卫琇点点头道：“带路。”

  又转头对祁源道：“仲泽今夜也劳累了，早些回去歇息吧。”

  祁源羞愧难当，却也经受不住同样的场面再来一次了，只得行礼退下。

  卫琇随着阿寺来到另一艘船上，撩起门帘走进去，里头只有一名男子，手脚捆得严严实实。

  “郎君，这个是行家，咱们审了半日他也没吐一个字，他下颌骨叫我卸下了，不能说话，要装回去么？”阿寺禀报道。

  “不必，”卫琇道，“他只需听我说便是。”

  “我不管你主人是谁，”卫琇平铺直叙地道，“从今日起，你就是裴家的人。做了死士，失败了却不自裁，杀了同伴也要逃走，想必是有不能死的理由，不管那理由是何人，我都能掘地三尺地找出来，所以自己把故事编圆点。”

  卫琇同阿寺交代了几句，便匆匆忙忙往钟荟那条船上赶，走到半路忽然意识到自己一身血污，连忙折回去命阿慵去备水沐浴更衣，船上一切从简，他只能叫人在甲板上用油布拉了个围幛出来，站在里头拿水瓢舀了铜盆中的温水冲洗身子。

  阿慵来来回回端了不知几回热水，卫琇仍然觉得周身萦绕着血腥的秽气，他不断徒劳地冲洗着，时不时用手揩去沿着脸侧湿发淌下的水，心一点点往下坠，他不知道该以何面目去见他的阿毛。

  第152章 青州

  不觉已是月上中天的时分, 卫琇估摸着钟荟应该已经睡着了，这才将头发和身子擦干回舱房。

  房内没有灯光, 窗户也阖上了，一放下门帷四下里一片漆黑。卫琇在逼仄的舱房中摸索着前行，感觉自己周身那股秽气越发重了，简直像是从他皮肤骨血中散发出来的。

  他有些后悔今夜回到这里来, 若是叫她看到自己真正的样子，她会怕还是会失望？卫琇不敢去想, 在她面前维持那无懈可击的模样从来不是一种选择, 可他此时已经有些心力交瘁了。

  卫琇不由自主地往后退，还是去外头甲板上坐到天明吧, 待旭日东升, 让日光填补他的千疮百孔，驱散他脸上的疲惫和眼底的阴霾，他便又是她眼里心里记忆里那个干净而正派的卫十一郎了。

  “阿晏？”本该熟睡之人却轻轻唤道, 不似梦中的呢喃，显然一直醒着。

  卫琇不敢往前, 却又舍不得后退, 进退维谷。

  “外头很冷吧？”钟荟已经起身下了榻，弯腰在床头的矮几上摸索火绒，“快钻进来暖暖, 哎，炭盆里的火什么时候熄了，窝在被子里倒没觉着冷……”

  钟荟嘴里喋喋不休着, 手上也不停歇，摸黑找到窗户边上，把窗前的木板挪开，月华和星光迫不及待地涌了进来，将她的脸庞映亮了。

  卫琇在黑暗中贪婪地望着近在咫尺的妻子，只觉月下的她不可方物。

  他还记得她上辈子的模样，那是他十一岁那年跟随叔父回京消夏，彼时她已经病得很重了，大夏天还穿着夹衣，脸色由记忆中的莹白变作蜡黄，许是躺多了，脸有些浮肿，伸出的手腕却细得像孩童一样。

  他远远地看见她靠着棵梧桐树上朝自己招手，待他走近些便将手里的蜡纸包往身后一藏：“阿姊配着药吃的，不能分你，没得过了病气给你。”

  其实他已经是个大人了，哪里会去与她争吃食，数年不见，这钟阿毛也没什么长进，还是小气吧啦的，不过看她一脸病容，他没忍心与她计较，只矜持地点了点头，想问候一句别来无恙，旋即想起她显然是有恙，只得含糊叫了声阿毛。

  钟荟便弯起眼睛笑着数落他：“连声阿姊都不叫！”

  她有一双叫人难忘的眼睛，色泽比寻常人浅淡些，看人的时候总是带着三分笑意，叫你觉得天底下没什么大事，时隔数年，他就是从那双眼睛里一眼认出了她。

  眼下她就站在窗边，用这样的眼睛看了他一眼，眉眼自是与往昔不同了，眼神却是如出一辙。

  钟荟似乎并未察觉他的异样，视线在他身上只是一晃而过，一边继续四下找东西，一边自言自语地埋怨道：“阿萍那丫头，也不知道把燧石搁哪儿了。”

