到了次年二月，他不仅自己来陪张羡龄，还呼朋唤友叫上了一群小伴读，一起开始学种地，跟搞春游似得。

  来到地里一看，竟然有牛！好大的牛，感觉比马儿都壮实，瞧着可真好玩。

  朱厚照胆子大，骑着牛玩。

  张羡龄见状，让朱祐樘抽空教寿儿吹笛子，凑成一副牧童短笛的经典画面。

  起初并不很辛苦，朱厚照需要做的，就是骑牛放牛，顺带跟着娘亲学育秧。

  可随着时间逐渐推移，他渐渐察觉到不对劲了，这种地可比读书要辛苦的多！

  栽下初秧之后，朱厚照不肯动了，赖在屋里装病。

  明知寿儿是装病，张羡龄还是让他歇了几天。虽说叫寿儿下地，可这么小的孩子，她当然不指望他干什么活，只是叫他尝试一下而已。不过很显然，就是偶尔干点农活，都是很累人的事。

  见寿儿一直没动静，张羡龄倒也没发火，照例每日那上草帽往西苑去，只是走之前问上一句：“你明日去吗？”

  朱厚照背着身子道：“我……还是不舒服。”

  “行吧。无灾，无难，跟娘下地去。”

  临行前，朱秀荣奶声奶气的提醒宫人：“把那个碗底有小鸭子的瓷碗带上，我要拿那个给哥哥倒水喝。”

  张羡龄笑道：“不用带，你哥哥不去，他怕吃苦。”

  朱秀荣“啊”了一声，很惋惜的样子：“哥哥不去呀。”

  不行，不能在妹妹面前丢了面子。

  “啊——我去。”朱厚照抓了抓脑袋，一溜烟从榻上爬起来，“谁说我不去了！无灾，我们走。”

  他气鼓鼓地踩上鞋，走在最前头。

  第100章

  下地干活, 日光晒了一个时辰，整个人都跟水里捞出来似的。

  田边搭了一个茶棚，乳母保母慈母们领着朱秀荣和朱厚炜在棚里歇息, 旁边摆着一盆冰山, 这一会儿的功夫就添了两回冰。

  朱厚炜坐在小板凳上, 专心致志的玩九连环, 偶尔抬起头看一看田间劳作的娘亲和哥哥，如果他们口渴了, 则送上一碗水。

  朱秀荣却坐不住，拿着一把小蒲扇, 蹦蹦跳跳地喊“加油”。

  田地里弯着腰劳作的朱厚照，本来有些沮丧，可听见妹妹的声音, 心情好了一些。

  休息的时候, 他故意用沾了泥巴的手去逗妹妹玩，假装要抹在妹妹的脸上。

  朱秀荣被他逗得直乐, 躲到张羡龄身后。朱厚照往左探脑袋, 她就躲到右边；朱厚照向左看, 她又躲到左边, 简单幼稚的游戏，兄妹两却玩得乐不可支。

  “行了行了，到屋里吃点心去。”张羡龄笑吟吟地道，“看你表现不错，今日有特别的点心吃。”

  朱厚照振臂高呼了一声：“太好了。”然后撒丫子往离田最近的一处殿宇跑。

  点心！新的点心！等着我。

  他对于新鲜的东西一向很有热情, 一口气跑到殿中，扑面而来的冷气令人浑身舒坦。

  洗手，擦脸, 换衣裳，再出来，就见膳房的内侍端着一茶盘点心送进殿来。

  盒盖一揭，香辣的气味就冒出来，有大片的，有长条的，颜色都是金黄色。

  “这是什么？”朱厚照询问道。

  张羡龄走过来：“这叫辣条。”

