戚瑞“嗯”了一声。

  他并不知道曹觅为什么转而提起了这件事。

  曹觅便神秘一笑，道：“这样，我让人去羊毛坊取几筐毛线过来，我们在府中找几个婢女来做这份工作。让她们先放下手中的活计来缠毛线，缠上整整一个时辰。缠完之后，她们必须告知其他人，缠毛线是一项非常有趣的工作，自己想要一直做下去。（注一）

  “你看，这样一来，她们的处境是不是和戚然有一点类似。”

  戚瑞张了张嘴，似乎有话想说，但思考一阵之后，终究是点点头，赞同道：“是。”

  “嗯，然后呢，做了同样事情的婢女会被分成两组。”曹觅继续说道：“第一组由你来看着，缠毛线的工作结束之后，你每人分予她们一两银子，作为这一个时辰缠毛线的额外工钱。

  “第二组由我来负责，工作结束后，我会给她们每人两个铜板的额外工钱。”

  王府的婢女们都是经过精挑细选的，她们的月钱虽然不低，但忙碌一个时辰，得一两银子，对大部分人而言还是极有诱惑力的。但是两个铜板……

  估计就连王府中负责最低等洒扫活计的粗使婢子，都看不上。

  曹觅这样的安排，就区分出了“重利诱导”与“什么都不做”的对照组。

  戚瑞已经被勾起了全部的兴趣。

  他双眼发亮地问道：“嗯，然后呢？”

  “然后……我们就等一个晚上。”曹觅笑道：“一夜过后，我们再遣人，去试探她们对于缠毛线真正的态度。

  “看看哪一组，是真正喜欢上了缠毛线这个活计！”

  戚瑞一敲桌子：“好！”

  曹觅见他胸有成竹的模样，忍不住逗了一句：“你是如何想的？”

  戚瑞昂着头说道：“府中，除去类似东篱这样的大丫鬟，其它大部分婢女每月的月钱并不算高。

  “如果缠一个时辰的毛线，能令她们直接获得一两银子，岂非人人趋之若鹜，争着要做这件事？”

  他的双眼熠熠生辉，肯定道：“必定是得了一两银子的那些人，真正喜欢上缠毛线。”

  曹觅点点头：“嗯，你这样的分析，似乎也有道理。”

  她俏皮地朝戚瑞眨了眨眼：“那我便让东篱去准备毛线了，我们拭目以待。”

  戚瑞重重地点了一下头：“拭目以待！”

  ——

  “……有奸细纵火！有奸细纵火！快，快起来救火！”

  “他们往东边逃了，追！快追！”

  “将军有令，所有兵卒集结，往南城搜索奸细！首先擒得逃犯者，赏羊百只！”

  “……”

  静寂的冬夜中，拒戎城的戎族军营陡然爆发出一阵又一阵慌乱的叫喊声。

  普通的戎族将士还不清楚发生了什么事，就被从被窝中撅起来，手忙脚乱地开始穿衣，准备列队。

  一个百夫长抓住了前来传令的通报官。

  他揪着通报官的领子，借着营地周围的篝火看清了他深眼窝高鼻梁的戎族面容。

  粗喘了一口气，百夫长询问道：“出了什么事？将军呢？”

  通报官愣愣地摇了摇头：“不……不知道，我只是来传信的。”

  “呸！”百夫长往地上啐了一口，“将军人都不在，我怎么能相信你一个小喽啰？”

  通报官从怀中掏出一副布帛：“你，你自己看！”

  百夫长将布帛展开，看清了其上的戎族文字和将军特用的印章。

  他将布帛扔回给通报官，又一把推开了他，转身按照布帛上的命令，回去整兵准备出发了。

  很快，一串串杂乱的脚印踏破了拒戎城中白雪街道，城中各处火光四起，喊叫声、马嘶声不绝于耳。

  拒戎城守将在罗轲身旁醒来，皱着眉往外一张望：“怎么回事？外面怎么乱起来了。”

  罗轲拂了拂垂落在鬓边的发丝，将头靠上他的肩膀，柔声道：“是不是昨日来城中的那群人作乱了？”

  她抱着双臂，有些胆怯地说道：“奴家还记得那个什么亲王摄人的眼神，真是吓煞奴家了。”

  “别乱说。”满脸胡子的守将看了她一眼，很快起身，“不行，我得出去看看。”

  罗轲拉住了他的手，泫然欲泣道：“大人……”

  守将抱了抱她：“没事，你在这里躲好，别出去乱跑，天亮之后我找时间回来一趟。”

  罗轲这才心安了，抹去眼角的泪花点了点头。

  守将三两下整理好自己的装束，直接出了门。

  他前脚刚踏出罗轲的院落，罗轲后脚就变了脸，冷冷“哼”了一声。

  戚三带着张望乡等人从院外进来。

  他半点没有废话，直入主题对着罗轲嘱咐道：“我带着张望乡这些人先出城，到时候如果有人问起，你便说这些汉人奴隶受了惊慌逃跑了。

  “你将伪造的戎族文书收好，等着守将那些‘罪证’被发现之后，我会再回来接应你。”

