“这些商队将东西送到他们部落门口，卖得极为昂贵，往往一袋子盐巴就能换回两三只成年山羊。”

  张氏回忆起自己在阿勒族的所见所闻，肯定道：“是。”

  “倘若他们愿意到昌岭进行交易，便可以自行比较所有的商队，讲得一个比较合理的价格。”戚游开始说起昌岭这处的新规定，“当然，也可以为自己手中待卖的牛羊博得公道的价值。

  “军队会抽取一定比例的交易税。相应地，军队会维护城内的治安，保证他们在城中不会受到伤害。

  “你觉得，如果这样的话，有没有人愿意到昌岭来？”

  张氏刚想点头，突然想到什么，又踟蹰了。

  她思考了一会儿，直接说出自己的顾虑：“如果真有这种事，民妇觉得，那些戎人是愿意过来的。

  “他们受到商队剥削已久，很多人对着深入草原的商队都有些敌视，只是因为不得不仰赖他们带去商品，这才默默忍受。

  “如果王爷能开一处交易场所，自然是再好不过。

  “但民妇怕……”

  戚游挑挑眉。

  雷厉在旁边等不了了，直接插嘴道：“你有什么顾虑，直接说就是。”

  张氏被他的大嗓门吓了一跳，稳住心神后，直接道：“民妇曾听说，丹巴这些大戎商为了利益，并不赞同内部的部落前往盛朝。”

  她指了指自己：“阿勒族以及周边的小部落因为太穷了，他们并不管，但如果是平晋山那边的中等部落，可能就会受到阻挠。特别是，他们还与戎族贵族有牵连，完全有能力调动戎族的骑兵，拦住前往辽州的戎人。

  “所以，即使那些人愿意来，可能也……来不了。”

  雷厉听完，却笑了笑。

  在张氏诧异的目光中，他摆了摆手，道：“这个你放心吧，王爷早考虑过了。

  “我们已经与丹巴达成互利的协议。从今往后，经过昌岭，或者丹巴那边的人和商队，会受到两边的保护。”

  他倾着身，告知道：“只要来的人老老实实，别存什么肮脏心思，就不会有事。”

  张氏回过神来，恍然大悟地点点头：“看来王爷与两位将军都已经安排妥当，是民妇愚昧了。

  “既如此，民妇一定会尽力通知附近的部落，劝说他们自己到昌岭交易。”

  戚游闻言，满意地点点头。

  他道：“我今日与你说的这些，你尽可以告知那些戎人。

  “另外，除了丹巴和昌岭，其他旁的商道大部分已经被切断了。如果你们发现其他还有人使用的隐秘商道，可报到昌岭的军营，军中会有赏赐。

  “事情就是这样，事成之后，你们阿勒族在昌岭买卖需要缴纳的税额，我会免去三成。”

  张氏喜不自禁地跪下拜谢道：“多谢王爷，多谢两位将军。民妇一定不负所托，将消息带到。”

  “嗯。”戚游收回目光，“若是没有旁的疑问，你便可以自行离开了。”

  张氏点点头，行完礼便退出了营帐。

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  第55章

  张氏走后, 雷厉兴奋地搓了搓手。

  “这样就行了？然后我们就等着下个月收钱啦？”他开心地跟戚游确认道。

  戚游看了他一眼，叮嘱道：“昌岭市集还在建设中, 此处一直是你们雷家的地盘，你多看紧一点。

  “我知道雷家三代忠良, 但如今雷家家大业大, 免不了会出一些害群之马, 你身为下一任家主，也是时候立立威了。

  “下次再叫我抓到，我决不轻饶。”

  戚游说的, 是之前一个雷家旁支贪污的事情。

  雷厉被他这番话臊得面红耳赤, 连连保证道：“是！王爷您放心, 我这段时间回本家一趟, 一定好好敲打他们！”

  他咬着牙：“犯事居然撞到爷爷手里了, 我倒要看看他们是不是吃了熊心豹子胆。”

  戚游点点头, 又对着陈贺嘱咐道：“将我们巡逻的范围再往外扩一里地, 试探一下那些戎骑的反应。

  “你找些机灵的去, 不要直面与他们起冲突。”

  陈贺拱手：“末将明白。”

  三人讨论了一番昌岭布防的事宜, 陈贺突然想起一件事：“王爷，您说, 丹巴那边，会不会也学着咱们，办一个市集点？

  “倘若这样的话，昌岭市集的利润，恐怕要被分薄许多。”

  戚游笑了笑, 道：“暂时不会。”

  他敲了敲桌子：“戎族毕竟是游牧民族，没有固定的驻扎点，他们在封平以北的区域中留下的人并不多，我们现在之所以不能与他们正面冲突，不过是忌惮着草原深处的戎族军队。

  “没有足够的军事力量，他很难组建起规则森严的市集。

  “再则，丹巴手中的人脉比我们多，那些商队光是出入草原，就够他赚的了，没有面临极度的威胁之前，本王猜测，他不会干这种吃力不讨好的事情。”

  陈贺颔首：“王爷英明。”

  眼见时间近午，三人默契地结束了交谈。

  往外走时，雷厉还捂着肚子叫唤：“哎，王爷，我觉得下次咱们就该早三刻钟结束。

  “我一个大老爷们这时候都饿得受不了了，两个公子可怎么挨得过去？”

