外公走后，外婆将近有一年的时间不太说话，偶尔会怔征地看着墙上的照片发呆，或是站在爷爷留下的钢琴前，抚摸琴盖许久，原本灰白的头发，在那之后就全白了.

  她一个人担起养家的责任，除了过去有的帮忙处理邻居稻米农务外，又兼起缝衣织布工作，她用家里原有的一台花色针车，做出一套套精美得衣裳.

  针车踏板在外婆脚下趴搭趴搭的转动，我最喜欢静静地坐在正在缝衣服的外婆脚边，默默地数着拍子.

  有次我就这么坐上了老旧褐色钢琴前，跟上外婆的针车节奏，弹出了首不知名曲子—外公教我的.

  但开始不到几个音，外婆的针车就停了，她仰头揉揉鼻子，吸了吸鼻子红着眼眶走进厨房，在那之后我就不敢再弹这首曲子了.

  取而代之的，我努力练一些轻快的曲子，让整个小屋子不要这么死气沉沉，并且不时来段即兴弹唱搞笑.

  「do,re,mi…阿嬤你昨天偷放屁有地瓜味，呦嘿…」

  「阿吃地瓜不就有地瓜味！」阿嬤硬是瞎掰.

  「so,la,si…嘻嘻…我今天考试一百分呦嘿…」

  「好！今晚庆祝，多给你个地瓜让你也放地瓜屁！」

  「我不要…」

  「地瓜很营养！」

  「我不要！」

  但我还是乖乖的吃了地瓜晚餐，配上酱油沾地瓜叶，因为我知道没有太多让我选择的馀地，平常早餐能够吃到村里开的美而美早餐店，就很值得开心一整天了，更别说能够上餐馆用餐，这机会是少之又少.

  即使外婆很努力工作，钱永远还是不够花，小时候的我不明白，钱赚多赚少倒底是怎么被定义，为何有些人整天无所事事，开着着名车在大街小巷游荡，依然这么有钱，而外婆的时间一点一滴都花在工作上了，但我们依然这么穷.

  于是，未满十二岁时，我便偷偷跑去工地打工，当时身高还差外婆一颗西瓜的距离，在工地受到不少歧视，但也受过不少照顾，毕竟我是不合法的雇用童工，连工头要给我薪资都得私底下在厕所结算.

  每天学校放学后，我便骑着脚踏车以最快的速度奔向最近的小镇，当时小镇正当崛起，有许多建设案在发展中，我熟门熟路的从一条巷绕进写着「工地勿近」的建筑物内，然后戴上头盔后自动加入工人行列，我很聪明，连推砖头的路线还要有意无意地被工头看见，因为我知道这样才有钱拿.

  非法打工让我有差不多一个学期时间是小富裕的，数着抽屉里偷藏的私房钱，心里忍不住偷笑，盘算着该怎么花这笔积蓄.

  外婆起初很纳闷我下课时间变晚了，我几乎都在天快黑时才从小镇踩着重踏板，披着暮色急速回家，晚回家的藉口都是被老师留下来念书，或是跟同学晚自习.

  那年代，特别重视考试与升学，同学下课后都窝在补习班时，没钱补习的情况下，我将计就计，用留校念书省电费骗了外婆，实际上却在工地与砖头为舞，外婆有时会叨叨念着：「叫你好好念书不要，你看又被老师留下来了.」

  「是我自愿留下来的好吗？老师才不管我.」我偷偷地将布满泥土的背心从书包拿出来，到厕所冲水搓洗.

  「饭都凉了快去吃.」阿嬤一面踩着裁缝车一面对我说.

  「阿嬤，你最近有想要什么吗？」

  「哪有想要什么？」

  「想买点什么.」

  「买什么买啦！每天只知道买东西！」

  「我又不是说我要买！是说你想买的.」

  「没有啦！快去吃饭！」

  外婆看起来是真的曾未想过这问题.

  我把整锅几乎都是地瓜的晚餐塞进嘴里，她则坐在一旁如往常的塞了五十元给我.

  「这是明天的午餐钱.」

  「阿嬤，不用了，现在学校吃午餐都有含在学费了.」我撒了个谎顺便把五十元推回去给她.

  外婆一愣一愣地收下五十元，然后迟疑一下才点点头.

  「喔，阿捏喔.」

  好景不长，我偷偷打工的事情还是败漏了.