自己何必去扫她的兴。

  他默然离开。

  或许她本就不属于他，她向往天高地阔的自由，他强行将她困在身边，反倒是害了她。

  先是她，然后父亲也要走，这座王府……终究会只剩他一人。

  -

  是夜。

  慕濯处理完事务，来到寝殿的时候，时缨和丹桂正在玩叶子牌。

  这是他十岁离开京城之前的居处，彼时，卫王和宣华公主都与母亲住在一起，唯有他的母亲称病静养，打发他独自出去住。

  此后，除了晨昏定省，他与她见面的机会屈指可数。

  如今时过境迁，记忆中冰冷的宫殿也悄然镀上一层暖色。

  他笑了笑，朝时缨走去。

  丹桂半下午时入宫，青榆不在，时缨身边只有她一人，但比起去年此时，她已经干练了许多，飞快打点好各项杂事，还能得空陪时缨玩乐。

  听闻动静，她忙起身行礼，自觉退出内殿。

  时缨笑着走到慕濯面前，正待抬手拥抱，就被他先一步捞进怀里，俯身吻住她的唇。

  久违的熟悉气息，如同疾风骤雨般扑面而来，她情不自禁回应，贪恋地汲取着他的温度。

  烛影摇曳，幔帐轻垂，两道身影难舍难分地交缠，满室旖旎生香。

  许久，她喘息着伏在他胸前，满头青丝散落，如绸缎般铺展。

  她言出必行，检查过他身上的每一寸地方，确认没有什么严重伤痕，才彻底安下心来。

  当然，结果就是他变本加厉地“以其人之道还治其人之身”，一边用手掌丈量她的腰，说她瘦了不少，一边毫不留情地侵占了她的每一寸领地。

  灭顶的情潮褪去，她心里莫名有些迷茫。

  离开灵州前，刘大夫为她最后诊了一次脉，说她的身体好转许多，药效的残留基本所剩无几，于是前一两个月她时常多心，唯恐自己发现有孕，影响接下来的行程。

  然而她的担忧未能成真，庆幸之余，也难免生出几分担忧。

  想到废太子诅咒自己的那番话，她轻声道：“殿下，如果我一直没有孩子……”

  “没有就没有。”慕濯攥着她的腰，颠倒位置，在她唇上轻轻咬了一下，“阿鸢，这种时候，你是不是该专心些？”

  时缨哑然失笑：“不是都已经……”

  结束了吗？

  “我说过，只有你我两个就很好，不需要多余的人来碍事。”他的亲吻沿途滑落，嗓音有些含糊，语气却毋庸置疑，“那些老顽固若是搬弄是非，我就把他们打发回家，若不然，我带你远走高飞，把那位置让给子湛，他——”

  “你放过他吧。”时缨无奈，“堂叔忍了太久，终于能一解胸中之气，只想着刺激陛下和废淑妃，压根没有顾及他，他突然得知身世，不知要多久才能消……”

  她的话音淹没在一声轻呼中，惊慌失措道：“殿下，你……”

  他……他怎么能亲……

  “有令妹陪着他，你就不必为他操心了。”慕濯似是对她的分神颇为不满，动作愈发得寸进尺，很快就让她失去力气，化作一滩柔软的湖水。

  他将她纳入怀中，身躯紧密相贴，附在她耳畔，嗓音沙哑而诱惑：“阿鸢，你是不是忘了一件事？”

  时缨只觉自己置身于一叶扁舟，几乎被绵延不绝的浪潮冲垮，她咬着下唇，生怕一开口就泄出令人羞愤欲死的声音。

  他却将她的反应当做承认：“看来你是真的忘了，那……我是不是该从别处讨回来？”

  时缨摇摇头，企图辩解，但却是徒劳。

  良久，他将她抱去净室清洗，再度回到内殿，她终于缓过一口气，伸手探向枕下：“那份生辰礼，我还欠你一句话。我没有忘，只是某些人根本不听我解释。”

  她将东西摸出来，念及字条上的内容，突然不太想给他看了。

  慕濯却眼疾手快从她指缝里抽过，展开后，不由一笑。

  时缨面红耳赤，争辩道：“我说的是你的生辰。”

