管家又是叹了声气，抬头又见一人：老爷。

  段德业在几辆马车上简单扫了一眼：都收拾好了？

  方才明目张胆在管家面前嘲笑一番的府内小厮甚至都没有再出现了，其余小厮最后进出一两回，基本是将三人的行头都搬上了马车。

  数十年来，段德业得过的赏赐多如牛毛，丞相府的地窖几度满溢，这会儿却只剩了两马车的物件。

  除此之外就只剩下一辆空马车供人乘坐，段德业简单看过一眼，问：府里还有马车吗。

  这

  管家答得磕磕绊绊，于是段德业很快抬手示意他不用再说：老夫知道了。

  他沉吟不语，再次撩开车帘看了两眼，片刻后道：把这里夫人的东西都匀到另外两辆马车上去吧，老夫一个人坐这辆就好。

  老爷阿爹！

  除去一些段夫人的衣物，这辆马车上就只剩下了段德业自己的物品。段德业没理会妻女的劝阻，只冲秦管家道：还不快去。

  管家苦着脸诶的一声，只得转身照做。

  上元佳节，永安大街上早已纷纷挂起灯笼支起摊，孩童们捏着爹娘给的几文铜钱，不顾身后的呼唤，一路小跑去了卖糖人的摊前。

  几乎没有人会注意到有三辆马车走出了城门，也鲜少会有百姓意识到，曾经的大宁丞相已然离开长安。

  他们大多只会从说书人口中或茶楼的杂谈中得知，段府原先那外姓女婿将于上元后不久被处刑，而那位相爷则在前不久主动引咎辞官，告老还乡。

  至于随之而来的其他流言，例如段相才是真正的幕后黑手，例如二皇子曾在大殿上不计前嫌替段相说情，又例如圣上重情，念及段相曾辅佐两朝君王才准他携妻女还乡

  来源已无处可循，至于信与不信，就只有自由心证了。

  京郊驰道上车马如织，载着一个个奔赴回家的旅人，三辆马车只能缓缓前行，好一会儿踏上回乡的山路，这才逐渐加快了速度。

  段德业一个人坐在最后方的一辆马车上，闭目养神，身体随着车厢的颠簸左右晃动。渐渐地，马车外就几乎没了嘈杂凌乱的马蹄声响，剩下车轮碾过石子的声音变得格外响亮。

  也不知就这么走了多久，蓦地，马车上空似有禽鸟飞过，传来嘎的一声响。

  吁！

  车夫猛然拉住缰绳，两匹马匹先后发出嘶鸣，吃痛抬起前腿，车厢内垒起的几个箱子在晃动中轰然倒下。

  段德业一手撑住车壁，默不作声。

  马车正好停在山路上的一个转角处，车厢外，车夫牵着缰绳的手正在剧烈颤抖，他几乎要说不出话了，只能两眼瞪着面前突然出现的一个蒙面黑衣男子，唇间嗫嚅出声：你你你你是

  最后的一个谁字还没出口，黑衣男子已然闪至他身侧，往他颈后劈下一掌！

  车夫没有任何反应的时间，两眼一翻晕了过去。黑衣男子直接抓住他的领子把他整个人提溜起来，一并丢去前方两辆停滞的马车边。

  直到这时，车里的人才缓缓睁眼。

  老夫还以为你会来得更早些。段德业道。

  黑衣男子口鼻都被蒙在黑布之后，只剩双眸在阳光的照耀下显得格外明亮。他眼尾微微弯了下，像是在笑，随即就说：今日上元佳节，路上人太多，让段相久等了。

  兴许是因为天地辽阔，不似牢狱间的逼仄与压抑，黑衣男子的声音听上去倒显得尤为清亮。

  段德业道：你很高兴。

  当然。黑衣男子应道，长路漫漫，心愿将了，如果是段相的话，恐怕更会笑出声来吧。

  哈哈。段德业附和他似的笑了两声，却说：可惜啊，老夫这回乡的路应当是走不完了。

  确实可惜。黑衣男子从袖中取出一把匕首，拔去刀鞘，用刀尖轻轻撩开车帘，若是晚走一日，段相就能同家人再赏一轮明月了。

  山路上的天气不似城中，虽说天高云淡，寒风却是不减。车窗帘的一角被吹得频频翻动，使得车厢内的光线也变得忽明忽暗。

  双方就这么僵持着静了许久，段德业目不转睛地看着眼前的黑衣男子：你还在等什么。

  我还以为段相会有话想对我说，但好像有些多虑了。黑衣男子自嘲地道，您的夫人和女儿可还在前面的马车上。

  闻言，段德业目光几不可见地一抬，但转瞬就放了回来：既为鱼肉，那便任凭宰割。

