“明日……”

  元清看着胡须上带着几根杂草的沈老，伸出手抚掉，出声说道：“那现在可有查到草屋为何会走水？”

  “这个嘛……”

  沈老啧了一声，抬手捋了捋胡须，眼神有些躲闪。

  “可能就是村里的小毛孩玩的时候没有注意，不小心点燃的吧。”

  沈老说着，转过身去不敢再看元清。

  元清察觉到沈老异样的神情，眼底划过一丝疑惑。

  “村里的孩子固然顽皮，可断不会这般不知轻重。”

  元清走近沈老，直视着沈老的眼睛，轻声说道：“这个火，不是意外吧？”

  “这……”

  沈老感觉到元清的逼迫，神情躲闪，声音有些支支吾吾。

  “小清。”

  小风看见元清神色认真，犹豫片刻，上前一步说道：“这火确实不是意外。”

  “嘿，你这小子……”

  听见小风竟坦然说出了实情，沈老顿时气急，赶忙安抚元清：“小清啊，这个事我们放到以后再说，现在还急不得。”

  “怎么急不得。”

  元清并没有沈老想象中的那般反应，神色平静，竟仿佛是在谈论今日天气如何般冷静。

  “我现在知晓了是谁要加害我们母子三人，日后也好有个准备。”

  元清轻声说道，院内的穿堂风扬起她刚束好的发丝，元清敛下眉眼，悄无声息地掩去眼底的寒意。

  闻言，沈老思索片刻，觉得元清 此话有理，便不再做声。

  “是冯老三。”

  小风出声说道。

  “听闻那日冯老三来找你麻烦，在你这里吃了点苦头，回去后便跟他姐姐一阵诉苦。”

  元清眯起眼睛，静静地听着小风说明原委。

  “那镇长本身就是个好色之徒，冯老三姐姐冯淑宝仗着有几分姿色，便将那镇长迷地团团转，一人得道鸡犬升天，冯淑宝受宠，连带着冯老三也整日里用鼻孔看人。”

  小风说完，沈老未听见元清的回声，转头看去，发现元清正踢着地上的石子，顿时神色一滞。

  “小清，我现在告诉你实情是想你对冯老三有个防备，你可千万不能冲动。”

  小风看着元清，神色认真地说道。

  “你放心。”

  元清停住了踢石子的动作，抬头看着小风，正色说道：“我知道该怎么办。”

  说罢，元清便迈步走到方桌前，弯腰拿起剪刀和镜子进了里屋。

  “这……”

  沈老看着元清的背影，神色有些担忧，“小清没事吧？”

  小风看着屋门被元清的脚踢开再关上，转头对沈老说道：“您也看见她那日为了两个孩子不要命的样子，现在知道了事情的始作俑者，怎么可能会没事。”

  闻言，沈老瞪大了眼睛，狠狠地对着小风的屁股踢了一脚，“那你还告诉她！”

  小风吃痛，踉跄着向前走了几步，转头对沈老说道：“我这不是怕那冯老三再整出一些幺蛾子，小清没了防备嘛！”

  “那我不管！”

  沈老一甩头，继续说道：“倘若小清一急眼招来什么祸事，那就都是赖你！”

  小风看着沈老气的吹胡子瞪眼，知晓现在自己说什么都没用，便不再与沈老争辩，讪讪的说道：“是，是。”

  “哼。”

  沈老冷哼一声，转身走到架子旁放下背篓，拿出刚采下的草药准备清洗。

  元清坐在房内，右手拇指与食指轻点着桌面，身形敛在暗处，看不出在想什么。

  “冯老三吗？”

  许久，元清朱唇微张，吐出一句话来。

  隔日，元清一早就被沈老叫了起来。

  “师父，每次采药都要这么早起来吗？”

  元清背着背篓，跟在沈老背后，神色有些松散，耷拉着脑袋在小道上走着。

  “你们这些年轻人啊，就是懒！”

  沈老走在前边，头也不回地说道。

  “可现在是卯时啊！”

  元清的音量提高了些，将耷拉着的脑袋微微扬起了些，继续说道：“现在还是初春，卯时天都没亮呢！”

  “没有啊，哪儿有？”

  沈老抬头看了看灰蒙蒙的天，转头对元清说道：“这不是已经亮了嘛！”

  元清看着前边不认账的沈老，声音有些咬牙切齿：“我们都已经走了一个时辰了！”

  “丫头，你不知道，”

  沈老的声音敛去了几分戏耍，继续说道：“这草药啊，很多时候采摘下的时间跟药性有很大关系的。”

  元清闻言，黑亮的眼底闪过一丝不解。

  “还有这种说法吗？”

  “当然了。”

  沈老走近一条小溪，借水中裸露出的石块跨了过去，继续说道：“草药的药性跟生长的时间有很大的关系，若是没能在恰当的时机采下草药，那药性很有可能都会丧失一半不止。”

  元清跟在沈老身后，心底闪过一丝疑虑。

  按沈老在医术上的造诣，怎么说也不会只在这个偏僻的小村庄里当一个赤脚大夫。

  而且，听杨大娘说，沈老是十年前来到的芍药村，那时沈老的医术就已经非常厉害了。

  元清按着沈老的脚步跨过溪水，看着前边沈老的背影，出声问道：“师父，您在来到芍药村之前是哪里人啊？”