南宁王磨了磨牙, 看着他怀里的女人，从鼻息哼了一声, “这两日皇嫂总说您往宫外跑，还从大牢提走了曹家小子, 我能不来看看吗？”

  “皇兄，如今父皇召平阳王皇叔回京, 朝堂恐有大事发生。且这两日我身边的探子说，萧祁远同匈奴的人走得近………”

  太子了然，“此事我早已知晓, 你便按照我的吩咐去做便是，其余的我自有安排。”

  说完又要前去，南宁王挪了步子挡着他跟前，重声唤人，怒气深深，“如今正是多事之秋，你可莫为了一女子栽在上面了。这事儿，还是兄弟替您料理了吧。”

  话罢，数十个侍卫从四方出现，将太子同施烟围住。而这么大的动静，也没有将庄子上伺候的奴仆招来。

  太子眸色不悦，暗含警告，“九弟！”

  “当年之事，皇兄万不该执着至此。”南宁王声音硬邦邦道，“皇兄，您也知臣弟瞧不惯萧祁远，且那日也在这女子手下吃过亏。他们好不容易有了把柄在臣弟手中，这事还请皇兄成全。”

  。

  门被人从外推开，进来一个络腮大汉，直立而站。浓眉深目看着轮椅上的人，瞧他身形孱弱，且面相净清，不由得皱眉，“这就是堂堂萧氏家主？”

  萧祁远不甚在意一笑，倒是十分坦然道，“正是在下。”

  “阁下，我要的人呢？”

  络腮大汉双手一拍，门从外头打开，两个身形高大的大汉轻巧扛着一件物什。

  将其摔在地上，其中一个蹲下将麻布掀开，露出里头的人。

  地上的人蜷缩起身子，身上所穿衣物被鞭子抽得破烂不堪。

  大汉拎其人的后脖颈，一把掀开其遮住眼睛的黑布。

  “家主瞧瞧吧，是不是您要找得人。”

  萧祁远身后的梁胥真要走过去，却被大汉拦住，“萧家主，我如约替你守了这么久的人，可是连朝廷都得罪了。您莫忘了我们当初的约定。”

  “自是不会忘。”

  他话音刚落，隔间忽然一声大响，梁胥敏捷移过去，大声呵斥，“什么人！”

  隔间前的屏风挪开，萧祁远眼眸微眯，正好对上里头再是熟悉不过的脸。

  他微微一笑，脸上不见丝毫惊慌，“烟儿，回来了？”

  施烟冷眼瞧他，紧咬住贝齿，眼中起初闪过一丝挣扎，渐而被悲愤占据。

  她朝门口跑去，抱住地上的人，伸手抹去其脸上污脏，颤抖着声，泪砸在他脸上，“阿弟……

  南宁王双手背在身后走进屋子，赶上这出好戏，

  施烟使出全力抱起不过十岁的弟弟，站起身时，对着轮椅上的萧祁远，目光森烈，冷冷道，“萧祁远，你还是骗了我。”

  当施烟决然带着兄弟离去，萧祁远也不阻拦。

  用手帕捂住唇，弓着背咳嗽，瞧着上头的红血，冷笑道，“呵，当真是劳烦殿下费心了，竟给在下布了好大的局。”

  …………

  施烟带着阿弟徒步走上静安寺。

  老和尚比上回瞧着，老态更显，“智空师父，你近来安好？可要我替你瞧瞧脉象？”

  这会当真是老和尚了，他双手合十，笑得慈眉善目，“阿弥陀佛，劳烦施主挂念，贫僧并无大碍。施主此次来，可是为萧施主祈福？”

  这都是施烟在寺庙的老规矩，隔不了许久在寺庙捐香火钱，跪在佛祖跟前，为萧祁远祈福。

  施烟摇了摇头，此时改了话，“我此来不为谁祈福，只想为自己求个清净。”

  阿弟受了惊吓，终日缩成一团，不敢言语。施烟守在他身边不敢离开一刻。

  四位身着淡绿色衣裳的婢女进入厢房，各自手中托盘上承着东西，皆用红色绸布遮盖。

  “小姐，萧府送来嫁衣。”

  轻唤梨花轩窗边上的女子如入定般，一动未动。

  丫鬟面面相觑，又不敢上前去打扰。

  隔了会儿，浅浅脚步由远及近，婢女齐齐行礼未称呼来人，便被伸手挥退。

  周身被一股温热笼罩，入鼻是熟悉清列味，再熟悉不过的药味，那熟悉的声音落在耳边，“后日便是大喜的日子，随二哥回去可好？”

  “成亲？”

  施烟不由得嗤笑一声，挣扎着要退出来人怀抱，她恼怒着，“萧祁远，你放开我。”

  锢在腹前的手越收越紧，施烟恶狠狠道，“事到如今还成什么婚？”

  “萧祁远，你当真是自私卑劣。从不曾顾我感受下，你没有家人，可我还有阿弟尚在世，难道你要看着我明知家人下落不明，还要装得一副高兴样子嫁人吗？”

  温和声落在耳边，“烟儿，事出有因，我也是不得已为之。”

  沉稳气息落在耳边，手腕被他紧紧压住，在那吻将要落在唇上时，施烟嫌恶得偏过脑袋，吻便落在了脸颊。

  身边久久为回答，一道目光温沉落在脸上，施烟就这般盯着侧方的香炉，“萧祁远，我不喜欢你。若你真要我回去嫁给你，那我宁愿死在这里。”

  最后身上一轻，沉闷咳嗽声溢出些，声音轻飘飘传来，“烟儿说话好狠。”

  一支玉簪摔落在地，听着声音，直直碎成了两截，“你走吧，你我今后不见，便是再也不见。你莫管我死活，我此生在寺庙祈福，权当还你养我几年恩情。”

