邵明姮领着孩子们坐在堂中，面朝院子，画初夏雨景。

  邵怀安从后急急走来，站在门外招了招手，她忙出去。

  “怎么了，哥哥？”

  邵怀安凛眉：“你下学后到我这儿来一下，又有人送你东西。”

  邵明姮心里咯噔一跳：“不是裴楚玉吧？”

  “我打开看了眼，不像是裴楚玉的手笔。大约是..罢了，你下学自己过来看。”

  邵明姮在他说出这话时，便隐约猜出是谁。

  一个时辰左右，萧昱抱着书本进来，见她还在收拾，便上前帮忙。

  下了雨，皮纸都有些发涩，画出来的画却更有意境。

  “这是你前几日画的几幅山水写意，我自作主张补了诗文，装裱起来，那片墙空着，正好可以装饰。”萧昱状若无意的开口。

  邵明姮打开画卷，看到上面的诗词，忍不住叹道：“跟我哥哥写的一样好。”

  萧昱抿了抿唇，淡声道：“邵大人的文笔在朝中很是出众。”

  “嗯，我哥哥确实很厉害。”她毫不遮掩的自豪。

  说完，便抱着几卷画走到空墙处。

  熟稔的从墙边柜中取出工具，当当当几下，便举着画卷挂好。

  另一侧位置稍高，她便将条案推过去，站在上面垫起脚来，广袖拂落，层层叠叠坠到肩部，雪白如藕段似的手臂莹润滑腻，腕上不着一物，往上看，细嫩的颈子微微仰起，无法盘成单髻，只插着一枚缠枝石榴纹花簪，简约却很秀气。

  人跳下来，拍了拍手，朝他看来。

  萧昱别开视线，听见一声夸赞：“昱先生的诗文定是从了大家，字里行间舒散却又形聚，是令人舒适额笔法。”

  “父皇是我的启蒙恩师，他的字词比我好上千百倍，之后才着太傅等人教习与我。”

  萧昱难得开口与人谈论家事，只是语气依旧淡淡的，含着愁绪。

  邵明姮了然。

  先帝重文重情，为人和善且施行仁政，是个好皇帝，但却没有为子孙长远谋划，以至于放任顾辅成迅速扩张，在朝中地位稳固后，权倾朝野，炽手可热。

  相权重于皇权，架空了本属于皇家的权力和威严，先帝都已然震慑不住，更何况是他羽翼未成的儿子。

  萧云成了顾辅成铲除剩余绊脚石的青云路，若非顾云庭施以援手，萧昱同样不会有好下场。

  “在青州时，顾辅成也曾当过我师父，教我读经史子集，教我为人臣为人子之道理。”他侧过脸来，嘲讽的一笑。

  “姮姑娘，你是不是恨我推他下马车。”

  邵明姮没有回答，萧昱却轻轻嗤笑。

  “我却恨自己不够狠心，他们顾家之于我们萧家而言，是不共戴天的仇家，我应该杀了他的。”

  “他不是坏人。”邵明姮忍不住替顾云庭开口。

  “那是因为你和他站在同一角度看问题，你的心和态度不约而然的偏向他，倾向他，而没有抽离出来坦诚的剖析，他其实也是助纣为虐的一个，没有他，顾辅成不会做的如此顺当稳妥，只凭顾云慕，他不敢这么快便上位。”

  萧昱平静的说着，大雨哗哗而下，屋檐被浸泡在清亮的光泽中，树木愈发浓绿茂盛，庭中的花儿摇摇摆摆，承不住风雨，猝然倒下。

  “也不单单如此。”邵明姮摇头，“或许我说的话伤你自尊，但这是事实，先帝撂下的烂摊子，你和萧云没有能力整顿，也只有顾辅成可以，他是篡权夺位，但他也在努力弥补。

  换言之，若当时先帝崩逝，是你坐上帝位，你没有能力制衡朝中盘根错节的各股势力，除了顾辅成，还有庞大冗余的世族，寒门，早就拧成结实的一团，分庭抗礼。若你坐上去，也只能受他们摆布，无法真正发号施令，行帝王之决断。

  只有顾辅成可以...”

  萧昱笑了，是赞同的笑。

  “你说得对。”

  他肩背挺直，身形如松，却在拐过游廊尽头时，给邵明姮以萧条颓败的失落感。

  雨下的不小，屋檐下仍能感受到雨点的侵袭。

  邵明姮叩门，听见邵怀安的声音，这才进去。

  “哥哥，你今日不去署衙？”

  她拂落身上的雨珠，跺了跺脚走上前，看见一方硕大的箱笼，半开着，已经启开锁片。

  “我挪到此处一并解决。”邵怀安嗓音有些暗哑，朝她看来，露出一丝笑意，“你瞧瞧箱笼里的物件。”

