座上小半截青烛，色如翡翠，横疏影取火绒点上，蕊心“噗！”绽出一小蓬青滋滋的诡绿焰苗，虽无烧烟，空气里却弥漫着一股极不舒服的浓烈浊香，嗅不出到底掺了什么烧料。

  横疏影初次闻嗅时吓得踉跄跌坐，差点将烛台掷下，娇躯不停颤抖。

  “很熟悉么？”那人低头望着她，深黝的面具眼洞里迸出两道锐芒。

  横疏影不寒而栗，但这一次、恐怕也是唯一一次，不是因为他冷冽苍茫的目光，而是源自那股浓厚呆板、充满死气的香味。

  “你……想起了什么？”她记得自己瑟缩在岩缝里，抱头拼命颤抖，一心只想摇散脑海里蜂拥而出的恐怖景象：缩到成一半大小的干枯人头，堆得像山一样；被烈火烧去皮肉血wū，烧去腐臭糜烂的外表，只剩一颗颗白森森的髑髅，粉烁烁的，洁白得没有一丁点杂质……还有为了掩饰凶猛扑鼻的浓烈尸臭，人们往烧成一片灰烬的残垣上堆置绿叶香花……横疏影猛然回神，咬着chún驱散杂识，秉烛走到石门边。

  青烛绿焰的光晕只能照到周围一尺之内，其余便只一片漆黑。

  就着鬼火般的萤焰望去，黑暗里悬浮着三张诡异的木制面具，木鬼面之下空空如也，十分骇人。

  横疏影知道在其余三人眼里，自己也是一张悬空的妖异鬼面，这便是青烛焰的妙用。

  她来此已不下数十次，对集会处是圆是方、有几个出入门户、周围有没有其他机关布置等，仍是一无所知。

  在黑暗里，谁也不敢轻举妄动。

  说不定走出石门几步，便是一处巨大陷坑--抱持着这样的惊觉，在“那人”出现之前，其他成员便只沉默地隐身黑暗，仿佛这是仅剩的最后一点安全。

  今天的情况极不寻常。

  子时将过，却只来了四张面具，还有两人迟未出现，包括召集会议的人在内，这是从没发生过的事。

  姑射成员间互不相知，不许刺探、不许泄漏，违者必死；唯一掌握全员身份的，便只“那人”而已--放任成员独处，决计非他所乐见。

  时间在滴答的岩壁水声中流逝。

  洞里yīn湿刺冷，尽管横疏影黑袍下穿了御寒的旅装，仍觉得手足冰冷；地底水气透骨而入，额角如有无数小针攒刺，十分难熬。

  也不知过了多久，忽然有人开口。

  ““古木鸢”呢？叫人巴巴站着，自个儿却藏头露尾的，这算什么意思？”西北方的绿焰一阵晃动，显然秉烛之人说话所致。

  那是张虎形面具，张嘴露牙的模样刻得栩栩如生，宛若噬人之际忽闻动静、猛地转头咆哮一般，望即生寒。

  这张木鬼面的代号是“深溪虎”。

  而“深溪虎”口中的“古木鸢”，正是一手召集“姑射”组织的那个人。

  横疏影对深溪虎没甚印象，两人的任务并无交集，记忆中西北方位的面具一向沉默，做出这么轻佻大胆的发言，这还是姑射集会以来的头一次，只可惜无法从声音多做判断。

  面具有特制的簧片机构，能巧妙变化人声，无论谁戴上面具，都只能发出专属于那张面具的、既独特又诡异的声音。

  另外两张面具并未加以理会。

  东北方的蝉形面具是“高柳蝉”，声如其名，异常尖刺，然而说话的口吻却十分缓慢，措辞谨慎小心，冷冷的调子，偶尔也有一丝姜辣火气。

  横疏影从不觉得面具的主人会是女子，更甚者，极可能是一名饱经历练的年老耆宿。

  位于西方的面具则雕成了飞鸟并翼的形状，名曰“下鸿鹄”，那双覆着面孔的巨翼上羽根宛然，又像两只布满鳞片的并排手掌，上头开了两个浑圆眼洞，令人浑身jī皮悚立，说不出的恶心怪异。

