嘉妃倒是看的开：“人力九分，天定一分，原是没法子的事。”

  紫云又问道：“可娘娘，咱们本干干净净，您今日为何还忽然自己开口，说出您知道林太医夜间出门一事？”

  嘉妃一笑：“但凡查林太医，都会知道是咱们惯用的太医看到了他，做了人证。既如此，还不如我先说出来，反而显得磊落些。再者……我也没想到贵妃翻盘翻得干脆，不然有我跟纯妃两个妃位出面，提及林太医行为有缺，皇上怎么都会有点子疑心的。”

  她也略有些遗憾。

  紫云点头：“果然娘娘好筹谋。此番虽然贵妃无伤，但纯妃娘娘却大大丢了脸。皇上登基九年，子嗣颇少，一贯是格外给有子的妃嫔留面子，从前纯妃娘娘夺了贵妃的份例，皇上都只是默认贵妃去折腾纯妃，自己却没出手处置。可今日却几乎明着训斥纯妃了。”

  嘉妃这才真正展颜：“是啊。”

  她出手对付贵妃其实捎带的，纯妃才是她主要目标。

  若说从前嘉妃还有幻想，可自从贵妃抗旨的事情，都这么简单的过去了。嘉妃就心如明镜似的，贵妃纵然有万般不好，只有一点她就打不败：皇上是真的心里有贵妃，待她跟别人不同。

  既如此，嘉妃很快就明确了目标：与其拉下贵妃跟纯妃一起升贵妃，还不如干掉纯妃，自己跟高氏并列贵妃。

  反正她要的只是贵妃位。

  纯妃在皇上心中减掉一大块分数，她的排名就能靠前些。

  紫云又担忧：“可皇上亲口夸了娴妃……咱们别替旁人做了嫁衣才好。”

  “呵，那不过是娴妃恰巧说了一句他心上的话罢了。皇上的心性本宫还是知道的，他喜欢柔婉娇弱的女人，且他口中说着规矩体统，可偏偏最喜欢不守规矩的贵妃。故而娴妃这人，无论是容貌还是行事，都半点不合他的心意。”

  娴妃对着皇上也总是公事公办的脸，皇上的脾气怎么会舒服。

  这一夜，后宫许多人都没有睡好，包括高静姝在内。

  次日皇上下了朝，就早早到了万方安和馆。

  高静姝便拿出了敬业态度，带着练习一晚上‘充满真情’的眼神和笑容给皇上请安。

  然后也不似以前一样坐着发呆，而是亲手给皇上奉茶摆点心。

  她摆正了自己的位置：无论是皇后还是贵妃，还是答应，在这个宫里，统统都是太后口中伺候皇上的人。

  地地道道打工人，踏踏实实做工作。

  高静姝再一次调整好了自己的心态。

  皇上见桌上都是自己喜欢的干酥咸香的点心，水果也是自己偏爱的脆桃和脆苹果，上面都插好了玲珑可爱的小银叉，不由笑了。

  端过九曲红梅茶喝了一口。

  皇上这才抬手点了点贵妃的额头：“朕以为你自年前那事后，懂事稳重了好些，行事也有了贵妃的气度。今日一看，却还是这么个脾气。这些小事还用你亲手做吗？”

  言若有憾实则有喜。

  高静姝在心内道：车姑姑真是旁观者清。皇上也是发现了‘贵妃’对他的疏远的。

  她在心里默念：贵妃，从前我一直在用你的感情存款，从今日起，我会好好奋斗，自己存‘钱’。

  皇上托着她下颌对着阳光看了看面容：“眼下有点乌青，是没睡好。昨儿的事儿，委屈你了。”

  高静姝点头：“皇上要给臣妾做主。”

  皇上见她旗装上挂着的压襟是她醉酒那晚自己给的九龙佩，不由笑道：“这玉佩压襟倒是不好看，朕叫内务府给你打个新的金项圈带上这块玉。”

