楹瞥了他一眼，轻笑道：“你那严先生，单做阴谋勾结的事是好手，排兵布阵可是一窍不通。文官领兵，哪里是真去阵前拼命？不过是缩在城里打着他的旗号压压阵罢了。你若担忧他，不如多担忧些粮草攻击。”说着越过他，先行去了。

  赵煊停住脚步，眼神阴沉沉盯住他，直到那人远了，才低声问道：“赵楹给先生送了甚么？”丁喜道：“奴婢仔细查看了，不过一支鹿茸而已。”赵煊听了，才显出放心的表情来，点头道：“快些回宫罢，东南的战报该到了。”

  第十九章

  好在东南一线形势颇好，反叛的刁民很快镇压下来，贼首亦被生擒，堪称捷报连传。再看先前的战报，言辞急迫，竟像是唬人一般。

  眼看过了十月，大事已了，严鸾上了班师回朝的奏请，算来月底应能动身。

  节气已经过了小雪，京城入夜里便冷得厉害。赵煊在厚厚的床帐中翻了个身，突然朝外问道：“严霜在么。”

  值夜的太监急忙答道：“在，在。”一面使了眼色叫严霜上前。

  帐子被撩开一条缝儿，赵煊裹着被子挪到床沿上，见那人垂首跪在了脚踏边，便就势枕在床沿上，怅然道：“朕刚刚梦见先生了。”没听见应答，“你想他么？”

  严霜抬头看了他一眼，重又低下去，应了一声。

  赵煊叹了口气：“必定是想的，先生当初对你恁好……这几天朕一直想得厉害，横竖睡不着。你跟朕说说先生罢，比方说，嗯，先生平日爱吃甚么？”

  严霜犹豫了一下，正不知该不该答话，忽听外头报说有奏折到了。

  因皇帝先前下了令，凡是东南来的文书，不分昼夜皆要立刻送来，倒也习惯了。丁喜将奏折呈上。赵煊嫌冷，不愿将手伸出去，便朝严霜道：“先生不是教了你识字？念来听听，八成是先生要回来了。”说着不由微笑起来。等了半晌没声音，赵煊蹙眉看去，却见严霜跪在铜灯边，死死盯住打开的奏折，脸色已惨白。

  赵煊翻身下床一把抢来，尚不及细看，忽又听丁喜慌张禀报：“摄政王已到上书房，现来请陛下移驾。”

  十月初八，安抚使于宗明岛查勘官坝修筑，为贼寇所劫，挟至海上。守将既无虎符，麾下五千龙城骑无所辖制、无可号令，困于岛上，恐生哗变。

  赵楹刚端起茶，便见赵煊裹着阵寒风进来，貂裘下的衣袍胡乱系着，连玉带也未束。赵楹瞥见他僵着身子坐下，便慢慢喝了口热茶，头也不抬道：“我说甚么来着，你那严先生别的本事没有，坑人倒行。这回把命也坑在海上，倒自寻了个好了局。”

  赵煊霍地站起，只抿紧了唇，直勾勾瞪向他，半晌道：“不许这么说他。”

  赵楹嗤了一声，“咯噔”将茶盏放下，“难道不对？哦，床上的本事也是好得很——”

  赵煊恶狠狠道：“闭嘴！”

  赵楹终于冷下脸来，起身踱到他跟前。垂眼看了半晌，突然揪住他衣领，凑到耳边道：“你先生果真教得好，长幺力也不分了。”说着猛然一提手臂，将斜刺里冲来的拳头擒住了。

  赵煊切齿不语，扛着他拧转的力道犹不收手，脸色渐渐涨红。

  赵楹闭眼吐出口气，朝后退了一步。赵煊未及反应，便被他一拽一推，重重摔在了椅上。手臂猛的撞在檀木扶手上，立时疼得半边身子发麻。

  赵楹背着手走过来，俯下身看他。额头上疼出一片冷汗，仍旧恶狠狠瞪着不吭声。赵楹突然轻笑了一声，拍拍他脸颊道：“小狼崽子。”又坐回圈椅上重新端起茶来，“臣明日便起程去收拾烂摊子，只望陛下安稳呆在京里，别闹出乱子便好。”

  赵煊稳住剧烈的呼吸，咬牙道：“皇叔鞠躬尽瘁，朕当真钦佩。”

  十月廿一，安王赵楹仅率五十骑出京，昼夜疾驰，十日即至江浙。

  崇明县知县叫李景山，年纪颇轻，底气却足，跪地迎候不卑不亢，答话亦有条不紊。赵楹听他讲着当日情景，忽然转头道：“李大人，眼熟啊。”

  李景山一愣，随即禀报道：“下官曾于严大人府上与王爷一面之缘。”赵楹挑眉道：“哦，还有严大人的旧交，你继续。”李景山道了声“不敢”又讲下去。

  崇明地界本是海寇巢穴，初八那日陪同严鸾查堤的还有苏州府知府，也一并被挟持，登船后便扬帆而去。恰好这时节海上顺风顺水，转瞬即离岸甚远，至今仍无线索。

  赵楹蹙眉道：“等等，先前严鸾带到这的五千龙城骑呢？”李景山道：“十月初五的时候，便被严大人调遣沿水路押送反贼回京了。”赵楹气得笑出声来，“调遣回京？那我拿甚么兵弄回他来，靠这几十个？”

  李景山垂首道：“崇明沙兵一向骁勇兼谙水性，王爷若不嫌弃，尚有七千余可用。”

  赵楹蓦地住了步，似是沉思了片刻，随即道：“事既急迫，用罢。”走了几步，忽然又道：“你去备口寿棺，抬进舱里。明日便出海。”李景山疑道：“嗯？”

  赵楹笑了一声，随即却叹了口气，“胜败之事不期，倘有不测，我总不能把他扔海里。”

  前一日准备停当，半夜里却刮起了狂风，滔天巨浪拍过来，将停泊的渔船在礁石上撞得粉碎。天亮时风浪犹未停，天边反有黑云沉沉压下。站在城墙上远眺海面，但见惊风激浪接天，远远看着便令人毛骨悚然。

  疾风密雨直卷上城楼，楼上的众人只好眯了眼勉强观望。李景山脸色十分难看，又劝道：“王爷不知，海上风波最是凶险，生死福祸只在一息，实非人力可抗。”赵楹似笑非笑转过头，“你昨日还事事急迫操办，恨不得我立刻出海，怎么今日又改了？”

  李景山利落跪下，叩首道：“今时不比昨日。严大人安危可忧，王爷却不可以身犯险，恕臣直言，依昨日之风浪，海上船只鲜有保全。望王爷爱惜万金之躯，三思而行。”

  赵楹垂眼瞧了他脊背半晌，突然笑起来，点头应允道：“李大人起来罢。本王仔细思量过了，六艘舰船减半，午时出海，勿要多言了。”

  天公倒是当真照拂了一回人间的皇族贵胄。自扬帆入海，急雨渐退狂风渐息，海浪也平缓下来，待舰队行到不见际涯，四面皆是翻涌的沉沉海水时，天上也只剩下铅灰的穹顶。

  第六日，黯淡的天与黯淡的海之间，出现了一艘尖而窄的大船，已经摧折了一支桅杆，卸了风帆，随波飘荡在水天之际。三艘舰船装填弹药，调整火炮，从主舰周遭散开，绕向寇船四面逼近。

  赵楹登上船首高台，盯住那艘已被风浪侵损过的帆船，靠着风力缓缓靠拢，隐约可见甲板上许多黑点匆忙奔走，尚有生人。李景山扶住船舷尽力眺望，此刻