施烟无甚力挥了挥手，瞧他满脸春风的样子，“天都黑了，你又去秦楼楚馆鬼混了？”

  萧祁承即可道，“嫂嫂明鉴，乾州遭难，接连各地叛乱，家中铺子损失惨重。二哥身子不好，小弟更不敢偷懒。”

  “可我听账房先生说，你近来与宁家的三小姐来往之甚？”

  话一出，萧祁承少有怔楞，原本巧舌如簧待对上施烟目光，不由得闷闷道，“嫂嫂多语，哪里来往多甚了，不过是当日二哥与宁家联……颇有来往。”

  萧祁承顿了顿，在施烟注视下，声音更小了，“因此多些联系罢了。”

  第30章 。

  施烟莞尔, 虚笑不点破。萧祁承做事虽沉稳老练，但到底是年轻人，性子太急, 施烟免不了叮嘱他，“我少出门, 外头应着杂事你多留心。莫叫有心人得了可趁之机。”

  萧祁承抬眸颇有深意看她一眼, “嫂嫂，叫人有了可乘之机，您若是多留心，可曾瞧见二哥了？”

  话不明不透，施烟扭头看他, “什么意思？”

  萧祁承轻微哼笑，“没什么, 如今二哥身子不好, 西院来打秋风着甚多，只是多嘴嘱咐嫂嫂罢了。”

  回到屋内，萧祁远还没有醒来，施烟落在床畔瞧他面容, 缠绵病榻许久，他清隽眉宇祥和, 往坏了想，像一位不问俗世仙人, 随时登云而逝。

  拂手而去，顺着轮廓细细描绘, 指腹略过眼睑。手腕陡得被人握住，施烟动作一顿，对上深邃眼眸, 她肩头一松，嗓音轻柔，“您醒了？”

  床榻上人唇角微微扬起，蓄默一会儿，笑道，“做了个好梦，本不愿醒来，奈何总听见有人唤我，便醒来了。”

  施烟几根手指搭在他脉上，羽睫长而弯，在脸上落下一层阴翳，掩饰半明半昧思绪，“叫了你三日总算醒来，我以后不气你便是。还有……你不想让我知晓的事，我也不去寻便是。”

  萧祁远从喉间轻哼一声，温热宽大手掌执起她纤细手腕，“为夫……不愿你舍身犯险。长安千红万紫烟儿瞧不惯，有些事迟早有个交代。”

  话顺起视线一同落进施烟身上，她被萧祁远自称‘为夫’惹得微顿，轻而易举对上他的视线，施烟伸手抚上他面颊，轻笑应着，“好啊，离这远远的。”

  翌日，施烟打个小盹，醒时身边未有萧祁远人影，走出房门，看见萧祁远立于垂花门前，长身玉立。

  她预走过去，却见萧祁远随着前头小厮往外去。

  萧祁远常卧屋内，鲜少出门，怎这会出去倒是瞒着自己，施烟心中疑惑，正好苏烈急匆匆从方才消失的垂花门回来。

  他看见施烟心慌地下意识溜走，刚转身就被身后叫住，“为何看见我就要走，家主这是要去何处。”

  苏烈镇了镇神，弯腰恭敬道，“家主、家主说，屋子里闷，要去……外头走走。”

  施烟作势要跟上去，刚提起步子，苏烈就往跟前一横，“夫人，您还是在屋里歇着吧，家主很快就回来。”

  施烟轻哼，睨他一眼，“正好我也想走走，你带路。”

  萧府年前修葺，除了固定几个方位，施烟鲜少走动，故府内格局她也不清楚。这方随着苏烈到竹林后方一处小宅院，四下幽静，但门口竟有宫中侍卫把守。

  平阳王执起茶盏，用茶盖浮起沫子，余光瞥见门口一道身影，同桌前人笑道，“尊夫人真是心细，将萧家主护得好，竟一刻也舍离不得。”

  萧祁远侧身，不过几米步子，施烟刚好对上他平静沉然视线，她步子迈得慢，萧祁远也不急，不回平阳王的话，温笑着等施烟走来。

  路总有尽头，施烟原是抱着揭开疑惑来的，想看看夫君急匆出门是为何。倒没想是平阳王竟在自家府上居住。

  自己突然闯破二人谈话，心头讪讪，半路离去已是不可，只得往萧祁远身边走去。

  萧祁远放下茶盏站起身，将人引直跟前，施烟对上他温润目光，先开口，“我并非有意跟踪你的。”

  萧祁远并未有怪罪意思，衣袖下，手被稳稳握住他掌心，“是我思虑不周，出门前未同你说。”

  “平阳王殿下安好。”

  平阳王年近四十，却从未娶妻，气质儒雅清隽。他颔首算是应下，丹凤眼笑得肆意，话也说得肆意，“尊夫人这般急匆匆来，可是怕本王将你夫君拐了。”

