穆空青领旨谢恩。

  当晚回家，便直接同秦以宁进了书房。

  第98章 一个定价

  穆空青和秦以宁一直在书房待到晚膳时分。

  穆家的晚膳桌上只有四人。

  除了穆空青和秦以宁外, 穆老二和穆空柳也在。

  先前穆白芍因着穆空青大婚来了京城，而后兴许是怕孙氏责骂，第二日便直接拉着穆白芷走了。

  原本孙氏和穆老二也想回去的。

  孙氏说舍不下自己的烧饼铺, 穆空青拿自己十二年都没法儿归家来说事, 孙氏也只道他们日后可以上京城来看他。

  最后还是穆空青瞧见了穆空柳, 说是让穆空柳留在京城跟着她嫂子读书认字, 又说请爹娘留下照看妹妹，这才将人劝住。

  秦以宁知道孙氏为何不愿留在京城, 转手便给她腾出了一间铺子，只说让孙氏帮忙管着。

  眼下孙氏像是孩子得了新玩具一般，见天泡在铺子里，晚膳都要在铺子里吃。

  穆老二悠悠哉在用完晚膳, 便说要出去接孙氏。

  穆空柳小姑娘本想缠着漂亮嫂嫂去读书，可她瞧着哥哥嫂嫂连吃个饭，都时不时要眼神交汇一番的模样, 眼珠子一转便打消了这个念头。

  穆空柳笑嘻嘻地将饭食几口扒拉完, 碗筷一撂就高声道：“哥哥嫂嫂我要睡啦，你们慢慢吃！”

  那古灵精怪的模样, 瞧得秦以宁身边的婢女都在想, 她们是不是也该回避一二？

  穆空青被这小姑娘一喊，随即便反应过来她是误会了什么。

  自己和秦以宁不过是方才话没说完，又不好在用膳时继续罢了。

  秦以宁用完一盏甜汤，感叹了一句：“小姑娘真可爱。”

  穆空青也忍不住低低地笑了：“每天像个小傻子似得瞎乐。”

  秦以宁用手肘顶了他一下：“你可别当她面胡吣。”

  穆空青慢条斯理擦擦嘴：“我哪敢。回头叫她听见一准儿跟我娘告状。”

  照理说小姑娘也没同穆空青一块儿生活过多久, 却似天生便与他亲近一般。

  不过短短几日的功夫，撒娇卖痴无一不通，硬是叫穆空青拿她没什么办法，还招得秦以宁刚成婚便拿她当亲妹妹疼。

  秦以宁放下碗筷, 问穆空青道：“那我们是去书房继续谈，还是先沐浴？”

  六月里有些燥热，两人都在外奔波了一整天，眼下身上都不清爽。

  穆空青盘算了一下时间：“先将正事收尾吧。”

  说罢，又对一边候着的侍女道：“去灶下吩咐一声，将热水备好。”

  那侍女应声便去了。

  穆空青与秦以宁继续先前的话题。

  为防落人口舌，秦以宁的嫁妆都是秦夫人和秦老大人的私产，半点都没动秦氏一族的东西。

  而这些产业中，又有泰半是同海贸相干的。

  如今既是朝廷有意开辟新航线，那么拔得头筹者的获益，就不仅仅是银钱那么简单了。

  书房桌案上铺着一张线条简单的世界地图。

  那是穆空青粗浅勾勒出来的。

  “朝廷有意探索的乃是此处，我们暂称为西方大陆。”

  穆空青划出两条细线。

  “而那些番邦人所售之物，却有许多是从此处来的。我们便暂称番邦大陆。”

  穆空青的骨节分明的手指，点在了美洲大陆上。

  秦以宁几乎是转瞬之间，便想明白了此处的关窍。

  “竟是如此……”

  秦以宁微微蹙眉。

  番邦大陆分明距离大炎更进，可番邦大陆上的东西，去是经由西方大陆的船队售往大炎的。

  “此处，难道尽是些蕞尔小国？”秦以宁看着那片面积不小的土地。

  正如穆空青信任她，愿意将这舆图勾画出来一般，秦以宁也不会追根究底，去询问穆空青究竟从何得知这些消息。

  穆空青摇头。

  历史的进程已经打乱了，但印加帝/国应当还是存在的。

  只是……

  “正如漠北蛮夷骁勇，却从不敢同大炎正面宣战一般，以短兵对战火器，这不是人数就能填平的。”

