正当让犹豫不决时，他在外交部他的办公桌上发现了一张名片，门房说这位先

  生早上已经来过两次了，他对这张名片上的头衔很是恭敬：g葛辛·达芒德

  罗讷山谷葡萄业灌溉除虫会会长

  研究和警戒中央委员会委员

  省派代表，等等，等等

  塞沙利叔叔来巴黎了!……败家子竟成了代表，还是一个警戒委员会的委员！

  ……他还对这一切感到很迷惑时，塞沙利出现了，他还是老样子，肤色仍像松果一

  样黄褐，惊奇的眼神，笑起来满脸皱纹，连鬓胡子。不过身上穿的不再是那件从不

  离身的灯芯绒上衣，而是一件紧身的毛呢礼服，这样一来这个小个子男人还真有一

  点会长的派头。

  他为什么来巴黎?他是来给他的新葡萄园买灌溉用的抽水机，——他说“抽水

  机”时，语气响亮，感到自己一下子高大了许多，——另外还要给自己定做一尊半

  身像，因为同行们要用来装饰议事厅。

  “你已看到我的名片了，”他严肃地说道，“他们选我作了会长……我的灌溉

  法轰动了整个南方……要知道是我，败家子正在拯救法国的葡萄酒!……有志者事

  竞成，你看。”

  但他此行的主要目的，是帮助让摆脱芳妮。感到事情还很棘手，他双手一拍，

  “我想起来了，你知道……当年库贝拜斯抛下情人去结婚时……”他停了停，解开

  礼服，从中掏出一个鼓鼓囊囊的小钱包：

  “先不说别的，你把这个钱袋拿去……啊，是的!钱……地里的收成……”他

  误会了侄子的表情，以为他因为腼腆而拒绝：“拿着!拿着!……我受了父亲的恩

  而给他的儿子回报，我感到骄傲……再说，这也是狄沃娜的意思。她全都知道了，

  她知道你想摆脱那个老妓女的纠缠去结婚，她很高兴。”

  听塞沙利管芳妮叫“老妓女”，让觉得有点儿不公平，毕竟他的情人曾帮过他

  大忙。他有些苦涩地对叔叔说：

  “把你的钱袋收起来吧，叔叔……芳妮并不看重钱，这一点你比谁都清楚。”

  “是啊，她是一个好女人……”叔叔好像在念悼词一样，他把鹅掌似的双手一

  拍，又说：

  “你还是留着钱吧……巴黎的诱惑太多了，钱要在我手里……再说情人分手就

  跟决斗一样，是要花很多钱的……”

  说完这话他就站起身来，说他正饿得要死，再说如此重大的问题还是放在餐桌

  上谈论比较好。这个南方佬在谈起有关女人的事情来时总是这么生动而风趣。

  “说句心里话，孩子……”他们在布尔戈涅街一家餐馆里坐下，叔叔胸前系着

  餐巾，吃得脸上放光，让却毫无食欲，咽不下去，“我觉得你似乎把事情想得太可

  怕了。我也知道起初开口是很难的；不过，如果这对你来说太难的话，也可以一句

  话不说，像库贝拜斯一样。直到他结婚那天早上，米拉斯还一无所知。晚上，他从

  未婚妻家出来，跑去米拉斯唱歌的咖啡馆找她，送她回家。你会说这太不正派也太

  不忠实了。但他不喜欢吵架，尤其是跟贝奥拉·米拉斯那样可怕的女人!……将近

  十年了，这个高大英俊的男人在这个瘦小的黑姑娘面前战战兢兢。为了摆脱她，他

  不得不耍阴谋，使诡计……”他是这么做的：

  结婚的头一天，即某年的八月十五，一个节日，塞沙利邀请那姑娘去依韦特河

  边钓小鱼。库贝拜斯答应在晚饭时前来与他们会合，第二天晚上在巴黎的尘埃和油

  灯的油烟散尽后再一起回去。她答应了。他们俩躺在小河边的草丛中，河水在两岸

  间潺潺地流着，柳树格外繁茂。钓完鱼他们下河游泳，他们在一起游泳已不是第一

  次了，贝奥拉和他，他们是好兄弟，好伙伴。但这一天，瘦小的米拉斯xx着的胳

  膊和腿上刺着吉普赛人的花纹，xx的衣服紧贴在身上……或许因为库贝拜斯给

  了他一切权利……啊!混血女人……她回过头来瞪着他，厉声说：

  “听着，塞沙利，别胡闹了。”