  ……才不是现在这副难以言喻的场景。

  字条上，她的笔迹清隽飘逸：百年三万六千夜，愿长如今夜。

  慕濯小心地将字条收好，拥着她合上了眼睛。

  过往阴霾烟消云散，他已找到此生的光。

  第99章 正文完

  随后几日, 京中局势稳定下来。

  孟家和时家满门锒铛入狱，淑妃和太子贬为庶人，皇帝深受打击, 一病不起，册封岐王为新任太子，代为监国。

  那天在朝殿外发生的事情已经传遍大街小巷, 两个罪魁祸首身败名裂，家族蒙羞，皇帝的形象也一落千丈。

  与此同时，皇帝利用亲子毒杀生父的消息不胫而走, 人皆哗然，私底下将他唾骂得体无完肤。

  某日皇帝迷迷糊糊醒来，听到两名内侍交头接耳，说的便是外界如何贬损他, 才知慕濯所言并非故意气自己, 而是已经付诸行动, 当即气得吐血晕厥，被救回来后, 身子骨大不如前。

  慕濯令医官们用大量药材吊着他的命，等待林思归抵达京城。

  三月中, 一辆马车缓缓驶入长安，紧接着, 一个穿着内侍的衣服、头脸却遮得严严实实的人悄无声息地走进皇帝寝殿。

  时缨得知表兄回京, 匆忙赶来，一见面，就没忍住落下了眼泪。

  林思归面色苍白，脸颊和手背上的疤痕触目惊心, 其余地方的伤情不堪设想，说话几乎只能用气声，行走时须得有人左右搀扶，刚进门，就疲惫地坐了下来。

  他勉力笑了笑，抬手去擦她的眼泪：“阿鸢，别哭，我还能坚持到这里，已经知足。”

  慕濯将他的轮椅推进内殿：“林兄，我一言九鼎，此人任凭你处置，你就是现场杀了他，也不会有人阻拦。”

  林思归眼底闪现一抹久违的阴狠：“杀了未免太便宜他，不妨让他尝尝北夏秘药的厉害。”

  说着，他从怀里取出一只瓷瓶，慕濯正要接过，却被他制止：“殿下，不要脏了您的手，我父母阿妹和麾下将士们的仇，我定要亲自报。”

  慕濯会意，想起他曾说过，北夏皇帝有诸多可以令人生不如死的手段，将轮椅推近几分。

  皇帝半睡半醒间听到陌生的声音，嘶哑刺耳，夹杂着刺骨的寒意，一个激灵，猝然惊醒过来。

  他对上一张伤痕累累的面孔，那人的眼睛里仿佛淬着毒液，令他全身的血液都被冰冻。

  “啊——”他大叫出声，一张嘴，就有什么东西灌进口中，他被迫咽了下去，咳得天翻地覆。

  灼热与刺痛的感觉立时蔓延开来，仿佛顺着经络直至四肢百骸，他想呻/吟嚎叫，嗓子里却发不出半个音节，渐渐地，每根骨头都像是被蚂蚁啃噬，又麻又痒，他无法承受，在床榻上不住地翻滚，涕泪四溢，给那陌生人和慕濯连连叩头，一国之君的尊严荡然无存。

  “他暂时还死不了，必须熬过整整七日才能咽气。”林思归嘲讽道，“殿下大可放心，这药虽然霸道，但只会让他里面寸寸腐烂，外表看不出任何端倪。届时，您只需令人替他整理遗容，擦干净满脸鼻涕口水，再换换被尿湿的裤子，绝不会引起任何怀疑。”

  说罢，歉然地望向时缨：“只是委屈阿鸢了，让你看到此等画面。”

  时缨摇头，她一想到荆州之战，还有慕濯儿时遭遇的苛待，只觉皇帝死千万次都不为过。

  林思归静静地欣赏了一会儿皇帝的惨状，别开视线：“走吧，殿下还欠我三个。”

  慕濯知他说的是孟庭辉和时文柏夫妇：“那是自然，但这几个还要斩首示众，望林兄手下留情。”

