“拟旨。” 尉迟暄尉迟暄把玩着手中的龙纹玉佩，冷面霜眉，不怒自威。声音不见起伏，徐声缓言道：“今，皇长子尉迟彦，天姿聪颖，仁慈豁达，恪尽孝道，品行端方，将来可为天下君，册为皇太子，移居东宫。布告内外，咸使闻知。钦此！”

  沈明娇寅时三刻才回到营帐，补了个觉以后，此时正头枕着手臂侧卧在贵妃榻上，随手翻着岚琛临走前给她的，祖父与先岚胥将军于作战中总结编撰而成的行军策。

  “主子，皇上下旨立大皇子为太子了。” 观棋进来，拿起了一件薄毯，盖在她身上。

  “嗯...” 沈明娇眯着眼睛，懒散着揉了揉眉心。

  “主子交代的话，陈宗一字不落都说了。”

  “皇上多疑，被皇后乱了心神，反倒拿捏不准清远伯府的态度。” 沈明娇摩挲着书册上风干发黄的字迹，举重若轻道：“既然如此…咱们再送皇上个大礼…” 她附在观棋耳边轻语。

  观棋见如今整个计划中最险的一步已然得手，将自己心间的疑惑问了出来。“主子怎么笃定，皇后一定听了咱们的话给皇上用药呢？”

  “原本我也不确定，但陈宗说尉迟暄真的中毒了以后，我就知皇后八九不离十是要按耐不住了。” 沈明娇思忖着，也不知是谁趁乱给他下了毒，帮了她大忙。

  “尉迟暄从来只将后宫女人视作棋子，太看轻这些女人的心了…他为了扰乱视听，未与皇后达成默契，便将协理六宫之权给了我，正好碰到了皇后的逆鳞上。皇后经此一事，已是惊弓之鸟。再经过我以她的身世威胁，在她眼里，后位已是摇摇欲坠，一旦在尉迟暄还活着的时候东窗事发，她便再无还手之力，所以此时尉迟暄真的中了毒，于皇后而言便是天赐良机。”

  皇后的身世虽然可怜，却不是她该妇人之仁的时候。想要逼出左相，查出当年瑶招山之难的经过，就一定要搬开皇后和清远伯府这两块挡箭牌。再如先祖那般仁慈，便是人为刀俎我为鱼肉，沈家再经不起第二个瑶招山事变。

  “她不蠢，只要尉迟暄在她还是皇后时驾崩，她顺理成章成为母后皇太后，朝中有左相应和，又有清远伯府的情报网在手，扶挟幼帝，拿捏一个家室单薄的德妃，易如反掌。事情若是真的到了那一步，便是我拿捏着余迢迢也不能将她怎么样。” 沈明娇起身将沈宴川昨夜传来的信夹在书册中，递到观棋手里吩咐道：“找个机会，将此信交给三叔。”

  “所以皇上是否服下那半颗蛊药不重要，重要的是，皇后将这药投在了茶盏里！皇上疑心重…沧伈这些日子一直刻意与裕王往来…这才是坐实皇上疑心的关键，可是…沧伈不是咱们的人啊…” 观棋凝神细想，就算皇后临时后悔不将蛊药投入茶盏，还有陈宗在...只要皇后去见了皇上计划就成功了多半。这盘棋中，沧伈的举动才是诱导皇上穿起这些零散片段的线。疑惑问道。

  “你可记得皇后在御花园落胎那日？” 沈明娇笑得清甜，云淡风轻道：“德妃如何确定，皇后那日一定会去御花园，一定会走那条路呢？”

  “那…沧伈是德妃的人！” 观棋恍然大悟。

  “或许吧。”

  “主子，贾廉来了。” 小安子轻手轻脚隔着屏风回禀道。

  “让他进来吧。”

  “奴才给主子请安！” 贾廉垂头将药放在沈明娇手边，规言矩步。低声道：“皇上吩咐奴才给皇后用药，主子…可有旁的吩咐？”

  “皇上让你如何做，你做就是了。” 沈明娇摆弄着圆亮精致的指甲上新染的朱红丹蔻，遂心如意地勾了勾唇，樱唇轻启：“你想个法子，将这事告诉余迢迢，放她走…”

  ……

  岚家私宅，书阁的房门紧闭。桌面上四处扔着废料残玉，岚琛专心致志伏于案头，手持扎碢，将一块上好的血玉自中间切开，依次用磨砣、木砣、胶砣、皮砣逐步将玉石表面打磨得细腻光滑。

