胡三娘子估摸着时间来接时，天都黑得差不多了。

  天一黑，西北风就呜呜咽咽的刮，师雁行阻止了要送到门口的师父师娘，“回吧，又不远，明儿一早我还来拜年呢！还得要个大红包！”

  众人就都笑。

  柴擒虎自恃体壮，且今儿又是头一回见，难免亲热些，便代替大家送出来。

  师雁行利落上车，从窗口探出脑袋来说：“今晚年夜饭你们将就些，明儿给你们送杀猪菜！”

  柴擒虎早就看过厨房，闻言笑道：“够好了，都快被你送的东西堆满啦。”

  前天庄掌柜果然给师雁行送了几十斤好牛肉，额外还有她主动提到的牛尾巴、牛下水、大骨头等物。

  师雁行当日就片好了一大块，往雪地里一扔，怎么也得零下十度左右，一宿冻结实。

  第二天连同炖好的土豆胡萝卜牛腩、牛骨高汤，另有一锅卤牛杂一起送来。

  她是真不放心。

  之前裴远山得势时，家中也是有厨子的，奈何人往高处走，后来他遭贬，那厨子不愿抛弃家人跟着“下乡”，就没人管了。

  县学伙食就那样，做的也是本地口味，裴远山和宫夫人都吃不大惯，时常单独开灶，如今只是夫妻俩的陪房们兼任厨子，手艺实在堪忧。

  就师雁行拜师几个月，俩人蹭蹭长膘！

  牛肉薄片可以配着高汤涮锅子，随便扔点什么菜蔬都鲜。

  高汤一时吃不完，可以留着反复加热，懒怠做饭时煮一碗干挂面就是上等佳肴。

  牛腩锅里土豆和胡萝卜切开滚刀块，小火慢炖，边缘都烧化了，汤汁香浓。

  都不是吹的，光那汤都能空口泡三大碗米饭。

  两人又说了几句，柴擒虎忽道：“珍珠坠子，很衬你。”

  师雁行一怔，抬手一摸，噗嗤笑了，“感情你是王婆啦。”

  这不明摆着说自己眼光好嘛。

  银子价廉，金子太过张扬，她今天戴的正是之前他送的那对小白圆珠耳坠子。

  柴擒虎笑笑，向后退开两步，“时候不早了，回吧。”

  马车吱呀呀走远，师雁行又挑起帘子瞧了眼，发现柴擒虎还站在那儿，便又伸手挥了挥。

  路上遇见几个熟人，都是喜气盈腮，新衣新帽穿在身，问好的声音都比平时响亮。

  “过年好哇！”

  “过年好！”

  又是吃得饱穿得暖，太太平平的一年！

  回到小院儿时，姚芳和李金梅早就把鞭炮、烟花摆好了，专等着放。

  内外门窗也都换了新桃符，油漆剥落的地方也填补过，很有焕然一新的意思。

  靠窗的大桌上摆满了各色糕饼点心，并鲜红的林檎果、南来的蜜橘、红柚等物，芬芳扑鼻。

  另有各色炸货和整只的烧鸡、烧肉等，分量十足，俱都金灿灿的。

  窗纸上贴了精致窗花，问过之后才知道竟是茴香亲手剪的。

  师雁行很喜欢，看了又看，夸了又夸，把个小姑娘弄得不好意思起来。

  三妹等人俱都换了新衣裳，拿了员工福利，也是喜气洋洋。

  以前在家时，何曾想过有如今的好日子？

  大部分菜都是提前备好的，师雁行不大用下手。

  就是之前去送蛋糕时，郑家又让捎回来两条海鱼，三妹等人不会做，还是入夜后师雁行亲自清蒸了。

  末了铺一层葱丝，再泼点热油就够了。

  海鱼肉质紧实，刺少而腥味淡，清蒸最佳。

  拨开鱼皮，雪白的蒜瓣肉赫然在列。

  蘸一点鲜美的鱼汤，清甜极了。

  过年必吃鱼，年年有余嘛。

  江茴把鱼眼睛分给师雁行和鱼阵一人一只，鱼阵害怕，不敢吃。

  “它在看我……”

  再看你就把它吃掉嘛！

  师雁行带头吃了，笑道：“清热明目的，勇敢的小孩才可以吃。”

  吃鱼眼睛确实好处多多，就是老些人接受不了。

  见她吃了，鱼阵二话不说就跟上，闭着眼睛往下咽。

  咽下去之后还故意张大嘴巴给师雁行检查，“姐姐，我是勇敢的小孩。”

