那已是致命的把柄。

  济南廖家并不时时提及，只是隔三差五向父亲行贿。在父亲看来，或许不收还不如收下，随后慢慢提携济南廖家及其亲朋。

  向父亲行贿的人，便逐步形成了一个小圈子，数年累积下来的罪行，足够砍数次项上头颅，程家也将就此覆灭。

  ——他在怡君满口回绝与他逃离之后，才完全了解父亲这些令人发指的罪行。先前双亲与他说过的那些，与之相较，当真是不足挂齿——正因此，他不甘心，他不为所动。

  那一晚，她最终跟他说了一句话：“来日，记得惩戒那些左右你命途的人。切记。”

  在与廖芝兰成亲之后，一次廖芝兰受不住他的冷落，与他无理取闹地争执起来，气头上为了刺痛他，说了她曾对怡君说过的言语、刁难的行径。

  那时才明白，怡君当初为何不肯与他走。她要他活着，好好儿地活下去，惩戒那些生生拆散了他们的人。

  那时才明白，她究竟承受了什么。

  她不曾轻看他，只要保全他。

  这般的爱，重如山，深如海。

  他明白她对自己的期许，发誓不辜负。

  一年一年，他其实一直心存幻想。想与她在各自摆脱掉身边人的时候，携手度余生。可时间总是那么漫长，每一日都是煎熬，又是那么短暂，总是不容许他在短时间内如愿。

  彻底销毁父亲留在廖家手里的那些罪证，他就用去了足足七年光景。那时，她已儿女双全。

  反过头来拿捏住父亲与济南廖家命脉，又用去了好几年。那时，她的儿女已经长大。

  便这样，在想得回她的路上，与她的距离越来越遥远。

  多少人的心愿都是无悔无憾，而他，却与悔憾相伴多年。

  亏欠太多，太重，反倒很难说出口。说了又有什么用处。

  ·

  一局棋到了尾声。和棋。

  “这一次，我先走。”程阁老站起身来，“有事无事，你总会听人说起。”

  “嗯。”周夫人随之站起身来。

  他缓步向外走去。

  “阁老。”她轻声唤他。

  他止步回眸。

  周夫人一字一字地道，“程询，有生之年，还能再见么？”一个人要躲另一个人，即便是在同一座府邸，都能长期不相见，何况身在偌大的京城。

  “我们……盼来生。”

  周夫人的泪毫无预兆地落下来。

  程阁老折回到她面前，迟疑片刻，握住她的手，“往后，照顾好你的儿孙。”他对她如实相告，“我已无法面对这样的情形——我真的失去了你，亲手促成。”

  周夫人低头，泪大颗大颗地掉落，落在他的手上。

  那眼泪的温度，将他的心烫伤、焚化。

  “我明白，儿女是你的命脉，不可失。当时若想保住他们，结亲是捷径，你不会太辛苦。”程阁老语气艰涩之至，“前半生，你为情所困；后半生，为儿孙活着。我不论人在哪里，都会远远地看着你，陪着你。不要难过。”

  周夫人胡乱点了点头。

  “此生是我亏欠你，要记在心里，记得来生向我讨还。”

  周夫人摇了摇头，“不，不是那样……一直都是我牵绊太多。”

  “我会记得你。来生若相逢，我只是程询，你只是廖怡君。”

  周夫人哽咽道：“好。我等，等来生。”

  “数日后，我要启程南巡，归期最早是明年春日。”程阁老从颈间取下佩戴多年的玉佩，“当年亲手做的，想送你，一直没机会。”他给她戴在颈间，“我的心，在你这儿，永生永世。”

  周夫人整颗心在顷刻破碎。

  程阁老轻轻地拥住她，很快放开，转身快步出门。

  周夫人抬手握住存着他体温的玉佩，身形渐渐失力，强撑着回身落座，泪水湮没了视线。

  第106章 更新（双更）

  106

  棠梨苑, 从内到外各处的地基已经打好, 多半屋宇、围墙的墙壁已经砌成，正在架梁。

  唐修衡下了马车，直接到后方河畔找黎兆先。

  河畔垂柳依依, 黎兆先正在钓鱼，见到唐修衡，笑了笑, 指一指身边的座椅。

  唐修衡拱手行礼, 落座后道：“进度比沈园快不少。”

  “林同前两日来过, 他说俩慢性子、吹毛求疵的碰到了一块儿。”黎兆先说着就忍不住笑了，“快不了。”

  唐修衡想到自己的挚友和妻子, 亦是忍俊不禁, “的确是。”

  “皇上不是让你得空就去见见程阁老么？”黎兆先问道, “我这儿没什么事, 别总记挂着。”

  “下了大早朝就去找阁老商议事情。”唐修衡拿起闲置的鱼竿上饵，随后扬竿，鱼饵随着鱼线落入水中, “他把我撵出来了。”