  连日的劳作，朱厚照的辛苦她也看在眼里，于是就想做点好吃的犒劳犒劳他。

  小孩子一定不会拒绝的食物是什么？

  将心比心，当张羡龄还是一个小孩子的时候，她最馋的是辣条。

  虽然是不健康的食物，可小孩子们如何抵挡的了辣条的诱惑？纵使爸妈看见就要骂，还有编造出许多“僵尸肉”、“尸油做的”之类恐吓的话术，孩子们却还是锲而不舍的吃。

  辣条这种零食，做起来并不复杂，主料是腐竹，泡发之后下锅用热油炸，出锅后再炒调料。辣条之所以香气满满的原因就在于调料，用花椒、八角、桂皮、盐等多种佐料下油锅煸炒，将各色佐料的香气逼出之后，再加入水和酱油，形成一锅酱汁。

  将原先处理好的腐竹倒入酱汁，用小火慢慢煨，汤汁咕噜咕噜冒泡，所有的香气也渐渐融入腐竹之中，辣条也就这样逐渐成形。

  虽然没有辣椒和味精，但巧手的膳房厨子用茱萸油等物替换，味道倒也不错。

  怕孩子们吃多了辣条不吃饭，张羡龄特地吩咐膳房厨子少做一些。可真等到开吃，她才发觉自己的失策。

  一盒辣条，张羡龄的动作稍稍慢了些，就只抢到四根辣条，其余的全被孩子们一扫而空。

  就连一向挑食的朱厚炜，也很矜持地吃了两根辣条。

  吃完了，朱厚照还意犹未尽：“还有吗？”

  “如果你好好种地，一周能吃一次。”张羡龄的话很有诱惑力。

  接下来的一个月，朱厚照每日认认真真上学，踏踏实实种地。

  他表现这样好，张羡龄不仅给他辣条吃，还琢磨起其他的零食来。

  咪咪虾条可以做起来，将面粉与糖、盐、鸡蛋等搅拌均匀，擀成蚊香大小的细条，进烤箱烤至微黄坚硬，咬起来嘎嘣脆，很适合消遣时吃。

  还有油炸手工方便面，这个很简单，鸡蛋面蒸熟，团在一起放入油锅里，用小火慢慢炸，农忙的时候都不用煮，擦干了手，洒上调料就能干吃。

  朱厚照连着三天都吃了油炸手工方便面，一直吃到嘴里起泡，无论吃什么喝什么都龇牙咧嘴的。

  张羡龄好气又好笑，断了所有的零食，给他狠狠灌了几日的凉茶吃，这才渐渐好了。

  等到稻穗长得沉甸甸的，就要开始收割了。收割这两日，不仅朱祐樘来了，连已经出嫁的三位长公主也都来了，大家有说有笑，戴着手套，握着镰刀割稻子。

  紧赶慢赶，终于在落雨之前把稻子收割下来，开始打稻谷。

  新稻米出来，坤宁宫膳房特地用这米煮了一锅柴火饭。

  一桶米饭送上来，朱厚照迫不及待的盛了一碗开吃，边吃边赞：“这米饭真真好吃！”

  “自己亲手种出来的，当然好吃了。”张羡龄笑着从米饭桶翻出一块锅巴，夹到朱厚照碗里，“你尝尝这个，这个也香呢。”

  以往膳房送来的米饭，都是软硬适中，不带锅巴。这一回她特意吩咐坤宁宫膳房将锅巴留下来的。

  朱厚照长到这么大，还没吃过锅巴，夹起来一咬，比起寻常米饭而言，锅巴微微有些硬，呈淡黄色，很有嚼头，而且越嚼越香，尤其是柴火饭的锅巴，更是美味。

  他吃得眼睛都亮起来了：“这锅巴不配菜都好吃。”

  说着，啊呜一口咬了小半锅巴。

  朱秀荣见哥哥吃得那么香，也道：“我也想吃锅巴。”

  “好。”朱祐樘立刻给她夹了一块。

  兄妹两个都在咬锅巴，张羡龄于是转头问朱厚炜：“无难想不想吃？”

  朱厚炜握着一把木胎金底勺子，淡然地喝完一勺汤，缓缓道：“都可。”