  除“古木鸢”外，另一张缺席的面具是“巫峡猿”，再加上横疏影的“空林夜鬼”，即为姑射六人。

  “巫峡猿也未到，还要再等么？都等个把时辰啦，要不先散了？”深溪虎的声音低沉震耳，宛若兽咆，衬与轻浮叨絮的口气，颇有些不伦不类。

  但谁也没理他。

  “姑射”之人，都是从地狱里爬回来的恶鬼；支持他们活下去的，除了复仇的对象及自身的欲望，没有其他。

  相对于炼狱里的痛苦折磨，待在yīn冷刺骨的地底岩洞等上一个时辰，又算得了什么？横疏影心中冷笑，也选择了沉默。

  两朵绿焰“噗、噗”接连亮起，东北方的虚空里浮出一张猿面，两支尖长獠牙还不算可怕，真正恐怖的是它那咧嘴嘻笑、宛若人一般的神情，黑暗中倍显yīn森。

  正北的首位上，青绿色的幽焰鬼火划出一张巨喙如钩、飞羽如炽的鸟形面具，姑射的主人倏然现身。

  “诸君久候了。

  ”古木鸢的声音空洞呆板，犹如机簧震动。

  那槁木死灰般、一点生命迹象也无的单调声线，伴随着岩洞里的巨大回响，令人不寒而栗。

  “今日之会，乃因事态紧急。

  琴魔一事发生变化，须与诸君参详。

  ”“据悉琴魔已死，此一情报经过查证，应有九成以上的准确度。

  ”开口的是下鸿鹄：“有你亲自布置出手，便是魏无音也难逃劫数。

  人都死了，还待怎地？”古木鸢冰冷的眼神越过漆黑的虚无，直向她迸射而来。

  横疏影清了清喉咙--虽然透过“空林夜鬼”的面具，她清脆动听的嗓音将变得迷离磁哑，悉数磨去声线、口吻、甚至措辞语调的辨识性，与白日流影城的横二总管更无一丝雷同。

  “据信琴魔在临终之前，将妖刀的秘密传给了一名唤作耿照的流影城弟子。

  那名少年自称是刀皇传人，在流影城与天裂刀附身的刀主交手，硬生生使人刀分离，本领不容小觑。

  ”“哦，是刀皇武登庸的徒弟么？”巫峡猿的声音隐有一丝波动。

  “依我看，那少年与刀皇无关，只是信口雌黄。

  ”横疏影淡然回答。

  “若真是如此，更加不能马虎。

  ”下鸿鹄接口：“既非武登庸的徒弟，却拥有压制天裂刀的能耐，肯定是琴魔做了手脚。

  魏无音到底传了什么给他？光靠口耳交代，决计不能在一夜之间，把自己的所知所能传给他人……那名唤耿照的少年，有无可能是魏无音偷收的徒弟？”“莫三、沐四都是魏老儿的爱徒，他们也制不了妖刀。

  ”古木鸢沉声道：“当务之急，须尽快弄清楚那耿姓少年，究竟由琴魔处继承了什么，竟能压制天裂。

  空林夜鬼，此事由你负责，三天之内调查清楚，速做因应。

  ”“三天？”横疏影一凛。

  古木鸢并未回答。

  这是命令而非垂询，本无响应的必要。

  他顿了一顿，沉声道：“诸君，妖刀既出，计划便无回头机会。

  倘若成功，各位肩负的血海深仇、欲杀之而后快的平生大敌，终能得到圆满的结果；倘若失败，则万劫不复，想做回炼狱之鬼亦不可得。

  记住：计划绝不能有一丝破绽，诸君若做了正确的选择，我对诸位的承诺便会实现。

  ”黑暗的空间里一片死寂。

  横疏影额汗涔涔，定了定神，又问：“若调查的结果，那名少年确实自琴魔处得到了破解妖刀的秘诀，又该如何？”剑一般的冰冷目光再度射来，横疏影心惊肉跳，几乎无法迎视。

  “你说呢？”单调如振簧的语音不带一丝感情。

  横疏影无法回答。

  古木鸢平平道：“我们的计划只许成功，不许失败。

  杀了一个琴魔，这世上绝不能再有第二个琴魔，我的答复是“杀”。

  诸君以为如何？”下鸿鹄道：“此子身手不凡，眼下虽还不成气候，为免夜长梦多，自然是杀。

  ”“既无武登庸，我没兴趣。

  ”巫峡猿道：“杀。

  ”古木鸢望了左首一眼，高柳蝉缓缓说道：“杀。

  ”只剩下两人尚未表态。

  古木鸢决事，一向不问旁人意见；此举绝非征询，而是忠诚考验。

  横疏影香汗浃背，十枚尖尖指甲几乎掐进掌心肉里，想不到唯一可能与自己站在一边的，竟是那轻佻懒惫的深溪虎。

  耿照的命运已决，无法改变。

  眼下她必须挽救自己的。

  正要说话，忽听深溪虎道：“哎呀，这事就定了罢？姓耿的小子若是琴魔第二，自是宰了省事；如若不是，那便甭理他。

  大家生意做这么大，有许多事忙，犯不着在这种地方缠夹。

  ”他一开口，古木鸢便知不对，猛然转过头，眼洞中射出利光。

  深溪虎本想笑着耸耸肩，陡觉那目光如实剑一般，倏地破眼穿颅，连后脑勺都隐隐作痛起来，连忙转开视线，暗自心惊：“他妈的，好厉害的老妖怪！”横疏影得他解围，思虑一清，暗忖：“也对。

