阿绵扯出笑容，小跑了过去，“七叔叔——”

  “昨日可受伤了？太子责罚你了？有没有看过太医？”宁礼少见地连声问询。

  阿绵连连摇头，“没有，太子哥哥赶到得及时，我半点事都没有。只是太子哥哥手臂被划了好长一道口子，流了不少血。”

  “是吗？”宁礼抬眸轻言，“阿绵，昨日为何先救我？”

  又是这个问题……阿绵不好意思掂掂脚道，“七叔叔行动不便，当然要先把你推开，又不费甚么力气一个顺手即可。毕竟我可以自己跑掉，谁知道当时傻愣住了。”

  她吐吐舌，还在为自己昨天的举动感到羞赧，按理来说她应该可以自己躲开的，也就不用连累太子哥哥受伤了。

  一个顺手……宁礼静静凝视她，思绪恍惚起来。

  他忽然想起自己三岁那年，那也是十分寒冷的秋末，他被宫人诱哄着爬到假山上去，随后…被推下去摔断了腿。

  第二天迷糊中，就有人前来强行将他抱起，扔到了冰冷的湖水中，湖水刺骨，尖锐的疼痛从腿间蔓延至胸腔。

  那时他是何等绝望，幼小的他毫无自救之力，只能在水中毫无意义地挣扎，那时……他多希望有人能一个顺手将他救起。

  可是没有，他只能听躲在树后的宫人在笑嘻嘻聊天，聊他这个先帝遗留下的皇子如何不受当今陛下待见，聊他在这深宫之中毫无出路，今日过后不过一个废人。

  他最终抵不过深秋寒意和受伤的腿，渐渐沉入池底。直至意识快要消散之际，才有人将他捞了出来，耳语道“这个程度应该够了吧，我看这双腿应该已经废了。”

  说着，那人不放心，又在他腿上碾上两脚，让迷蒙中的他也不自觉痛吟出声，随后便装作仓皇失措的模样将他抱回宫传太医诊治。

  那些人以为他年幼并不会记得这些事，岂料他不止记得，还将这些细节记得清清楚楚，终生难忘。

  宁礼手微微收紧，指节也发白起来，令阿绵不由奇怪看他，意识到后他很快恢复了平日神情，道：“用过早膳了吗？”

  阿绵点头，“七叔叔难道一大早就在院子里待着了？不冷吗？”她一摸宁礼的手，果然是冰凉的。

  “七叔叔还真是不会照顾自己。”阿绵轻声道，取下一只护手戴到他手上。

  感受到暖意，宁礼眉目柔和起来。他看着眼前佯装数落他的小姑娘，心中竟是从未有过的柔软。

  阿绵心善，这是他早知道的，若非如此，以他的地位在宫中是万没有这些待遇的。

  他原想着，不过是个天真不知世事的小姑娘，稍微哄哄便会主动亲近。

  不想到如今，改了初衷的竟是他自己。

  “阿绵可想一直待在宫中？”他冷不防出声。

  阿绵一愣，“七叔叔这是说什么，阿绵家可是在程府。”

  宁礼淡笑不语，阿绵故意回避他这个问题，无妨，这也是他早就料到的。

  他反握住阿绵指尖，那一丝冰冷透过肌肤传到阿绵心间，令她不自觉打了个冷战。

  “终有一日，七叔叔…定会来接你。”他留下这么一句话，阿绵正满腹疑惑，已有内侍来报陛下传了旨意。

  二人一同听旨，内侍尖利的声音响起：

  【奉天承运皇帝制曰：圣人广运，凡天覆地载，莫不尊亲；帝命溥将，暨海隅日出，罔不率捭。昔我皇祖，诞育多方………今顺应天意，封先帝七子宁礼为镇北王，辅佐天子，镇守西陲，即日行册封礼，赴往封地，不得有误。】

