每层蛋糕都挂花镶边，最上面的粉黄色蛋糕，做了四只兔子，两大两小，一起在啃萝卜，下面有叮叮当当生日快乐字样，以及英文的“happybirthday。”

  两个孩子都已经开始认字，太史阑并不要求他们三岁能文五岁能武，随意由他们学，不过两个孩子都极其聪明，这么随随便便学着，也认得几百字，英文也学了，那是学着好玩，因为苏亚说景泰蓝哥哥会在朝上用英文骂人，两人都觉得拉风，缠着苏亚去信太史阑，学了二十六个字母和几十个太史阑还记得的单词。

  “叮叮当当生日快乐。”叮叮奶声奶气地念。

  当当则盯着蛋糕上的挂花，细长而弧度优美的眼睛一扫，已经锁定了看起来最诱人奶油最多的一块区域。

  苏亚和赵十七则盯着啃萝卜的兔子们无语，他们听这蛋糕也听腻了，老实说心里也有几分期待，不过此刻看见，还没来得及欣赏，直接就被这群兔子给雷晕了。一家四口，四只兔子，是吧？真美好的想象啊，可这一家四口哪只能算兔子？要么是属性为狼的兔子？

  或者容叮叮勉强可以算兔子？不过赵十七一定会大口唾沫呸出去——自从容叮叮有次用纯良的眼神和经典的“来抱抱”骗走了他一年的存款后，他再也不夸小公主“善良可爱，纯真无邪”了。

  四只兔子手牵手，大兔子西装革履，二兔子西装革履，三兔子小号西装革履，四兔子……好吧，粉色小裙子。

  苏亚严重怀疑二兔子原本应该是白色礼服裙，结果被某个嗤之以鼻的人换成了西装革履。

  以至于这群兔子看起来像一群公兔子诱拐未成年母兔子。

  李扶舟眼角在那四只兔子上淡淡滑过，并没有多看一眼，顺手拿起一边的银刀，很亲切地问当当，“当当想要哪块？”

  当当毫不犹豫指了大兔子——那块兔子本身是最大的，因为靠边，旁边还有雕花边缘以及花朵状奶油，奶油平均厚度份量和分布面积为整个蛋糕之最。

  容当当，眼神神准当之无愧也。

  李扶舟也毫不犹豫一刀下去，大兔子和二兔子惨被分离，大兔子还断了一只牵着二兔子的手……

  容当当心满yi足地端着蛋糕盘子去啃了，李扶舟问他：“当当觉得李叔叔该吃哪块？”

  容当当是个非常知恩善报的好孩子。他知道正常情况下，蛋糕应该由姐姐先选，这是阿姨叔叔的规矩，所谓前后有序，那么很可能他得不到这块早已看中的蛋糕，抢也没用，越抢会越没得吃。但现在多了个李叔叔，李叔叔是客人，他操刀分蛋糕，苏亚阿姨和十七叔叔不好阻止，所以他才占了大头。

  知恩善报的容当当，非常善解人意地把二兔子指给了李叔叔，“这个，第二大。”

  他的意思是这只兔子体积第二，自然奶油含量也第二，所谓投桃报李也。

  李扶舟展颜一笑，“多谢当当。”却没有去切那块，又先问容叮叮，“叮叮喜欢哪块？”

  容叮叮一直盯着那粉红的小兔子，一点也不计较奶油多少，笑眯眯仰起头，“小兔子，最美的容叮叮哦。”

  两个孩子捧着蛋糕去吃了，李扶舟才笑笑，不急不慢地切了太史阑兔子，顺手搁下两个盒子，道：“送给孩子的一点心意。”

  每年孩子生日他都会送礼物，有时候是强身健体的丹药，有时候是请高人加持过的法器，苏亚和赵十七也习惯了，道谢收下，自后会送回丽京给容楚。

  李扶舟并没有吃之后的生日宴，有他在，李家那些来拜寿的师兄弟姐妹也不敢进门，不过很快，李家的小辈们，就瞠目结舌地看见，平日里尊贵遥远的家主大人，从里头走了出来，依然的一身尊贵遥远，手中却极其违和地托了一盘……粉黄的糕。

