“都好好干活，我这便去给你们申领昨天的工钱！要是待会儿回来看到谁在偷懒，那可别怪我扣工钱！”

  工头秦简在码头上待了一阵，见手下的力工都已经就位开干，这才撂下几句场面话准备离开了。

  像他这样的工头，职责是组织指挥码头力工完成海汉军下达的任务，倒是不用亲自下场干这些粗笨活。

  相较于在码头上监工，更重要的其实是维护好海汉军这边的关系，这样才能保住大伙儿的饭碗。手下虽然尊称他一声“秦爷”，但在海汉人面前，他也不过就是个工头而已。

  在燕子矶码头讨饭吃的远不止秦简手下这群人，光是同级别的工头就有十多个，派下来的任务是好是差，那都是管理码头的军需官一言而决。秦简若不是人脉关系维护得不错，说不定也跟廖老三一样，只能接到挖坟埋人的晦气差事了。

  以前官府将燕子矶分为了甲乙丙丁四个码头，根据大小功能不同，每个区又各自划分为三至五个区域，临时管理处就设在距离乙二码头不远的地方，步行片刻便到。

  这地方从前是一间商栈，海汉军打到南京之前，商栈的老老少少为了躲避战乱，就都提前跑路了。海汉军攻下燕子矶之后，便将这空着的商栈征用了，作为管理码头的办公场所。

  秦简步入商栈后，就如同换了个人一般，不再有先前趾高气扬的模样，见着穿军装的就点头哈腰满脸堆笑，显得十分谦卑。

  负责管理燕子矶码头的军官名叫杨进，样貌十分年轻，秦简估计他应该跟自己儿子差不多年纪。

  不过如今自己的饭碗在人家手里捏着，他可不敢因为对方年轻而表现出任何不敬，每次见面都是一口一个“杨大人”叫着。

  而且他从别的渠道听过，这位杨大人也是有来头的，家里是徽籍盐商七大家之一的杨家，从上一代人就开始为海汉效力了，家世出身非常人所能及。

  不过今天这位杨大人似乎格外忙碌，门口排着队等候接见的人就得有七八个，秦简等了许久才终于进去。

  秦简看他正在纸上奋笔疾书，便没敢作声，老老实实地站在旁边。

  “是老秦啊，来结算工钱？”杨进抬头看了他一眼，招呼了一句，又接着继续写手头的东西。

  秦简连忙应道：“是啊，来结昨天的工钱，有劳杨大人费心。”

  杨进道：“你坐下说话，我还有事要问你。”

  秦简小心翼翼地坐到杨进对面的椅子上，心里开始寻思自己是不是犯了什么过错，要被对方找麻烦了。

  由于近期南京陷入战乱，码头上的人出工也不太稳定，所以工钱统统都是日结。秦简回忆昨天接的差事，都是些卸船装车的普通任务，当时似乎也没出什么岔子。

  他便这样惴惴不安地等了一阵，杨进终于停了笔，抬头对他问道：“我记得你手底下有六七十号人吧？”

  秦简不明对方用意，老老实实回答道：“回大人，昨天上工六十八人，今天有七十一人。开战前人起码还多一倍，很多人都离开应天府逃难去了。”

  杨进点点头道：“听说你在燕子矶码头干活有三十年了？”

  秦简道：“小人十四岁便开始随父辈在码头做事，其实快有四十年了。”

  杨进道：“这么说来，即便手下人再多一些，你也是能够管理好的。”

  秦简道：“码头上都是些粗活，只要分工安排妥当，其实也挺简单。不过大人若是想多招些力工，恐怕这个时节有点困难，等打完仗之后才会慢慢好起来。”

  杨进点点头道：“我问你，若是安排百八十人到你手上使唤，你可有信心管好？”

  秦简越听越是糊涂，但还是认真作答道：“这几天小人手下的弟兄都累得不行，如果能补充一些人手，相信大人下达的任务也能干得更快一些。”

  秦简心想，莫不是有大批难民需要安置，海汉人想来个以工代赈？

  不过他转念一想，这附近想跑的人早就跑了，南京城早就封城了，里的人又出不来，哪来的劳力需要安置，莫非是……

  便听杨进说道：“我们打算从俘虏里挑些身体状况比较好的青壮，先安排到码头上干活，每个工头领一些人，你觉得怎么样？”

  秦简心中暗暗叫苦，刚才都已经表态了，现在还能把说出去的话再收回来不成。

  他只能硬着头皮道：“大人，百八十人是不是太多了一些？万一这些俘虏闹事或是逃跑，小人可镇不住啊！”

  杨进道：“你怕什么，这里不还有我们部队在？谁敢不安分，直接揪出来毙了！到时候杀几个不听话的示众，其他人自然不敢生事。”

  秦简咽了一口唾沫，这下哪还敢跟杨进讨价还价。

  杨进又道：“你放心，这差事也不会让你白干，你的佣金会再多加三成。”

  秦简追问道：“大人，那这安排要持续多长时间啊？”

  杨进道：“这可不太好说……每天进出码头有多少船，相信你也有数，根本没法及时把这边的俘虏运走，什么时候运力够了，什么时候就能恢复正常。”

  秦简愕然道：“啊？有这么多战俘吗？”

  杨进道：“我也不怕告诉你，就拿下燕子矶之后这几天，我们已经在南京城外俘获了六七千人了，而且每天还在以上千人的速度递增。等仗打完，南京城里起码还得有几万俘虏。”

  “这些俘虏也不全是作战部队，其中很多人是干后勤辎重的活，其实跟你们在码头做的事情差不多。”

  “给这些俘虏安排点事做，消耗他们的体力，免得他们胡思乱想，顺便也提前适应一下今后要过的日子。”

  秦简听得震惊不已，想不到战俘数量竟是如此巨大，难怪先前要下令在天黑之前腾空那两艘船用来押运俘虏，真是能运一点算一点了。

  如果能将部分俘虏安排到码头上做事，倒是的确能缓解码头人手不足的现状，提高装卸货物的效率。

  最重要的是，这些俘虏管饭就行，也不用给工钱，无形中能替海汉省下不少费用。