殿中无人，黄思妍压低声对宋云桑道：“桑桑，其余贵女不足为虑，可是你……”

  宋云桑连忙摆手：“我不和你抢！思妍你这般聪明，那个位子便该是你的。”

  黄思妍的爹爹也是侯爷，可黄侯爷不如宋侯爷是户部尚书，只在京中领了个虚职。如今黄家日渐衰败，黄侯爷便一门心思将黄思妍嫁入东宫。宋云桑与黄思妍交好，早就知道此事，也的确没生过争夺之心。她道：“我爹爹说了，我这性子，往后就要嫁个后宅清静的，若是入了高门大院，定是要被人欺负。”

  黄思妍轻叹口气：“我知道你不会与我抢，可你这般漂亮，若是太子殿下看上了你，怎么办？”

  宋云桑想了想道：“那我就推脱身体不适，在此处歇息，思妍你一人过去便是。”

  黄思妍颔首：“这法子可以。那你便在此等着，我回头来找你。”

  黄思妍稍后便离开了。宋云桑让丫鬟在殿外守着，自己装病，倚在小榻上假寐。这么闭眼躺了约莫一刻钟时间，她迷迷糊糊快要睡着，却听见了一声轻笑。

  竟是个男人的声音！宋云桑吓得连忙睁眼，便见面前站了个高大男子。男人约莫二十三、四岁，穿红色官服，可宋云桑偏偏有种他在金光闪闪的错觉。实在是这人的装扮一言难尽：腰间悬着硕大的玉佩，蹀躞带上满是金银珠玉，黑色披风上暗金丝线十分惹眼，就连那宝剑剑鞘上，都镶嵌着一堆花里胡哨的宝石……

  这身装扮若是出现在其他人身上，定是会喧宾夺主，只让人觉得滑稽可笑没品味。可男人长相实在是好，眉飞入鬓，眸若寒星，轮廓便如画笔勾勒，俊美利落。配上他强势锐利的气场，竟是生生将那一身装扮的滑稽感镇了下去。此时他的薄唇轻勾，是个漫不经心的姿态，可看着宋云桑的目光却是灼灼……

  宋云桑还以为丫鬟走开了，才被这人进了来，急急坐起。可还不待开口解释，却看见丫鬟躺在地上人事不省！这作恶之人是谁，实在不做他想！

  宋云桑大惊：“你把她怎么了？！”

  男人勾唇笑道：“放心，只是打晕了，晚些自会醒来。”他顿了顿，仿佛咀嚼品味一般唤道：“桑桑。”

  这两个字缓慢入耳，宋云桑头皮一炸，清晰感觉到了被野兽盯上的危机。她也曾被其他男人爱慕，却没有哪个人的爱意，能似这人一般强势直接，让她觉察巨大压力。男人朝着宋云桑走来：“在下锦衣卫指挥使，裴孤锦。”

  宋云桑急退两步：“出去！不然我喊人了！”

  裴孤锦笑容不变脚步不停，直至将宋云桑逼到角落。他低声道：“嘘，乖点。你若喊人，我便将你装病欺君之事说出去。”

  宋云桑脸色一白：这人听见了她和黄思妍的对话！她的背已经贴上了墙壁，而裴孤锦堪堪立在她身前，与她相距不过寸许。男人真的很高，足足高了宋云桑一头，就像一座山一般，彻底笼罩住了她……

  裴孤锦慢条斯理道：“宋小姐到底有没有身体不适，传太医来问诊一番便知。到时审问起来，得知你竟是不愿嫁给太子，这才特意装病躲在这……”他倾身凑近，低笑：“不愿嫁太子？这分明就是看不起皇室。你猜，陛下会治侯府什么罪？”

  宋云桑瞬间气红了脸！她克制着颤音道：“你也不必吓唬我。这事可大可小，我爹爹对太子一向忠心，你便是闹了开来，太子也定会站在我爹爹这边。届时，谁赢谁输还不一定！”

  裴孤锦低头看她，一时没说话。宋云桑不敢与他对视，也不知他在看什么。她恨不能缩进墙壁里，或是遁地离开，裴孤锦却忽然伸手捏住她的脸：“也不笨啊。”

  男人粗糙的指腹摩挲过她的皮肤，宋云桑眼中立时蓄满了泪。她狠狠去推他：“别碰我！滚开！登徒子！”

