她走到那小和尚面前：“你刚才说‘他那种人’，弘敏师傅是哪种人？”

  小和尚紧抿着唇角，偷偷看向大和尚，不敢应声。

  顾九皮笑肉不笑道：“师傅们这般态度，我很难不怀疑贵寺庙与弘敏师傅的死有关系啊。”

  大和尚脸色有些不好看，僵硬道：“女施主，此话可不能乱说。”

  顾九看他，轻声道：“你们对我的问题避而不答，我不知情，便也只能胡言乱语。”

  说到这，她又是莞尔一笑：“我不信神佛，你若再对此案遮遮掩掩，我立马带兵包围住贵寺。要是香客们问起原因，我便说杀害弘敏师傅的凶手就在寺中。”

  “到时候若坏了贵寺的香火，可就实在不好意意思了。”

  大和尚眼底隐隐冒火，嘴里连连道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”

  他缓了口气，余光掠过周围来来往往的香客，咬着后槽牙：“请四位施主移步禅房说话。”

  顾九挑眉。

  皆大欢喜，这多好。

  四人跟着大和尚来到一间禅房，没一会儿，洪恩寺的住持也来了，身后还跟着那个最先发现了弘敏尸体的小和尚。

  “阿弥陀佛，”住持叹道，“施主们想问什么便问吧，只是……有一件事希望施主们可以保密。”

  顾九坦然道：“住持总要先说是什么事情，我等才好决定保密与否。”

  住持慢慢转着手里的佛珠，神色倦怠：“施主们需要向贫僧保证，查清此案后，待与外界说时，不能将弘敏的所作所为与本寺扯上丝毫关系。”

  顾九心中一跳，谨慎道：“前提得是，贵寺和这些无关。”

  住持点点头：“这是自然。”

  顾九没有废话，直入正题：“住持可清楚弘敏和尚未出家前是何身份？为何身上会有那么多疤痕？他暂居贵寺时，可有与人结仇？”

  “弘敏是何身份，贫僧确实不知，”住持顿了顿，又是一声叹息，“但贫僧觉得他应该不是真正的出家人。”

  说到这，住持懊悔道：“当初贫僧就不应该让他在寺里住下。”

  顾九和楚安相视一眼。

  看来这个弘敏和尚不是个善茬啊。

  住持看向身边的小和尚，慢声道：“去吧，把那东西拿过来。”

  小和尚立马跑进禅房里侧，很快，便又出来了，手里拿着一块折起来的灰布，交给顾九。

  顾九打开这东西，不由愣住。

  灰布里面放了一个藕粉色肚兜。

  作者有话说：

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  第87章 神降于莘5

  “就在半个多月前，掉河里被水鬼拖死了。”

  两个月前的雨夜, 洪恩寺的大门被人重重叩响，稀里哗啦的雨声伴随着急促的敲门声，惊动了起夜的大和尚。

  大和尚慌忙撑着伞去开门, 来人身披蓑衣，自称是云游四海的游方僧人, 法号弘敏, 想在洪恩寺借住几日。

  弘敏体形肥硕，五官略显凶相, 怎么看都不像是风餐露宿的行者。但大和尚见他浑身狼狈，又觉得不能随意以貌取人，就让弘敏先进寺庙避雨，待次日，便将此事告诉住持，凭他做主。

  住持听后, 没怎么犹豫就同意了。

  谁知，这弘敏和尚一待便是半个月, 洪恩寺里的其他和尚也不好直接把人赶走。

  拖拖拉拉，又是半个月。寺庙里其他人对此哀声怨道。

  若弘敏是个老实人，大家也不会如此, 可偏偏随着时间流逝，这人的真实面貌逐渐显露无遗。

  好吃懒做也就罢了，他竟然还偷偷喝酒贪荤，甚至有些女香客向住持明里暗里地反映这弘敏和尚放荡形骸。

  为此，住持找过弘敏好几次，但每次这人都理直气壮地否认了, 直言是那些女施主自己心术不正, 还要当面与她们当面对质。

  可这种事情要如何对质！

  因此, 寺庙少了好多香客。

  说到此处，住持又是一句“阿弥陀佛”。

  常言道。不怕小人，就怕无赖。一时的善心，竟给寺庙招来这么个的祸害。

  住持闭上眼，也不去看顾九手里的肚兜：“这东西是弘敏被害后，这孩子收拾他所住的禅房时发现的。”

  顾九把那东西重新折进灰布里，收好：“可有其他东西了？”

  “有，”小和尚难为情地点点头，“但是，住持让我扔了。”

  顾九无奈地叹了声，事已至此，再纠结也没什么用了，便问答：“那是什么东西？”

  小和尚支支吾吾道：“蒙……蒙汗……药。”

  顾九心底咯噔一下，连忙问道：“住持知不知道与弘敏接触较多的女施主都有谁？”

  “这……”住持想了想，叹道，“贫僧也不清楚，但应该没几个。”

  “不过，”住持又一转折，“自从弘敏出事后，有一个女施主便不再来了。”

  楚安觉得有些奇怪：“寺庙里每日来往香客不算少，住持为何能把这位女施主何时不来的时间记得如此清楚？”