  戚游走在前头，不置可否。出了门后，便朝着等到门边的两小只递过去一个眼神。

  戚安收回打了一半的哈欠，连忙和老大戚瑞一起，跟到了戚游后面。

  北安王与两位将军在门外道了别，带着自己的两个儿子回到了暂居的院落。

  吃饭前，戚游询问道：“很饿吗？”

  戚瑞做得直挺挺的，闻言回答道：“我们要等父亲一起吃。”

  戚游勾了勾唇角，动起筷来。

  吃过饭后，戚安困倦得眼睛都睁不开。

  他这几天被戚游有意使唤，每天的工作十分充实。好在孩子原本身体素质好，这番折腾之下，他食量增大，睡眠也沉，看着竟是壮实了些许。

  戚游把他抱到里间的床上，戚安昏昏沉沉间，伸手搂住了他的脖子，喃喃了一句：“娘亲……”

  戚游回过神来时，戚安又已经放开了手，直接睡了过去。

  回头看了看跟在自己身后，面上也隐有倦色的长子，戚游压低声音询问：“想你们娘亲了？”

  戚瑞闻言一震，随即诚实地点了点头。

  戚游勾唇一笑：“你们这才离开王府多久，就这样没出息？”

  年过五岁，自认已经长大了的王府嫡长子面色一红，梗着脖子反驳道：“才不是……”

  戚游便不再逗他，轻声嘱咐道：“睡吧，照顾好你弟弟。”

  说完，他也不等戚瑞回应，转身直接出了屋子。

  将门轻轻合上，又在门外站了一小会，凭借声音判断戚瑞也上了床，戚游才轻轻舒了一口气。

  临走前，他下意识地计算起自己离家的时间，喃喃道：“本王都离家……三个多月了？我怎么一点都不想念……”

  话说到一半，他细细琢磨了一下，却不知为什么，终究没有把最后一点未尽的言语补完。

  ——

  远在康城的曾师傅，近来遇到了一点小麻烦。

  刘格离开水泥工坊之后，他因为第一个炼制出水泥，如今已经晋升为工坊内的大管事，专门负责管理烧制的事宜。

  这几天，经常有工人来与他反应，水泥工坊附近，有鬼鬼祟祟监视着工坊的人。

  曾师傅想把事情报上去，但偷窥的人一直只是远远观察，并未作出什么出格之举，他怕是自己小题大做，不敢惊扰了上头。

  但这一天，原本只敢在远处窥探的人，居然直接找到了他面前。

  曾师傅喝了口水掩饰自己的疑惑和紧张，询问道：“你们到底想做什么？”

  来人看着也是个身份不高的仆役，闻言恭敬地朝曾师傅行了个礼：“管事日安。是这样的，我家主人打听到，城中那已经建成的五层高酒楼，用的是贵工坊生产的材料，所以这才派小人过来打探……”

  他顿了顿：“不知道贵工坊，是不是在贩售这种材料？”

  曹觅名下那座酒楼已经大致建成，如今，就剩内部的装修还在做最后的完善，眼见着马上就要开业了。

  康城中的人从一开始看热闹的心态，到五层高楼真正建成后的惊叹，态度转变十分之快。

  这期间，就有嗅觉敏锐的人，窥见了其中的商机。

  有些知道水泥背后主人是谁的商贾，碍于北安王府的势力，暂时还处于观望的姿态，不敢轻举妄动。而消息不灵通的小商人，则偷偷派了家仆，循着水泥运输的路线，摸到了工坊这边。

  第一个找上来准备吃螃蟹的人，就是观察了好几天，确认了此处就是生产水泥的工坊，便直接找了过来，受到了曾师傅的接见。

  曾师傅闻言，眼睛一亮：“卖啊！怎么不卖！近来就准备卖了！”

  由于之前戚游曾给曹觅拉过来两张大单子，加上曹觅自己手上又有酒楼和容广山庄需要建造修葺，水泥工坊建成以来，生产的水泥都有去处。

  除了之前在康城顶级世家间小打小闹过的火炕和地龙，水泥还没有大规模地对外销售。

  但如今已进入夏季，两张单子和酒楼那边已经完成。

  曹觅已经让水泥工坊这边培训处多一些泥瓦师父，就等着缓过劲来之后，开始正式对外销售水泥。

  此时曾师傅见到生意自己找上门来，自然十分高兴。

  很快，这个消息被送到王府，曹觅看着水泥工坊送过来的书信，细细思量了一阵。

  “如今酒楼建造已经结束了，水泥的销售确实该提上日程了。”她想了想，提起笔，给了曾师傅那边相应的答复。

  很快，在去年秋收时分消失的火炕匠人们再一次回到康城中，这一次，除了进入世家的高门大院，他们也深入到普通的居民区，尝试宣传火炕和水泥的实际作用。

  而冷清了一年多的水泥工坊也慢慢热闹起来，每天都有商队造访，用真金白银交换出大量的水泥材料。

  在所有人都未注意到的时候，新型的建筑材料将以康城为起点，慢慢改变起这个时代的居住环境。

  就在水泥坊工作开展得正火热的时候，曹觅的五层酒楼也迎来了最后的修缮环节。她按照原先的安排，开启了“招商”的计划。