  “家主。” 昨夜沈明娇见过的那个近卫，高月，推门进来，将被人扔在地上的家主令牌拾起，放在桌边。“…家主令…您还是收好吧！”

  岚琛正拿着轧碢，全神贯注地在血玉上雕刻麒麟图腾。闻言剑眉紧蹙，想起沈明娇临走前执意要将令牌还给他的样子，看着令牌喃喃自语：“乌漆麻黑的…是不怎么好看。”

  “懿…” 高月刚说出一个字，感受到岚琛的凌厉眼神，改口吞吞吐吐道：“沈姑娘…不要家主的令牌，似乎…不是为了…颜色吧…” 家主今早回来便差人回京将先夫人留下的血沁玉取回来，要重新刻一块令牌给沈家姑娘，高月无语。

  “有什么消息？” 岚琛揉了揉肩膀，继续用圆刀在玉石上磨冲以上花。

  “皇上下旨，立了大皇子为太子，此时圣旨已在送往京城的路上了。”

  “嗯…”

  “皇上怎么下旨立太子啊？毒发了吗？”

  “不知道。” 岚琛心思都在玉石上，心不在焉回话道。

  “啊？那咱们的人要不要拦下啊？”

  “让他去，” 岚琛将手间的血玉与另一块墨玉令牌摆在一处，细心对比着，像是自言自语道：“她费心布置那么久，拦下做什么…”

  “啊？谁？” 高月挠了挠头，想起了这些日子暗卫传来的消息。“沈姑娘？沈姑娘竟然让皇后给皇上下毒，这也太惊险了吧…”

  “她不过是在赌，只是运气好，赌赢了而已。” 岚琛拾起用金钢钻打透花眼，起身以弯弓锯之，透花工毕。

  “那若是赌输了呢？” 高月见主子这副处变不惊的模样，心里清楚一切尽在掌握，却还是没想通来龙去脉，呆呆问道。

  “输了也没什么，不是还有我么。” 麒麟图腾已成，岚琛停下动作，凝神细想近日的消息，饶有兴致地地推算着沈明娇的下一步动作。轻笑着漫不经心道：“传令京中…清远伯的欢乐窝，可以动了。” 话落，右手握着搜弓，一来一回拉动着，按照玉片上的线条将令牌切割成型。

  ?

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  第62章 博弈 [v]

  皇上宣布痊愈以后，启程回京。这十数日的秋狝发生了什么，许多人不明就里。慈徽长公主的婚事推迟、禁军副统领黄遇、京畿守备司副将于承的位置被新的任命所顶替、以及…皇后娘娘，已有七日未曾露面，就连秋狝结束的告神大礼，也是由懿贵妃娘娘代行。

  皇上回朝以后连下两道圣旨——晋庄修仪为皇贵妃，位同副后，与懿贵妃、贤妃共同协理六宫；皇太子尉迟彦束发迁居东宫以前，挪至碧霄宫受皇贵妃抚养。

  若说此刻，众人还在观望的话。次日，萧国公受命率五万华南军入京的消息，彻底将京中的局势点燃。

  “臣，见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁！” 三朝元老、太皇太后的胞弟，萧国公，龙行虎步行至御书房，浑身散发着刚毅冷寒之气。

  “起吧。” 尉迟暄打量着这位精神矍铄的华发老者。萧汇，自太宗驾崩以后，一直蛰伏江南的萧家的现任家主。

  “此乃华南军虎符，完璧归赵。” 出乎意料地，萧汇当机立断呈上了握在他手里四十余年的兵符，心甘情愿将这支骁勇善战的精兵还给尉迟暄。

  “萧国公这是何意？” 尉迟暄面色不动如山，好整以暇等着萧汇的下文。萧家若是想还这兵符，早在先皇登基时便还了，这些年他在江南占山为王，将领早已视虎符如无物，今日在他面前用这招欲擒故纵。民心、军心、朝政、后宫，沈家太过完美了，完美的让君主不得安枕。可萧家却不同，它与皇室一同背负着罪孽，互相握着彼此的把柄，是君主手中最锋利的一把剑。

