他斟酌了又斟酌，才开口：“于大人，还有桩事，烦请通禀江浙巡抚季大人，他的未婚妻被灾民们困在了院中，说是若朝廷不放粮，便要这沈姑娘同他们一道活活饿死。”

  他其实亦听说了这沈姑娘同江首辅的牵扯，只这关系毕竟不能放在明面上，只能提一提季大人。

  于劲悚然一惊，如今才明白主子为何要他来接沈姑娘，怕是早看穿了这矛头的指向。他能跟在江陈身边这些年，自然也是个心思缜密的，细细一思量，也能明白个八|九分。

  这江南背后有一双手，一力推动了这舆论，想来这样的手段，也断没有旁人，定然是章太后谋划的。

  天色一点点暗了下来，裹挟着簌簌的风声，屋子里没有滴漏，音音也不知道现在是什么时辰了。

  院子里挤满了灾民，他们抢光了她的米粮，将她同阿素封在了主屋里，屋子里的一点炭火也被抢光了，只余下一室的寒凉。

  她听见他们在喊，要季大人同江首辅放粮，如若不放，便要她活活饿死在这冷屋里。

  其实音音明白，如今这些灾民们实在是饿怕了，被流言一激，便没了理智，要拼了命去搏一线生机。他们也不一定觉得这位沈姑娘在两位大人心中有多重要，他们只是要找个口子，找个筏子，来发动这场暴|乱，况且，手里能多一个筹码是一个筹码，指不定那两位大人，顾着这位姑娘，于心不忍，还能给他们些好处。

  音音身上只着了件素锦夹袄，实在抵不住这潮湿的寒气，不禁有些瑟缩的拢了拢肩。这屋子里已被抢空了，连件厚衣裳也没给剩下，阿素寻了一圈，只得一咬牙，将床上的帷幔扯了下来，折了折，裹在了音音身上。

  音音却反手将那竹青帷幔抖开来，一拉阿素，同时披在了两人身上。

  她们两个互相依靠着坐在床边，同披着一块棉布帷幔，实在是狼狈的很。

  音音却顾不得，一颗心揪着，眼前总是浮现阿奴抱着那黄牙汉子的腿不撒手的情景，担忧道：“也不晓得阿奴怎样了，她怎么那么倔。”

  她当时被人群推拉着，挡住了视线，再未看到那个小小的女孩儿。万一被踩踏了去，她不敢想会是多惨烈的境况。

  阿素便沉默下来，半晌叹气道：“姑娘，你说那黄杏儿，你拉她出了泥潭，还好吃好喝的照顾着，怎么就是她呢，要来诬陷我们。她走时那件小衣不合身，还是我连夜给她改的呢，脚上一个小水泡，也是你给她挑破包扎的。”

  她顿了顿，又重复着呢喃：“你说，怎么就是她呢？”

  音音没说话，只伸手握了下她冰凉的指尖，阿素便住了口，长长的叹一声，有些疑惑的问：“姑娘，你说我们往后遇到这样的事，还管吗？是不是就该躲的远远的？”

  音音垂下鸦羽般的长睫，大概也是有些动摇的，可过了片刻，她仰起脸，杏眼里依旧是清澈的光。

  她说：“管，阿素，若再有这样的事，我们还是要管。你看见阿奴了吗，不过随手施舍过几碗粥食，她便能为你舍了命，万一你不管，毁掉的是这样一个孩子的未来，该多惋惜。”

  “嗳，管，我们还是得管。”阿素抬手抹了抹眼角的泪，应声道。

  屋子里最后一抹光亮一点点隐了去，彻底陷入一团漆黑中。

  阿素戳破了窗户纸往外瞧，借着外面一点微弱的光，看见这些灾民依旧未离去，干脆在院子里或坐或卧休息起来，门口被几个汉子倚着，依旧堵的死死的。她是看明白了，这些灾民这回是动了真格的，不要到粮不罢休。