  罗轲面无表情点点头：“我知道，你们快走吧。”

  张望乡有些踟蹰。

  他看着罗轲，出口的话却是对着戚三去：“一……一定要将罗轲姐留下吗？罪证等那个亲王自己搜就行了，罗轲姐还是跟我们一起走吧。”

  戚三皱着眉，还未开口，就见罗轲狠狠瞪了张望乡一眼。

  “见不到那些人的死状，我是不会走的。”她攥着拳头，“你们快走，别给我添乱！”

  戚三知道她这是在帮忙，也没有浪费这个机会。趁着张望乡等人被她震慑住的关头，将张望乡一行都带出了院落，往他们规划好的出城路线上走。

  走了一阵，还未到城墙边，他们便看到东面的方向燃起熊熊的火光。伴随火光腾起的滚滚黑烟融进了漆黑的夜色中，很快随风弥漫在整个城池上空。

  隔着这么远，戚三觉得自己也能闻到那股骨肉烧灼的味道。

  众人的脚步不由自主停了下来，张望乡咽了一口口水：“那里是那个亲王暂住的府邸……你……你们的人动手了？”

  他是城中一个汉人奴隶，临到行动前还窝在马棚里面干活，脸上沾满了黑黑黄黄大小不一的脏污。

  此时，这些斑驳在橘色火光的映衬下，扭曲成一幅抽象而复杂的表情。

  戚三点了点头。

  他低喝一声唤醒众人的注意力，道：“快，我要先将你们带出城去，随后再回去接应我家主子，继续走，别停下来！”

  众人被他唤回神志，重新开始奔跑起来。

  张望乡紧紧跟在戚三身后，边跑边问道：“你家主子……真的把那个亲王给杀了吗？”

  他们并不知道此次行动的具体目标，还以为戚游要行刺的是队伍中的亲王。

  戚三想了想，含糊解释道：“不是亲王，是另外一个重要的人……如今火光燃起，应该证明事情已经办成了。”

  张望乡咧了咧嘴，笑道：“嗯，办成就好，你们真厉害！”

  戚三却面色凝重地摇了摇头：“行刺是最简单的一个部分，从现在开始，事情才进入最关键的环节……”

  ——要如何全身而退，是最大的问题！

  张望乡有些疑惑地“啊”了一声。

  戚三却闭上了嘴，不再回应他，只闷头往前跑。

  路线是早已规划好的，众人有惊无险地来到城墙边，一个个钻过一个狗洞出了城。

  张望乡走在最后，戚三与他叮嘱道：“到了外面之后，安抚好你的兄弟伙伴，不要惊慌，一切听从安排。

  “你们已经出了城，无论城中发生任何事，后续都有人会来接应你们，带你们安全回到昌岭。”

  张望乡张了张嘴，却再发不出一点声音。

  这种时候没有时间给他感慨，他只能点了点头，随后跟在一个同伴后头，钻了出去。

  戚三打理好这些人，立马起身返回罗轲的院落。

  拒戎城中的火光燃烧了整整一夜，城里城外，无人得以安眠。

  第二日，晨曦微亮时，名唤佐以的戎族亲王，终于凭借自己的身份，和原守城将领的首级，将城中暴-乱的兵卒们整顿了起来。

  格尔带着自己的手下，穿着拒戎城兵卒的衣服，混在军队中。

  此时城中刚安定下来，兵卒死了好些。

  格尔几个虽然是戚游的手下，偏偏却是戎族的面孔，根本没有人发现他们的不对劲。

  他老老实实按照“上级”的命令，在城中巡逻了一个上午。到了午时，终于找到一个休息的空隙，在手下的掩护下来到兵营后方一个隐蔽的角落。

  最危险的地方，就是最安全的地方！

  如今城中到处都是搜捕奸细的兵卒，只有兵营，直接空了出来。

  “王爷，王爷！”格尔摸到角落外，小声喊道。

  戚游的声音很快响起：“进来。”

  格尔这才弯着腰，小心走了进去：“王爷，您的伤势怎么样？”

  昨夜的行刺比他们想象中的顺利，但撤退时，因为戚游明显盛朝人的长相，差点被发现了。

  他为了不引起骚动，暴露自己的位置，硬是挨了一刀，悄无声息地化解了一个危机。

  此时，因为受伤之后得不到周全的照顾和休息，戚游唇色有些发白：“无碍，已经上过药了。”

  格尔看在眼中，心中十分难受。

  他点了点头，随后递给戚游几个饼子，禀告道：“城中的巡逻路线被修改了，不过最迟今晚，我们就能找到机会送您出去！请您再坚持半日。”

  戚游点点头，又问道：“戚三那边顺利吗？”

  “嗯，应该很顺利。”格尔回答道：“我还没找到机会与他碰头，但是城中并没有关于汉人奴隶的消息，想来他那边应当顺利将人送出去了。”

  戚游颔首道：“嗯，我明白了。”

  他接着吩咐道：“你先离开吧，夜里找到机会再来找我。”

  格尔点点头。