  邵明姮取出匣子，打开后看到一枚红宝石嵌珍珠石榴花簪子，成色极好，做工也是极为精细，她抬眼看向邵怀安，见他还是面无表情，便放下匣子去翻看旁的物件。

  都是她日常会用到的东西，那捆麻纸摸着手感很好，两方澄泥砚温润如玉，还有鲜少珍贵的颜料，她心间一动，耳根有点发热。

  邵怀安将她的反应收到眼中，原先想说的话，便一个字都说不出来。

  宋元正的叮嘱，他言犹在耳，却不想告诉阿姮了。

  不管怎样，顾云庭之于阿姮，是全心全意的爱护。

  京中宁王殿下的死讯前两日传到涿州，他才知为了见到阿姮，顾云庭如何谋划设计，单是这份心思，便足以证明他对阿姮是认真的。

  阿姮虽拒绝，但他身为长兄，看的真切清楚，阿姮对他，比对旁人都不同。

  或许顾云庭能成为拨开阿姮心结的那人。

  他知道三郎在阿姮心里的位置有多重，但三郎死了，阿姮还小，他是哥哥，不想看阿姮为三郎孤独终老。

  “你喜欢他。”

  “啊？”邵明姮心头猛地跳了下，下意识便否认，“没有，我不喜欢他。”

  她将匣子放回去，心跳如雷，生怕被哥哥发现。

  “我都没说是谁。”

  邵怀安笑，更加笃定了自己的想法。

  邵明姮脸一热，知道自己上了当，便不肯再说，只抿着唇走到对面，端起茶水喝净。

  双手捂在脸上，拍了拍：“哥哥，我有件事同你商量。”

  “嗯，你说。”邵怀安点头，手指叩在案上。

  “我要找个人成婚。”

  手指嗒的一声，邵怀安蹙眉：“你再说一遍！”

  “我是说假装成婚，不是真的。”邵明姮给他倒了盏茶，推过去，“裴楚玉令我很困扰，他三番五次到书堂找我，送我东西，送书院东西，久而久之生出好多闲言碎语，便是再迟钝的人也能猜出他的意图。

  前几日我去送苗苗，朱大嫂便将我拉到一边，说城中不少传言，裴大将军中意我，要娶我。”

  邵怀安拧眉，没有打断她。

  “我有点害怕。”她的双脚荡在裙间，然后交叠在一起，双手抓着帕子扭过头，“所以我想找个人假装成婚，这样裴楚玉便不会再打我的主意，行吗？”

  邵怀安抬眸：“你心中有了人选？”

  邵明姮点了点头：“是有，但还没定下来。”

  “是谁？”

  邵明姮伸出手指，先是食指，继而中指，然后又伸出无名指，三根手指朝着邵怀安摆了摆。

  “三个人？”

  “嗯。”

  邵明姮认真给他分析：“第一个，小饼。”

  “不行！”邵怀安冷声拒绝。

  邵明姮一愣，随即说道：“我跟小饼是兄妹情，但也是没办法，找他帮忙定会同意的。”

  “你想没想过宋元正和裴楚玉朝夕相处，若他娶了你，裴楚玉会如何待他？”

  邵明姮便收起食指，又道：“第二个，萧昱。”

  “谁？”邵怀安匪夷所思的望着她，“胡闹！”

  “至少在明面上裴楚玉尊重他，不敢动他，我们二人各取所需，也没甚好介怀的。”

  “他的身份毕竟不同，有朝一日若是连累了你，你当如何，我不同意。”

  邵明姮叹了口气，将手指一并放下。

  邵怀安咦了声，问：“不是还有一个吗？”

  邵明姮怏怏：“前两个你都不答应，第三个你肯定更不喜欢。”

  “你不说，怎知我不喜欢？”

  “顾维璟。”邵明姮破罐子破摔，脱口而出。

  邵怀安却没有立时驳回。

  邵明姮一下愣住，舔了舔唇，有点不自在：“我就说你不喜欢，其实我也不是很想选他，我...”

  “可以。”

  “哥哥。”邵明姮诧异的望过去，“你为什么...”

  “因为他合适。”

  ....

  雨后青苔迅速蔓延，青石砖缝隙绿油油的，花枝上带着水珠，大雨收了阵仗，细密的雨丝洋洋洒洒，空气里笼着薄雾一般，白茫茫的。

  长荣从影壁后转出，手里捧着天青色茶具，听见叩门声，又忙走过去，“谁？”

  “长荣，是我。”

  长荣当即便打开门，看见邵明姮擎着伞，站在门外。

  “姮姑娘，你来了，快进！”

  他不好跑进去传话，便只能按捺住激动走在前头，手里的茶盏不停打颤，几欲掉落，捱到廊下，他让邵明姮等会儿。

  接着便赶忙跨进门，朝着里屋奔去。

  敞开的楹窗，帷帐曳动，似沾了雨气有点厚重

  顾云庭披着雪青色长衫，端坐在案前看书，听见急促的脚步声，略微有些不悦。