  造型搭配得很……可爱。

  李家小辈们退后行礼，看着家主大人的袍角，比平时更平稳地掠过，听见那一声温和又冲淡的“嗯。”少年少女们抬起头，就看见家主大人珍重托糕远去的背影。

  好半晌。

  “喂，王师兄……”

  “嗯……嗯？”

  “你看见那糕的模样了吗……”

  “哦……我正恍惚呢……好像是只兔子……”

  “呃……兔子……”

  “呃……家主……”

  ……

  “家主，这是什么？叮叮当当那里的糕点？”回乾坤殿的路上李扶舟遇见了韦雅，她在路边向他行礼，看见他手中糕点，好奇问了一句，并探头来看。

  李扶舟手腕一让，淡淡道：“是的。”

  韦雅已经看见糕点上的图案，先怔了怔，随即脸色一变，勉强笑道：“着实讨人喜欢。”退到一边。

  她低头看着李扶舟袍角更加平稳地掠过，手指慢慢扭紧。

  ……

  据说人在形象毁的时候更容易被发现，所以李扶舟今天的托糕行动注定被更多人看见。

  在最后一个到达乾坤殿前的拐角处，他遇见龙朝。

  龙朝在山上已经四年了，当初太史阑上山后，他就留了下来，但老家主一直没有对众人说清楚他的身份，只说他是一个亲戚之后，给他安排了一个清闲又无实权的管理职务，龙朝从此便安安分分在山上呆了下来。

  李家人背后猜测了几年，终究没有敢往深入猜测了下去，好在龙朝之后一直很低调，虽然穿衣服的风格惊悚了点，但正因为他穿衣的夺人眼目，反而让人们注意力集中在他的衣服上，而忽略他那张和李扶舟过于神似，容易引起怀疑的脸。

  龙朝的爱好一直是手工制作，是这方面的大师级别人物，这几年他闲来无事，就是琢磨着做各种东西，将乾坤殿之外的李家上下机关防卫，几乎都调整了一遍。

  一开始他做的东西，老家主并不想用，李家现有的机关也很出色，而且这些机关太重要，调换了之后影响巨大，但有次试用了龙朝的机关器具之后，惊为天人，先在几处小地方使用，赢得了一致的赞赏，后来长老会便逐渐放开权限，使用龙朝的制品，现在李家防卫，可谓更加固若金汤。

  李扶舟对此不置可否，他向来不管这些杂事，不过也曾亲自查看过这些机关，对于龙朝的机关技巧同样表示赞赏。

  不过赞赏归赞赏，背后的疑问却因此更多了些——李家先祖之一，曾经就很擅长机关工巧之术，李家此术代代相传，唯有李扶舟，少年时才回归李家，没有继承这门传承，如今却是龙朝继承了，这其中含义，就颇有些意味深长了。

  此刻龙朝正背对着李扶舟，不知捣鼓着什么，桃红色的袍子掖在腰上，露出草绿色的裤子和杏黄色的靴子。

  他身上的衣服总能让人看了晕一晕，再晕一晕，随即便心生烦躁，急欲走开。

  不过李扶舟没有走开，他托着那盘蛋糕，明明一副准备回去享受的样子，却偏偏停了下来，静静地看龙朝在忙活。

  龙朝只会一些粗浅武功，上山后也没有再学，此刻自然没察觉身后的李扶舟，在那撅着屁股，拖出一个东西来，犹豫地托着下巴道：“如何能行得更远一些……”

  李扶舟看了一眼，那东西半人高，前后两个轮子，中间连着一些铁链条，前头还有一个马形笼头，后头还有一个小小座位。

  太史阑此时若在，大抵要惊得眼睛睁一睁，说一声“自行车雏形！这你也能搞得出来！”

  李扶舟自然没认出这是什么东西，却也隐约猜出似乎是什么代步工具，眼中波光缓缓一闪而过。

  “链条这样放外面不好看……”龙朝叽叽咕咕站起，一转头看见一抹袍角，身子硬了硬，再回头已经是一脸如花笑容，“见过家主。”

  李扶舟对他温和一笑，龙朝回以更加恳切亲和的笑容。

  两人虽然同在山上，其实很少见面。也不知道是有意还是无意，龙朝的住处在后山北麓，李扶舟在前山南麓，行走和生活轨迹很难交错。再加上李扶舟基本上都在闭关，所以两人虽然处处都能感觉到对方存在的痕迹，但碰上面，似乎这还是几年来第二次。

