赈济所需的物资数量巨大，募集、运输、分发，每个环节都需要在不同地区的不同部门间进行反复协调，可不是陶弘方一纸命令就能解决的。

  他在南京虽然位高权重，但能管到的地方也仅仅只有原应天府辖区而已，出了这片范围，他的影响力可就没那么大了。

  也正因为如此，陶弘方只能先召集手下的民政官员来开会，了解具体情况之后再制定相应的措施。

  但令他有些诧异的是，管委会的人员编制上明明有十几名民政官员，但接到通知匆匆赶来的参会的，却仅有两三人而已。

  陶弘方问过之后方才得知，原来这些下层官员大多在城外组织赈济工作，一时半会也通知不到，能来开会的几人都是留守衙门的。而这种排班是每日轮换，也就是说陶弘方想一次性把人聚齐，恐怕还得先提前几天安排才行。

  陶弘方听出其中关键，追问道：“城外的难民很多吗？需要动用这么人手去组织赈济？”

  几名官员你看看我，我看看你，还是不敢隐瞒，老老实实给他汇报了目前城外的状况。

  相较于陶弘方先前所看到的书面资料，南京城外的实际情况可能要更为严重，纸面统计数据已经跟不上每日新增。以至于管委会的这些官员只能分班去城外坐镇指挥，才能应付越来越多聚集到南京的难民。

  陶弘方又问道：“我昨日从燕子矶码头乘车入城，怎么没有看到难民？”

  一名官员应道：“大人，燕子矶码头西北两面临江，东南有宝华山、汤山、栖霞山、钟山，横亘于南京与镇江之间，所以从那个方向逃难来南京的百姓比较少。而城南地形平坦，所以来南京的难民多是选择这个方向。”

  陶弘方一想，这话也是有些道理，据说之前从南京撤走的十多万军民，大多数也是从城南走的，可见南边的地形和交通条件的确要更好一些。

  但城外到底是个什么状况，仅凭这些官员口述，陶弘方也难有一个确切的认知。既然眼下这会议也开不了，陶弘方决定干脆亲自去城外看一看，也好对目前的状况能做到知根知底。

  陶弘方当即便让人准备车马，出发去城南。

  手下官员建议他带些兵马在身边，以防万一。毕竟城外难民鱼龙混杂，也说不清有多少是大明派来的探子混在其中。

  陶弘方要是去了，难免会招来民众围观。而他从杭州带来的几名亲随虽然都是身手不错的护卫，但如果到了四面八方都是人的复杂环境中，恐怕也难免有所疏漏，这种时候当然还是出动军队维持秩序最为可靠。

  陶弘方觉得言之有理，便写了一纸调兵文书，送去驻军司令部。不多时那边就给了回复，出动了一个步兵连，以及二十名骑兵，护卫陶弘方出城去巡视城南的难民营地。

  石成武虽然没有亲自出动，但还是让下属给陶弘方带了个口信，让他去城南的雨花台附近转一转，看样子石成武对城外的难民情况也是比较了解。

  于是陶弘方便按照他的建议，自夫子庙方向过镇淮桥，出城南的聚宝门，然后再过护城河上的长干桥，自此便进入南京城与外郭城之间的地域。

  值得一提的是，这长干桥两端竟然都建有规模颇大的街垒。陶弘方从车窗看了一下，这里至少驻扎了一个连的部队，可见石迪文父子对城外这些难民并不放心。

  横亘在桥头的拒马颇为沉重，要十来个人一起上前，才能将其移开，因而陶弘方的队伍花了一些时间才通过了这座桥。不过在桥头这里，其实就已经能看到不远处的雨花台了。

  这雨花台本是南京城南一处丘陵，据说南朝梁武帝时期，高僧云光法师在这里说法，感动上苍，落花如雨，因而得名雨花台。

  大概是因为这样的典故，雨花台附近佛寺众多，西天寺、能仁寺、大报恩寺等，都是本地闻名遐迩的寺庙。

  不过此时的雨花台早就不见了往日接踵摩肩的虔诚香客，取而代之的是交错搭建的各种帐篷窝棚，沿着官道两侧铺开，一直蔓延至远处的寺庙。

  陶弘方从车窗望出去，见许多难民就站在官道边，目光呆滞地望着这支穿行于营地间的队伍。

  他们似乎并不害怕荷枪实弹的海汉军，甚至还有一些小孩肩上扛根树枝，模仿海汉士兵扛枪的模样跟着队伍行进。

  很显然这些难民知道海汉军的存在并不会威胁到他们的安全，反倒是会让这里得以维持基本的秩序。

  马车没走多远，前面通向寺庙的道路便已经被难民的窝棚遮断，陶弘方也只能下车步行了。

  随行的民政官叫樊成超，年纪大概比陶弘方长个几岁，就跟在他身边低声介绍这里的情况。

  “大人，目前从附近州县涌来南京的难民，十之七八都暂住在这里。但因为我们人手有限，也没法每日清点，所以只能估算难民目前的大概数量，约莫有四五万人。”

  “另外每日通过南边外郭城的安德门、凤台门、双桥门、夹岗门几处通道进来的难民，大约还有两至三千不等。”

  陶弘方问道：“那要是来南京投奔亲友的怎么处理？”

  樊成超应道：“如此之多的难民聚集在城外，我们也不敢开放城南的几处城门了，只能先将人全部拦在城外。”

  “如有城内亲友的确切住址信息，也可向我们申请代为传信，让城里的亲友到长干桥接人。不过我们人手有限，每天能申请的名额，只能控制在几十人。”

  陶弘方默默点了点头，这种情况的确不允许南京城开门放人，一旦几万饥肠辘辘的难民涌进城中，只怕会出大乱。而且消息传出去之后，会让周边地区的难民都向南京集中，到时候局面更是难以收拾。

  樊成超继续介绍道：“我们把施粥的赈济点设在这里的几座寺庙里，每天要向这些赈济点投放一千多斤粮食。”

  陶弘方道：“一千多斤粮食，四五万难民，这够吃吗？”

  樊成超道：“大人，其实粮食我们是有余，但也不可滥放，一是防着有人从中贪墨，二来也不能让这些难民吃得太饱，否则容易生事。还有，要是无限制放粮的消息传出去，只会让这里的难民越聚越多。”