想到商陆，梁湛就不由得想起了周夫人。

  周夫人明明已经知道商陆回到了京城，却是到今日都还没有任何举动。

  到底是顾忌着她姐姐的名节，还是预备放长线行事，要对商陆一击即中？

  可商陆又怎么可能让她得手？当年那女子把他打压得不得不离开京城，远走他乡，对她的路数早就心知肚明了。

  难不成，周夫人是想要程阁老出手？不，不对。

  皇帝知道有商陆这么个人才，正是程阁老亲自举荐的缘故。

  以程阁老那种心性，不大可能知道周夫人的姐姐与商陆的那段孽缘，不然，不会举荐商陆。

  周夫人若是知道了这件事，即便是理解他的心思，恐怕也会忍不住迁怒吧？

  周夫人也好，薇珑也好，都是平时冷静、克制得近乎不正常的女子，但是亲人是她们的底线，谁踩上去都会让她们炸毛甚至失控。

  思及此，梁湛玩味地笑了，唤来付兴桂：“把程阁老向吏部、皇上举荐商陆的事情放出风声，让周夫人尽快获悉。”

  付兴桂称是而去。

  ·

  到了除夕，整个腊月的忙碌终于结束，各家都开始喜气洋洋地过年。

  祭祖、守岁、拜年之后，官员、女眷都是一样，相互串门。

  唐家四兄弟每日宴请不断。

  唐修衡今年让人分外省心：宴请一概谢绝，你别请我，我也不会请任何人。他每日要么留在家里看医书，要么就去沈笑山或陆开林家中下棋。

  清闲得不成样子。

  三个弟弟却是每日午间离家、入夜方回，回家时必定带着一身酒气。

  太夫人与二夫人、三夫人都已习惯了他们过年时这情形，每日都命人备好醒酒汤、解酒药，省得他们连续喝上几天之后要请太医。

  薇珑过年期间，偶尔回趟王府，看看父亲，又与太夫人一起去过徐家两次，找徐夫人说话。

  徐夫人见婆媳两个亲如母女，太夫人也是真心实意地让她得空便去家里坐坐，便放下了以前的顾忌，得空就去唐府，与薇珑说说体己话。

  薇珑每一日看起来都喜气洋洋的，是真的很喜欢且享受唐家过年的氛围。

  除夕当晚，太夫人笑眯眯地塞给她一个红包。

  大年初一，进宫拜年请安之前，唐修衡又给了她一个大红包，“压岁钱，也算是今年的零花钱。”

  又是一叠面额大小不一的银票。薇珑眉开眼笑地存放起来。她从来都算不上是爱财的人，但是特别喜欢他给自己零花钱。

  石楠、石婉婷的事情，他们从没正经谈过，他对这件事只一个态度：“看他自己怎么办吧。想死，我喜闻乐见；想活，就离开官场，滚出京城。不然，我没办法宽恕自己。”

  的确，他迟早可以释怀，宽恕石楠，最难的是原谅、宽恕他自己。

  在他心里，那就是他犯过的最大的过错。

  做错了事，便要承担后果。

  ·

  正月前几天，人们都无暇去顾及年前的是非，但有一些人却很清闲，自这时就开始与人算账了。

  厉夫人搬弄唐家、平南王是非的事情，人们一直不知道那个女子到底是谁。

  进到正月，有人给了人们一个最终的答案：

  那个闺秀就是石婉婷。

  事情很快传得沸沸扬扬，而且，最早是在男子的宴席间传开来的。

  最重要的是，石婉婷曾被厉夫人拿来说事还在其次，闲话的重点是她曾经蓄意勾’引过林茂青，勾’引不成便恼羞成怒，把林茂青重打了二十大板。

  好事不出门，坏事传千里。

  这样的流言，传播的速度快得几乎有些吓人。

  薇珑是通过徐夫人之口才听说的：“前两日，你舅舅出门喝酒，回来之后跟我提了一嘴，我瞧他醉醺醺的，没当回事，怀疑他是说胡话呢。可是昨晚，你表哥又跟我提了提这件事，他是考虑到你帮过石婉婷，眼下这好人是做不成了。”

  薇珑讶然失笑，“这倒好。竟有比我还心急的人。”

  徐夫人问道：“哦？这话怎么说？”

  薇珑把舅母拉到里间，说了石楠、石婉婷的事儿，末了道，“年前那两日，我命人观望着，因为石楠称病，石婉婷也不出家门半步——什么都没做，我自然不会先一步下手做什么。”

  “那就是她石婉婷活该了！”徐夫人说话一向很解气，这会儿也是，“真是没见过这样的人！这兄妹俩这样的恩将仇报，就该活活打死才好！”顿了顿又问道，“侯爷呢？这些日子他都躲清闲，不是为这件事上火了吧？”很担心的样子。

  “不至于。”薇珑失笑，“他心里自然是有些窝火，但不至于看不开。说到底，没与石楠共事的日子很长了，那个人要是打心底就不是好东西，迟早会做出不义之举。如今事情早一些闹到侯爷面前，也算是好事。”

  “对，这么想就对了。”徐夫人又叮嘱薇珑，“不管怎样，平日还是要尽心宽慰侯爷，他好好儿的，太夫人才能舒心。”

  “您放心，我晓得。”

  ·

  对于这一次的流言蜚语，石婉婷自然再不是上次后知后觉的情形——她一直命下人留心着这些，每日都噩梦连连，梦到薇珑把她的事添油加醋地宣扬出去。

  这日，她听面色发白的丫鬟战战兢兢地把外面的风言风语说完之后，气得哆嗦起来。