“多谢大人美赞”夏琰拱手行礼，“那我们就闲话不多话了，让沈大人开堂吧！”

  沈大人整了衣冠，跨着方正的官步走到了正堂的主位，照例一通肃严、静堂。

  威武声停息后，审问正式开始了，“带状告之人！”

  候堂处的刘小如举着状纸被带进了公堂。

  沈大人例行公事的问道：“堂下所跪何人？”

  “民女刘小如”刘小如抖抖索索的跪到了地上。

  “状告何事？”沈大人问道。

  刘小如全身伏地：“回大人，状告贼人谋我弟弟性命！”

  “状纸呈上来！”

  “是”

  随堂衙役把刘小如的状纸呈给了沈廷锋，沈廷锋扫了一遍后，“据你状纸所述，你弟弟因敲人竹杠被人推置西塘河而死，可能人证、物证或是其他证据？”

  刘小如直起身摇头：“回大人，小民没有！”

  “没有让本官如何受案？”沈大人问道。

  刘小如回道：“回大人，小民请了讼师！”

  “在何处？”

  “在候堂处！”

  “带讼师！”

  “是！”

  童玉锦又一次站上了京兆府的公堂，照例拜见了主审官和和位大人。

  计成儒第一次看到了传说中夏琰平民妻子，唇红齿白，清秀怡人，一个女人不在后宅，竟跑到公堂上来，这般没规矩，夏琰竟忍得了，看来是有过人之处，否则怎么能入了他的眼，一幅老僧入定的模样，静静的关注着公堂上的变化。

  沈大人开口问道，“童讼师，状告人一无人证，二无物证，让本官如何审案？”

  童玉锦拱手回道：“回沈大人，我已替状告之人寻回人证、物证。”

  “何在？”沈大人问道。

  童玉锦回道：“置死者落水的是马市杂役朱大运，指证朱大运是疑犯的证据是西塘河边死者落水之地的脚印，此脚印已由前大理寺海大人印证过，而且当事人也供认不讳！”

  “带疑犯朱大运！”

  朱大运被带上了公堂。

  沈大人问道：“堂下所跪何人！”

  “草民朱……朱大运”跛脚的朱大运跟衙役踢了一脚，跪趴在地。

  沈大人说道：“有人状告你谋人性命，你认不认？”

  朱大运抬头看了看公堂之上，又看了一下周围，没发现邹潘进，刚才又有人暗示自己不要认罪，半天不回话。

  沈大人见他不回话，敲了一下惊堂木：“朱大运为何不回话？”

  “小民……小民……”朱大运的眼珠子乱转。

  童玉锦见犯人想反泡，出声道，“大人，请带疑犯的证人及海大人！”

  “带证人及海大人！”

  朱大运朝童玉锦看了看，皮着一双三角眼，一副赖秃子的样子。

  见海泽天跪行了礼，沈大人问道：“海大人，疑犯脚印是否和出事地点的脚印相一致？”

  “回大人，是！”海大人回道。

  沈大人问向朱大运：“朱大运你有何话可说？”

  朱大运不承认：“大人，他们是诬赖小民！”

  不仅童玉锦等人吃了一惊，昨天亲自审过他的沈大人也吃了一惊，下意识的看了一下眼计成儒，厉声问道：“如果是诬赖，十月二十六你在何处，有谁可以证明？”

  “我在小井胡同！”

  “带小井胡同的证人！”

  小菊红倒底是一介女流，上到公堂之上，吓得魂就差没有了，有什么说什么，“回大老爷，他来时都快三更天了，来时一只脚都湿了，钻到我被窝里，差点没冻死我，我说得都是实话！”

  沈大人对朱大运说道：“朱大运，你从酉时末（晚上9点）到子时末（凌晨3点）到了小井胡同，这段时间做什么去了，如果做什么了，有何人能证明？”

  “收拾好马棚杂活，我就……一个人回了，我脚跛走得慢”朱大运狡辩说道。

  沈大人生气的叫道：“放肆，昨天晚上你还承认杀了刘大宝，为何今天反口？”

  “你们那是屈打成招”朱大运赖皮说道。

  “你……”沈大人被他赌住了。

  童玉锦见此，说道：“沈大人，让小民先问，然后你再定夺！”

  “好”