  阿素这时才觉出害怕，声音有点发抖：“姑娘，他们真的要把我们活活饿死在这里吗？季大人.季大人是会来救我们的吧？”

  音音沉默着没说话，她知道如今这情形，已不是季淮想救就救的，除非.除非那人想救，可是她从来不认为，江陈会为了她放弃原则。

  阿素没等来她的回应，喉咙有些发紧，转身想寻杯水喝，可摸索半天才发现，这屋子里连滴水也无。

  入了夜，寒气益发重了，湿冷的风夹杂着细小的雪粒，从窗缝里一点点渗进来。

  两人躺在床上，挨着取暖，阿素听见自己肚子里咕咕叫，难堪的翻了个身。

  音音握了握她的手，安抚的声音：“阿素，官府张贴的榜上说了，十日后京中的救灾粮就会到，到那时灾民得了粮，你我也能得救。你.撑一撑好不好？”

  “好。”阿素声音沙哑，喃喃道：“那咱们一定要撑过这几天。”

  顿了顿，又故作轻松道：“十天而已嘛，眨眼就过去了。”

  对呀，十天而已，她跟姑娘吉人自有天相，一定能活着走出这屋子。她在心里这样安慰自己，渐渐睡了过去。

  再醒来，外面依旧昏沉一片，只一点微弱的光透进来，似乎已是平旦时分。

  阿素也不知是饿醒的还是冻醒的，只觉得又饿又冷，再也睡不着，她翻了个身，葱白的指往音音腕上一搭，慕然僵住了。

  她弹坐起来，伸手去探音音的额头，在触到那滚烫后，下意识缩了缩手。她心里咯噔一声，看着音音潮红病态的脸，一下子跌坐了回去。

  怎么办，她的姑娘病了，病的这样重，怎么不吃不喝撑过这十天？

  于劲折回江陵时，已是大半夜，他肩头发上落了一层的积雪，也顾不得拍打，进门便跪，将沈姑娘之事禀了来。

  江陈正跟季淮商议镇江灾民之事，听见沈音音的名字，眉目一凛，手中的文书骤然裂成了两截。

  他一句话也未说，起身便往外走，带的交椅哐当一声，倒在了青砖上。

  季淮手里那只狼毫停在半空，方才还沉静的眉眼亦是冷凝一片，将那笔一扔，转身便跟了出去

  于劲从窗口瞧见有下人牵了马来，两人正翻身上马，自己也顾不得喘口气，又跟了去。

  到镇江时，已是亮起了微明的晨曦，灾民们席地而卧，短暂休憩后，已是渐渐醒了过来，又开始了要粮的声浪。

  季淮几步跨上城楼，一贯温雅的面上冷肃一片，高喝：“我乃江浙巡抚季淮，京中筹集的救灾粮已在路上了，官府承诺，十日内必放粮，还请大家回家去等。”

  城门下黑压压的人群有一瞬的静寂，可片刻后，又是半点不信任的声讨之声。他们如今既已闹到这个地步，已是不见兔子不撒鹰，见不到米粮，绝不退步。

  江陈站在季淮身侧，微扬的凤眼幽深的骇人，冷风扬起他滚银边的玄衣袍角，肃杀一片。

  他看的清楚，这黑压压的人群中，混进了太半制造慌乱者。是谁派来的，他自然清楚。他们伪装成灾民，借用言论，一点点挑起了这场灾民与官府的对立。

  他骨节分明的大手握住剑柄，微微用了些力道，便听于劲仓皇道：“大人息怒，这灾民一个也杀不得啊！”

  哪怕杀一个，也会益发激化这场对立。不仅镇江的灾民会因此暴|乱，整个江南的灾民怕是都会因此寒心。届时，可不再是一个镇江的问题，是整个江南的灾难。

  江陈自然明白的很，他压在剑柄上的手很快放松了力道，转头吩咐：“点一队人马，去迎一下京中送粮的车队，要他们先分出部分米粮，轻车简行，快马加鞭，先送了来。若是如此，大概第一批粮，几日能到？”

