“皇上，国不可一日无储君啊。”

  “恳请皇上重立太子。”

  “恳求皇上重立太子。”

  直郡王和廉亲王两党的大臣们纷纷跪下来，言辞恳切地求老爷子立太子。

  老爷子坐在龙椅上，高高在上地看着跪在下面的一些大臣，“既然这样，那各位爱卿就推荐人选吧。”说完，老爷子站起身来，玩味地看着底下的大臣，“就和上次一样。”

  “退朝！”

  “吾皇万岁万岁万万岁！”

  这次没有了二阿哥，他们离太子之位只有一步之遥，直郡王和廉亲王两党的人铆足了劲要争太子之位。

  直郡王和廉亲王两党的人为了打倒对方，夺得太子之位，又开始争斗了起来。

  弘晟也听说了重新立太子一事，不过他并没有怎么去关心。因为在历史上，康熙老爷子二废太子之后，就再也没有立太子。这个世界的皇玛法，十之八九也不会重立太子，毕竟老爷子被之前二阿哥深深地伤害到两次。

  重立太子一事，在整个紫禁城里传开来了，一时间惹得议论纷纷。不管是太监，还是宫女都在猜测是直郡王被立太子，还是廉亲王被立太子。

  直郡王和廉亲王谁能成为太子变成了一个赌局，无论是宫里的奴才们，还是京城里老百姓们都在押注。

  不管是直郡王还是廉亲王，他们成为太子的可能都很大。首先直郡王占了一个长子的优势，一般来说立太子是立嫡立长，如今嫡子被囚禁了，那就轮到了长子。再说，直郡王早些年跟随者老爷子四处征战立下了不少汗马功劳。

  廉亲王呢，虽然出身不太好，但是这些年他深受老爷子的信任和重用，办了不少大事，而且深受大臣们的拥戴，最重要的是他在外面有个贤名。比起粗鲁无礼的直郡王，很多大臣更喜欢温文尔雅又彬彬有礼的廉亲王。

  这两年太子复立的时候，廉亲王私底下不知道做了多少贤明的事情，笼络了不少人心。在老爷子去蒙古的时候，廉亲王留下来监国，利用监国的权利，暗地里做了不少暗度陈仓的事情。别的不说，就连宫里的太监和宫女们提到廉亲王，都是一水的夸赞，赞叹廉亲王贤明。

  廉亲王还礼贤下士，放得下身段，对谁都客客气气，对谁也都非常仁义。其他的不说，就说廉亲王的表面功夫，那是做的非常好。就这一点，直郡王远远不如廉亲王。

  在京城老百姓心目中，直郡王就是一个只会打仗的莽夫，而且还是个草包。而廉亲王是个亲切随后又非常贤明的好王爷。这么一比较，老百姓自然偏向廉亲王多一些，就连朝中不少大臣都比较偏向廉亲王。

  “奴才听说四月份的小李子生了重病，廉亲王竟然自己出银子请太医给小李子看病，救了小李子一命。”赵德海一脸震惊地说道，“小李子只是一个低等太监，他的命在宫里就是贱命一条，廉亲王居然亲自给他请太医。现在，大家提到廉亲王都说他是好人。”赵德海是梁九功的徒弟，一直在老爷子的跟前伺候，对朝中的局势是有所了解，对老爷子的几个儿子和孙子也是有点了解的。

  弘晟听着赵德海这番话后，在心中惊叹廉亲王会做表面功夫。

  “八叔会做人。”八爷这表面功夫做的真的是漂亮，但是八爷未免太刻意了些。他感觉八爷为了笼络人心，把自己的身段放得太低了，这样反而会让一些人看不起。

  赵德海看了看四周，见附近没有人，压低声音对弘晟说道：“这未免太假了吧。”赵德海也不喜欢一直挂着温和微笑的廉亲王，每次看到廉亲王，他心里就发毛。

  “但是很多人吃这一套。”弘晟是看不上八爷这笼络人心的手段。或许，他被封建思想给传染了，他觉得身为皇子没必要放下身段去讨好大臣们。

  “就凭这一点，直郡王就斗不过廉亲王。”

  “大伯可是很傲气的。”大伯身为长子，又骁勇善战，立下过不少功劳，自持身份尊贵，不会为了拉拢人心，像八爷那样降低自己的身份去讨好别人。再说，在直郡王心里，也只有曾经太子胤礽才是他的对手，其他兄弟都不是他的对手。