  “犬子萧歧荒唐，闯下泼天大祸，太皇太后妇人之仁一味袒护。”萧国公嗓音铿锵有力，将前段时间发生的种种毫无偏私地条陈于御前。只是他太过坦然，反倒让人觉得，这请罪更像是有恃无恐，在面对强敌时，逼着皇上将旧账一笔勾销。“皇上顾念亲情召萧家回京，老臣感恩戴德。可一屋不扫，何以扫天下！老臣治家不严，让皇上为难，不敢再舔居高位！”

  “江南科举罢考之事的主犯熊迁已然伏法…萧歧办差不得力，也已严惩，却祸不及家人。” 尉迟暄心间窝着一团火，却碍于情势不得不压下。拿起沉甸甸的黄铜虎符上前，放回萧汇手中。“先帝当政时，萧家为了皇室名声，急流勇退蜗居江南。朕今日召你等回朝，是希望萧家侍朕如侍太宗，君臣一心。”

  “沈氏悖逆，臣之忠心数年如一日，愿为皇上效犬马之劳！” 萧汇通达谙练，永靖侯府这块陈年旧疾，尉迟皇室不除不快。

  “臣，与萧氏，始终是皇室之利剑，剑锋所指，绝无犹豫！” 他心如明镜，沈氏之罪，罪不在于对皇室的忠心与否，而是在于不能令掌权者安心。当年沈鹤安还在时，沈家势大更甚于今日，大长公主、北燕都可调动，文臣、武将、世家皆可笼络，黎明百姓口口相传的，是沈家宽仁，为了百姓将皇位拱手相让于当今皇室。在天下人眼里，沈家永远高过皇室一头，而尉迟氏的皇帝始终如芒在背。

  尉迟皇室的历代皇帝，各有各的荒唐，却皆是些薄情寡恩，贪权喜功之人。狠戾有余，却不懂得收拢民心。当年，太皇太后听了他的建议，有心改变君臣相残的乱局稳固社稷，却是过犹不及，给先帝养成了个优柔寡断的性子。

  早在当年他率部回南时，便已预料到了今日，萧家迟早是要再回到这乱局之中的。

  三十几年前，他在太宗面前的情景，与今日何其相似。从始祖皇帝开始，萧氏一直都是皇室的遮羞布，替皇室挡着脏污狼藉。太宗皇帝赐丹书铁卷、立有萧氏血脉的孩子为储君，用百年荣华承诺换萧氏忠心。萧国公府当年既然选了皇室，便只能这一条路走到黑，残害忠良的青史骂名，尉迟氏和萧家都背不起。

  沈家之错，错在当年沈氏家主一开始就不该让，在皇权面前，无论进退，都是要见血的。

  “有萧国公此言，朕心甚慰。” 尉迟暄要的，就是萧家的识相。

  “太皇太后上了年纪，行事昏聩糊涂…” 萧汇试探着，说出了下一个条件。

  “老祖宗乃朕之祖母，对朕有扶持之恩。” 尉迟暄知道，这么些年，萧家与皇室的合作之所以稳若泰山，要的就是下一代皇帝要出自萧氏女的肚子。淡然道：“如今，贤妃身怀龙裔，朕亦有心扶持复兴萧家。”

  “臣，领旨谢恩。” 萧汇耳闻近日皇上立太子的圣旨，却并不以为意。如今得到了想要的承诺，以武将之礼躬身臣服，威武气度不凡，龙威燕颔，书归正传道：“刘达率北境军骑兵先锋开拔回京，今日已到津州整顿，想来不出三日，主将便可回京。北燕王病入膏肓，王储未立，敖登与武邑郡主，虽然是我大周之人，但其中内情皇上心如明镜…何况如今慈徽长公主和亲北燕，会不会成为第二个武邑郡主，还未可知。朝廷要站在哪一边，臣请皇上速下决断。”

  “萧国公的意思是…朕，应该弃慈徽而选查干？” 尉迟暄面色冷硬，不曾显露分毫心软。

  提起慈徽，他忽然想起那日沈明娇声色俱厉与他说的话：皇上若是敢将慈徽远嫁和亲，我拼死也定会带着沈氏与多位重臣投奔北燕！

  沈明娇就像是一潭长着异草奇花的沼泽，诱人泥足深陷…就算她悖逆、倨傲，甚至连与他的孩子都不愿留下，让人恨得牙痒痒，可自己到底还是想要顾及着她。

  “皇上推迟长公主的婚期，不也是因为心有顾虑吗？” 萧汇见尉迟暄出神，想起太皇太后这数月来传回江南的家书，正色直言道：“一旦敖登称王，沈家有了北燕作为助力，皇上再想动手…便难如登天。”

