郝师父千恩万谢，这才拉著小柳走了。

  临走前，小柳忍不住扭头看了对方一眼，对方又一抬手，竟往他兜裡塞了一把炒栗子。

  热乎乎香喷喷，暖融融的香气顺著钻到小柳鼻腔裡。

  是累的饿的吗？

  有点晕乎。

  接下来的事，小柳都不记得了，他总觉得被方纔那人摸过的地方，还残留著热气。

  除那位白胖的客人给了荷包之外，其餘客人们给的都是钱，有铜板也有碎银子，一目瞭然。

  才回到后台，郝师父就迫不及待拆开荷包，伸手往裡一掏，眾人纷纷惊呼出声。

  除了两个五两的银锭子之外，竟然还有三张卷在一起的银票，面额最小的也有五十两。

  郝师父欢喜疯了。

  只这一笔赏银，就够他们以前演好几个月的进账啦！

  若在以往，小柳绝对也要高兴坏了，或许还会大著胆子跟师父要零花钱。

  可今儿也不知怎的，他却觉得兜裡那一把热乎乎的炒栗子更有吸引力，只顾埋头剥著吃。

  中间小杨嘴馋，凑过来想要，小柳犹豫了许久，才忍痛分出去几颗，然后便死死摀住口袋，再不肯给了。

  这是单给我的！

  头日演出大获成功，又得了许多赏钱，郝师父高兴，大手一挥，带杂耍班子上下出去下馆子。

  「你们也离家好些年了，今儿咱们就去尝尝家乡菜。」

  小杨笑嘻嘻道：「师父欢喜糊涂啦，大家伙儿老家都不一样，这裡又是京城，哪儿吃家乡菜去？」

  戏班子一路走一路演一路收人，若被赏识，买卖好做，便在一地停留个一年半载的。

  若买卖不好做，三五天就走的也是常事。

  小杨和小柳都是前些年郝师父在路上收的。

  走走复停停，好些人一旦离开家，就一辈子都回不去了。

  郝师父难得没骂人，笑道：「你们知道甚麼！听说北边有几个地方开了叫师家好味的馆子，专会做各地吃食，甭管天南的还是海北的，去了就不想家！」

  吃饱了不想家。

  藉著，郝师父又简单将师家好味自助自选餐厅的规矩和特色说了，眾人纷纷低呼出声，热烈讨论起来，猜著等会儿会吃到什麼菜。

  忽有一人想起来什麼似的。

  「哎呦，我记得了，之前咱们从一个行脚商人那裡买过一罐子卤料粉，燉肉燉豆腐什麼的都可香可浓，是不是就是这家的来著？」

  郝师父点头，「你记得倒清楚，便是那家……」

  说说笑笑间，眾人已经来到城北的师家好味自选自助餐厅。

  隔著老远就闻到香味儿了，这会儿凑近，越髮香煞人。

  小柳捂著口袋裡剩的几颗糖炒栗子，呆呆地看著那高高掛起的匾额，脑海深处尘封已久的地方好似突然鬆动了些似的。

  好像有什麼很重要的东西簌簌作响，然后随著大风拔地而起，在他的记忆中疯狂舞动。

  是了，他记起来离家前的片段了。

  他隐约记得，自己并不是一生下来就是练杂耍的，他有爹有娘，还有好几个兄弟姐妹。

  家中人口多，日子一直不大好过，但爹能吃苦，一年下来，也能勉强温饱。

  娘，哦，我有娘来著，虽然记不大清脸了，可身体彷彿还依稀留存著她粗糙的大手轻轻抚摸我脑袋的感觉。

  娘总会想尽法子填饱一个个好像没有尽头的肚皮，她认识许多种野菜，知道哪些花能吃，哪些花不能吃。

  每年春日裡，家中的小院子裡、房梁上，都摆满了风乾的野菜。

  她好像会变戏法，再怎麼难吃的东西到了她手裡，也会不那麼难以下嚥。

  有一年，爹赚了比以往更多的钱，娘一时高兴，做了一锅粑粑，纯糯米的！一点儿不掺麩皮的那种！

  虽然是去岁的陈米，但娘破天荒用了猪油和糖，煎出来金灿灿香喷喷，真的又香又甜。

  一直到现在，小柳还记得那粑粑的味道：

  香的，甜的，金黄的外壳酥脆，拿在手裡有些烫，小心翼翼地用咬一口，能扯出老长……

  甜味很淡，但几乎能一直甜到心窝裡去。

  但那是他最后的快乐。

  吃完粑粑没多久，爹就生了怪病，為了看病，本就不厚的家底彻底掏空，能卖的都卖了，还是不够。

  最后钱没了，人也没了。

  一个女人拉扯不了这麼多孩子，只好忍痛卖给旁人。