  然后又拉了她坐在膝上，轻声道：“这件事……刘辉宁一早就来报了。朱氏主仆颇为蠢钝，怕是真的不知道背后之人。刘辉宁虽然继续审着，但多半也审不出什么有用的了。”

  “总是你受了一回委屈，那么朕许你一个大恩典，你想好了告诉朕。”

  李玉和柯姑姑正像两个门神一样立在暖阁外头，听了这话，同时抬头对视了一眼，然后又低下头。

  贵妃母家显赫，自己得宠，连儿子皇上都许给她一个。

  她还能要什么大恩典！

  柯姑姑心思转动：皇上这话难道是许了个皇贵妃之位出去？

  皇上真的是这样想的。

  他迟早要立第二位贵妃，但也不想高氏被别人欺压。

  如果她想做皇贵妃，自己可以先寻个年节下的大吉庆日子，将贵妃的待遇升至皇贵妃，然后再等几年有大喜之事大封六宫的时候，亦或是来日高氏有孕的时候，封她皇贵妃。

  虽说皇贵妃轻易不封，但高氏与旁人不同——她哪怕做了皇贵妃，皇上也不会，也不放心给她真正协理六宫的宫权，让她去管事。

  因而在皇上心里，皇后与贵妃恰是娥皇与女英，皇后依旧是无可争议的后宫之主，贵妃是他最心爱的宠妃，就做个清闲富贵的皇贵妃。

  真是两全其美。

  高静姝第一次坐在皇上膝上，她平复了一下心跳，望进皇上狭长而深重的眼眸：“皇上，昨儿我说了纯妃年老色衰，心里其实并不好受。”

  “宫里哪个女人没有这一天呢？再好的容颜，也只会随着时间而逝去。皇上既然许了臣妾一件事，臣妾就求这个恩典：无论以后臣妾如何年岁老去，容颜不在，或是又办了错事，惹了皇上厌烦，皇上也不要废弃我，我想做皇上一辈子的贵妃。”

  高静姝比后宫所有人都明白的一件事是，大家集体活不过乾隆。

  他太能活了。

  足够熬得现在宫里所有人入土为安或者鹤发鸡皮。

  见皇上今日真的要许一个大恩典，高静姝立刻敲定自己的退休待遇。

  皇上望着贵妃的面容。

  心中不可谓不震惊：只有贵妃对朕是真心，不图功名利禄。

  皇上叹息了一声道：“其实朕心里都知道，纯妃，嘉妃，亦或是满宫妃嫔，虽然心里有朕，但许多的举动说是为了朕，实则更是为儿子，为更好的位份，为了母家，说到底是为了自己。”

  “唯有你，居然只想一辈子做朕最心爱的贵妃。”

  高静姝：等等，心爱这两个字不是我说的，我的重点不是心爱，是贵妃啊皇上，贵妃的月例银子请一分不少的养到我死！

  皇上自顾自在感动，片刻后：“好，朕答应你。”

  皇上是带着唏嘘感慨继续回去处理朝政的，而高静姝则迎来了柯姑姑欣慰的脸。

  她一脸孺子可教道：“娘娘这般真心流露，皇上十分动容。奴婢恭喜娘娘。”

  晌午后，奉召到九州清晏后的皇后也知道贵妃所求。

  听皇上说起今日事来，皇后才知道皇上竟然有立皇贵妃的心。

  皇上还一脸自然道：“皇后贤德，又跟贵妃和睦，想来是不会有异议的。因而朕就没提前跟你商量。结果今儿在贵妃那里，朕没主动提此事，只说给她个大恩典，想让她自己开口来着，结果她竟然只要一世做贵妃，也罢，皇贵妃之事就先搁下吧。”

  皇上又莞尔：“说来，皇后不会不同意吧。”