  世上岂有神功guàn顶、一夕功成的事儿？耿照的举止表现，说不定另有因由，未必与琴魔有关。

  ”定了定神，从容应道：“他若妨碍了我们的计划，自当铲除，以绝后患。

  ”古木鸢满意点头，沉声道：“诸君去罢！待五刀齐出、刀主现世时，会再召集各位，商讨下一步行动。

  ”绿惨惨的焰火逐一熄灭，高柳蝉、深溪虎、下鸿鹄、巫峡猿……四张鬼面接连没入黑暗，最后只剩两张面具隔空相对。

  “有事？”古木鸢的声调依旧平板。

  “你答应过我，绝不让流影城卷入事端的。

  ”横疏影强抑怒气，咬牙道：“如今赤眼被耿照携回，万劫落在红螺峪的无生涧里，天裂与其刀主更是大剌剌的卯上“八荒刀铭”岳宸风！五刀之中三刀俱在，流影城岂能幸免？”古木鸢漠然道：“以你的聪明才智，再送出三刀不难，我对你的保证依然有效。

  还是你要我告诉其他人，让他们在排局设谋以完成任务时，切不可动着白日流影城，好教他们看穿你的身份？”横疏影顿时为之语塞。

  “姑射”六人，无一不是才智之士，否则也无法隐于幕后，借妖刀cào弄武林。

  古木鸢的御下之法，一向只交代任务目标，而由成员自行设局完成；只求结果，不问手段。

  倘若吩咐其余四人不可擅动流影城，横疏影的身份定然曝光，这是她绝不愿发生之事。

  “你只有三天的时间。

  期限一到，即使查不出实情，为免生变，一样要将耿照除掉。

  ”他冷冷说道：“想必你很清楚，你的麻烦绝不只三妖刀而已。

  琴魔的遗体还在朱城山，前事未了，四大剑门早晚找上门来；镇东将军府铁了心chā手三府竞锋，独孤天威又惹上岳宸风……你若应付不来，流影城一样有难。

  ”这些问题，其实她已想了一整天。

  名动东海的“暗香浮动”横疏影自不会坐以待毙，只是准备尚未周全、麻烦又接踵而至，jīng明如她，也不禁有些软弱心疲。

  “流影城若毁，你也不过是庸才而已，“姑射”中只有超凡绝俗的仙人，无处可供庸才容身。

  只这一回，我且当你是个软弱平凡的女子，口出无智之言，记住你没有第二次的机会。

  离开！”横疏影脸色白惨，捏紧粉拳，咬chún不发一语。

  “噗！”绿焰灭去，那张既妖异又凄艳的山鬼面具没入黑暗，细碎的脚步声一路迤逦，片刻消失在湿冷yīn暗的甬道中。

  古木鸢并没有离开。

  直到确认其他人都已去远，一蓬妖异的绿焰忽又亮起，凿刻古朴、宛若朽木的蝉形面具无声无息出现。

  “你受伤了？”高柳蝉的语调还是一贯的缓慢，听不出波纹起伏。

  “魏无音毕竟是魏无音，十分难缠。

  ”古木鸢低道：“所幸那人的医术高明，敷药包扎后已无大碍，休息几天就好。

  倒是耿照之事，十分棘手。

  ”说到这里，平板的声音忽有一丝微妙变化：“你在他身上花了忒多心血，也难为了你那个“杀”字。

  ”被簧片掩去的细微之变，并未逃过高柳蝉的耳朵。

  “如果说我还真揪了一下心，你要不要笑我软弱多情？”老人冷哼一声，缓缓说道：“你我千算万算，没算到魏无音还有这一手。

  他若对耿照施行了传闻中的“夺舍大法”，可能发生干扰、突出异变，也可能效果出奇的好，后果实难逆料。

  从我让耿照上朱城山来，便已做好了弃子的准备，但挑这个节骨眼，自然是可惜。

  ”“避免节外生枝的方法只有一个。

  ”古木鸢冷冷说道。

  “我既已点头，便无后悔的道理。

  只是你须答应一件事。

  ”“说。

  ”“横疏影那小娘皮若杀不成耿照，就得把他留下。

  ”古木鸢猛然转头，直视着面具后的黄浊双眸。

  “不是亲生的孩子，也有这种无聊的感情么？”他冷然道：“你老啦，跟姓横的丫头一样，开始变得感情用事；说到了底，你还是想保他。

  横疏影若失手，我会亲自杀他，魏无音便是榜样。

  ”高柳蝉“呸”的一声，居然笑起来。

  “你想错了。

  没有价值的东西，留之何用？”老人哼笑着，缓道：“夺舍大法与妖刀，关键都在一个“蛊”。

  妖刀夺人意志，又彼此残杀，目的是争做蛊王；而夺舍大法将神识guàn入他人体内，争主其躯，也是强者存弱者灭，二者无论源流脉络，俱有相通。

  横家那小娘皮不是省油的灯，她若杀不了耿照，证明那孩子成长之快，已走上“蛊”之一路。

  究其变化，能加速我等对妖刀的掌握。

  ”古木鸢静静注视他。

  高柳蝉瞇眼迎视，不闪不避，仿佛对他锐利的目光全然无惧。

  “这理由我可以接受。

  ”姑射的首脑轻声道。

  他们的确亟需突破。

  计划启动，再无转圜的余地；很快的，像鬼魅般四出杀人、神龙见首不见尾的妖刀将不符所需，“姑射”必须更有效、更随心所欲的制造刀主，更能承受如今日之耿照这样的损失。

  “横疏影若失败，我将