  「别怪娘心狠吶，留在这儿就是个死，可跟了别人去，挨打挨骂都好，好歹能有口饭吃……」

  小柳迷迷糊糊跟大家进了店，抱著大碗去盛菜。

  师兄挑了个老大的鱼头，听说叫剁椒鱼头，酸酸辣辣，滋味儿特别足，脸颊子上肉也多，剩下的汤汁还能拌饭吃。

  「来，」见小柳不动，师兄伸手去拿他的碗，「这儿有你心心唸唸的大块肉，好肥嫩模样，我给你盛一碗！」

  小柳突然抱住碗喊了句，「我，我要吃娘做的粑粑！」

  不是能吃到老家做的饭麼？

  我想吃娘做的粑粑，行吗？

  眾人一怔，就听小柳又喊了遍，竟意外带了哭腔。

  「我想吃娘做的粑粑！」

  那些久远的，曾经一度被遗忘的记忆突然在此刻卷土重来，压得小柳喘不过气。

  他想娘了。

  店内其他食客和店员纷纷望过来，师兄手足无措，蹲下来哄他，「你娘……这，这也回不去呀！有肉吃不好麼？」

  小柳却吧塔吧塔哭起来。

  确实回不去了。

  其实刚跟著戏班子走那会儿，他曾经偷偷跑回去过，一推门，就看见了吊死在房梁上的女人。

  是郝师父跟过来把被吓傻的他又抱回去的。

  「天底下苦命人多著呢，下九流的人，若都开始倒苦水，能把河堤衝垮嘍！熬吧，熬出头就好了！」

  「哎？小孩儿，哭什麼？」

  一道熟悉的嗓音响起，小柳本能抬头，竟然是之前大方打赏的白胖男人。

  他还是穿戴很好，腰间又繫了另一个精緻荷包，大约裡面同样有几锭银子和几张卷起来的银票。

  小柳不好意思说，可对方却从周围食客和店员们的口中拼凑出原委。

  他挠挠头，然后非常郑重地点头，「吃饭嘛，自然是一顶一的要紧事。」

  小柳傻眼，大张著嘴巴，肿著眼泡看他，眼泪鼻子混在一起流到嘴巴裡都不知道。

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  那人随手丢给他一块雪白雪白的手帕，「这个不难，小师妹什麼都会，我去问问她！」

  说罢，竟又吧塔吧塔跑回楼上去了。

  旁边便有熟客笑，「哎呦，你们遇到贵人嘍！那位可是位官老爷，姓田，与这家掌柜的师兄妹相称！」

  听说那位师夫人今儿来视察来了，就在楼上呢。

  郝师父等人一听，俱都惊得魂飞魄散，又担心方才是否失礼。

  又有人道：「这家的掌柜可厉害，又心善，专為咱们这些出门在外混饭吃的著想，菜单子隔几日就变一变，我们都来了快一个月了，还没吃完呢！

  非但如此，她还时常叫大家自己提，有什麼想吃的爱吃的，若店裡没有，只要能想办法弄出来的，你就等著瞧吧，要不了几日，保管有！」

  小柳捏著那张手帕，如同捧著一个易碎的梦。

  郝师父从后面捏了捏他的颈子，没做声。

  其实哭完之后，小柳就后悔了，他觉得自己是不是闯祸了？

  当初娘分明说过的，要好好听话。

  可现在，他不听话了。

  可就在小柳想放弃时，第三天要登台时，戏园子的管事忽然带进来一个外人。

  看清来人面容后，郝师父慌忙站起，带头行礼。

  「给田老爷请安！」

  「海，我就是看个戏，不兴这套，起来吧！」胖乎乎的田大人很和气地摆摆手。

  他朝小柳招招手，打开食盒，露出裡面金灿灿的小圆饼来。

  「尝尝，这是不是你说的又香又甜又烫的粑粑？」

  顾不得烫，小柳抓起一隻来边哭边吃，「呜呜，我娘做的，没，没这麼好吃……」

  「餐馆裡已加了这道菜，日后跟其他新菜一样，隔些日子就会出现，若馋了，只管去吃，可不许哭鼻子。」

  对方笑了，又对郝师父道：「你们在这边演十日吧？十日之后呢？」

  郝师父不知他的用意，喃喃摇头，「若没有别的活儿，自然是要走的。」

  没人收留的京城，他们住不起。

  田大人点点头，「这麼著，我请你们去师家酒楼演，先定一个月，如何？」

  巨大的馅饼兜头砸过来，郝师父人都傻了，再开口，声音都打颤。

  「是，是内城那座三层大酒楼麼？」

  师家好味的名头他自然听过，几家自选餐厅在外城，就是寻常餐馆的格局，根本拉不开场子。