可现下人才刚回来没多久，便直接传出了对方已有婚约的消息。

  还没等京城各家去探查是谁下手这般迅速，两家便已经将婚宴请柬都散了出去。

  再一看请柬，嚯，另一方也不是什么无名无姓的人物。

  若说秦以宁是谁，京中应当没有几人知晓。

  可若是说起秦老大人那外孙女……不，现在应当直接称作孙女了，那在京中的名气，可是各家贵女中的头一份儿。

  没有旁的原因。

  母亲合离还能将孩子带走直接改为母性，记入母族族谱的，放眼天下估计也就这一位了。

  不夸张地说，满京城里凡是能叫得出姓名的人家，在提及亲事时，都恨不能绕着秦家这位走。

  甚至在婚宴定下时，秦以宁都没能请到她的女傧相，只能由刚从漠北赶来的穆白芷和穆白芍二人送她出嫁。

  由此便可见，秦以宁在后宅女眷之中，究竟是个什么名声。

  可如今，穆空青这位最是炙手可热的佳婿，竟当真被那人人唯恐避之不及的秦家摘了去？

  且不提旁人心中诸多思量，那满京城的闺秀，可都不知撕碎了多少帕子了。

  京中贵女嫁人，无非就是两种选择。

  一是家中嫡女，多能嫁得门当户对，为家族添一位得力姻亲。

  二是不幸生为庶女，多是嫁予那寒门新贵，图个以小博大。

  前者瞧着光鲜，可初入高门，上要侍奉公婆，下要弹压家奴，对外维系人脉，对内还要照看丈夫的通房小妾。

  万一运气不好，说不准刚一进门，就有那么几个庶子庶女等着自己。

  后者更不必说，本身就算得上半个弃子。

  丈夫出息还好，即便当下日子苦些，也总算有个盼头。

  若是丈夫出不了头，那便是一辈子都只能这么过了。

  可穆空青却不同。

  他有寒门子弟的清净后院，又有高门子弟的敞亮前程。

  别说那庶出闺秀想要嫁他，即便是京中高门嫡女，也有不少人看中穆空青行事清正，视他为良人的。

  好好一个前途无量的状元郎，怎么就娶了秦家那离经叛道的姑娘了呢？

  可无论心里再怎么嘀咕，该给秦老大人的面子得给，该同穆空青示好的也不耽误。

  即便结不成姻亲，也犯不着去得罪人嘛。

  因此，这场婚宴办得也足够热闹。

  叫人意外的是，本以为穆空青一介寒门子弟，家中必然无甚财力，给秦以宁的聘礼应当也简薄寒酸得紧。

  却不想穆空青若论财力，确实及不上秦家，可也绝对没有众人想象中那般寒酸。

  只看每年从秦家得来的那些分红，这数年下来，也足以称得上是天文数字。

  那笔银子的存在，在当初续签契书时，孙氏和穆老二便知晓了。

  只是那数字太过巨大，大到孙氏只瞧上一眼，便觉得喘不上气来，更不敢将这银子拿在自己手中，于是便一直交托给周秀才保管。

  先前穆空青返乡，同他老师商量婚事时，周秀才便顺带将这笔银子全都交给穆空青了。

  眼下穆空青置办聘礼婚宴，便是由此处出的银钱。

  原先穆空青本想着这样中规中矩的就好。

  可在他知晓秦以宁因着身世，连女傧相都无法请来时，不知怎的便对这位合作伙伴心软了。

  兴许是出于为搭档撑腰的想法，穆空青硬是在百忙之中抽空猎了一对大雁，还特意将它们精心养着，活蹦乱跳地送去了秦老大人府上。

  原本那份在高门大户眼中算不上贵重的聘礼，也因着这对大雁显得难能可贵起来。

  不在稀少，而在亲手猎雁的这份心意。

  婚礼当天，秦以宁没有兄弟送嫁，穆空青便亲自将她背上了花轿。

  两辈子头一回同没有血缘关系的女性如此亲近，穆空青说不紧张是不可能的。

  而秦以宁不知怎么的，听着身边的喜婆惯例地说着吉祥话，忍不住就拍了拍穆空青的肩，凑在他耳朵边低声说了句：“穆大人，人家夸我贤良淑德，祝咱们举案齐眉呢。”

  以秦以宁的性子，谁敢让她“举案齐眉”，她不得掀了人家的“案”才能罢休。

  穆空青被她说话时的吐气吹得痒痒，不自觉地侧头避了一下，对着盖头下的人道：“您就忍忍吧，横竖也就这么一回。”

  穆空青的话说一半，脖颈处又被那盖头上坠着的流苏坠子滑过。

  穆空青不是那耐痒的人，这突如起来的一下，好悬没叫他笑出来。

  这宅邸太大也是问题，只是将秦以宁背上花轿，也得走上近一刻钟。

  穆空青无奈地压了嗓子道：“秦大小姐，您把那帕子上的流苏弄远些吧，我怕我一会儿给你摔下来。”

