酒店服务生推着他的晚饭进来，一边替他摆好，一边温声道：“顾少，您的押金消费得差不多了，您看什么时候有空去再刷一次？”

  顾燃烦躁地摆摆手：“知道了。”

  押金怎么用得这么快？

  他原先盘算好这些钱够住一个月的，怎么吃个饭就又花了一天房费。

  手机里的新鞋也看不下去了。

  他咽了口酒店的牛排，想了想：明天开始或许可以试试外卖。

  *

  与此同时，江海一中的教室里。

  回答颜琦的人见对方答应，就没再回复，而是恭恭敬敬地将手机交给面前的少女看：“您看，我回答得还行吗？”

  少女瞥了一眼：“可以。接下来没你的事，只要记得别乱说话。”

  那人连忙点头，同时舒了一口气：“哎！那我就继续去写卷子了。”

  第39章 一更

  在工作和学校间来回奔忙了一阵后, 到下周一，几个似乎与血符相关的案件也渐渐浮出水面。

  与之前给熊大发本人的笔录所说相同。

  半年前，血符主人似乎离开了江海失去踪迹。

  只有半年前的旧案查出与之相关。

  下午, 第三节 课后。

  沈暮心不在焉地看着课文发呆, 盘算着剩下需要研究的卷宗，和看完它们的大概时间。

  摆在课桌旁的手机铃声打断她脑中的计算, 沈暮有点恼火地看向屏幕，以为又是什么骚扰电话。

  看屏幕上是钟明初的名字才回神。

  他几乎不在上学时间打电话来, 只偶尔微信联系。

  沈暮知道有事发生, 果然, 划开就听见他沉声道：“发现新的命案, 可能和血符有关，我现在来接你。”

  “好。”闻言, 沈暮简单收拾了桌面，将其他事情暂且忘记，去向邢佳悦请假早退。

  她成绩好, 偶尔的一次早退不算什么问题。

  等小跑到校门时，钟明初的车也恰到到达。

  沈暮坐上去, 快速地给自己绑上安全带, 神色紧绷地问钟明初：“能确认吗？”

  她和钟明初还没详细谈论过这件事, 但半年来都没有踪迹, 他们曾觉得这算是一种好消息。

  只是没想到刚松懈了一分, 对方就又卷土重来。

  “是叶寻岚和宋闻两人发现了死者家中有香炉, 里面找到了血符。照片里看, 形状材质上是一样的。”钟明初解释道，“法医鉴定死者死亡时间还不到半小时，我们现在赶去说不定你还能看见她。”

  向沈暮解释完, 钟明初从左手边掏出警察鸣笛用的闪灯装到车顶，加快速度一路往市南区疾驰而去。

  普通人死去的魂魄大约能在阳间滞留三小时，最多九小时，否则就算没有无常牵引，也会自动到达地府。

  而他们一旦到达地府，就不能再插手这类阳间事宜，以免扰乱秩序。

  ——恶灵这类脱离道家循环论的除外。

  钟明初是在赌死者的魂灵尚未离开。

  路上，两人与叶寻岚他们交换情报。

  接电话的是当时给熊大发做笔录的男警——宋闻，听着叶寻岚也在，只是声音有些轻，像是正在安慰谁。

  沈暮听见宋闻那里传来了一阵走动声，然后才说话：“这次是一个小朋友用小卖铺电话报警，到时受害者刚死亡，就跟我们前后脚。监控显示，疑似凶手的那位是在我们接到报警之后才离开的。”

  “小朋友？”沈暮疑惑。

  宋闻继续解释：“听小卖铺老板说，就是小学门口随便抓的。小朋友本人的口供则是有人给他一百块钱，让他跟那人朋友开个玩笑。”

  他话音刚落，叶寻岚的声音也从听筒里传来：“问过了，孩子不记得太多特征，只知道是个男性，中长发，带着口罩，怀里抱着一只动物，看着像小狗。”

  沈暮沉吟：“那应该就是他，我们很快就到。”

  说是很快，但市北和市南还是隔着一定距离，而且现在又是放学时间。

  钟明初没敢走高架，在小路上穿行，靠一路上的人礼让，好歹在半小时左右赶到了现场。

  车还没停稳，沈暮先一步冲下去，赶到现场——某个小学旁的居民楼四层。

  楼层外拉着封条，隔壁那户人家一听发生命案，迅速带着家人离开。

  沈暮刚踏进去就看着一个戴白帽子的虚影正和蹲在地上一脸茫然的女孩聊天。

  “等等！”她拦在女孩面前，朝那位无常道：“让我跟她再说几句话。”

  无常脸上浮起一些不满，沈暮连忙把口袋里准备好的纸钱挥手点燃了：“这件事跟地府也有关，行个方便。”

  等看到瞬间燃起的蓝色火焰，无常咽了咽口水，推脱着向他飘来的纸钱：“原来是沈大人，您请便，请便……我出去逛一圈再回来。”