  于劲盘算了半天，才小心禀道：“便是如此，再快也要五六日。”

  季淮落在城墙上的手倏然握紧了，眉间落下一层霜雪，轻轻一动，便落下冷寒来，低低道了句：“五六日？音音可等得？”

  没有人回答，只余下寒风裹着雪粒，簌簌作响。

  他闭了闭眼，似是在安慰自己：“她一定等的到！”

  他这声音甫一落地，却见那位镇江知州上了城楼，对着江陈连磕了两个头，才将脸转向季淮，道：“季大人，清和坊的灾民方才放出信来，说是沈姑娘发了高热，若不及时救治，怕是熬不过这两日。”

  第61章 因为失去过，所以不敢赌……

  音音脑海一片混沌，眼皮沉的抬不起来，隐隐听见阿素在哭喊：“姑娘，您跟我说说话，别睡成不成，再等一会子，一会子大夫就来了。”

  她嗓子干涩，细白的指轻握了下阿素的手，张了几次嘴，才道了个“好”字。

  有这一声，惊慌失措的阿素才止了泪，抽噎着应了一声。

  她今早慌了神，死命拍打门扉，扯着嗓子喊：“我们姑娘病了，病的不轻，快给寻个大夫啊。”

  门外的汉子回身踢了一脚雕花门，骂骂咧咧：“喊什么喊，哪里就这么娇气了，撑撑也就过了。就你们这些人娇贵，你看看我们这些灾民，谁还请的起大夫，哪怕有了大病，不也是擎等着死？”

  阿素不甘心，又喊：“我们姑娘打小儿身子骨就弱，每次风寒都要闹场大的，若是不医治，说不准撑不撑的过去。你们不是要以她为筹码，要季大人放粮吗？若是人都死了，你们也是两手空，甭想落得一点好处。”

  门外的汉子竟是没话说，沉默了一瞬，才骂骂咧咧的走了，过了片刻，粗声粗气的在门外喊：“能不能有大夫愿意来，也看你们的造化了，莫要再生事。”

  有这一句话，也算有个希望，阿素一颗惶惶的心才稍稍安定一点。

  待得丝丝缕缕的光从锦绡窗泄进来，屋子里亮堂一片时，被封了一个多日夜的雕花木门忽而吱呀一声，开了半扇。

  秋香色掐腰妆花袄裙的高挑女子闪身进来，抬手摘掉锥帽，便去床边看音音，语气却不善：“沈音音，死了没？”

  音音勉力睁开眼，瞧清那张秀气的容长脸后，笑了，声音细弱的低哑：“怎么是你？”

  是季家表姑娘-王蓉

  王蓉将阿素推开，伸手搭在音音的腕上，来探她的脉，努嘴道：“你这境况，哪个大夫敢来啊。万一有来无回，被这些灾民堵在这里可如何是好？我虽是女流之辈，可自幼跟着爹爹学医，对付风寒还是使得的。”

  音音其实想问，旁人不敢来，那你如何来了？可话到嘴边，又转了个弯：“你这是真不生我气了？”

  她大订那日，王蓉临走时还是气呼呼的，气她不声不响就把她的季哥哥拐走了，可事到临头，她还是来了。音音觉得，她到底没看错季家的几位表姑娘，尤其王蓉瞧着骄纵又嘴厉，其实骨子里都是赤诚良善的。

  王蓉瞥她，嘴巴上能挂个油瓶，哼道：“气啊，我气性可大着呢，谁让你不声不响就跟季哥哥定亲了，也不提前只会我一声。”

  音音轻笑起来，握着她的手摇了摇：“别气了，别气了。”