  话都说到这儿了，皇后能说什么？她不能不同意。

  可但凡一个清朝的皇后，都会对皇贵妃这个称呼心生忌惮。哪怕皇上无心废后，天下人也会揣测是她后位不稳。

  这跟坐上来的人是谁没关系，她不想要后宫里多一个皇贵妃。

  听闻贵妃并没有提这个要求，皇上也暂且熄了立皇贵妃的心，皇后无端心底就落下一块大石。

  有时候，不是两个人要斗，是两个位置和时局推着人不得不斗。

  皇后是来回小选事务的。

  因太后的意思，是在五月大选前先完了小选，也省的新妃嫔进宫，宫里人不凑手。

  皇上翻着皇后递上来的小选名册，不过是选宫女，他也就不甚在意：“朕想着，既皇贵妃不立，这些年朕也就不打算再立贵妃，酬以妃位也就够了，不然倒是养大了她们的心。”

  皇后含笑点头，这话她爱听。

  皇上又把册子递回去：“包衣小选之事交给你朕还有什么不放心的。你只管去做。”

  皇后一笑：“臣妾想着，让贵妃和娴妃帮帮臣妾呢。”

  皇上抚掌而笑：“贵妃如何帮你？你只是疼她，要给她身上添点功罢了。至于娴妃……你觉得好用就用吧。只一点，别养大了她的心。”

  作为一个合格的皇帝，娴妃身上最不让他喜欢的一点，并不是性情和相貌，而是一点不安分。

  不是说娴妃会算计别人那种不安分，而是娴妃带着点男人的野心和傲气，没有女子的安分。她格外注重自己的尊严，权威不容侵犯，自己的翊坤宫管理的铁桶一般，下人们无不对她俯首帖耳。

  或许皇上自己都不会承认，在娴妃身上，皇上看到了一点自己的影子。

  没有男人会喜欢像自己的女人，尤其是强势独断的男人，更接受不了一个女人居然有野心，有魄力。

  就连六宫之主的皇后，本事都要深深藏在贤惠与温婉之下，何况一妃。

  皇后很明白皇上对娴妃的复杂感知，这也是她这些年不肯用娴妃的原因。

  可如今纯妃嘉妃小动作实在太多了！

  纵使没有实在的证据，皇后也总觉得背后是这两个人影影绰绰。

  不必看实在证据，只要看诬陷贵妃这事一旦成了，谁得利最多，就差不了多少了。

  皇后垂眸：既如此，娴妃还是不要再闭门过自己的日子了。

  比起两妃盯着的是高位，是给儿子争的储位，娴妃要的不过是权，她天生喜欢做当权者，那自己就给她权。

  娴妃是聪明人，她自会去按住纯妃和嘉妃。

  一瞬间皇后有点心酸。

  此时她与皇上相对而坐，天下最尊贵的一对夫妻和和气气地说话，看上去真是一对璧人，然而人心隔肚皮却各有各的称量，齐眉举案难道不是另外一种同床异梦？

  这样的心酸转瞬即逝，皇后很快调整了自己的心情，依旧是端雅柔和的笑容：“贵妃的心自然是难得，可这回她实在受了冤屈，皇上总得赏点什么？”

  皇上揉了揉额角：“寻常衣裳首饰她难道还少？珍宝摆设只怕她宫里也不缺，朕也想不到赏什么了？”

  皇后一笑：“皇上是忙忘了，年前贵妃的额娘就报了病，不但当时没能探望贵妃，连过年都没进来呢。到了圆明园，高大人倒是有皇上恩典，见了一面女儿，可高夫人这个做亲娘的，从贵妃大病起就再没见过女儿，想必是要惦记。”

  皇上点头：“朕倒将这个忘了，既如此，就叫高家递请安折子给你，让贵妃见见额娘和妹妹。”

  高家在接到这个恩旨前，先得到了另一个消息。

  林太医是有轮休的，在休息的时候，就在一处酒楼见了见青衫素袍寻常富家翁打扮的高斌大人一面。

  将贵妃此次被诬陷受委屈的事儿和盘托出。

  高斌立刻打完了整个算盘：自家女儿这次是吃了亏，在皇上应该会有一点补偿。

  不过都是亲父女，这点补偿金谁用不是用。高斌立刻抓住了这个时机，利剑出鞘。