “怎么，不想朕陪你么？”朱祁镇依旧是不羁的表情。

  “皇上，”梦砚转身，郑重地挡住了朱祁镇的去路，“皇上这几日不是召臣妾侍寝，便是就寝于坤宁宫。若换做平常妃嫔，定是受宠若惊，感恩戴德的。”

  “可你不是。”朱祁镇停下脚步，负手而立。

  “对。臣妾该死，并没有感觉到丝毫喜悦。”

  “说下去。”朱祁镇明明知道她对于他的评价，但还是不死心，想听一听。

  “只因臣妾不知皇上用意，故而不能全心侍奉。当年……”梦砚顿了顿，当年的事历历在目，无论是对她还是对朱祁镇都是一段不愿提及的往事，“当年皇上将臣妾打入冷宫，臣妾记得，皇上恨臣妾有负皇恩。所以自此臣妾暗自发誓，既然注定有负皇恩，那便再不承恩，自然无需回报皇上什么。”

  “所以你这些年故意躲着朕。”

  “是。”梦砚深吸一口气，大方承认，“臣妾清心礼佛，不问世事，与云轩几乎是相依为命在坤宁宫，只是为了求得一点平安与心安罢了。”

  “你不想要朕的恩宠吗？”朱祁镇此刻胸中才是真正地闷了起来。

  “寻常女子，若能身沐皇恩，自然是好的。可臣妾想要的，并不是踮着脚尖，小心翼翼的日子，处处算计，违心奉迎、两面三刀之类这些生活在帝王身边必备的东西，梦砚做不到，也不想学。”

  “寻常女子在帝王身边，自然要小心谨慎。可你不是寻常女子，朕不会让你生活在算计与陷阱中。”朱祁镇狂烈地想要向她证明他不是一个无用的帝王，却将她越推越远。

  “即便皇上不会，宫中的算计本就是无处不在的。况且，伴君如伴虎，这个道理，梦砚自入宫之日便领悟地透彻入骨了。”

  症结于此，朱祁镇发现，所有的解释，似乎都无力了。

  他与她，六年前，便已成了一个死结，越解越紧。

  朱祁镇手里的灯笼忽地摔在地上，那上好的桃花纸，立刻被点燃成一团熊熊的火焰。

  明黄的火焰映照着朱祁镇脸上的怒火，只是这怒火不是冲梦砚，是冲自己。

  “朕会证明给你看，你的疑虑都是不必要的。”

  “皇上无需证明给臣妾看。臣妾低贱，不配皇上花时间再臣妾身上。皇上国事繁忙，瓦剌又虎视眈眈，大明需要皇上的决断，皇子公主亦需要皇上的疼爱，自不必在臣妾这个‘冷宫皇后’这儿耽误。”

  “钱梦砚！”朱祁镇愠怒的声音从喉咙里发出，如同一头挣脱不了桎梏的猛兽，心底里的那种无着感，连同他的怒气一同被发泄出来。