  裴孤锦顺着她的力道退后，又踱步行开，一掀下摆，好整以暇在榻上坐了下来：“宋小姐不必如此戒备，方才不过是说笑，我没有恶意。今日现身相见，只是想和宋小姐说一声，裴某府中除了仆役，只得我一人，是真真正正的后宅清静。顺便，还想问宋小姐几个问题。”

  宋云桑捂着自己被捏痛的脸，努力凶狠道：“你休想从我这打听到任何消息！”

  可惜没凶成功。这句话出口，她的眼泪就控制不住下来了。裴孤锦“啧”了一声：“哭什么啊。我只是想问，你平日喜欢做什么，喜欢吃什么？喜欢什么首饰衣裳？……”

  ……

  那天，宋云桑最后还是回答了裴孤锦的问题。因为裴孤锦说她若不回答，他便自己去查。他说，锦衣卫打探消息的方法隐秘，他也不介意全程跟踪宋云桑几天，偷看她吃饭洗澡如厕。她现下还记得他直勾勾看她，不舍得挪开眼的可怖模样。后来还是黄思妍回来，才将她解救了出来。而现下，侯府失势，在封闭的茶楼包厢，他再度困住了她。

  宋云桑的双手不自觉抓紧了裙摆，只觉自己才出狼窝，又入虎口。可出乎她意料的，裴孤锦的目光只是在她身上停留了一瞬，便面无表情移开了。男人毫不留恋越过她，甚至没再分给她一个眼神，便大步行出了包厢。

  徒留宋云桑呆坐在原地，不可置信。她听见裴孤锦的声音自门外传来：“李荣拒捕，现已自尽。尸体在里面，你处理干净。”

  他的手下应是。裴孤锦的脚步声到了楼梯口，却又停住了，不带感情补充道：“先让宋小姐离开，你再进去。”

  应是声再次响起，随后，嬷嬷和丫鬟进了包厢，慌张将宋云桑围住。宋云桑被掺扶起，还有些反应不过来：裴孤锦……就这么离开了？

  这真的……真的太不像他了。自初见后，这个人便阴魂不散，只要宋云桑外出，他便会出现纠缠。他做得实在难看，一来二去，许多贵女都知道了宋云桑和个男人扯不清，宋云桑丢尽了脸。三个月前，裴孤锦又一次堵住宋云桑，宋侯爷终于忍无可忍，去找他大闹了一场……

  思绪至此，宋云桑微微皱眉。是了……似乎便是自那次大闹后，她再也没见过裴孤锦。之前她只以为是爹爹加强了守卫，裴孤锦没法得手，现下却反应过来。应该是爹爹想了什么办法，裴孤锦才对她失了兴趣。加之现下侯府失势，他便更不愿意与她有牵连。

  宋云桑为裴孤锦的异常找到了原因，却又想不明白，既然他对她没了兴趣，今日为何会突然闯进来杀了李荣。最后，她只能归结于李荣本就是裴孤锦的办案对象。

  丫鬟买了新衣裳，宋云桑换好后才离开。终归是有惊无险，宋云桑平复了下情绪，决定再跑一趟太子府。

  太子府依旧被御林军把守。丫鬟去找主事官员，赶回来道：“大小姐，他同意你进去了！但是说只能待一刻钟。”

  宋云桑心中一喜。虽然只能待一刻钟，但可以进人了，便是松动。想来她离开后，黄思妍周旋得力。宋云桑带着丫鬟进了太子府，便见到了太子妃黄思妍：“思妍！”

  她朝着黄思妍小步跑去，而黄思妍伸手搂住了她。宋云桑自昨夜积累下的恐慌就像找到了出口，鼻子一酸，就想哭了。黄思妍叹口气，拍了拍她的发：“莫哭。浪费时间，还要弄湿我的衣。”

  宋云桑：“……”

  宋云桑只得将眼泪憋了回去。两人在案几边相对落座，黄思妍令下人全退下。宋云桑仔细打量黄思妍。太子大婚后，两人见面次数便少了，黄思妍看着瘦了些，但气度却愈发沉稳雍容了。她知道宋云桑在看自己，却只是自顾自沏着茶：“我还好，你也还好，客套话便省了，我和你说说现下的情况。”

  “你爹爹下狱，是因为闽浙暴民造反了。”