  “比起廉亲王，奴才还是觉得直郡王好些。”最起码直郡王比较直爽，不像廉亲王有那么多心思和手段。

  “你这话在我这说说就算了，不然小心祸从口出。”他那个八叔给人的感觉温柔，但是其实是个小心眼的人。得罪他的话，他表面上装作不在意，私底下会双倍的对付你。

  赵德海被弘晟这话吓到了，连忙闭上嘴不再说什么。

  弘晟带着赵德海去永寿宫给德妃娘娘请安，没想到却遇到惠妃娘娘，这倒是一个稀客。

  惠妃娘娘和她儿子一样高傲的很，她仗着自己最早跟了老爷子，就把自己当做四妃之首。如今直郡王离太子只差一步，她的腰板听得更直了，姿态摆的更高了。

  看到弘晟，惠妃娘娘就抱着他，亲切地问了他一些问题，随后就跟德妃娘娘说了一句：“你明天去我那里坐坐，喝喝茶，打打牌。”

  弘晟过来了，惠妃娘娘不好再说什么，再者她的话差不多说完了，也该离开了。

  “玛嬷，惠妃娘娘来做什么？”惠妃娘娘很少去别的娘娘的宫里窜门子。

  德妃娘娘勾起嘴角冷笑一声：“来示好。”

  “示好？”弘晟的脑子转动了下，立马猜到是怎么回事了，“为大伯来的？”

  “我的晟宝就是聪明。”德妃娘娘夸了弘晟后，随即一张脸冷了下来，继续说道，“她想让我叫你阿玛支持她儿子。”