  黑衣男子眼眸微弯，蒙面黑布下似是发出一声很轻的耻笑。

  好气魄，不过段相，这棋局啊，也不是必须把所有棋子都吃干净才算是赢的。

  段德业不再言语，只是闭上了双眼。

  凛冽的冬风卷着风声钻入马车车厢，下个瞬间段德业就感觉有道尖锐而冰冷的东西突然贴上皮肤，随后就听黑衣男子在他耳边低语：

  再见了，段大人。

  天禄殿内，众多大臣聚集一室，围着一张桌子你一言我一语，已然争了近两个时辰。

  此次匈奴人在箕山突然失去行踪，想必是因为被我方发现行踪，心虚所致！依臣看来，我等应当乘胜追击，派精兵由格泉攻入，直取朔城！

  直取朔城，说得轻巧！如今漠北正值大雪，粮草本就匮乏，山路难通，加上格泉边关附近的地势本就易攻难守，在这情况下还要起兵，岂不是正中敌人下怀！

  好在晏将军有先见之明，去年就已经申请开辟新的运粮线路，所幸没有遭受大雪袭击。即便如此，依张大人的意见，难道就还是坐以待毙，让那匈奴人直接打到长安来吗！

  胡言乱语！京城自有南北军防御，又有陵邑作垒，怎么可能让那贼人碰到长安的一砖一瓦！

  那张大人想要如何！

  能和便和，或是再等两月入春，期间囤积粮草，召集精兵，厉兵秣马，届时一举拿下！

  哈哈，好个一举拿下！可大人，等你厉兵秣马的这段时间，那匈奴人说不定早就将大宁的疆土给吃尽了！

  严冬起兵，他们怕不是想自寻死路！

  那张大人准备如何解释那箕山上消失的匈奴人？一千人，一千人啊！张大人，那山可不吃人！要是等他们打进来后再起兵，那才是为时已晚！

  裘大人坚持现在起兵，是想让将士们直接去送死吗！

  我大宁养兵千日，为的就是在这种时候能挺身而出，护佑大宁的百姓和江山。此时再畏首畏尾，让天下怎么想，让瀚林的百姓怎么办！

  砰！

  几案后宁帝猝然拍桌：够了！

  原本争论不下的几名大臣纷纷跪地，顿时大气都不敢出。

  然而宁帝拿帕子捂住嘴，突然剧烈地咳嗽起来，荣公公闻声立刻从一旁上前，为宁帝捧上茶盏。

  陛下！太医说了，您这情绪可千万不能激动，快先喝些茶吧。

  哼，这些蛮夷要是能一直太太平平的，朕也不会这般激动。宁帝接过茶盏，仰头就将其中温茶饮尽，一把塞回荣公公手中。

  他面前的几案上摆有一本急奏，正是从瀚林发来的消息，说是前几日奉命派暗探去箕山附近调查，发现近千匈奴人的行踪，但对方在一夜之间就没了踪迹。

  殿内正中的桌上正放有一张大宁北部的地形图，箕山的位置赫然插有一枚黑羽旗帜。

  箕山位于瀚林地区的西北边，是一座海拔较高的山丘，占地尤为广阔。其中东南角与大宁疆土相壤，西北边又通往匈奴单于所在的朔城。

  宁帝平复了会儿气息，稍稍冷静下来之后便挥手让荣公公退到一旁。他扫过面前匍匐在地上的几人，最终停留在一侧的晏家父子身上。

  晏暄微低着头，眉间紧锁。

  都起来吧。

  宁帝说罢，等所有人都站起身后便很快问道：晏太尉，你如何看。

  陛下。晏鹤轩泰然行礼，随后就将视线转向晏暄，既然犬子先见之明让人视线调整了粮草路线，又主动提出调查箕山，想必心里是有了些打算的，不若先问问他吧。

  宁帝闻言点了点头，又看向晏暄：肖寒，如若让你带兵，你预备如何。

  陛下。晏暄从地形图上收回视线，朝宁帝拱手，臣

  但他话未说尽，就有一人从殿外闯入：陛下！

  一旁有大臣喝道：何事如此惊慌，没看见殿内还在议事吗！

  未经通报擅自入殿，还请陛下恕罪！来人咚！地一声跪到地上，双手捧着一份急报高举过头顶，只是这份奏报实在太急

  话虽如此，宁帝看上去并没有因此变得急躁，反而面不改色，像是早就已经预料到会有这么一幕。

  他朝一旁荣公公偏了偏首，后者立刻了然，去接过奏报交给了宁帝。

  陛下。方才争论声最响的裘大人立刻就问：莫非又是漠北的消息？

  宁帝打开奏报，粗略地扫过一眼便又合上了，丢在案上：非也。

  那是