  她因着病中，两靥潮红，平添几分娇媚，声音虽虚弱，却含着股子化不开的软糯，摇的王蓉也没了脾气，对着这样一个姑娘，只能认命的叹气。

  她诊完脉，手脚利落的打开药箱，配起药来。

  王蓉来时便料到，音音多半是风寒，带了应急的药材来，还拿了个熬药的陶罐。

  阿素又费了不少口舌，向外边的灾民讨了几杯水，一捧炭火来，凑合着煎药。

  待一碗黑沉汤药喝下去，音音额上沁出点虚汗，一直沉重的眼皮才轻快些许。

  王蓉摸着她的脉象，却暗暗叹了口气，她不明白，明明青春正好的小姑娘，体内哪来那么重的寒气，淤在体内，让人心惊。便是风寒好了些，若继续待在这冷屋子里，不吃不喝的熬，别说五六日，怕是三天也撑不过。

  她一时坐在床边，竟不知如何开口了。

  音音瞧她模样，也不多问，从枕下摸出一封信件，递给王蓉道：“蓉姐儿，劳烦带给季家哥哥。”

  说完又递给阿素一封，道：“阿素，你跟着蓉姐儿走，给江首辅递个信。”

  王蓉便努嘴：“沈音音，事到如今了你还放不下那江首辅？这信还有一式两份的？我告诉你，不许辜负了我季哥哥的一片心意。”

  音音靠在迎枕上，偏头朝她笑，她这一笑，杏眼弯起，藏着些许狡黠，小女孩儿般懵懂的顽皮：“蓉姐儿，我可不想活活饿死在这里，自然要给两位大人求求情，要他们顾忌顾忌我这条命，成不成？”

  王蓉便无话可说，人在生死面前，哪那么多原则，活着要紧。她梗了梗，还是道：“仅此一回，往后，再不能同这江大人有牵扯了，必得跟我季哥哥好好过日子。”

  阿素也纳罕，忙道：“姑娘，给江首辅的信让王大姑娘一块捎着便是了，如何让我单独去？”

  音音便来握她的手：“阿素，如今这境况，也只有江首辅能转圜一二了，可他未必肯费心。只递一封信，毕竟隔着一层，你若能站在他面前，指不定还能让他想起从前，也能有几分希望。”

  阿素便明白了，如今唯一与姑娘有牵扯的旧人便是她了，江首辅若见着她，指不定便记起了过往种种，能心软几分。她一咬牙，觉得自己不论如何也得出去，去给她家姑娘寻个活路。

  王蓉瞧见音音握阿素的手苍白到透明，仿佛一折就断，她撇开眼，不忍心再看，只低低道了句：“放心吧，我带她出去。”

  她戴上锥帽，转身要走，忽而脚步一顿，极快的塞进音音手中一块窝丝糖。

  小小的一块，包在绢帕中，还带着少女身上暖人的温度。那是她进门前，藏在怀中，躲过了几个婆子的搜检，给她带进来的一点甜。

  音音指尖动了动，握紧了掌心那块糖，还是笑盈盈望着她。

  只她虽还是含笑模样，脑海里却渐渐混沌，撑着说了这许久的话，已有些熬不住。

  她隐隐听见门前吵吵嚷嚷，是灾民不让阿素出去，也不知王蓉说了什么，僵持了半晌，便没了声息。大抵阿素一个仆从，于他们来说无甚重要，便放了她去。左右她在这里。

  她将那块窝丝糖含在口中，微微笑起来，多好啊，阿素出去了，临睡之前还能吃上一块糖，走的也甜。

  季淮收到那封信时，有那么一瞬，不太敢看。他怕听到她不好的消息，会再不能忍受自己的无能为力。

  他指尖在信纸上摩挲了一瞬，才抖开了那纸张，借着积雪的余光，一个字一个字的去读。看到最后，那双惯常含情的眼眸一点点沉寂了下去，暗淡的无光。

  小姑娘一个字也未提她现下如何了，她只是给他写了一封退婚书，言辞恳切，字字凿进他心里。她说如今这江南都晓得她给江大人做过外室，这样的名声，实在不适合再嫁给大哥哥。她只望他以后另择良人，一生顺遂。

  季淮哪里不明白，小姑娘这是存了死志，她不要他们因她为难。她也不要他往后愧疚。

  江陈那封信亦是在手中摩挲了许久，撕开来，却一个字也无。