重新回了国公府，着下人给钟夫人准备了院子，钟夫人重新梳洗装扮，换下窄袖武服，穿上金陵城中贵夫人的宽袍大袖，珠钗玉翠，端庄大方。

  她迈出房门：“好容易回来一趟，先去祠堂看看祖宗。”

  定国公府没有什么嫁出去的妇人不能进祠堂的破烂规矩，都是府里人，没什么规矩不规矩的。

  再加上现下定国公府处境特殊，她就更没有回来不祭拜的道理了。

  许观尘亲手焚香，陪着钟夫人，祭拜了诸位祖宗。

  方才钟夫人一回府，就叫人喊了柴伯过来，扣在堂前的空地上。

  临出去时，钟夫人拉住许观尘的手：“此处到底还是定国公府，姑姑到底还是嫁出去的。”

  许观尘应道：“我知道，请姑姑坐着就是。”

  钟夫人满意地点点头：“可不要再手软了。”

  “原本也是要让老柴到庄子上去的，只是之前赶着去行宫，又怕他不肯，我想着先晾他一阵子。如今姑姑回来，我自然借姑姑的东风。”

  钟夫人戳他的额头：“小狐狸崽子。”

  许观尘陪着钟夫人在堂中喝了好一会儿的茶，将柴伯晾了好一阵，才放下茶盏，抬眸道：“去问问老柴，发他去庄子，他服不服？”

  处置一个底下人，原本不用这样大费周章，府里的一句话罢了。

  下人来传话，说柴伯想给钟夫人请安。

  钟夫人挑了挑眉：“行啊，带进来。”她对许观尘道：“老柴既然要见我，你等会儿就别说话了，端着公爷的架子坐着吧。”

  底下人都被遣下去之后，柴伯“扑通”一声跪下，给钟夫人磕头：“大姑娘，老奴是一片忠心为国公府啊。您有所不知，小公爷犯了个断袖的毛病，还是与……”

  钟夫人道：“我知道了，阿尘年前就写信告诉我了。”

  “大姑娘就任由小公爷胡闹？”

  “他是公爷，他想好了的事情，就让他自个儿去办。”

  “国公府无后，如何……”

  钟夫人看向许观尘：“阿尘怎么打算？”

  许观尘道：“我同柴伯提过了，我不会撒手不管国公府，从各家远房之中挑个孩子在国公府教养，日后由他袭爵。”

  柴伯却道：“远房的孩子如何比得上……再者，老奴一生孤寡，晓得其中苦楚，实在是不愿意小公爷……”

  钟夫人不等他说完，竟是噗嗤一声笑了：“老柴，你好迂腐。”

  钟夫人嗤道：“你也别再为这事儿折腾了，你把定国公府放在心上，定国公府却也不是你当公爷。你老有本事，披挂上阵，挣个爵位回来，爱传给谁就传给谁。”

  “你老自诩阿尘长辈。”钟夫人拂袖起身，“可国公府的长辈还在世时，哪个不疼着宠着他？”

  “我坦白告诉你老，今儿就算是定国公府的人都在这儿，阿尘这事儿，训两句也就过了。回过头，只怕他父兄叔伯，还生怕他被陛下欺负，争着抢着教他道理呢。”

  “您老算个哪门子的长辈？”钟夫人抽出腰上软鞭，一阵风带过，落下两鞭，“刁奴欺主，阿尘碍着你是老公爷留给他的，要晾你一会儿，我这个真长辈忍不了。”

  “老公爷把你留给他，是要你听他的，不是要他听你的。”咬碎一口银牙，钟夫人收起软鞭，“滚去庄子上，不服也没用。”

  让人把柴伯带下去，钟夫人回头看他：“阿尘，你还是得找个管家的人，帮你管管内宅，你一个公爷，哪里能管这种事情？管起来不体面，也不顺手。”

  许观尘揉揉眉心：“我知道。”

  屏风后边，许月探出个脑袋：“我可以学。”

  这辈子只有钟遥一个臭小子，和许观尘一个小道士的钟夫人眼睛一亮：“哎哟，小姑娘真可爱。”

  许月跟着钟夫人学管家，玉清子给飞扬看诊，许观尘自己一个人，喝过药就早早地上了床。

  夜深，他翻了身，半梦半醒的时候，忽然看见有个人走到自己榻前。

  他猛然惊醒，反手就是一巴掌：“谁？”

  萧贽捉住他的手：“连你夫君都不认得了。”

  许观尘怔怔的，还以为自己是在做梦，竟没有反驳，只道：“你、你怎么过来了？”