  宁帝朝那奏报扬了扬下巴，示意他自己去看。

  裘大人一根神经吊着，赶忙抓来奏报翻开，然而就见上面所写：

  「段相于回乡途中路遇山匪，连人带车坠入山崖，发现时已无力回天。」

  第 91 章 花灯

  奏报在所有人手中转了一圈，最终停留在晏暄手上。他轻轻捏着纸张两边，垂落的目光划过纸上的一笔一画，最终轻手将奏报合上，毕恭毕敬地放回宁帝面前的几案上。

  宁帝视线在他身上停留片刻，而后才倏然收回，问道：他妻女如何？

  回陛下，段夫人和段姑娘在另一辆马车上，只是晕了过去，并无大碍。

  朕知道了。

  跪在地上的人还在等着后文，小心翼翼地抬起眼去，却见圣上冲他做了个退下的手势：人死不能复生，如今战事要紧，此时稍后再议。

  他也不敢多问，只得跪下身去称是，紧跟着就快步退下离开了这个气氛凝重的地方。

  剩下的大臣们都没有说话。

  他们之间有许多都是在位数十年的老臣，其中不伐有人曾同丞相交好。如今虽说漠北战情的确更加迫在眉睫，但也不至于到一句如何安置尸身的题外话都插不了的地步。

  一朝老臣的事就被这么轻描淡写地揭了过去，这遭遇的山匪究竟是真是假，怕是人人心里都已经有了答案。

  一片沉寂之间，宁帝霍然起身，让一旁荣公公见状立刻喊了一声：陛下！

  宁帝朝他抬了下手，示意无妨，继而走到桌前，负手用视线扫过桌上的地形图。

  肖寒，继续说说你的意见。

  晏暄略一颔首：臣认为应当出兵，且越快越好。

  宁帝给了他一个眼神，示意他继续。

  于是晏暄指着地图上箕山的位置，道：箕山地势原因，如若不是特意上山查看，从漠北这边很难发现匈奴那方的动作。那么臣有理由相信，敌军此番行事，或许是为准备。

  准备什么？

  奇袭。

  周遭议论声哄然响起，宁帝冷着脸敲了敲桌子，那些嘈杂的议论声响就在一瞬间静了下去。

  你继续。宁帝道。

  晏暄执起原本插在箕山位置上的黑羽旗帜，冷静分析：箕山脚下城镇名江源郡，位于瀚林西北，最近的人家距离箕山不过也只有一里。五六月时天气回暖，箕山上积雪融化，汇入附近河流，让此地居民每年年中都为涝灾所患。

  瀚林涝灾的事朕也知晓，只是因为当地地势原因，堤防难建，至今未能得到有效解决。宁帝轻叹一声，可那也是年中之事了。

  晏暄将那旗帜插到江源郡的位置上，不轻不重地道：可如若人为加速冰雪融化、触发涝情，甚至直接引起雪崩，又会怎样。

  他的声线是一如既往的低沉冷静，然而此话一出，整座天禄殿内就宛若堕入冰窟，仿佛那远在漠北的箕山在眨眼之间悬到了长安城顶，雪块灭顶一般倾泻而下，将所有人掩埋在冰冷又黑暗的废墟之中。

  方才一直坚持立即出兵的裘大人在此时顿感心凉，不确定地道：晏大人，那照你这么说来，此时出兵岂不是正好着了敌人的道了？

  不，正因如此，我方才需趁早动手，抢占先机。晏暄顿了顿，道：将计就计。

  裘大人再次沉默下去，脸上神色却并未变得舒缓。此时不只是他，或许大多数人心里都冒出了同一个念头

  那山脚下的百姓又该怎么办？难道就这么成了用来诱敌的食饵或棋子了吗？

  没有人将这些问题明言，但晏暄仿佛能读到他们的心里话似的，视线在所有人的脸上一一掠过，一字一句铿锵有力地说：

  江源郡与附近村镇百姓共六千有余，一人都不能弃。

  好！宁帝骤然出声，在周围臣子顿时敬畏的礼仪下问道：你需要多少人。

  晏暄道：精兵一万。

  朕允你精兵两万，骑兵三万。宁帝拿起图边另一面红色旗帜，径直插入箕山背后的朔城，你尽管去打，朕这次要的，就是这匈奴单于的项上人头！

  臣遵旨！

  二皇子府中，最后一抹残阳之下，管家摸出巾帕擦了擦额头。

  二殿下呀。他说着又喝了口凉茶，您这步棋都已经想了快半个时辰了。

  院子里的石桌上这会儿难得摆了盘象棋，岑远一手撑着脑袋皱起张脸，另只手里捏着颗红色的兵，在石桌上敲敲打打，就是没去下手挪动棋盘上的棋子。