“下不为例, 好么？”唐修衡承诺道，“你说的这些弊端, 我日后都会尽量避免。”

  薇珑抿了抿唇，并不相信他能做到。

  唐修衡转身点上炕桌上的宫灯, “我以前没意识到内宅外院的人需得协力行事，下人的死板，也是因我而起。你说的对, 是娘把我惯坏了。你要罚，就罚我。”

  薇珑听了, 心里先是舒坦了不少, 随后仍是失落：这些只是表面上的问题, 改正了也是治标不治本。

  外面的何妈妈犹豫片刻，还是大着胆子命值夜的丫鬟通禀。

  夫妻两个一听，都觉得这是个将事情搁置、延缓的台阶, 同时颔首，命人将何妈妈请进来。

  薇珑将斗篷除下。

  何妈妈进门后，笑着说明了来意。

  薇珑笑着道谢，“刚才正要去小厨房，给侯爷做两道菜。太夫人还记挂着，心里真是不安得很。”她也知道，何妈妈兴许已经瞧见他们起争执的情形，但是只能这样说，总不能跟太夫人房里的人甩脸色甚至告唐修衡的状吧？

  唐修衡瞧着她一本正经扯谎的样子，生出满心笑意。

  何妈妈飞快地瞥了唐修衡一眼，见他神色温和，含笑的眼眸亮晶晶的，一点儿发脾气的征兆都没有，一颗心落了地。她笑着告辞，回了兰苑。

  太夫人刚由丫鬟服侍着歇下，听说何妈妈回来了，便将人唤到面前。

  何妈妈挣扎片刻，还是把所见的情形如实相告，“侯爷与夫人说了什么，奴婢听不清楚，兴许只是小事，意见不合。夫人到底是去小厨房，还是去书房，奴婢觉得不好说。”

  太夫人听了，先是担心，随后又仔细询问了几句，知道长子并没火气，这才心安许多。沉了片刻，她吩咐道：“明日你派人去打听打听，看看平南王府这几日是不是有什么事。还有，问问外院是不是有什么事。”

  薇珑以前从娘家回来的时候，都是欢天喜地、神采奕奕的，今日却显得有些疲惫。她是做长辈，所思所想，只能是关乎外院和平南王府。

  何妈妈恭声称是，“您快睡吧，今日着实睡得太晚了。”

  “没事。”太夫人笑道，“往常也只是早早躺下而已。”

  那边的薇珑和唐修衡相对坐在饭桌前用饭。

  都没胃口，都只是盛了一碗龙井竹荪，慢慢地喝。

  唐修衡笑问她：“除了数落我，没别的可说？”

  “嗯。”薇珑承认。

  “那就继续数落。”

  “数落完了。”薇珑放下汤匙，“等会儿你要么回外院，要么去小暖阁睡。没必要非要躺在一张床上吵架。”

  “……好。”

  在他和外院的人有所改变之前，她心里的火气怕是都不能消，聚在一起，只能让她更气闷。

  其实他心里也还有火气，觉得她有些话未免小事化大了，可她是他的妻，不要说自己有过失在先，便是她全错，他也只能无条件地迁就。

  迁就是一回事，消化掉心里的火气是另一回事。这件事，必须他得完全冷静下来，才能把她哄得开心起来。

  当晚，他没听她的话回外院或歇在小暖阁，而是去了她逗留时间最长的书房。

  一个书架上，罗列的都是他帮她寻来的医书。

  书案收拾得干干净净、整整齐齐。

  他坐在书案前，拉开抽屉，看到里面厚厚一沓宣纸。是她一面看医书一面记录下来的感兴趣的内容，都关乎静心、安神。

  在他看来，都算是寻常的方子，疗效甚微。

  她不会不知道，可还是记录下来，该是为着累积医术上的常识、经验，定是为着到了一定程度之后，自己能与太医商议出更好的方子。

  之所以如此，是为她自己，更是为他。

  他却没为彼此的心疾真正做过什么，一来是已认定那需要过于长久的时间，二来是忙碌一场极可能是白费功夫。

  最重要的是，尝试新方子期间，少不得深受困扰的时候——汤药让人有一定程度的嗜睡，运气不好的话，可能误事。

  这是他前世的经验，亦是让他今生迟迟没有着手的缘故。

  但是不论怎么拖延，都要付诸实际行动。

  就如今日，如果他也恰好处于最暴躁的状态，怕是要闹得不可收拾，会委屈她，甚至伤害她。

  除了她，还有至亲、岳父。

  长时间过于冷漠、没耐心的性情，早已让他忘了自然而然地去关心、照顾别人。

  重来一次，绝不是重复曾有的遗憾、缺失。

  ·

  翌日上午，太夫人特意一直留薇珑在身边说话、商量家事，是想看看长媳是不是还在生儿子的气。

  薇珑向来是一事归一事，昨日又算是对人不对事，面对着一向疼爱自己的太夫人，怎么可能会耍性子。

  太夫人见她一直是打心底的心平气和、笑盈盈的，这才释然一笑。

  下午，薇珑如常到书房看书，边写边记录。

  将近正午，去兰苑之前，她把手边写满字的纸张归置到一起，放进抽屉。

  是在这时候，看到了自己的一张侧面肖像，寥寥几笔，线条十分流畅。

  初次描画的话，手法绝不可能这样娴熟。