  施烟讪笑，面颊微红，这般倒真是坐实了平阳王所说。

  “王爷说笑了，”萧祁远清润一笑，随即又道，“赈灾之事，在下定当尽全力，还请王爷放心。如此，我夫妇二人不便打扰王爷清修，先行告退。”

  平阳王这才正起神色，同时起身，双手双贴举至胸前，朝萧祁远稳重行了一礼，“如此，小王一系命脉全在萧家主身上。”

  跨出门槛，施烟感到一道身影从后面跑来，脚步声轻而急，她转身去却被萧祁远重握了握手，“你啊，总是迷糊，小心前方石阶。”

  话落，脚下陡然踏空，还好被身边人扶住，免于扑摔。摸摸呼出一口气，施烟再往后看去，身后院子如方才，只有树下石桌喝茶的平阳王。

  走出这偏僻清幽院门，施烟才问出疑惑，“为何平阳王殿下会在我们府上？”

  坊间传言，这平阳王不过闲散王爷，上不得朝堂，连入宫都得寻门路去，如今怎会突然出现在萧府。

  “岭南大水，王爷思忧百姓，想尽一份力，但他身份特殊，除了长安和自己封地，不得去其他地方，命我遂替他走一遭，”

  施烟不由得蹙眉，盯住他脸色，“岭南离长安千里之遥，你身子才好便颠簸，怎么受得了。”

  萧祁远沉稳温和，对上她担忧目光，安抚道，“有夫人同行，此路便是不远。家中事物琐碎，祁承祁东也大了，交由他们打理也不为过。且大哥不是回来了吗？”

  施烟有些微愣，自己是将这消息拢住了，不许身边伺候的人提起。然旋即她转念一想，仆从自是将萧祁远看得重，有些事孰轻孰重，自是分得清。

  她顺着道，“西院那方派了几波人请您过去，我都拦了回去。”

  那西院大夫人人心两面，先前在外头可是不顾萧祁远是一家人，变着法同外头商铺打压萧家，如今有事才惶惶得请人来。

  萧祁远知她心思，“派人回了的，你的话方是我的意思。他们要牵上太子的门路，想官商通吃，只当我们做这出头鸟罢了。”

  施烟轻轻松口气，“我还以为你会仁慈，当真会走太子殿下的门路，去助大公子一遭。”

  有意无意，她将‘太子’二字咬重了些。

  她这方说完，下颌落入旁人掌心，被两根手指捏住，被迫着抬起头，对上萧祁远平静深邃眼眸，离得近，连彼此呼吸都能感受，他道，“无关的人，寻他作甚。”

  话语轻巧，施烟兀自笑出声，往前挪一步，眼波潋滟瞧住他，“到真希望如此了。”

  两人将要离开长安，施烟去了城外庄子见阿弟，可里头除了仆人，并未见阿弟身影。

  “小少爷他……说要回西北，老奴没看住，那夜偷偷溜走了。”

  老奴匍匐在地，施烟忍住火气，将旁侧桌上瓷盏摔落地下，“为何不禀回萧府！”

  这宅院仆从并非萧府中人，今日来此本是要接走阿弟，可没料到竟会欺瞒这等大事。

  她心中已起杀意，此时茶水沾湿衣袖，众人不敢多言，施烟只觉得心头一片苍白，脚下不着土地。

  一道悠悠声从不远处传来，“昨夜才下了雨，姑娘还得小心身子，怒大伤肝呐。”

  应声看去，太子一声常服，身姿挺拔，脸上虽带着笑可难掩郁沉之气。

  施烟回神，太子已走到跟前。而仆从恭敬朝太子行礼时，施烟一下明了。她屈膝跪地，垂首，咬牙道，忽然想到什么，她从袖中拿出东西，放在掌心呈上，“太子殿下有意让我瞧见，原是想引我出来吧，如今我人已在，还请殿下赎罪，民女一介草微，怎可入您贵眼，还请您高抬贵手放过阿弟。”

  太子弯腰将她扶起，亦然笑道，“姑娘这是哪里的话，且我何曾掳走你阿弟。知你要与你夫君离开长安，今日不过来与你道别。是本宫闲得多事当会好人，阿弟之事，姑娘何不问问您府上那位？”

  施烟目光疑惑，甚是不解。太子扣住自己手腕力道加重，她使了力往后退，期间空出两三步距离，得了这话，施烟作势便要退走。

  太子唤住她，话说不明意，“姑娘，当真万事信那人？”

  施烟脚步微顿，“我既说了信他，自然心也向着他。”

  回府，施烟眉心微蹙，发着呆，连身后来人也未曾察觉。将人揽在怀里，萧祁远拿了丝帕为她净手，轻柔耐心，“怎出去一趟跟丢了魂似的。”

  施烟捡回三魂七魄，盯着他喃喃道，“阿弟不见了。”