  住持解释道：“倘若换个人，贫僧或许是记不得，但这位女施主近几年，每日都会来本寺替她参军的丈夫祈福，风雨无阻的，故而印象深刻。”

  顾九蹙眉：“不知原因？”

  住持缓缓摇头。

  高方清低声道：“或许这是个突破口。”

  一个几年如一日，来寺庙烧香拜佛的人，应该是个忠实信徒。若是如此，她的突然消失大概几率是事出有因。

  顾九问道：“那住持可知道这位女施主姓甚名谁，大概是何年龄？家住何处？”

  住持却仍是摇头：“看模样，应是年近三十。她不常与人多言，每日来此上完香，再听小半个时辰的经书，便离开了。”

  闻此，楚安忍不住咋舌，略感棘手，心中不由腹诽：刚有点线索，不会便在此处断了吧。

  而顾九有些不死心：“她往日多是何时来此？又有无别的特征？”

  三个僧人略一沉吟，小和尚犹犹豫豫地举起手：“秋冬时，那位女施主一般是在辰时过后来到寺庙，如今这个季节会来得早些，而且她大多时候会挽着一个竹篮。”

  刚说完，小和尚又忙不迭地解释道：“我……我每日清晨扫地时都会看见她从寺门进来。”

  只凭这些线索寻找那人，无异于大海捞针。

  顾九微微俯下身，语气温和：“还有吗？只要与她有关的信息都可以说出来。”

  小和尚苦思片刻，小心翼翼道：“之前我瞧见她被别的香客无意撞倒，竹篮里的东西便掉了出来……那会儿我离她有些远，若我没有看错的话，那些东西应该是荷包。”

  高方卿眉梢挑起，心里有了猜测：“看样子，这大概是她的活计。”

  倘若不是做买卖，一般人身上不会带这么多荷包。

  顾九默了会儿，突兀地问了句：“那尊被缝进弘敏肚子里的金身佛像，是贵寺的东西吗？”

  住持道：“不是。”

  顾九点了点头。

  他们现在所处的房间就是弘敏生前住的禅房，同样也是尸体被人发现的地方。该问的都问了，顾九在附近转悠了一会儿，便往寺庙外走。

  楚安换了只手握刀，跟上去：“这样看，其实洪恩寺这群和尚杀害弘敏的动机也挺大。”

  他顿了顿，分析道：“你们想想看，首先他们对弘敏这种地痞无赖的行为埋怨许久，再者，杀人地点就在洪恩寺内，要是动起手来也方便。最后，只要他们团结一心，咬死不承认，这案子便很难再继续查下去。”

  顾九心里琢磨着事，闻此，偏过脸看他：“对，也不对。”

  楚安问道：“哪里不对？”

  “后半句，”高方清笑了笑，“从顾公事最开始威逼他们回话时，便不难看出这群人非常重视寺庙的名声，如此，我觉得纵然他们对弘敏心怀杀意，也应该会提出去杀，而不会选择在寺庙动手。”

  “而且若是真把官府逼得急了，一通乱逮，这群人也讨不到好果子吃。”

  高方清又补充道：“当然，也不排除有人并不在意这些。”

  他看向敛眸沉思的顾九，询问道：“接下来，顾公事想怎么查？”

  说话间，四人刚好出了寺庙大门，顾九顿住脚步，视线在周围来往的行人间穿梭。

  顾九抿唇：“找人。”

  楚安微愣：“这要如何找起？张贴画像？”

  “可以，”顾九眉心蹙起，淡淡道，“但不能只凭此，不然太慢了。”

  她拿定了主意，快速翻身上马：“先回县衙，找巩县的地图。”

  楚安也紧跟其后，攥紧缰绳，跨上马背：“怪哉，这回咱们只知道洪恩寺的地点，你还怎么推测出那女子的路线？”

  “谁说我要猜路线了，”顾九调转马头，声音平缓，“住持说那女子是为她在外参军的丈夫祈福。”

  “既已嫁人，又外出售卖自制的荷包补贴家用，还风雨无阻地来寺庙烧香，”顾九顺着仅有的线索，一点点地推测，“所以她应不是懒惰之人，家境也算不得好。”

  “那女子每日晨起做饭，然后带着平时在家中绣好的荷包，徒步行至洪恩寺。”

  而寺庙香客众多，在这附近做生意再好不过。

  顾九觉得，那位女施主很可能从洪恩寺离开后，会先在寺庙周围转悠，售卖荷包。待接近午时，再返回家中。

  “弘敏死于五月十六，而五月已是仲夏，卯时左右，天便已经开始亮了。”

  顾九在脑海里演练着画面，“假如这女子是卯时起，辰时至寺庙，减去洗漱、做饭、吃饭、收拾等琐碎家务所花费的时间，便可以大致估算出她的脚程。”

  “以洪恩寺为心，脚程为径，据此画出一个方圆，”顾九斟酌道，“然后根据巩县各个村庄分布的情况，应该能粗略算出那女子夫家所处的范围可能有哪些。”

  “最后以丈夫参军、年近三十这两个信息，翻看户籍，便能进一步缩小搜寻范围。”