  “退下吧！”尉迟暄握了握拳，复又松开，忽然好奇先皇面对淳贤皇贵妃时，是否如他今日一般心情。“容朕想想。”

  “皇上，宫外的消息。朝中几位重臣的夫人，在豫泰伯夫人的宴会上，闹出了人命。”萧国公走后，宋诚进入内室，敬终慎始道：“似乎…是为了豫泰伯夫人…桃氏的出身之事生了口角是非，推搡磕碰间，不知怎得就闹出了人命来。”

  “死者何人？”

  “死的人…是清远伯夫人。”

  “按下此事，锁住消息！” 尉迟暄反应极快，当下便看出了此事是对着清远伯府的情报网来的，肃然下令道。

  “来不及了，皇上…” 宋诚深知此时棘手，欲言又止道：“今天夫人们的宴会请了戏班杂耍，声势十分热闹。人多口杂…此时，京中各府、街头巷尾，已然传遍了。说…说清远伯与豫泰伯府的桃夫人..有…有私。”

  “皇上，御鉴司的急报！” 沉舟入内，鲜少有这般情急的时候。

  “说。”

  “清远伯的燕春楼突然发生爆炸。伤亡人数尚在统计中，目前已知，兵部侍郎许家、刑部尚书魏大人、左相的嫡次子、还有…萧国公府新封的世子，罹难。”

  “其间死者和伤者均赤身裸体，寸丝不挂。” 沉舟面不改色，继续将现场情况说与尉迟暄：“更甚…京郊火神庙院中的槐树上，突然出现了许多女子衣物等，大半挂在树梢上；还有的飘到了隔壁皇寺教场中，器皿、首饰、银钱无所不有。”

  “荒唐！” 尉迟暄勃然大怒，此两桩事联系到一起，显然是有人计划，想要毁了皇室的情报网。

  “皇上，刑部侍郎求见。” 贾廉入内并报道。

  “臣参见皇上！” 刑部侍郎刘基如热锅上的蚂蚁一般。

  “朕都知道了。” 尉迟暄看着刘基急赤白脸的样子，才想起方才沉舟似乎说了，死者当中有刑部尚书…沉声道：“让街道司去处理！派兵将燕春楼围住，死者身份不得外泄！封锁东街！”

  “皇上，来不及了啊！” 刘基急得头皮发麻，忧心如捣，从袖中拿出一张纸呈给皇上。“爆炸同时，这东西在东街上如雪般洋洋洒洒落下了数千张，笔记、内容如出一辙，如今…京中百姓几乎人手一份。”

  尉迟暄接过纸张，见其中所载，事无巨细记录着清远伯府绑架、胁迫良家女子为娼的细节，以及清远伯府在各府后院的暗桩名单。

  “混账！” 皇室私隐以如此方式被公布于众，尉迟暄几欲瞠目欲裂，“宋诚！给朕查！到底是谁在妖言惑众，煽动民心。”

  “皇…皇上…” 刘基膝弯打颤，跪在皇上跟前儿，六神无主道：“臣请皇上示下！百姓皆以为火神显灵，要降罪于京城，现下…皆群起涌至火神庙，哀哭悲号。”

  ......

  春山花自落，初日照高林。与外面兵荒马乱不同的是，皇寺后院，始作俑者正在竹林中与清云先生、住持奉真长老，坐而论道。

  “家主，事成了。” 高月步履如飞，低声回禀。

  “阿弥陀佛…” 奉真长老闭目轻喃，面色悲悯。

  “覆舟水是苍生泪，不到横流君不知。因果业力，佛也不可奈何。” 岚琛起身，拱手，气定神闲道：“多谢住持相助，晚辈告辞。”

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  第63章 破晓 [v]

  入夜，永和宫内一片漆黑。唯有书房里点着一盏忽明忽暗的小灯，沈明娇放下三叔的来信，探身吹灭了唯一的光源。闭目，努力平复着自己呼啸而来的情绪。

  就算已经猜出了瑶招山之难的内情，可真的触碰到真相的此时此刻，仍然难以遏制心中的痛苦失望。扪心自问，沈家这百余年，枕戈寝甲效忠的，究竟是怎样的君主？