  她说这话带了两分打量，耳边想起太子所说，去问问府上那人。

  萧祁远……二哥……夫君，短短三年，对他的称呼一直在变，可自己提出要寻阿弟时，他并未有多疑惑，当温暖源源不断渡来，冰凉的手有了温度，萧祁远语调去平常，“别急，已派人去寻，长安说大不大说小不小，总会找到的。”

  施烟满脸错愕，“你，也知晓此事？”

  萧祁远笑而不答，引她去瞧一方丝帕上，“烟儿瞧，鱼以入水，有些事儿也该还了了。”

  不知为何，她脊背僵硬，总觉跟前人心思深沉，“什么意思？”

  眉眼被稍微粗粝指腹抚过，一一描绘，萧祁远道，“这些日子你忙够了，歇歇，剩下的交给为夫。”

  。

  “殿下这是做甚？”

  赵婧嫣脸恼得绯红，目含不悦瞪向来人。随后屈膝弯腰捡起摔在地上食盒，糕点碎了一地，已然是不能再食用了。

  南宁王眉心凝一层难以言喻的阴郁，“我还以为，你同程家小子走得近是因着婚约，原来是要合起伙来谋害太子啊。”

  这罪名泼天地大，赵婧嫣指尖微微一颤，面上坦然，“殿下慎言，臣女命薄，可抵不住您这罪名。”

  这南宁王真是阴晴不定，稍有不甚，他便暴怒不已，叫人难以防备。

  “本王不许你再见那小子，”南宁王将赵婧嫣牢牢锢在身前，低压着声威胁。

  “殿下，你误会了，”赵婧嫣用力扯回被攥得生疼的手腕，“我与程公子清清白白，并无何逾越，况且太妃娘娘都没说什么……您又是何来身份命令我。”

  她冷语直言，丝毫不掩厌恶。南宁王直接扯了她腰间香囊，将里头药材悉数倒出，“那这个呢？太子好茶，这劳什子混于其中与茶无异，然一旦喝多，直接伤及肺腑，药石无灵。赵家名门，赵小姐难道会撒谎抵赖不曾？”

  赵婧嫣瞬时安静，周身太过安静，南宁王盯着她，好似一碰就会破碎。

  “你放心，这件事我没有给别人说。但是报仇这事，你万不能想，乘早断了这念头，这事儿我便当没有见过。”

  赵婧嫣眸色泛冷，亦有了一丝坚决，“杀兄之仇不共戴天，殿下护着您的兄长，我为我的兄长报仇，咱两互不相干。”

  简直冥顽不灵！

  “殿下，”赵婧嫣声大了些，目光直视他，“您如此维护太子，我倒忘了，您也帮着太子做事，我兄长的事儿您也有参与吧？那这命我找你讨？”

  以往兄长总说自己瞧着机灵，实则笨憨，如今好不容易聪明一回，还是经过施烟指点。趁着南宁王愣住，赵婧嫣不知何处来了力气，她奋力将跟前的人推开。

  南宁王闷哼一声，直被摔在地上。不时一道影从眼前过，胸口被插入一把尖锐短匕。赵婧嫣脸庞近在咫尺，“殿下……自古以来杀人偿命天经地义，就算皇帝陛下下令，我也要杀了太子。”

  近日，朝中传言，各地灾乱频发，且有反贼叛乱，烧杀抢掠，无恶不作。南宁王奉皇兄旨意，要去岭南巡查。可喜可贺，闲散王舍终于得了个差事。

  平阳王为南宁王践行，见这小子情绪低沉，“在长安当个娇惯王爷久了，去了外出诸多不惯能忍经历忍忍，莫叫百姓觉得咱们皇家是个娇气子。”

  南宁王闷了一口酒，“皇叔，我哪有你想得那么娇弱。不过是些琐事罢了。”

  “皇叔，我此番离去怕是少则两月，多则半年，宫中事物繁多，我也只信您了，皇兄脾气不好，劳烦您帮我看着点儿。”

  平阳王扣了扣茶盖，笑得温和，“我为臣，太子为储君，臣与君做事，自然尽力。”

  往岭南出发前一日，施烟醒时身侧已无人，梳妆罢了出门，便瞧见院里一高一矮人影，皆朝自己过来。

  萧祁远牵住阿弟的手，不知他弯腰同阿弟说了什么，小孩子扬起脸笑了，要朝自己跑过来。

  施烟越过阿弟，轻易对上他身后人目光。温柔沉静，这一幕牵动她的心，心中忽然念了句阿弥陀佛，想祈求佛祖保佑他长命百岁。

  阿弟还是不愿意说话，过来牵着施烟的手过去，指尖在施烟的掌心点了点，再去看萧祁远，憨天纯真的笑了。

  到岭南已是十日后，待安顿好后，长安却发生了惊天动地的大事。太子篡位，平阳王以清君侧名义举兵入宫。而平阳王举兵所耗军费，大多来自民间萧氏。

  太和殿中，一名陌生宫女端上茶盏，亲自送太子上路。