  秦以宁新奇道：“穆大人这是怕痒？”

  她说话时又不自觉地低了低头，眼看着流苏扫过穆空青的脖颈，而穆空青肉眼可见地动作一滞。

  秦以宁忍笑，依言向后仰了仰，没再叫那流苏碰到穆空青。

  将人送上了花轿，穆空青跨上高头大马，一路回了穆府。

  秦以宁的嫁妆浩浩荡荡地抬了一百二十八抬。

  除却属于秦氏家族的那部分产业，秦夫人和秦老大人这些年来的私产，几乎八成都给了秦以宁做陪嫁。

  这下可不止是闺秀们懊恼了。

  不少纨绔子也在心中暗忖，若早知道这秦家姑娘的陪嫁这么多，他们勉强一二将人娶回来放着，倒也不是不行。

  好在穆空青府上什么都不多，就是空置的院落多。

  秦以宁带来的嫁妆人手一一安排下去，刚好将穆府原本的空档补上。

  而后拜过天地高堂，秦以宁被送入新房，穆空青则要留下敬酒。

  知晓穆空青与秦以宁并无夫妻之情者，除却他们二人自身外，便只有秦夫人了。

  哪怕是秦老大人，也只当是孙女看中穆空青品行。

  是以平时在府中，穆空青和秦以宁还是得同榻而眠，也不好直接分房去睡。

  好在穆空青早早便有了准备，特意在主院卧房中放了张大床。

  即便上头睡了两个人，也不至于肌肤相帖。

  秦以宁在见了那张大床之后便愣住了。

  她都无需多想，便能知晓穆空青的意思。

  秦以宁说不好自己是怎么想的。

  先前穆空青便有暗示，他会尊重秦以宁。

  只是美人在怀，还是自己明媒正娶的妻子，这天下间，又有哪个男人真能守得住呢？

  秦以宁原本攥紧了袖子的手略松了些。

  无论穆空青此行是否发自内心，哪怕只是做给她看的，她也依然感念。

  而穆空青也当真做到了。

  于穆空青而言，两人目前只能算是交浅言深的朋友。

  日后会怎样他不知道，但目前只拿对方当个同居室友，这个分寸穆空青还是可以守住的。

  婚后第三日回门，穆空青第一次正式同秦老大人长谈。

  这位秦老大人不及耳顺，却已须发皆白。

  然而不同于略显老态的外表，秦老大人精气神十足，说话也尽是干练的风格。

  “以宁性子执拗，行事也常有出格，日后还望你多多包容了。”

  只从这一句便能知晓，秦老大人未必认可女儿和孙女的理想抱负，但却因一片慈心，硬是顶着家族压力护持她们。

  而穆空青话里话外对秦以宁的维护之意，也叫一众等着看她笑话的秦家人大失所望。

  随着年岁渐长，秦以宁的男装打扮破绽越来越多，每次出门都得万分小心。

  如今得了已婚妇人的身份，在外行走便更要方便许多。

  这头是穆空青销假入职的第一天，那头秦以宁便借着送他的名义也上了马车。

  将穆空青送到翰林院府衙前，秦以宁一时兴起，满脸不舍地同他告别，将府衙门前同来点卯的同僚看得好一阵艳羡不已。

  而后这位“贤良淑德”的穆夫人，转头便坐着马车出了城，好生整治了一番城外庄子上的散漫下人。

  穆空青在见过上官之后，照例被分配了整理史集的活计。

  穆空青的上官乃侍读学士王大人。

  王大人知晓张华阳与穆空青交好，索性便直接指派张华阳同穆空青一道。

  张华阳已经在翰林院做了两个月了，对这些活计早已上手，如今带着穆空青也是驾轻就熟。

  “这些东西年年都整，也年年都没什么好整的。”

  屋内共有四张桌案，分属于另一位从六品修撰，以及张华阳、榜眼沈桥这两位编修。

  余下一张空的，便是穆空青日后办公的地方。

  眼下屋内无人，张华阳说话也少了顾忌。

  “那位邹大人乃是上一届的状元郎，出身泗水邹氏，与谢学兄有旧怨，对我等也多有迁怒。”

  张华阳口中的“谢学兄”，乃是六年前那届殿试的状元。

  也是大炎朝的第二位大三/元，出身永嘉书院，如今已是正六品侍读。

  张华阳说起这事儿来满腹怨气，一看便是在那位邹大人身上受了不少闲气。

  “不过还好，空青你与他同级，想来他也拿捏不了你什么。”

  张华阳话还没说完，便听门哐当一声被推开。