  “好说。”林思归应下，他为北夏皇帝效命多年，最不缺让人求生不得求死不能的本事。

  -

  天牢幽暗无光，弥漫着挥之不去的血腥味。

  除了孟庭辉和时文柏，当年涉事的其他官员也被下狱，有的禁不住受刑，供出更多同伙，于是接二连三牵扯出越来越多的人，供词拼凑出完整的真相。

  彼时新朝初立，里里外外有忙不完的事，皇帝令薛仆射等老臣主力镇压前朝余孽，以孟庭辉为首的居心叵测之徒趁机揽过其余政务，偷偷篡改了下达给军队的诏令。

  暴雨拦路只是凑巧，即使天气晴朗、万里无云，援军也会拖延时间，等到苏大将军的人马被消耗得差不多，就冲上去将其和叛军一网打尽。

  如果没有林将军支援，此事堪称天/衣无缝，再无可能翻案。

  林思归听闻后，微不可查地叹了口气。

  父亲义无反顾献身，留下书信，成为苏大将军洗刷冤屈的关键，他知道父亲从未后悔，而他泉下有知，应当也会甚感欣慰。

  时缨将自己去往杭州之事如实相告，轻声道：“阿兄，从今往后，你就是我的兄长了。”

  “好，好……”林思归连声答应，眼中浮现笑意，“其实我一直都把你视作亲生阿妹，如此，也算得偿所愿。以后，你就叫林缨……不，叫林鸢吧，‘鸢’才是阿爹亲自给你取的小字。”

  “长兄如父，阿爹不在了，我当然听阿兄的。”林鸢含泪点头，对慕濯道，“殿下，今后我就是林家二娘子林鸢了。”

  “嗯。”慕濯轻应一声，不管她姓甚名谁，都是他独一无二的珍宝。

  行至牢房外，就见孟庭辉和时文柏关在一处，时文柏仍在中气十足地叫骂着，孟庭辉忍无可忍，反唇相讥。

  这些天，他们亲耳听到昔日同僚们的鬼哭狼嚎，心惊胆战，却迟迟未曾被上刑，久而久之，两人逐渐放松警惕，甚至生出些许侥幸，以为自己还有希望被赦免。

  突然，一道熟悉的声音自外面传来：“这两人全须全尾，都给林兄留着，请自便吧。”

  莫名地，两人悚然一惊，顿时止住互骂，不约而同循着望去。

  借着昏暗的光线，他们看到岐王穿戴者太子的衣冠，王妃……太子妃立在他身侧，还有一个人坐在轮椅上，不知是谁。

  时文柏隐约觉得有些眼熟，猛然想起方才听到的“林兄”，身形一僵，全身血液霎时直冲头顶，发出一声变了调的大喊：“有……有鬼啊！”

  “太吵了，先让他们闭嘴吧。”林思归不耐烦地皱了皱眉，慕濯召来两名狱卒，让他们拿着林思归给的药瓶，为两人灌下去。

  时文柏骤然变色，孟庭辉八风不动的镇定也出现裂痕，两人被铁链束缚，无法挣扎，只能呛咳着吞下药水，再也不能出声。

  林思归自言自语道：“既然你们不能死，容我想想法子，怎么才能让你们逍遥快活。”

  他的声音很轻，但在一片死寂中清晰可闻，两人不由自主地打了个寒噤，冷汗浸湿囚服。

  牢中刑具被逐一抬来，林思归打眼扫过，对慕濯道：“殿下，您让狱卒按我的指令行事，我教他们几种新用法。您有什么想审问这两个老东西，可要抓住机会，虽然他们已经无法说话，我会暂且留着他们的手，直到他们亲笔招供结束。”

  时文柏肝胆俱裂，孟庭辉也骇然失色，两人将铁链摇得哗啦作响，恨不得下跪磕头。

  慕濯揽过林鸢的肩膀，试图阻隔她的视线，但她却摇了摇头，目不转睛地往牢房里看去。

  今日，她便要代替数以万计被他们害死的人，亲眼见证这两个恶棍罪有应得。

  不多时，刺鼻的血腥气飘散，铁链的声音愈发急促，许久，终于不动了。

  狱卒拿着两份沾染血迹的供词走出，慕濯令其妥善保管，推着林思归去往下一间牢房。

  那边，林氏与时维一站一躺，皆被铁链牢牢拴住。