  此刻两人对面而立，温和冲淡李扶舟，艳丽灵动龙朝，彼此衣襟都在风中猎猎作舞，乍一看着实养眼美景，然而渐起的山间云雾间那两张相似的脸，却让人从心底生出寒意来。

  “做的什么？”李扶舟问话依旧是温和的，但除温和外听不出任何情绪和含义。

  “一种可以代步的车子。”龙朝抹一把汗，“送给那对小祖宗玩。”

  “难怪这么矮。”李扶舟一笑，“可以做大人用的么？”

  “试验成功了，自然可以。”龙朝咧嘴一笑。

  “似乎还是需要用腿来蹬。”李扶舟仔细看了一眼，“也就是说，速度有限。”

  “那是自然。”龙朝推推车子，三两下拆了车子外面的链条，“如果速度过快，奔马一样，岂不是能伤人？”

  他笑，李扶舟也笑，车子链条一拆，现出木质的框架，没有任何杀伤性的实用性工具。

  “家主手中是什么？”龙朝慢慢收拾东西，眼神有点贪馋地望过来。

  “试验中的食物。”李扶舟望定他，唇角一抹温柔的弧度，“和你的车子一样，因为在试验中，不知安全与否，我就不请你尝尝了。”

  “我看是家主不舍得给我尝吧。”龙朝看一眼李扶舟脸色，“哦，玩笑。”

  李扶舟不过一笑，点点头，自转身离开，刚走出两步，就听见龙朝在他身后道：“哦，家主，我的车子和你的糕点不一样，它必定是安全的。”

  李扶舟没有停顿，也没有回头，就好像没听见这句话。

  龙朝前前后后推着他的自行车龙头，望着李扶舟飘然远去的背影，唇角笑意不散，忽然他转头，看见那对满脸奶油的小祖宗，欢笑地向他奔来。

  第九十章 回家

  景泰六年二月，东堂再次大举进犯，皇帝授太史阑总制除丽京外的全**务，太史阑下令调天纪军于南徐一线海防参战。

  一次战役中，一发冷炮落入还在后方的天纪少帅纪连城营帐，纪连城当时病重，躲闪稍迟，竟被炸死。天纪军前锋大乱，险些影响战局，当时诸将束手，推诿责任，不敢在此艰难时刻担当重任，害怕事后被太史阑追究责任，眼看大厦将倾，天纪最年轻的副将邰世涛，得众中下层军官推举，趁夜兵变，杀桀骜不驯的纪氏将领，收服其余高层军官，将天纪主力军权尽数收归手中。

  邰世涛夺军权成功后，有相当一部分将领在观望，想知道这愣头青小子的下场。在这些人看来，邰世涛夺军权，一方面在丽京半养老的纪家老帅不会甘休，另一方面，觊觎天纪军权已久的太史阑，必然要趁此时出手，邰世涛竟然敢抢她的先，肯定要遭到太史阑的制裁。所以在邰世涛夺权之初，很多有机会掀翻他的将领选择了按兵不动，等待更好的时机。

  谁知道时机从来不是等来的，更多时候，时机会被等错过。邰世涛掌握天纪军权后，不顾手下劝阻，当即将天纪高层变动飞马快报太史阑，并亲自上阵，阻挡了东堂的一系列进攻，扭转了战局。而太史阑得报之后，当即口头批准了邰世涛所有对天纪军的人员变动，并快报丽京朝廷裁决。

  与此同时，京中也有风云涌动，陛下忽然下旨，升天纪老帅纪明堂为公爵，赐京中宅邸养老，并以邰世涛为新任天纪军总将，天纪从即日起改名天顺军，不再设元帅，只设总将，位次列于太史阑之下。

  这一着就等于收了纪家的军权，纪明堂如何肯依？但此时天纪军，已经不是纪家的了，邰世涛掌权，太史阑派军顺利入驻，当日下狱昔日高层将领十一人，在邰世涛的配合下，以最快的速度，将天纪军上下的纪氏派系，做了一个彻底的清洗。

