“手法变化颇大，但你有一些兴许自己都没意识到的小习惯。”程阁老转头望向她，眼神悠远，笑意柔和，“是不是你画的？”

  “的确是我所作。”周夫人抬手示意他落座，“编了一个莫须有的名字。”

  程阁老转身落座，“我瞧着周国公病的不轻。益安与锦绣抓紧成亲为宜。”

  周夫人思忖片刻，笑了笑，“这门亲事，若不是你坚持，我真是打心底不赞同。不为别的，我如今性情古怪，对自己的儿女都没耐心，何况儿媳妇——我怕委屈了你的掌上明珠。”

  程阁老看向双晴。

  周夫人微笑，“有什么话，但说无妨。实在多疑的话，那就不说。我总不能与你单独留在这儿。”

  程阁老轻轻一笑，“锦绣是掌上明珠，却不是我的。”

  饶是周夫人的好涵养，闻言亦是满目惊诧。

  “锦绣自己也知道，不会仗着程家对谁作威作福。”程阁老像是在说一件与自己不相干的事情，“你的担心，大可不必。明日让益安去找我一趟，他无异议的话，你抓紧让媒人去程家几趟，把婚期定下来。”

  “……好。”周夫人侧目凝望他片刻。男子面容清瘦，眉眼仍有着年轻时的昳丽、风情，只是没了意气风发的飞扬，她能看到的，唯有内敛、沧桑。

  程阁老对她一笑。

  周夫人问道：“不会有别的麻烦么？”

  “你担心的是廖氏？”程阁老站起身来，“别的我不敢说，廖家全族的命在我手里。我再去看周国公一眼，便回府了。”

  周夫人随之起身。

  “叨扰了。”程阁老负手向外走去，“留步。”

  周夫人嗯了一声，静静地看着他走出门去。

  细品着他说过的话，她简直无法想象：这些年，他过的到底是怎样的日子？

  ·

  薇珑回到家中，恰逢黎兆先要出门，问道：“您又要去哪儿？”近来父亲忙得很，与她一同用晚膳的时候特别少。

  “去状元楼，意航做东。”最近一个多月，黎兆先与唐修衡已经十分熟稔，提起未来的女婿，都是唤他的字。

  “……”薇珑心里惊讶，一时间不知道说什么才好。唐修衡宴请别人不稀奇，但都是在家中，命下人去有名的酒楼定几道招牌菜；别人请他，大多迁就着他的脾性，也在家中设宴；让他亲自去酒楼那种地方请客，对他不亚于是折磨。

  “城外那块地皮，我也瞧中了，他却抢先买到了手里。”黎兆先戏谑地道，“我心里不痛快，自然要罚他。”

  “……”二月里，唐修衡没少陪着沈笑山满街闲逛，眼前父亲又用这种方式罚他。薇珑真有些心疼。

  “你自己用饭，早早歇息。”黎兆先叮嘱女儿两句，脚步轻快地走向等在不远处的马车。

  薇珑啼笑皆非，还有点儿失落：唐修衡得闲的时候不是在府中督建小佛堂、正房，就是陪友人、父亲，这许久都没时间见她。

  她近来倒是见了唐家二夫人、三夫人几次，妯娌两个每次过来，都是送给她奇巧的摆件儿或亲手做的绣活，此外与她描述一番正在重建的正房的情形，问她有没有不满意的地方。

  这事儿要是换个人做，薇珑都不需要考虑满不满意，根本是不放心，但唐修衡不同，因而每次都是笑着说怎样都好。

  当晚，歇下之前，薇珑给唐修衡写了一封信，问他几时能赏脸腾出点儿时间，见上一面。

  实在是想他了。

  第二日一早，薇珑没去公主府。柔嘉不是挑剔的性子，工匠因为皇帝的态度，竭尽全力做好，她也就尽量放宽要求，每隔三两日去看看进度就行。

  薇珑吩咐安亭去送信，正要循例去梧桐书斋，在正宫当差的若馨奉命前来。

  “德妃娘娘病了，挺奇怪的病症，太医说不出个所以然，方子也没少开，就是不见好。”若馨笑盈盈地道，“也不知她怎么想的，一再求皇后娘娘，让她见见周夫人和郡主。皇后娘娘担心惊动了皇上，便让奴婢来问问郡主得不得空，周夫人那边也有人去传话了。”

  话说的再客气，也是让她去一趟的意思。薇珑笑道：“姑姑说的哪里话，我自然有空，这就更衣去宫里。”

  “有劳郡主。”

  薇珑更衣的时候，算了算日子，德妃的确该病了，不然的话，就是吴槐选错了人。

  要见她和周夫人，是要口不对心地忏悔，还是要问问是谁让她到了今时今日？或者，根本就是设下了陷阱，想害她和周夫人？

  她得有所准备。

  第40章 更新（单更）

  到了宫里, 若馨陪薇珑缓步走在路上，“今日一位高僧进宫讲经, 皇上让皇后娘娘、柔嘉公主一道听听。皇后、公主抽不出时间过来，便让奴婢带人全程陪着郡主和周夫人。”

  薇珑道谢：“有劳姑姑。”

  若馨笑了笑，低声道：“先前德妃娘娘提过几次，皇后娘娘都没理会，没料到, 她今日从一早就闹个不休, 命宫女再三传话，昨日安平公主也回来了……皇后娘娘啼笑皆非，担心影响皇上的兴致, 只得遂了她的意。”

  薇珑释然一笑, “德妃娘娘抱恙，我与周夫人理应探望。”

  说话间, 内侍陪着周夫人赶上来。

  薇珑与周夫人相视一笑，态度柔和地寒暄。

  若馨在一旁瞧着，暗自佩服这两个人：先前那几件事, 没闹大是一回事，结了仇是另一回事，这要是换两个人，碰面时就算唇枪舌战也很正常。

  可她们就是能一码归一码，相互之间的尊重、欣赏是做不了假的。

  到了德妃宫里，若馨径自引着薇珑、周夫人进门。

  等了片刻，德妃由两名宫女服侍着走出来。

  德妃脚步迟缓, 显得很吃力，妖冶的容颜失去了光彩，眼窝深陷，纯色发白，脸色苍白得像纸。