  江茴见了，心情复杂。

  管她亲不亲的，自己这个当娘的还是排第二呗。

  大年三十守岁前半夜是不睡觉的，众人瞌睡了就轮流讲故事，或是击鼓传花，闹一阵，走了困劲儿就好了。

  子夜前后，陆续听见有耐不住性子的人开始放爆竹，“噼里啪啦”之声不绝于耳。

  手头宽裕的，买专门的烟花鞭炮，手头拮据的，便取了竹竿来烧。

  密封的竹筒遇热炸开，也会发出类似的声响，这就是最原始的爆竹了。

  县城里能买到的烟花花样明显比青山镇上多，转着圈儿的，直冲天际的，二次助燃的，五花八门。

  烟火璀璨，倒映在每个人的眼底。

  漫天皆是火树银花，连绵不绝，好一派太平盛世的宏大气象。

  这是一场短暂而盛大的庆典，几乎是一年中唯一一次能与自然之力抗衡的美景，纵然对上春日繁花遍野也毫不逊色。

  众人都看得入了迷，就听江茴喃喃道：“又是一年……”

  去岁这个时候，她们也是在郭张村这样的。

  不知明年又在何处呢？

  但总会越来越好的吧！

  一边看，江茴又一边念叨：“放炮驱邪，百病不生，新的一年顺顺利利的。”

  她跪下，虔诚地朝着四面八方神明所在的方向磕头，每磕一个头就许一次愿。

  求鱼阵健康长大，求师雁行心想事成。

  求完了，师雁行忽在旁边提醒道：“你忘了自己。”

  江茴一怔，有点不好意思，想了好久才认真道：“那我就求一辈子安安稳稳看着你们。”

  磕完头，大家又排队去踩地上的灰烬。

  传说烟花爆竹这些就是为了驱除一种叫“年”的妖兽才诞生的，如今她们沾了爆竹灰烬在脚底，年兽就不敢来啦。

  放完鞭炮，众人闹了一场，已是又累又困东倒西歪。

  江茴便赶紧招呼大家回屋煮饺子，“快些吃，赶在天亮之前眯一会儿，早起还要拜年呢。”

  说守岁，也不过过了子时而已，有几个真能苦熬一宿不睡的呢？

  饺子里有的包了洗净的铜钱，说是谁吃到，来年必交好运。

  包饺子的时候师雁行还没回来，也不知道哪只有，那只没有。

  虽说这种事儿做不得准，但若真一个都吃不到，岂不遗憾？

  正想着，忽觉牙上一痛，胡三娘子就带头笑起来，“掌柜的吃到了，来年必然诸事顺遂，百毒不侵！”

  众人纷纷上前恭贺，师雁行都笑着一一领受。

  她记起来了，这饺子是那会儿江茴在锅里扒拉了半天才找出来的。

  第116章 拜年

  衣架上摆好了簇新的袄子， 毛茸茸兔皮里子，外罩梅子底色厚缎面，上面绣了很应景的喜上眉梢纹样，寓意一年好事不断。

  师雁行甚少穿这样艳丽的颜色， 但过年嘛， 总要喜庆些才应景。

  大年初一， 师雁行刚穿了新衣下地，就听鱼阵在屋子那头扯着嗓子喊：“过年好！”

  师雁行笑出声， 也回了句过年好， 又从炕桌小抽屉里摸出装了银锞子的小荷包与她。

  “哝，压岁钱。”

  如今手头宽裕， 师雁行也请外头银楼打了一把银锞子。

  只是到底没郑家那么富贵， 也不打肿脸充胖子， 中空的，很轻巧， 一个不过二钱上下，再算上工费也有限。

  鱼阵捏着荷包， 先开开心心道谢，又贼兮兮问江茴， “娘要给我收着么？”

  小屁孩儿已经知道银子的好处了，不大想交出去。

  江茴觉得莫名其妙， “你姐姐给你的， 自己拿着玩吧。”

  几个轻飘飘的空心银锞子，加起来也不到一两，她收个什么劲？

  以前她也没要过呀， 怎么今儿这么问。

  鱼阵明显松了口气， “有福说， 她娘收着收着就收没啦！”

  其实有福平时不缺钱花，也没什么使钱的机会，这几年攒的压岁钱早就忘到后脑勺。

  结果前儿兄妹拌嘴，有寿不知怎么扯到这上头，有福不信，转头去找娘亲求证。

  然后得到了心碎的答案。

  “小孩子家家的，要那么多钱做什么？娘给你收着。”