  。

  这月初五。

  萧家家主大婚之日。

  萧府门口大红灯笼高挂，瞧着一片喜气，来参宴宾客众多。

  而房内，今日新郎躺在床上，脸色毫无血色，跟前只守着两个心腹。

  萧祁远喉间被一块石头重重压住，出不得声，半昏半醒间。他睁眼母亲身着殷紫衣裳，唇边噙着笑意，朝他走来。

  “母亲。”

  萧母抬起头，目光如儿时般温柔，伸手摸了摸他发间，“多年未见，远儿竟长得比母亲还高了。”

  萧祁远双膝弯曲，跪在她身前，眼眶蓄满泪，“母亲……孩儿不孝。”

  萧母微微一笑，将人扶起来，“都怪母亲，害你落生在萧家，毁你一生。然前程往事已过，如今就留在母亲身边？”

  这话好生熟悉，冥冥之中好似在哪听过。

  萧祁远喉间哽咽，“好”字几近呼出，蓦地，身后轻轻呼唤传来，轻绵带着哭意，“二哥，二哥，你在哪儿，这里好黑，烟儿寻不到你。”

  他双目微睁，视线微微下移，眼底渐渐清明看着跟前的妇人，她微笑着同样注视自己，“走罢，晚了奈何桥最后一程船便赶不上了。”

  萧母周身笼了一层飘渺白烟，始终含笑。身后的哭声由远及近，萧祁远脚下如灌了铅般沉重，挪不动一步。

  萧祁远双目微红，白烟如树丛横亘两人之间，突然，他又跪下，朝萧母磕了三个头，“恕孩儿不孝，孩儿………还想再见她一眼。”

  “那人是谁？”

  萧祁远预回答，可脚下猛地悬空，他心中一惊，重重咳嗽，五脏六腑好似被铁锤重重砸碎。

  醒来时大口大口呼吸，入目定神，是竹林小楼熟悉的床榻帘子。

  他醒来第一句便是问身侧守着的人，“表小姐可还在家中？”

  苏烈抿唇，堂堂的男子眼眶通红，跪在家主跟前，“家主，小姐她……还在静安寺。”

  “不回来了吗？也是，是我将她丢在静安寺，”萧祁远虚虚一笑，目光却开始涣散，之后连自己的话也听不清楚，“烟儿还等着我去接她。”

  话罢，又呕出一口鲜血，将旁侧的红布染得更红。

  ………

  “此处风大，姑娘何事烦忧，不进屋去？”

  女声在一片寂静中响起，尤为清澈轻柔。

  施烟转过身，一女子歀步而来，她微笑道，“宁三小姐。”

  “今日不是您与萧家主大婚之日？怎到城外人烟稀少之地来了。”

  施烟说着玩笑话，“我这模样，不像是萧府赶出来的吗？”

  宁三姑娘将施烟打量，旋即掩唇轻笑，“瞧着不像，倒像是个逃婚的。”

  施烟不由柳眉微挑，“宁三姑娘何出此言？”

  第28章 。

  “今日萧家家主大婚, 原定的新娘孤身在此处，瞧瞧，花似的脸都快枯萎了, 也不见人来寻找。”

  宁娴走近，目光不躲闪将施烟无声打量着, “姑娘, 擦擦吧？”

  瞧宁娴递过来丝帕，施烟一时不明所以，顺着她的目光去碰脸颊，一滴泪珠准确砸在手心。

  背手抹了抹，泪决堤似的, 怎么也流不干净。她忙道了谢，只得接过丝帕擦泪, 随后面上有些不好意思, “姑娘见笑了。”

  “有些事，不过要你自己扛过去，谁也帮不了你。”宁娴站在她旁边，她自小跟随父亲走南闯北, 亦是见过人间疾苦，最初初入商行, 不免对卑下之人露出怜悯之心。最后得到回报却是狗狠咬之。现在看到施烟这般狼狈，多嘴了句。

  最后拎着精心准备的糕点往前, 又改了话，“应我说抱歉才是, 陡然闯入姑娘清净。我带了静盛斋的糕点，姑娘在这儿站了许久，想必饿了, 先吃的东西垫垫肚子吧。”

  这几日被头疼缠得胃口全无，吃进去的东西不过多时便自发吐了出来，施烟笑笑，谢绝了她好意。

  宁娴也不强求，将食盒放在一边，同她闲聊道，“今日我来时，听见路上的人说，萧府婚庆依旧，连平阳王殿下也去观礼，好不热闹。 ”

  施烟静苒有礼听着。

  宁娴有意无意说道，“这两日，家中长辈总说我不知好歹，放着好好的萧家主母不当，偏要缩在闺阁当老姑娘。可来世上走一遭，既有能力，怎连自己怎么活都不能决定，那不是白活一世了。”

  “施姑娘，你说说吧？”

  当时，萧张氏要同宁家结亲，宁家长辈本已同意，这桩婚事对当时的宁家可谓是雪中送炭。可宁三姑娘却不愿意，宁愿一根绳子了结性命也不委屈自己嫁给将死之人。

  这事儿闹得两家来往尴尬，施烟当时对萧祁远的情意拿捏不准，缩在一旁看戏。

  可此时她一脸坦然说出这些事，施烟倒不由得多看她一眼，含笑道，“宁小姐，比我想得通透。”

  头痛之症又要发作，施烟起身先告辞离开。

  正预错身离去，宁娴“诶”一声，唤住她，“姑娘，留步。”

  施烟只得回身看她，宁娴面貌普通，但一举一动坦静安然，有着别样的风味，此刻眼中好奇八卦起来，“姑娘，难道不想去看看吗？”