戚安用长袖捂了捂鼻子，遮住了随着狗牙逼近后一起传过来的臭味：“你离我远点！”

  他抿着唇，嗤笑道：“难道和你们这群乞丐呆在一起，我就能安全了？”

  狗牙怒极反笑：“我虽然是乞丐，但也不是没见过比你更富贵的孩子，你知道像你这么横的，下场都很惨吗？”

  戚安后撤一步。

  柴房里糟糕的环境和狗牙这些人令他怒火高涨，但理智却不断提醒他目前双方的实力差距，告诫他务必冷静，争取生路。

  狗牙见他服了软，思考了片刻，又说道：“如今看来，只能等你的家人找过来。不过……石头胡同离这里有些远，二狗抄的是鲜有人知的‘近道’，才把你带过来的。你家人要找过来，怕不容易。

  “或者……”

  “或者什么？”戚安有些着急地追问。

  “或者等到天黑，豹子的人都走了。”狗牙道：“我才能找机会把你送出去。”

  “天黑？”戚安鼓了鼓腮帮子。

  他年纪虽然小，却知道狗牙口中的第二种办法根本不会实现。

  根本不用等到天黑，这个时候，戚六约莫已经发现自己失踪了。

  他会发动整个王府的势力，地毯式地搜寻失踪的王府二公子。

  尽管成为这种事件中的主角令戚安感到有些丢脸，但目前来看，情况不可抑制地要朝着这个方向发展了。

  想明白这一点，也知道了狗牙这些人靠不住，戚安反倒放松下来了。

  他在离着这些孩子最远的另一头，勉强找了个位置坐了下来，表态道：“既如此，便等着吧。”

  狗牙以为他说的是等天黑，殊不知他选的其实是第一条路。

  但老天爷似乎没打算就这样轻轻放过偷溜离家的王府公子，戚安坐下不到片刻，土屋外隐隐传来一阵动静。

  有两个男人走到了这附近。

  狗牙众人在屋内，再加上屋子四周被封得严严实实，根本看不到外面的情况。但他们能听到两人的谈话。

  其中，声音尖利的一个突然抱怨道：“怎么回事？狗牙那群人是钻到地底下去了吗？怎么一点影子都找不着？”

  “这也不是没有可能。”一个粗犷一点的男声回应道：“你别看那小子年纪不大，手下也都是一群裹着尿布的崽子，他在这附近混很久了，想要躲过我们不算难事。”

  “狗娘养的。”尖利的男声忍不住说了句脏话。

  这时候，粗犷的男声吩咐道：“癞子，你去前面那座土屋看看。”

  戚安敏锐地发觉，听到这句话后，站在他身前不远的狗牙眉头拧了起来。

  看来两人话中的“土屋”，就是他们如今所在的房子。

  但狗牙的反应也很快，他给屋中两个年龄跟他相仿的孩子递了个眼神，三人便拾起地上的木棍青砖，悄悄转移到屋后那个入口处。

  屋内一群孩子的反应十分平静，似乎早见惯了这样的场面。

  戚安却说不清是害怕还是兴奋，偷偷咽了口口水。

  但是他想象中的冲突根本没出现，隔了片刻，那尖利的男声回答道：“我才不去，进去那边还要跨过那条臭水沟……那土屋不是封了很久吗？说是莫名其妙死过人……”

  粗犷的男声嘲笑了一句：“怎么，你怕啊？”

  “我怕啥？”被嘲笑的男子并不服气。

  他顿了顿，直接爆出一个大消息：“反正豹子哥准备把这破地方都烧了，咱们等豹子哥带人过来就行了。

  “狗牙要真藏在这里，一个都跑不了，嘿嘿。”

  原本还应对有序的屋内众人，听到这句话，顿时打起抖来。

  ——

  “……你也发现了吧，这里的书根本不是抄出来的。”俞亮引着戚瑞来到一处书架前，“它们就像是……就像是印章一样，是一本本印出来的。”

  戚瑞点点头，赞同了他的猜测。

  俞亮也不知道为什么，明明对方只是一个五六岁的孩子，但是自己得到他的肯定，竟然也十分开心。

  于是他又分享道：“我之前回到家后，思及此事，还用印章和墨水试了一下……”

  戚瑞抬头，饶有兴致地接道：“如何？”

  “只把宣纸弄得一团脏，清晰的字迹根本印不出来！”俞亮如实说道。

  他说完这句，无奈地笑了笑，一直面无表情的戚瑞，也跟着勾了勾嘴角。

  “好了，你也别笑我了。”俞亮转移开话题，“带你来看我昨日发现的好东西！”

  “嗯？这是什么？”戚瑞询问。

  他们目前所在的书架是三号阅览室最靠东的一面书架，书架前的分类上，写得是“其他”两个字。

  俞亮比戚瑞高，他从上层的书架上取下来一本书。

  “这是我刚发现的，书坊中隐藏的秘密。”

  他蹲下身，将手中的书展示给戚瑞看：“你看，这一本书竟是数算的内容，而且书页下面还有标注，如果解决了这几道问题，可以凭借答案去与掌柜的讨要相应的奖赏。”

  解释完，他朝戚瑞眨眨眼睛：“奖励十分丰厚！”

  戚瑞看着他：“你领到过？”