  这孩子的性子和他的哥哥姐姐全然不同，极为沉静，就是吃饭，也没有那般投入。朱厚炜有许多不吃的东西、不吃葱、不吃姜、不吃蒜，若是汤里或者菜里有姜葱蒜，不全挑出来是不肯吃的，内脏更是沾都不沾，猪肉也吃得少，爱吃素，估计是随了朱祐樘。

  张羡龄也是养了他，才头疼怎么哄孩子吃饭这件事。要知道朱厚照和朱秀荣都是大口大口的吃饭，很少要人哄着。

  听他发表了意见，张羡龄给朱厚炜夹了一块锅巴，很小的一块。

  朱厚炜斯斯文文咬了一小口，又放到一旁的菜碗上。

  坐在旁边猛吃的朱厚照见到了，把嘴里的米饭咽下去，开始大声地背诗：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”

  这可是他辛辛苦苦种出来的米饭！臭弟弟不许浪费！

  张羡龄与朱祐樘相视一笑，亲自种了一回地，这小子终于明白了这诗的意思。

  朱厚炜也背过这首诗，知道诗中意是教人珍惜粮食。他虽不说话，却默默地把那块锅巴又夹回来自己碗里，缓缓地咬。

  朱厚照见状，这才心满意足地点了点头。

  种完一季稻谷，张羡龄也终于闲下来，给自己放了两日的假，睡了个美容觉。

  这一闲下来，她才发现，怎么自己竟然黑了不少？

  从前的张羡龄，倒真能称得上是“肤若凝雪”，现在她的肤色却成了清茶一杯。

  梅香有些心疼，命小宫人碾了珍珠粉，替张羡龄敷面。

  “娘娘也该好好爱惜自己，原本是个雪堆成的人，如今却不知要几多时才能白回来。”

  “有什么要紧的。”张羡龄望向朱祐樘，笑道，“只要万岁爷不嫌弃我就好。”

  朱祐樘原本在看奏本，闻言起身，把手按在她肩膀上：“笑笑无论怎样，在我眼里都是最美的。”

  “那我要是七老八十，变成个老太婆呢？你一定不喜欢了。”张羡龄开玩笑道。

  朱祐樘并没有立刻回答，却发了一会儿愣。

  “怎么了？”张羡龄反握住他的手，奇怪道。

  朱祐樘回过神，浅浅一笑：“我方才，在想你白首之时是何等模样。若真到了那一日——该有多好。”

  他在她耳畔轻轻道：“我与卿共白头。”

  但愿上天眷顾，能让他陪笑笑走到白首。

  张羡龄笑起来：“好哇，到时候我是老太婆，你是老头子，咱俩谁也不嫌弃谁。”

  她摊开掌心，向他抱怨道：“你看我的手都起茧子了。”

  朱祐樘摩挲着她掌心的薄茧：“疼不疼？你也不必亲力亲为至如此。”

  “不亲自试一回，怎知种地有多苦？农民有多累？”张羡龄叹息道，“我这还是在宫里，这么多人伺候着去种田，也不必操心收成，都累成这样。若是寻常的农妇农民，该有多辛苦啊，还要交田赋。”

  她嘀咕道：“要是碰上个天旱洪水的，这田赋可就难了。”

  朱祐樘道：“若是遇上大灾，我一向会免去这些地方的赋税。”

  “万岁爷仁慈。”张羡龄道，“也许等国家发展到海晏清河、国泰民安之时，农民无需再为田赋烦恼。”

  只是那样的日子，应当要很久很久以后了。按照历史，农业税一直蔓延了几千年，一直到公元二零零六才正式废除。

  “不大可能。”朱祐樘纳罕道，“若无田赋，国库收入从何而来？”

  “从工商业收赋税。”

  说起这个，张羡龄就有些牙疼。按照洪武年间的规定，商税是三十税一。到明朝中晚期，商业越来越发达，商税却越收越少，甚至许多地方实质上停止收取商税，譬如说经济繁华的浙江金华，一年所收商税只有区区七两银子。