  秦以宁若有所思般问道：“那此番我等出海？”

  大炎对于铁器的管制都十分严格，更别说火器了。

  可听穆空青话中之意，西方大陆的那些商人，身上都装配有火器。

  若是他们就这般出海，岂非任人宰割？

  穆空青颔首：“所以这头一批出海的人，才最是至关重要。”

  朝廷不会派人出去送死，却也不能明着任由普通商队装配火器。

  永兴帝兴许能够容忍开荒者的小动作，后头的却不好说。

  错过头一批，后头再想跟上，便当真只能喝汤了。

  “此行西去，朝廷欲要知晓西方诸国的国力如何，却不强求我等只能在西方大陆停留。”

  穆空青的指尖在美洲大陆上划了个圈。

  “你可听过番椒？”

  秦以宁颔首：“先前我曾尝过，滋味儿甚是……奇特？”

  穆空青笑道：“确实独特。我想着，番邦大陆上既然有番椒这等，我等闻所未闻的食物，那有没有可能，还有旁的什么东西，是我等未曾见过的？”

  秦以宁好奇：“你说的是什么？”

  穆空青却两手一摊：“都说是我等未曾见过的，我哪儿知道是什么？”

  “不过，这番椒滋味独特，有恨之弃如敝履的，也有爱之若珍宝的。若番邦大陆上当真还有旁的作物，不妨在返程时也都稍上，兴许便是一条新的财路了呢？”

  先前穆空青特意同秦以宁聊过辣椒的问题。

  他原本想的是，辣椒都已经传入大炎了，那土豆红薯之类的高产作物，不应该全无踪影才是。

  但事实就是，至少穆空青现在，还没能打听到这些东西的存在。

  不过，穆空青到底也没有去过港口，如今对这些舶来品的了解也有限。

  辣椒可以被传到京城来，是因为它的独特滋味，让它被当做了香料一般的存在，能够卖出高价。

  红薯这种东西八成是被当做主食的。

  卖相不佳不说，还只重不贵。

  即便有，多半也是作为船员口粮，只在船上储备少许，自然没人费劲卖它。

  就像日后秦以宁的船队出海，带去的货物多半也是丝绸瓷器等物。

  谁会带着一船上等大米漂洋过海去对岸售卖？

  事情大体上定下了，秦以宁便要开始筹措银钱了。

  而穆空青也正式开始了他的兼任生活，不时便要在翰林院和户部衙门间往来。

  海贸一事被再一次提起，是在五日后的大朝会上。

  谢青云彼时已是正五品，有了参与大朝会的资格。

  谢青云于大朝会上请重开新式船引。

  不等百官出言，永兴帝便直接下令。

  翰林院掌院兼文华殿大学士文大人总领，户部尚书兼体仁阁大学士钱大人协同，共同拟定新式船引章程。

  这一通连削带打，再没眼色的官员也知道此时应该闭嘴。

  陛下都压着户部尚书的脸面，一次拎了两位阁老出来了，此事必然已经无可转圜。

  他们又不是活腻歪了，这个时候还要同上头作对。

  钱大人被下了面子，下朝时反倒不见半点郁色。

  先前陛下提及出海一事，反对者中就属他蹦得最欢。

  如今陛下终于不打算从国库掏银子了，瞧着也不像是要同他秋后算账的模样。

  既如此，那下他几分脸面算什么？只要上头那位能消气，他协同就协同嘛。

  横竖对方也是位阁老，同僚间互通有无的事，怎么能叫丢人。

  钱大人笑眯眯地赶上了前头的文大人。

  “文大人慢些！”钱大人半点也不在意旁人的眼光，迎着文大人便去了。

  文大人也是笑得一派春风和煦，同钱大人见了个礼：“钱大人请讲。”

  钱大人摸摸胡须：“文大人也知道，我户部算盘打久了，文章难免写不利索。陛下既然叫我们拿个章程出来，那总免不得得有些文书活儿要做。”

  文大人身为翰林院掌院，对自己手下升迁调任自然有数，当下便是闻弦歌而知雅意。

  “好说好说，都是分内之事。”文大人大手一挥：“我翰林院不是正有个兼任户部主事的？既然钱大人要用人，那便叫他先将翰林院的事放上一放。”

  绝口不提谢青云这个刚刚调出翰林院的户部郎中。