  “啊，她是怎么想的？”竟然让他阿玛支持大伯，这个想法还真是新奇大胆。

  德妃娘娘一脸嘲讽地说道：“她脑子一向不好。”对惠妃这个人，德妃娘娘从年轻时就看不上。一直以来，惠妃就是一个拎不清的人。

  惠妃娘娘帮直郡王拉拢四爷，其实也很好理解，毕竟八爷有九爷、十爷、十四爷支持，而直郡王没有一个兄弟帮忙。

  她想着四爷在朝中没有什么势力，肯定夺不了太子之位，就打算帮儿子拉拢四爷这个“没用”的兄弟。

  “她以为我和她一样眼皮子浅。”德妃娘娘想到惠妃娘娘之前对她允诺地一番好处，就觉得十分好笑。

  惠妃娘娘表示等直郡王做了太子，以后做了皇帝，也尊封德妃娘娘为太后。

  德妃娘娘又不是傻的，不可能相信惠妃娘娘这番鬼话。

  ~~~~~

  翌日，老爷子就收了一堆奏折，一半是推荐直郡王为太子的，另一半是推荐廉亲王为太子的。

  和上次一样，这两党的人又在朝堂上争执了起来。不过，他们这次并没有像之前那样市井泼妇般争执。这次吵得比较高级，引经据典地吵。一个个妙语连珠，一个个口吐芬芳，吵得不分上下。

  老爷子坐在龙椅上，饶有兴味地看着两党的大臣在那里吵。

  直郡王一党的人就抓着廉亲王出身低微一事不放，攻击廉亲王的额娘出身辛者库。

  老爷子瞧着两党的人暂时吵不出一个结果，就让梁九功宣布退朝。他可没有太多的兴致，坐在这里看他们吵。

  下了朝后，老爷子先把佟国维叫到御书房。佟国维在他的折子上，推荐八爷做太子。

  佟国维刚跪下来行礼，老爷子就把他折子狠狠地砸在他的脸上，毫不客气地把佟国维骂了一顿。

  老爷子骂起人来是丝毫不讲情面的，骂得佟国维脸色苍白，后背全是冷汗。

  骂了两刻钟，老爷子这才停下来，随即就把佟国维赶了出去。在把佟国维赶出去之前，老爷子让他回家养老，以后不要参合朝廷的事。

  这个“好意”对佟国维来说是一个沉重的打击，他整个人像是被抽走了灵魂一样，咧咧跄跄地走出了御书房。刚走出御书房没多久，整个人一不小心地摔倒在地上。

  把佟国维骂走后，老爷子又把张廷玉他们几个叫了过来。这次张廷玉他们推荐的是八爷，这可把老爷子气坏了。

  张廷玉他们表示是因为马奇推荐了廉亲王，所以他们也推荐了廉亲王。

  一听马奇竟然是廉亲王的人，老爷子气得不轻，叫人把马奇传来。

  等马奇到了，老爷子直接拿着茶盏砸向他，可见老爷子的愤怒。

  马奇是李荣保的兄长，是富察镜容的伯父。他竟然投靠廉亲王，这是老爷子不能容忍的。

  老爷子把马奇骂的狗血淋头后，把他贬为庶人，让他滚回富察家好好反省。至于张廷玉他们几人，自然也被老爷子罚了。

  直郡王一党的人得知佟国维和马奇他们不仅被老爷子骂了，还被老爷子罢了官，一个个以为老爷子对八爷不满，觉得直郡王被立太子的可能更大。

  八爷得知这件事情后，心情自然是十分沉重，毕竟马奇他们都是支持他的重臣，如今都被老爷子罢官了，这对他来说不是一个好讯息。

  直郡王一党的人趁这个机会，大肆地拿八爷的出身做文章。一天不到，整个紫禁城里都在传良妃娘娘当年在辛者库行为不检点，还说良妃娘娘当年用了下作的手法勾引皇上，这才怀了身孕生下八爷。

  这些谣言传到良妃娘娘的耳朵里，她眼前一黑，整个人失去了意识。

  老爷子也听说了这些谣言，下令让梁九功去查，当天晚上处理不少嚼舌根的奴才。

  因为老爷子的严惩，这宫里关于良妃娘娘各种不好的谣言才停下来。

  虽然关于良妃娘娘不好的传言没人再说了，但是之前传的那些不要的谣言，已经深入人心了，导致不少人对八爷的观感变差了不少。

  不止宫里，整个京城里也流传了一些关于良妃娘娘不好的谣言。

  有人就说廉亲王虽然贤明，但是出身实在是太低微了。太子是大清的储君，是大清的国本，如果让一个曾经是辛者库罪人的儿子做太子，未免有些丢人。这要是让外邦的人知道，他们来朝拜的时候会不会笑话大清。

  这些谣言在京城里流传的很快，犹如燎原之势，廉亲王想要阻止都来不及。

  “四哥，大哥这一招狠啊。”十三爷看戏看得非常唏嘘。

  “大哥想要置老八于死地，老八的出身就是一个很好的把柄。”其实，宫里的四妃的出身都不高，就说德妃娘娘，她还是包衣出身了，不过要比良妃娘娘好太多。

  “不知道八哥会怎么反击？”

  “等着看吧。”

  说来，惠妃娘娘的出身也低，比德妃娘娘还要低。不过再低也比良妃娘娘的出身高。

  “四爷，我没想到马奇竟然推荐八哥。”在十三爷心里，富察家应该是他们的人，按理说应该支持四爷，毕竟老爷子有意把富察镜容指婚给弘晟。

  提到马奇，四爷眼中毫不掩饰地露出一抹鄙夷，“墙头草。”

  “张廷玉他们是故意的吧？”十三爷说道，“以张廷玉他们的心思，早就猜出皇阿玛的打算，他们竟然明目张胆地推荐八哥，太刻意了。”

  “他们是摸到了皇阿玛的心思，所以才会故意推荐老八。”四爷轻哼一声，“张廷玉他们几个鬼得很。”

  十三爷撑着下巴，笑得不怀好意：“就看八哥怎么反击呢？”

  在四爷看来，这狗咬狗的戏码很精彩。

  为了反击直郡王，廉亲王一党的人拼命在找直郡王的“致命弱点”。

  这几天，早朝基本上是直郡王一党的人和廉亲王一党的人在互咬。

  老爷子坏得很，他故意迟迟不做决定，任由这两党的人争执。

  这天，老爷子刚下早朝就收到太后娘娘昏倒一事，来不及换下朝服就急急忙忙地赶去慈宁宫。

  弘晟从赵德海那里得知太后娘娘昏倒一事，课也不上了，立马赶去了慈宁宫。等他赶到慈宁宫的时候，太医们刚刚给太后娘娘把完脉。

  “皇上恕罪，太后娘娘的病情，臣等无力。”太后娘娘已是油尽灯枯，没有人能救活太后娘娘，除非大罗神仙。

  这次老爷子没有斥责太医们，更没有让太医们提头来见，因为他对太后娘娘的身体状况很了解。

  太后娘娘年纪大了，这才变得油尽灯枯，而不是因为生病。

  “太后还有多少时日？”

  张院判跪趴在地上，小心翼翼地说道：“就在这几日了。”

  弘晟不死心：“真的一点办法都没有了吗？”

  “回四阿哥的话，臣等真的没有办法，除非是大罗神仙。”太后娘娘的五脏六腑已经衰老得不能再衰老了。

  弘晟红着双眼：“老祖宗……”

  老爷子挥挥手让太医们退了下去，旋即对候在一旁的梁九功吩咐道：“让内务府准备吧。”

  “是，皇上。”

  自从得知太后娘娘的身子不好后，内务府就悄悄地给太后娘娘准备后事。不提前准备的话，不然等到太后娘娘驾崩了，他们肯定来不及准备的，到时候就是死罪了。

  四爷他们收到太后娘娘病倒的消息后，全都进宫来看望。

  五爷从小是被太后娘娘养大，此时他和弘晟都跪在太后娘娘的床边，等着太后娘娘醒来。

  因为太后娘娘病重一事，整个紫禁城的气氛十分沉重。