  第二十四章

  元宁帝雷厉风行，阿绵才看到他在想宁礼封号和封地，没过几天圣旨便下来了。她有些猝不及防，但当事人却很平静地接了旨。

  或者说，他早有预料。

  阿绵再次发觉，这位七叔似乎并不简单。

  她有些自暴自弃地想着，也是，这些在宫中长大的人，有几个会是真正简单的呢？也只有像她这样粗神经智商不够的人，才会以为万事都会像自己想的那样。

  自从圣旨下了后，阿绵心情就不大好。既是对宁礼的不舍，也是对自己傻乎乎行为的不满。

  明明早就隐约觉得这位七叔不像他表现得这么平和，为什么还要黏上去呢？

  他平时肯定在心中笑自己太天真吧……阿绵将自己闷在被褥中。

  说到底，她这几年顺风顺水惯了，一时不能接受自己真心相待的人一直戴着另一重面具罢了。

  五公主前来寻她时便见着阿绵这副闷闷不乐的模样，笑着将她被褥掀开，“怎么啦，舍不得你那七叔叔了？”

  “那也是你七叔。”阿绵别过小脸道。

  五公主撇嘴，决定不和她争论这毫无意义的问题，转而兴致冲冲道：“大皇姐和父皇闹起来了，可要与我去看热闹？”

  她向来是个不怕天塌的，连父皇和皇姐的热闹都敢看。

  阿绵一下跃起，“怎么啦？大姐姐想做什么？”

  五公主耸肩，“暂时还不知，不过一想也能猜出来，无非是为了驸马的事。”

  她话语中颇有几分对长公主的不屑，阿绵在宫人伺候下整理仪容，边道：“怎么，我见你一点都不担心这件事，就不怕从此以后没人敢娶你这个最是嚣张跋扈的公主了？”

  五公主嗤笑，捏了把阿绵嫩滑的脸蛋，“我父皇是这天下至尊，兄长是一国储君，外祖也是镇国大将军。更何况我贵为公主，会担心嫁不出去吗？”

  “便是真嫁不出去，今后我也可养三千面首，岂不快活多了？也省得遇见像大皇姐驸马那样的人，若是换了我，指不定会是我亲自动手废了他。”五公主笑得蛮不在乎，神态间颇有几分元宁帝和太子的影子。

  阿绵汗颜，这位五公主才十二而已，就能想到养面首了，她和这些人比起来果然还是太年轻。

  不过她倒不反感五公主这种态度，人活一世，有肆意快活的机会为何不放纵一回。

  她自己喜欢宁静平和的生活，也不会反对别人以他们喜爱的方式度过一生。

  “好哇，等你先养三千面首，今后我再养便没人再说了。”阿绵与她玩笑。

  五公主看阿绵这几年怎么长都没长多高的小身板，噗嗤一声笑出来，以身高优势伏在她肩上，“你想养面首，可问过二哥的意见？”

  阿绵：？？？

  关太子甚么事……

  她一脸疑惑茫然，五公主也不过随口一说，谁让她总觉得太子对小阿绵的态度就像是对小童养媳呢。

  小童养媳，五公主被自己这想法逗乐了，挥手道：“没甚么。”

  话落她将食指覆于唇间，小声道：“噤声，凤仪宫到了。”

  凤仪宫中，元宁帝正冷眼看向长公主，“清悦，你方才的话可是当真？”

  这是他的第一个女儿，也是与皇后唯一的女儿，自小什么都是用得最好，有时甚至连太子都比不过。纵使如此，他这女儿也未变得娇蛮跋扈，反而娴静知礼，动静有度。

  元宁帝原本很满意她这点，但如今却觉得，这女儿似乎一直便教错了。

  只为了一个成婚一月的驸马，如今竟敢来与他呛声了？

  自懂事后，长公主便很少直视这在她心中无比暴虐的父皇。如今大着胆子与其对视，倔强道：“父皇，我不要与驸马和离。”

  “既是父皇犯的错，便让女儿去弥补罢。”

  长公主仍想与驸马做夫妻，还想搬到致远侯府去。

  “好，好，好。”元宁帝连道三声，气得胸口剧烈起伏，“清悦当真是父皇的好女儿！”

