退一步，或得善终。”薄尽斯将叶弘铭的原话一字不漏背了出来，当然这也是他方才来的路上临时看的。

  叶弘铭心下震动，过往的记忆也重新涌向。他确实发出过这样的感慨，那时候他觉得自己永远不会走上徐良的道路，但如今想来，却愈发理解那个被他斩于菜市口的大奸臣。

  “晚辈听闻叶老之言，愈发感觉到叶老能奉公廉洁至今的不易。但正如叶老所言，人有时候会身不由己。当年的徐良也曾在盛年请求辞官归隐，但被其下属死谏，无奈留下，最终招致那般下

  场。如今你们也要陷叶老与不义么？！”

  好一招以子之矛攻子之盾，叶弘铭咬了咬牙。众人唯唯诺诺不敢应答，叶弘铭已经是骑虎难下。

  薄尽斯又转向了皇上：“臣刚赴任，于社稷并无功劳。但叶老劳苦多年，臣斗胆请皇上准许叶老的提议，让叶老回家颐养天年！”

  皇上立刻顺坡下驴：“朕也是万般不舍，朝廷是一日也离不开叶卿家的。但是薄卿家一番感言，让朕惭愧。朕只想着自己能轻松一些，却未曾顾及过叶卿家的难处，是朕失察。小德子”

  一旁的小太监连忙应了：“奴才在。”

  “拟旨，朕要加封叶卿家为柱国公！赐封号定！”

  朝臣们面面相觑，没想到原本一番虚与委蛇的举动，竟然弄巧成拙了。叶弘铭黑着脸接了旨意，说是封赏，分明是想架空他。

  朝会过招，薄尽斯初露锋芒。众朝臣走后，六殿下和七殿下的目光便一直锁定在他身上，似乎都在盘算着要如何拉拢他。

  皇上倒是有些漫不经心：“老六，你对长安比较熟悉。薄首辅初来乍到，连个住处也没有，你去好生安排下。”

  “儿臣领旨。”六殿下欣喜地领了命。赵煦和的拳头紧了紧，终究也只是向薄尽斯拱了拱手，便先一步离去。

  刚出门没几步，江蓠便匆匆赶来，他向六殿下行了礼。便对薄尽斯道：“公子，方才叶家递了封请帖，邀您前去庆贺叶家公子的生辰。”

  薄尽斯脸色变了变，那可是个虎狼窝啊。别的倒不怕，可若是碰到了叶翎，知晓他的身份，还不活剐了他！

  他正要拒绝，六殿下却拱手道：“既然首辅大人还有宴席要赴，我就不便相伴了。不过薄大人放心，你的住处，包在我身上！”

  薄尽斯思忖了半晌，早晚叶翎得知道他的身份，择日不如撞日！

  而叶家那头，叶翎抵达之时，叶念初正在门口招待客人。刚和几个大人寒暄过，一眼瞧见了妹妹的马车，他立刻迎了上去。

  张开胳膊道：“翎儿，跳下来，哥哥接着你。”

  这肉麻的声音让众人都忍不住一阵颤动。叶念初平日里也算是不苟言笑，加上出身世家，在所有人心目中都是高高在上难以接近的。何况他还有一段行伍经历，世家公子气交杂着军人的气质，更是不怒自威。

  可这一番举动，着实让人看得眼珠子都要掉下来。叶翎倒是习惯了哥哥这般语气，以前在军中也时常这样。她不习惯和人过于亲密，于是扭头回了车厢。

  叶念初僵在原地，颇为挫败。没等他回胳膊，车厢里嗖地飞出来一个物体。他下意识接住，这才发现飞出来的竟是个七八岁的小孩儿。

  他鼓着腮帮子好像在和人置气，叶念初疑惑地望着叶翎。

  “这是王府的小世子，大名赵思君，小名豆丁。”

  “原来你就是小豆丁”话音还未落，赵思君已经一爪子就要挠上来。

  叶念初连忙提着他拎在半空，他拳打脚踢却因为手短脚短够不着。叶念初笑道：“我听王爷提起过你几次。”

  赵思君闻言，停下了手中的动作：“你认识我的父王？”

  “不仅仅是认识。”叶念初将小世子放在地上，走到叶翎身边：“父亲还未归，但他临行前让你在永辉阁等他。”

  叶翎点了点头，正要前去，忽然又停下了脚步。叶念初不解地瞧着她，却见她抿着唇，似乎有些羞赧。但这种神情他从来没在妹妹脸上见到过，这让他觉得自己是不是看错了。

  但下一刻，他的手中多了一只香囊。他摸在手中便知，这是鲛绡所制，但针脚有些拙劣，不像是在市面上买到的。如此上好的料子，却配上这样的手工。

  他惊愕道：“这......这是你亲手做的？”

  “嗯。”叶翎简短地应了一句，没有看叶念初的表情，便径直去了永辉阁。

  叶念初呆呆地望着手中的香囊，想起小时候妹妹不知道从何处学会的编蚂蚱。于是第一个编出来的蚂蚱就欢天喜地跑来送给他。

  这是......他那个贴心又可爱的妹妹又回来了？！

  叶念初难掩脸上的喜悦，逢人就要把他那香囊拿出来炫耀一番。前来贺寿的宾客们虽然知道鲛绡很罕见，可是也不知道什么人缝制得这般拙劣，真是暴殄天物。不过叶大公子喜欢，他们也只好应和着。

  叶翎去了永辉阁，小世子就交给叶念初照顾了。但叶念初顾不过来，于是让家中的奶妈带去和其他的小公子小小姐一起玩耍。

  和别处的喧嚣不同，永辉阁十分僻静。平日里是叶弘铭处理公务的地方，叶翎和叶念初常来此处。在这里，叶弘铭会直接给叶翎下达任务。

  叶翎还记得三年前她第一次走进这里，看到了暌违十年的父亲。记忆中那个慈祥的父亲不见了，取而代之的是威严十足的当朝权臣。

  他看她的目光里不带丝毫旧日的疼惜，当然那时候她也并没有感觉到不妥。只是知道，这个家无论温暖还是冰冷，终究是这世上她最后的容身之地。

  叶家的每一个嫡女的宿命都是如此，自她出生起便无从改变。而哥哥又何尝不是......

  她端起丫鬟泡好的茶，呷了一口。不知为何，自己近来多愁善感了起来。

  静待了片刻，叶翎没有等来父亲，却等来了另一个她不想见到的人叶家三小姐。

  第20章叶二小姐的闺房

  叶惜怜人未至，银铃般的笑声已经传来：“爹爹，你看怜儿今日这身衣裳”

  她的身影出现在门口，脸上还带着未曾敛去的笑意。叶惜怜眉头蹙了起来，冷声对叶翎道：“怎么是你？”

  叶翎把玩着手中的茶盏，并不多瞧叶惜怜。这个三妹不喜欢她，她是清楚的。以前她不在意，但那一日的羞辱，她心中还是记得的。

  见她丝毫不搭理她，叶惜怜心中顿时有了火。叶家上下，谁不把她捧在手心。出了叶家，甚至连公主见了她都要看她的脸色，何况是这个不讨父亲喜欢的姐姐。

  不过如今爹爹又将她寻回来，她去边关又打了胜仗，如今甚得民心。左右这个