  宋云桑一惊：“因为开海之事？”

  茶水稳稳倾倒入杯，黄思妍缓声道：“对。你爹爹是户部尚书，开海禁、行商贸之事，是他和太子力主推行的。当初皇上也是听到能收许多赋税，这才动了心。结果实行三年，非但没收到税赋，还引来了倭寇作乱，民不聊生，现下更是终成动乱。”

  宋云桑替爹爹委屈：“可是，新政推行，总会遇到困难阻碍。我爹爹一心为国为民……”

  黄思妍放下茶壶：“闽浙府员上奏时，提到流民传唱的歌谣中，暗指你爹爹收受商人贿赂，才会力主开海。皇上阅后大怒，将你爹爹下昭狱，又将太子召去训斥。”她顿了顿：“随后，太子与惠妃私会勾奸，被皇上撞见。皇上杀了惠妃，软禁太子，废太子监国之位。”

  宋云桑：“！！”

  一番话自黄思妍口中平淡说出，却是让宋云桑大惊失色。若说闽浙出了事她还有所预料，后面这一段太子与宫妃有染，发展却是太过意外。宋云桑张嘴复又闭上，半响才说出一句：“太子、也不像会与宫妃有染的人。”

  黄思妍冷笑：“他和谁有染，我不管。我只管帮他保住太子之位，才能保住我家族的将来。”她将茶盏推给宋云桑：“太子这边的人已经行动起来，联名上奏为太子喊冤，请求皇上彻查昨夜之事。皇上碍于天家颜面，暂未同意。”

  “如今朝中暗流涌动，人人自危。我嫁入太子府才5个月，根基不稳。我可以请人帮忙营救你爹爹，但他们不一定会听，听了也不一定尽力。”黄思妍放柔了声音：“云桑，你得自己想办法。”

  宋云桑难过又失望握住茶盏，垂头没有说话。黄思妍再叹口气：“我给你指条路。”

  宋云桑抬头。黄思妍直视宋云桑：“你爹爹下的是昭狱，你去求裴孤锦吧。”

  第三章

  宋云桑脸色白了：“求他？思妍，你不知道三个月前，我去祭拜母亲，他、他……”

  三个月前，便是宋云桑上一次见裴孤锦。那天是宋云桑母亲忌日，宋云桑带着十多个家丁和二十余嬷嬷丫鬟，去山中祭拜。声势这般浩大，倒不是她想摆侯府的谱，而是为了防裴孤锦。所幸一行人到了山中，裴孤锦也没有出现。

  宋云桑放了心，令家丁嬷嬷们四下把守，开始焚香打扫。她在墓前和母亲说了许久话，眼见日头近午，这才吩咐下人准备回城。却不料东西才收拾好，宋云桑忽觉头脑眩晕，就这么昏了过去！

  待她转醒，发现自己在一间破旧小房中。她正躺在床上，床边坐着个裴孤锦。裴孤锦见到她清醒，倾身压下，凑在她耳边唤：“夫人。”

  宋云桑被这声“夫人”吓得三魂丢了七魄，连滚带爬躲去床里：“裴孤锦！你、这是哪里？！”

  裴孤锦压低声道：“我决意落草为寇，便将你抢来，做我的压寨夫人。”他扣住宋云桑脚踝，将她往自己拖：“今天便是咱们的大喜之日，夫人还想躲去哪里？”

  宋云桑惊得胡乱挣扎：“放手！”

  许是她反抗太激烈，裴孤锦倒是松开了她。宋云桑躲回床里，慢慢找回了神智，这才意识到裴孤锦又在吓唬她了。裴孤锦得是多疯，才会放着好好的锦衣卫指挥使不做，去落草为寇？宋云桑气得呼吸混乱身体发软，哆哆嗦嗦质问：“你迷晕了我？”

  裴孤锦挑眉：“怎么可能？”又勾唇一笑：“迷晕你怎么够，当然是迷晕了你们所有人，谁让你带这许多人出来。”

  他上下打量宋云桑，话说得人模狗样，目光却是放肆毫不掩饰：“你爹爹上回找我，说贵女们最看重名声，让我也为你考虑考虑。这回我便低调着来，避开了旁人，绝对不影响你的声誉。桑桑，我可体贴？”