  卫琇听到阿萍两字不由心虚，这两日阿萍时不时前来伺候钟荟，那女子心术不正，身份可疑，但是伶牙俐齿，时常说些江上的趣闻给钟荟逗乐解闷，虽然两人说不上有什么交情，可毕竟当日还见过面说过话，卫琇不知道怎么告诉她那人已经死了。

  钟荟找了一大圈，突然拍拍额头：“瞧我这记性，连换过艘船都忘了！不找了，再过几个时辰该天明了，”说着便钻回被窝里，对他招手，“才下床一会儿就冷了，快过来给你娘子捂捂。”

  卫琇还能说什么？只得乖乖走过去，刚挨着榻边坐下，钟荟便从身后环住他的腰，把脸贴在他背上，发现他背上湿冷，身上一股淡淡的皂角味儿，诧异地问道：“怎么大半夜的还沐浴浣发？”

  一边不由分说地解他衣裳：“水上不方便延医请药，染了风寒可不是闹着玩的。”

  卫琇来不及说什么，便被她义正严辞地三下五除二除了衣裳。钟荟用扒下的中衣胡乱往他头发上抹了几把，将他塞进被窝里：“看你冷得像只隔夜馒头似的，把手给我。”说着便把他手拽过来捂在怀里。

  她的心口很暖，卫琇连忙将手抽了出来：“会冻着你的。”

  “阿晏，”钟荟不屈不挠地伸出一条腿将他缠住，同时把脸埋进他赤.裸的胸膛，“你躲着我做什么？”

  还是叫她发现了，卫琇心里一惊，整个人僵住片刻，徒劳地挣了挣，只换来她得寸进尺，只得道：“我脏。”

  钟荟不料等来这么个答案，只觉嘴里发苦，无论过去还是现在，阿晏留在她心底最难以磨灭的印象不是他的姿容，也不是他的风度，始终是他的干净，即便身陷囹圄，落入泥沼，钟荟自问再世为人从未见过比他更出尘的人——而他觉得自己脏。

  “没什么大不了的，”钟荟抚着他的脊背，感觉他的心跳，“正好我也不像你想的那样干净，一起在污泥里打滚便是了。”

  卫琇犹豫了片刻，将她紧紧搂住，慢慢闭上眼睛。

  一夜无梦，这是他自十四岁起第一次酣睡到天明。

  ＊＊＊

  有当地势力最大的水匪帮保驾护航，接下去的路途走得很顺当。

  七日后，他们终于平安抵达青州。

  《尚书·禹贡》载：“海岱惟青州”。此地依山带水，沃野千里，负海之饶。

  不知是不是读过太多地理志的缘故，钟荟总觉得进入青州地界后，那迎面吹来的风仿佛也带着一抹青，而沿途草木田野更是翠□□流，仿佛比别处多了一分生机。

  “按理说如此沃壤，即便年岁有丰凶，也不至于遭逢一两次天灾便捉襟见肘到这个地步吧？”钟荟叹了口气对卫琇道，“你这刺史听起来风光，实在是个顶顶吃力不讨好的差事。”

  “好在此地名门望族热情好客，生怕咱们远道而来人手未曾带足，半道上送了份大礼来。”卫琇促狭地道。

  当日卫琇虽然强买强卖把那擒获的死士栽赃给了裴霄，但这事多半不是裴家的手笔。

  据水匪交代，此次牛水生胆大包天截杀刺史是因了阿萍的蛊惑。

  这女子是一年多以前他们劫掠过路商船时捉住的，因她生得貌美又伶俐，牛水生见色起意，不顾同伙们的反对硬是留她在身边。阿萍小小年纪却心狠手辣，初次杀人便比他们这些匪徒还利落，兼且智计百出，牛水生因此越发器重她，不过半年便将她目为心腹，竟隐隐压了其余诸人一头。

  那幕后之人一年多以前便处心积虑把自己的钉子楔进水匪中，而天子起意任命卫琇为青州刺史只是这大半年的事。