  他没有坚持，怕把他的事情搞砸了，心想：“吃完晚饭再说。”

  晚餐吃得很快活，他们坐在旅馆的木头阳台上，旅馆主人为庆祝八月十五插上

  的两面彩旗中间。天气很热，干草的气味很香，街上传来锣鼓声、爆竹声和军乐队

  的乐曲声。

  “库贝拜斯要明天才来，真是烦人啊，”米拉斯说，一面伸了伸懒腰，她刚喝

  过香槟，醉眼朦胧……“今天晚上我想快活快活。”

  “我也是!”

  他走过来靠在她身边的阳台栏杆上，阳台还留着白天阳光烤晒的余热，他试探

  着伸出胳膊，一把搂住她的腰：“噢!贝奥拉……贝奥拉……”这一次，那歌女没

  有发火，而是哈哈大笑，但笑得太响，太酣畅了，结果他没有成功。晚上，他们去

  参加游园会，跳舞，做游戏，回来后，他的试探再一次被她以同样的方式拒绝。他

  们的房间紧挨着，她隔着墙向他唱：“你太矮小了哟，你太矮小了哟……”还在他

  和库贝拜斯之间作了各种令人不快的对比。他耐着性子没有告诉她，她叫米拉斯寡

  妇；时间尚早。第二天，当他们在丰盛的早餐前坐下，当贝奥拉因为她的男人爽约

  不来而烦恼焦急时，他很满足地掏出表来，严肃地说：

  “中午十二点，一切结束了……”

  “什么意思?”

  “他结婚了。”

  “谁?”

  “库贝拜斯。”

  啪!

  “噢!孩子，那是怎样的一记耳光哟!……在我的全部风流艳史中还从未受过

  这样的打击。她立刻就要动身回巴黎……但四点以前没有火车……当初那个不信基

  督的人同他妻子一起烧毁了通往意大利的p.l.m铁路。于是她怒气冲冲地冲过

  来，对我拳打脚踢，把我打了个半死；——真倒霉!……接着她又找家伙来打我；

  ——后来，她摔盘子砸碗，歇斯底里，瘫倒在地上。五点钟，我们把她强按在床上，

  我呢，全身撕破，流着血，就像刚从荆棘丛中钻过一样，急忙去找奥尔赛的医生…

  …在这类事件中，就像在战场上一样，你总得有个医生跟着才好。我狼狈透了，空

  着肚子，顶着烈日，满世界地找医生!……我把医生找来时天已经黑了……快到旅

  馆时，我忽然听见人声鼎沸，并看见一大群人围在窗下……噢!上帝，她自杀了吗

  ?还是她杀了人?像米拉斯那样的女人，一切都有可能……我飞奔过去，猜猜我看见

  了什么?……阳台上挂满了威尼斯灯笼，女歌手站在那里，毫不痛苦，美丽动人，

  她的身上裹着一面彩旗，正在为帝国的盛大节日高歌《马赛曲》，听众都在大声喝

  彩。

  “就这样，我的孩子，库贝拜斯的同居生活结束了。我不是说一下子就结束了。

  坐了十年大牢，总得付点儿看守费吧。不过，最艰难的一部分已经被我应付过去了

  ；如果你愿意，我也可以为你做这一切。”

  “啊!叔叔，她不是那种女人。”

  “得啦，”塞沙利说着，打开一匣雪茄，放到耳边试试受潮了没有，“你又不

  是第一个甩掉她的人……”

  “这倒是真的……”

  这句话若在几个月前会叫让痛苦不堪，但现在却让他感到很高兴。在他的内心

  深处，叔叔和他的滑稽故事使他真的鼓起了一点勇气，但他还是不能忍受在剩下的

  几个月里两边撒谎，虚伪地周旋于两个女人之间。但他还是下不了决心，宁愿等些

  日子再说。

  “那你打算怎么办呢？……”