“小临。”

  元清拍了拍元临的脑袋，出声说道：“你做得很好，保护妹妹是对的。”

  闻言，元临吸了吸鼻头，依然倔强地不去看元清的脸。

  “娘，能不能……不去私塾了。”

  许久，元临才瓮声瓮气地说道。

  元清皱了皱眉头。

  按元临的性格，若仅仅是因为打架就不去私塾，说法未免太过于牵强了。

  “那你跟娘说说，是因为什么起冲突的？”

  元伊抹着眼泪，将脑袋埋到了元清的脖颈。

  “梅梅跟别人说我们是拿了小风叔叔的钱才上的私塾，说娘亲的坏话。”

  沈老坐在一旁，闻言，竟一时觉得自己的声音哽在了喉间。

  “我跟梅梅说你没有，梅梅就开始推我，然后哥哥才来护着我的。”

  元临抿了抿唇，小手抠着袖口。

  元清闻言，一言不发，起身从里屋拿出一瓶芙蓉膏，牵过元临，细细地抹在元临的眼角。

  元临吃痛，向后缩了缩，却被元清再度拉了回来。

  “你做的很好。”

  元清轻轻吹了吹元临的眼角，唇边晕开一抹笑容，出声说道。

  “你没有做错什么，所以不用说不去私塾。”

  元临垂着脑袋，听见元清的声音，竟莫名觉得有些委屈。

  “明日你们照常去私塾，若是再有人欺负你们，就欺负回去。”

  元清捏了捏兄妹二人的脸颊，出声说道。

  “但是不可以轻易打架，明白吗？”

  元清将元伊从怀中拉了出来，认真地说道。

  “嗯。”

  元伊点了点头，坐回了一旁的小凳子上。

  元临抿着嘴唇，没有应声。

  “小临。”

  元清将芙蓉膏放在一旁，看着元临。

  “娘亲会解决好的。”

  元清柔声说道。

  饭后，元清收拾着碗筷，脑海中满是元临和元伊今日的神情。

  想到两个孩子维护她的样子，元清不由轻叹了一口气。

  “小清。”

  身后传来小风的声音，元清的动作一滞，转头看去。

  小风站在门边，看见元清看过来的目光，笑着招了招手。

  “小临和伊伊呢？”

  小风走进院子，扫视了一圈，看着元清出声问道。

  “睡了。”

  元清的弯了弯嘴角：“今日第一天去私塾，有些累了。”

  小风点了点头，弯腰想要帮元清一起收拾，却被元清挡了下来。

  “不用，我自己来。”

  小风的手停在半空，神色有些尴尬。

  “对了。”

  片刻后，小风看着元清，出声说道：“你上次给我的药材买了个好价钱，现在那个药商让我问一下你有没有兴趣为他们长期供药。”

  闻言，元清的眸色微动。

  若是长期供药，那下来的利益也十分可观。

  元清有些犹豫，想起白日里元临和元伊的话，敛下眉眼抿了抿唇。

  “我近日不会上山采药，揽不下这笔生意。”

  片刻后，元清抬眸，看着小风说道。

  闻言，小风的眉头皱了皱：“是遇到什么事情了吗？”

  元清微微一笑：“没事。”

  小风看着元清眼里明显的疏离，只觉得呼吸一滞。

  “……那便好。”

  许久，小风才点了点头，从喉间挤出几个音节。

  “小清，你过来看看方子。”

  沈老的声音从侧室传来，元清应了一声，转头看着小风，正欲说话，却被小风抢了先。

  “那我先走了。”

  小风冲元清扬起一个笑脸，挥了挥手便转头向门外走去。

  元清看着小风的声音，敛下了眉眼。

  看来，以后要多注意些了。

  第二日一早，元清就送兄妹两到了学堂。

  “有什么事就告诉娘亲，知道了吗？”

  元清站在门口理了理元临的衣襟，出声嘱咐道。

  “记住了。”

  元临看了看元清，随即便点头应道。

  “再遇到这种事情要怎么做？”

  元清看着元临的神情，依然有些不放心，出声问道。

  “不理他们，如果他们先动手就还回去。”

  “对。”

  听见元临的答复，元清这才放心地点了点头。

  看着兄妹二人进了学堂，元清攥紧了手中的药包，向着客栈走去。

  天色还早。路边有小贩支起摊子，正卖力地对着过往的行人吆喝着。

  元清眯眼看了看隐隐露出了的朝阳，不由加快了步伐。

  再晚些等太阳出来，天气就要热了。

  刚走到客栈门口，元清的目光就被门口停着的马车吸引了过去。

  元清收回目光，迈步踏上了台阶，就被昨日看见的那黑衣男子拦了下来。

  “等等。”

  元清闻声，停住了脚步，抬眸看向那黑衣男子。

  “我来送药。”

  元清晃了晃手中的药包，对着男子说道。

  “元大夫，请回吧。”

  男子微微颔首，对元清说道。

  元清闻言，神色一滞。

  “出什么事了吗？”

  元清皱了皱眉头，看向面前的男子。

  “出事，你……”

  “邹福。”

  男子正欲说话，就被白莫林的声音打断。

  白莫林从客栈内走出来，面色竟比昨日还要苍白。

  “元大夫。”

  白莫林撑起一抹笑容，看着元清出声说道。

  “你这是……”

  元清看着白莫林衣冠整洁，身边跟着的人都背着包袱，看着白莫林出声问道。

  白莫林抿了抿唇，神色有些复杂。

  李叔从白莫林身后走出来，看着元清，神色也是极为复杂。

  “元大夫，昨日公子吃了你的药后病情加重，险些丢了性命！”

  李叔沉默一阵，终究是没忍住说了出来。

  “李叔！”

  白莫林闻言，转头瞪了李叔一眼。

  “你别放在心上，我这身子骨怎么回事我知道，不是因为你的药。”

  白莫林回头，撑起一抹笑容对元清说道。

  李叔站在身后，看着自家公子明明虚弱地都站不住脚，却还出声安抚着元清，心底又是一阵愧疚。

  都是他，轻易便相信了这来历不明的女子，害地公子虚弱成这样。

  “不应该啊……”

  元清眼底闪过一丝疑虑。

  自己配的药方不可能出错。

  “能否让我再瞧一瞧？”

  元清思索片刻，抬眸看着白莫林，神色极为认真。

  “你还想怎么看，莫非是真的想害死公子吗？”

  李叔闻言，上前一步将白莫林护在身后，忿忿不平地说道。

  邹福站在一旁，看着元清的目光也满是不善。

  “元姑娘。”

  白莫林苦笑一声：“不要再做无用功了。”

  清晨的阳光已经打了下来，白莫林迎着晨光，为俊朗的面容添了几分暖色，看起来竟有了几分生机。

  元清闻言，眸子暗了暗。

  “你相信我。”

  元清抿了抿唇：“我给你的药没有问题，我得知道是哪里出了漏洞。”

  白莫林看着元清，一阵沉默。

  李叔站在一旁，看着二人僵持的身影，正欲出声催促，却被白莫林的声音打断。

  “好。”

  白莫林裹着衣襟的手松了松，神色微动，出声应道。

  “少爷……”

  李叔闻声，面色染了几分焦急。

  白莫林回头，扯了扯嘴角，便伸出一只胳膊。

  元清低头，看着那只纤细的不成样子的手腕，不做犹豫便将手搭了上去。