  宋云桑受不了他这□□.裸的视线，又被这脑回路气红了脸，说不出话：“你、你……”

  裴孤锦摆手：“行了，知道你害羞，也不用你夸我，下午好好陪陪我便是。”他站起身，正了正自己的暗金色披风，宋云桑这才看见，他的披风上安了个硕大的金纽扣，整个人看上去愈发金光闪闪。男人见她瞧了这一眼，慷慨道：“喜欢吗？送你。”

  他摘下那奇丑的大金纽扣，递给宋云桑。宋云桑缩着身子不接：“我要回家。”

  裴孤锦脸色一沉，金纽扣被捏得变了形：“下床，陪我吃饭。”

  宋云桑抱紧自己，咬住了唇。裴孤锦等了等，一声冷哼，一脚踩上床，将她抄了起来！

  宋云桑被他捞汤圆一般捞起，整个人都僵了！裴孤锦却是稍稍和缓了颜色，朝屋外行去：“你别担心那些有的没的。旁的我不敢保证，这京城里不会有你的流言。”男人朝着她笑：“谁敢嚼你舌根，我就拔了他舌头，好不好，桑桑？”

  那天，宋云桑被迫陪着裴孤锦吃了餐午饭，又在初冬的山风中赏了一个下午风景。有没有看到风景宋云桑不记得了，她就记得裴孤锦逼她作诗，还指定要将他写进诗里去……宋云桑几次被气到哭，吵又吵不赢，打又打不过。好容易让裴孤锦同意了傍晚放她回家，临到傍晚，裴孤锦却又沉了脸。

  裴孤锦狠狠抱住她：“桑桑，咱们都认识10个月了。”他松开些许，低头看她：“你什么时候才嫁我？”

  男人语调带上了冷意，眸色也沉沉：“我已经够耐心了。你回去便和你爹爹说愿意嫁我，让他同意我的提亲。我再给你一个月时间，一个月后你若还这样……”

  宋云桑的身体因为紧绷而轻颤，而裴孤锦重重在她脸侧一咬，哑声道：“我可就要抢了。”

  ……

  思及过往，宋云桑生生打了个寒颤。男人灼热的呼吸仿佛还残留在她脸侧，宋云桑实在说不出口裴孤锦都咬她了。她只是连连摇头：“不，我不想，我不想去求他……”

  黄思妍安静看她，半响方道：“我也想找个爱我惜我，与我情投意合的男人，简简单单过一辈子。可这人生，便是有取有舍的。”

  她放柔了声音：“桑桑，我不劝你。你若是真不想求他，便当我今日什么也没说过吧。我这边若有进展，会第一时间通知你。”

  宋云桑离开太子府时，神思依旧恍惚，脑中一直转着黄思妍的那句“有取有舍”。她知道黄思妍的未尽之言。愿意做和要去做，是两回事。每个人都有必须承担的责任，抑或是不能失去的东西。她要不要去求裴孤锦，不过是看她心中，为救爹爹能付出几分罢了。

  宋云桑真想救爹爹，可她也真怕裴孤锦。这么一路心乱如麻回到家，宋云桑想先去曹氏那告诉她朝中情况，却被告知曹氏在她离开后，也急急离开了。丫鬟说是有位贵人约见，只道有营救侯爷的办法。曹氏等不及她回来，便自己去了。

  宋云桑想不通在这个节骨眼上，谁还敢说有营救侯爷的办法。她有些担心又是李荣之流落井下石，却也做不了什么，只得先回了自己院子。傍晚时分，曹氏平安回来了。宋云桑放了心，将局势说给曹氏听。曹氏便开始骂：“什么收贿赂！侯爷若是会收贿赂，侯府至于这般穷酸？真是天大的冤……”

  宋云桑心里本来就乱，被她一骂，就更乱了。她揉了揉眉心，转了话题：“夫人下午去见了谁？”

  曹氏的骂声一顿，片刻一声轻咳：“是二皇子府上的林管家。”

  宋云桑真没想到会是二皇子的人：“他说二皇子可以救爹爹？”

  曹氏点头。宋云桑还来不及欣喜，却见曹氏又吞吞吐吐道：“他还替二皇子讨要你过去。”

  宋云桑心中便是一沉。当今皇上有五子，大皇子夭折，三皇子是太子，二皇子较太子年长两岁，已经娶了一位正妃两位侧妃。而现下，这位二殿下显然并不打算让宋云桑正式进门，否则，他也不会派个管家来找曹氏，“讨要”她了……