  皇后急切道：“清悦，你病未好，脑子糊涂了才说出这些话来。母后与父皇都不会当真，你快回去歇着。”

  她明明吩咐宫人在长公主吃食间放了安神的东西，怎么还是让人跑了出来。

  长公主并不领情，元宁帝见这母女两争执也不插嘴，只静静看着，双目愈见泛红。

  不一会儿有内侍小跑进殿匐于地上，“陛下——”

  话未说完，元宁帝突然上前一脚踢去，直将内侍踢得倒冲向身后金色殿柱，在柱上滞空几息，才缓缓下落，吐出一口血来，昏厥过去。

  “不知礼数的东西！”元宁帝沉声开口，那双已然赤红的双眸转向皇后长公主二人。

  两人被这凶厉目光一刺，不自觉向后倒退一步。

  “既然公主道驸马尚在，不肯和离。”元宁帝扯住一抹狞笑来，“朕这就去送驸马一程。”

  “父皇(陛下)——”皇后公主二人哪拦得住元宁帝，只能怔怔看元宁帝抽出护卫腰间长剑，奔出宫去。

  反应过来后长公主不由惊叫出声，“来人呐！快去，快去拦住陛下——”

  话虽如此，有谁敢真正去拦正在发狂中的陛下呢？

  见元宁帝骑马朝御道驰去，一众侍卫也忙跟上，留个不近不远的距离，以防意外，同时派人快马赶去致远侯府通报。

  只能期望致远侯能在陛下到前做好准备了……

  五公主看了半场戏，见这情景忙转身拉了阿绵往回跑去。

  “你要去做甚么？”阿绵被她拉着跑得飞快，上气不接下气道。

  “自是备马赶去致远侯府，阿绵，你会骑马吧？”五公主的声音在风中模糊不清。

  “会、会一些……”

  五公主快速让人牵两匹小马来，一跃而上，转头对还在发愣的阿绵道：“快些，再晚可就赶不上了。”

  阿绵也隐约有些担心元宁帝会做出什么不可挽回的事，但她马术不熟，还远达不到可以策马奔驰的地步。

  见她磨磨唧唧的，五公主不耐烦了，反身将她半拉半推上马，“既然你不敢，就与我同乘一骑好了。”

  见容妃身影隐约而至，五公主心道不好，连忙一甩马鞭策马离去，一群侍卫慌慌张张地跟上。

  等容妃到时，已经只能见到一群渺小身影，既愁又气道：“这丫头，又要给我闯祸！”

  五公主走的是一条小道，她对这京城无比熟悉，那些个高官府邸的位置不说全部记住，十之七八总是熟记于心的。

  但二人还是略晚一步，在致远侯府下马时，她们已见到侯府大门敞开，路上偶尔能见到一些捂着伤口痛呼的家丁。

  五公主携阿绵缓缓走进，很快在致远侯府前厅见到慌张的致远侯一家。

  元宁帝提剑立于他们面前，剑身满是血红，在不住往下沥血。

  那些后宅妇人小姐们早吓得瘫软在地，站也站不起来，直哀求地看向元宁帝。

  过了几息，致远侯颤颤巍巍站出，声音都不大平稳，“陛下，不知陛下前来……所为何事？”

  “驸马呢？”元宁帝猩红的眸子扫过这群人，让他们不禁又一个哆嗦。

  “驸马，驸马正在养伤……不便见驾。”致远侯小心翼翼道，见元宁帝架势也知道他要做什么了，是以不肯透露驸马所在。

  “啊——”元宁帝将一个才五岁大的男童抓在手上，引起那群妇人一阵惊呼。

  “侯爷，侯爷。”一美貌妇人跪下恳求，“你便告诉陛下驸马在何处吧，名儿，名儿不能有事啊。”

  不过一个庶子……致远侯一狠心，闭眼道：“驸马卧榻养伤，不便见驾！”