  沈暮只随他去，蹲下身朝女孩面前挥了挥手。

  女孩愣愣地，随着沈暮动作，视线转向她的脸。

  “你还记得什么吗？”沈暮尽量温声询问她。

  死后有段时间，算是混沌期，大部分人还不能理解自己已经死去，所以才需要地府的人带路。

  眼下女孩很明显就是完全没反应过来的状态。

  她好一会儿没说话也没别的动作，沈暮并不催促，只是静静等着。

  等女孩看向地板上的血迹，才恍然道：“我死了？”

  “是。我在追查凶手，虽然过程会有些痛苦，但你有什么事情能告诉我吗？”沈暮继续语调轻柔地问她。

  女孩的个性也不知是冷静还是后知后觉，并没有哭闹，反而顺着沈暮的话音，开始回想起来。

  良久，她有些沮丧道：“我不记得我是怎么死的……”

  沈暮安慰她一阵，没想把所有压力都丢给受害者，于是准备将无常唤回来。

  就听那女孩打量自己房间，试图想回忆起什么时，小声惊道：“咦？这不是我的东西。”

  随着女孩手指方向看去，沈暮看到客厅里的香炉和空白牌位。

  她飞速地将这件事转述给一旁看她和魂灵对话的几人：“死者说这个香炉不是她的。”

  这句话惊得其他三人迅速分散开，试图找出线索。

  不久，外出问话的叶寻岚和宋闻表示邻居没听说过这家人信奉过宗教。

  钟明初也没在房子里找到其他类似案件时都有的线香，香炉里插着的三根已经熄灭的香，似乎已经是全部了。

  沈暮没再问出什么，将女孩送到无常手里，把已经烧去的纸钱顺手塞进两人各自口袋，再把香炉里没人敢碰的血符丢进封灵袋。

  两位普通刑警现场证据收集完毕，知道接下来不是自己的场合，自觉地先行离开了。

  沈暮蹲在地上看了一会儿血迹，有些不太明白。

  他以往的犯案小心再小心，怎么突然转了性子？

  “凶手半年都没动静，一出现就杀人？我感觉不太符合逻辑。”她小声朝钟明初道。

  “确实是，他之前更多也是帮人犯罪，没有一例是自己动手的。”钟明初也同意，“而且这个香炉到底为什么会出现？难道是他想效仿那些知名犯罪者，给自己的犯罪打上印记？可之前的每一次行为，他其实都算得上挺低调……”

  两人陷入沉思。

  沈暮翻来覆去地回想所有人的证词，忽然灵光一闪：“啊。”

  钟明初看向她。

  “如果，杀人也是为了帮手呢？”她声音有些颤抖。

  钟明初立刻反应过来：“……你是说，他知道江海市有我们的存在，知道我们正在追查他，而他的信徒又想在我们生活的附近害人？”

  沈暮飞快地点点头。

  “我的办公室里只有小清小洁，没有别的目标。”钟明初思索。

  沈暮深深呼吸，思及报警的节点：“一定是学校，快，我们现在回去！”

  两人上车，钟明初先拨星棋附近的派出所电话，让他们加强学校附近的安保。

  沈暮则立刻联系上宁嘉嘉，询问她：“学校有没有出什么事？”

  “没有啊。”宁嘉嘉有些莫名，“刚放学，大家都在准备回家呢，怎么啦？”

  沈暮缓缓地松了口气，朝钟明初递上一个暂且没事的眼神。

  就听宁嘉嘉继续说：“不过颜琦他们小队又围在一起了，现在在进奶茶店，看起来火气有点大，可能要打架。”她顿了顿：“我跟进去看看？”

  沈暮连忙阻止：“不要，你立刻回家吧，路上小心安全，项链带着的吧？”

  “嗯，戴着。”宁嘉嘉摸摸脖子上的项链，又互相关心了一会儿才挂断电话。

  她沉着脸色，看向走进奶茶店的一行人，想到沈暮的提醒，无奈地撇了撇嘴。

  柏木恰巧路过，看宁嘉嘉盯着颜琦他们，好奇道：“在干嘛？”

  宁嘉嘉回过神：“哦，就是暮暮打电话问我学校是不是出事了…”

  柏木立刻上了心，站直身子：“哪儿出事了？”

  宁嘉嘉无奈地解释：“没有，我就是跟她说颜琦她们可能会打架。不过暮暮让我快点回去，我现在准备回家，你也赶紧回去吧。”

  柏木往奶茶店看了一眼，玻璃落地窗里大约有十几个人，塞满了整个奶茶店。

  不少原本坐在里面的学生捧着奶茶跑出来，两人说话间，连店员都假装出来抽烟，实则拨电话报警。

  他思索了片刻，看向宁嘉嘉：“沈暮同学说得对，你先回去，我去看着他们。”

  宁嘉嘉有些不放心，但又怕颜琦会伤人：“那你躲远点看就行，他们人多，太危险了……”

  “放心。”柏木朝她笑笑，“反正我见势不对就报警，而且他们好歹还是会给我家一点面子的。”