  宋云桑努力平缓语气：“怎么个讨要法？在京城哪里弄所宅子，将我养做外室吗？”她顿了顿，还是没忍住：“是了，二皇子为人温润亲和，知孝悌守礼仪，一向得人称赞。如今他府上已经有了三位佳人，若是再着急纳我入府，难免被人议论他沉溺女色，于他的声誉有损。”

  这番话出口，宋云桑便觉一口气堵在胸口，逼得她红了脸。曹氏有些尴尬：“云桑，林管家说了，二殿下娶那三个女人，不过是为了她们的家族，他对你才是一见钟情一往情深。这几年他的确是要先委屈你当外室，可再过上两三年，他定会将你迎入府中，给你名分。”

  宋云桑腾得站起！曹氏被这气势吓了一跳，却不料下一秒，宋云桑眼泪便夺眶而出：“夫人你还真存了应允他的心思？爹爹是太子一脉，如今太子被软禁，我转头便跟了二皇子，你让旁人怎么看侯府，怎么看爹爹？爹爹他一向爱惜名声，夫人怎能做这种令他寒心之事？爹爹他若是出狱，你又让他怎么与太子相处？”

  曹氏脸色便难看起来了：“我让侯爷寒心？天地良心，我都是一心为了侯爷，为侯府！今日也没有外人，我话便放在这里，二皇子便是讨要我，我为了营救侯爷，也愿意给他做牛做马！何况二皇子天潢贵胄，你跟了他，难道会吃亏？云桑，侯爷对你不薄，你怎么就不能为他想想！”

  宋云桑心中一片悲凉，却又怒火中烧。爹爹下了昭狱，侯府里的下人还没乱，曹氏这主母却先昏了头失了智。她也不想想，二皇子连名分都不给，显见就是想白赚个便宜的，难道还真会为了她，去掺合开海失利和闵浙暴.乱之事？

  可她都不愿和曹氏说这些。宋云桑真不想哭，可既然要吵架，她便控制不住。宋云桑只能哭着道：“好，夫人既然是一心为侯府，那这事，我也可以同意。”

  曹氏一喜，却见宋云桑抹着眼泪继续道：“只要云碧给我做伴，咱们姐妹，一起去给二皇子做外室。”

  曹氏入侯府后生有一女，便是宋云碧，只比宋云桑小一岁，如今也及笄了。曹氏那抹笑意立时僵在了嘴角：“云桑，你……你这是何必！二皇子要的只是你，你又何必拖上你妹妹！”

  宋云桑抽噎着道：“拖上妹妹什么？下火坑吗？夫人不是说，二皇子天潢贵胄，我跟着他不吃亏么？我拖上妹妹去享福，有什么不好？还是在夫人心中，云碧跟他便吃亏了？云碧比我更重要？”

  曹氏被噎住：“我、我不是这意思！主要是，二皇子没说要云碧啊。”

  宋云桑袖子都被眼泪打湿了：“他不说，但他心里肯定喜欢。他只要我一个，咱们侯府一送送去俩，多诚心啊！他一高兴，营救爹爹就更上心了。夫人一心为侯府，肯定没异议。爹爹一向待云碧不薄，云碧也肯定愿意陪我去。”

  曹氏脸色红了白，白了青，最终却只得讷讷站起身：“现下不是还没到这一步吗。这件事，咱们再商量商量。今日也忙了一整天了，我便先回去歇息了。云桑你也早些睡吧。”

  宋云桑打了个哭嗝：“送、送夫人。”

  那哭腔加这一句“送夫人”，真真如送丧一般，好生凄惨。曹氏的脚步一顿，攥了攥拳，还是快步离开了。她铁青着脸回到自己院中，一旁的嬷嬷见了道：“夫人消消气，大小姐还是太年轻，不知道审时度势，心高气傲，这才不肯做人外室。你多劝劝她，她便会明白夫人苦心。”

  曹氏冷笑：“劝什么劝！她这么能装，我不过说她几句，她就哭得像死了亲娘似的！我算是看清了，和她争执起来，吃亏的只会是我！理都被她说了还不够，委屈也被全她占了！到最后，旁人还要怪我欺负了她！”