  俞亮等的就是他这一问，暗自骄傲地点点头回应道：“在下不才，确实解出了两道题目。”

  戚瑞又问：“奖赏是什么？”

  俞亮晃了晃头，回答道：“第一份奖励是一支锦州灰毫笔，第二份嘛……是百张纸笺。”

  提起纸笺，他生怕戚瑞不清楚，又详细解释道：“这书坊的纸笺与别处的不一样，那百张纸笺上印刻着花鸟的图案，是我前所未见的。

  “那图案就像是这里的书本一样，规规整整，看着不像是人画上去的！”

  戚瑞身在王府，平日里书坊有什么新奇的玩意，曹觅都是紧着往他那里送，他自然知道那些纸笺的奇妙之处。

  “这里的伙计同我说，我获得的那些纸笺只能算是中等品质……”俞亮还在兀自感慨着：“也不知道那些上品的究竟是什么模样。我打听了一下，坊内最好的特级纸笺，竟是以黄金作价，啧啧。”

  他这几句话令戚瑞想起自己房中，那好几盒光靠亲吻就获得的春笺。

  王府嫡长公子不自在地别开脸，转移话题询问道：“若是许多人都能解出来，那书坊不是要亏损了？”

  俞亮摇摇头：“不是。

  “这书坊的主人很有头脑，他规定，第一个解出题目的人，必定能获得奖品，而后面解出同一道题的人，若想获得奖品，需得使用另一种思路，否则，就算是做出来，也是不作数的。”

  戚瑞点点头：“原来是这样。”

  他想起什么，对着俞亮说道：“你可以继续解题，这样，就可以获得想要的上品纸笺了。”

  俞亮颔首，丝毫不含糊道：“是。其实，今日若不是遇到了你，我应该早在解题了。”

  戚瑞知道是自己耽误了他，想了想，道：“是我耽误了先生的时间……嗯，要不，我帮你一起解题吧？”

  俞亮挑了挑眉：“看来你不仅学了《新秦书》，连数算的内容都接触过了？”

  他卷起手中的书，敲了敲自己的脑袋：“你的夫子难道没有告诉你，数算这种杂学，启蒙阶段最好不要涉猎吗？”

  他这句话与当初林以的理论倒有些异曲同工之妙。

  戚瑞摇摇头：“我的母亲很支持我学习数算，她与我说，对学问的好奇心，是学海泅游途中最重要的浮木。”

  俞亮闻言微愣。

  他一开始就觉得戚瑞不凡，从他的衣着判断他出身小富之家，也许有个重金聘请的夫子在教导。

  但此时听到这番话，他又开始怀疑起自己先前的判断。

  一个闺阁女子能说出这样的话，眼前这个孩子的出身，或许远远超越了他猜测中的“小富之家”。

  但是他没有妄图打探，而是顺着戚瑞的话点点头，“令堂远见卓识，远超寻常女子。”

  接着，他又邀请道：“如果小友不嫌弃，我们到那一处看看数算题？”

  戚瑞点头，欣然应允。

  ——

  等到徘徊在附近的两人脚步声渐远，屋内的孩子终于忍不住了。

  二狗颤声询问狗牙道：“狗，狗牙，他，他们说要烧了这里……怎，怎么办？”

  “结巴什么啊？”狗牙不耐烦地瞪了他一眼，“我不是聋子，我也听到了。”

  二狗点点头，“所，所以，怎，怎么办？”

  狗牙烦躁地在原地跺了几步：“还能怎么办？我们得撤，在豹子过来之前撤出去。”

  孩子堆里，一个年纪不大的孩子问道：“狗牙哥，我们能去哪里？”

  狗牙摇摇头，嘴唇翕动了片刻，终于下定决心道：“城西，去找耗子！”

  戚安并不知道狗牙口中的“耗子”是谁，但他心中有不太好的预感，因为孩子堆里面有几人一听到这个名字，竟当即哭了出来。

  他忍不住问了一句：“耗子是谁？”

  狗牙瞥了他一眼，冷哼道：“一个比你还惹人厌恶的家伙。”

  戚安暗暗咬牙，开始思索着回府之后要如何报复这个低贱的乞丐。

  狗牙根本没有理会他的想法，给旁边一个孩子递了个眼神：“五狗，你出去盯梢，我先把小孩们都送出去。”

  五狗点点头，仗着自己身量小，悄无声息地钻了出去。

  狗牙朝着孩子堆招招手，很快，那些孩子都自发地排起了队。

  他们在狗牙的安排下，一个接着一个钻出了洞。

  队伍将尽时，狗牙终于看向角落里的戚安，小声提醒道：“你，对就是你，快过来，这里不安全了，你先跟着我们撤退，躲过豹子的人再说。”

  戚安皱了皱眉，坐在原地没有行动。

  他此时心中对狗牙这个人的厌恶已经升级到了顶点，并不想回应他的话。

  当然，他此番也不是全在赌气。

  尽管不知道自己现在的方位，但戚安却知道，北安王府在康城最繁华的城东，而狗牙他们要去的地方，则是他从未踏足过的，以脏乱差著称的城西。

  城西安不安全另说，只是去了那边，他离北安王府就更远了，这很有可能耽误他被王府中的人找到。