  事情发展到这样出乎意料的地步，那些按兵不动等后续的人悔青了肠子，到此时明眼人已经看出了邰世涛和太史阑，甚至和朝廷之间的猫腻，可是已经迟了。天纪，从此成为朝廷囊中之物。

  有谁能想到，有人目光深远，一着暗棋一布六年，步步蚕食，着着深入，等待最后一个风云涌动的时机，长刀怒砍，换了人间。

  而做这一切的目的，只不过是两个男人，为了保护深爱的她。

  景泰六年七月，在太史阑再次驱逐东堂，天顺军收归朝廷之后，帝诏：封容楚为荣昌郡王，同时升太史阑为公爵。南齐朝第一位异姓王和第一位女国公，同时诞生。

  很多人看来，这不过是陛下不想让太史阑的爵衔压过了容楚而已，所谓阴盛阳衰，不利家门。平白便宜了容楚得一个王爵。

  不过三公清楚，容楚封王是迟早的事情。天纪能够收回朝廷，他才是最大的功臣。而天纪开了一个缺口，之后折威和天节迟早将纳入陛下手中。外三家军从此不存在，天下军权大一统，真正实现了中央集权。从此，最艰难的事完成，皇朝最大的威胁将烟消云散。这同样是影响深远的巨大功勋。

  有很多人预测，太史阑在解决东堂侵边和平定西番后，或者南齐也会出现第二位异姓王，还是位女子。

  而对于太史阑来说，封王升爵都是小事，头衔越重责任越大，并不值得欢喜，她和孩子已经四年没见，和容楚也有将近一年没有机会在一起，做女将她已经做到了极致，做女人和母亲却实在悲催得很。

  她期待着重逢，去年她和容楚双双去信问李家，孩子现今情形如何。李家的答复是孩子身体已经不会有问题，当时正在筑基养气阶段，如果不想学武可以罢手，如果想学武还要再呆几年。

  太史阑和容楚去信问孩子意见，叮叮犹豫不决，当当表示还是再呆一阵子吧。容楚和太史阑向来把孩子当大人看，尊重他们的意见，当即说明两个孩子随时可以回归，武功一道随便他们学到什么程度。老国公倒是对孩子选择留在山上很满yi，他认为等都等了那么多年，也不差一两年，孩子养好身体再学好武功，是一辈子的事，容家的后代，日后还是要上战场征天下的，老夫人却大失所望，险些又病了一场。

  不过后来据赵十八所说，容当当愿意留下来，并不是为了学武，只是他当时在和师兄们打什么赌，事关日后不少利益，容当当胜利在即，不肯放弃罢了。

  景泰六年七月，父母双双得封的消息，也传到了叮叮当当的耳朵里，那时候他们两个正在骑自行车。

  “爹爹麻麻又升官了哦。”叮叮笑眯了眼睛，“会给叮叮什么礼物呢？”

  “你就记得和爹爹麻麻要礼物，你就没想过咱们应该给爹爹麻麻贺礼？”容当当撇撇嘴，蹲在地下研究那自行车。

  自行车是麻麻给起的名字，她听说了这东西之后就送来了这个名字，两个孩子也就乖乖用了。

  两个孩子也不知道受谁影响，即使懂事后没见过父母，也一样有所情感侧重，两个人都是对太史阑更含糊些，不敢不听她的话。然后容叮叮爱和容楚撒娇，容当当爱和容楚告状，且喜欢拿容叮叮不小心“非议”麻麻的事情去和爹爹告状——他晓得这些事告到麻麻面前，麻麻未必在意。告到爹爹面前，爹爹绝不允许任何人说麻麻坏话，而且这个任何人包括叮叮当当。尤其是叮叮当当。

  容当当有点苦恼，姐姐越来越大了，越来越不好骗了，已经绝对不肯说麻麻一句坏话，他人生的乐趣因此少了一大半，要怎么才能寻回当初的感觉呢？

  “这自行车要是能跑得更快些就好了。”他咕哝，“送给麻麻玩。”

  “贺礼！”容叮叮眼睛一亮，“对哦，咱们还没给爹爹麻麻送过礼物呢。”一边拉开容当当的手，“弟弟，手不要伸到链条里，小心夹着哦。”

  不得不说，容叮叮做姐姐是很合格的，她始终牢记爹妈教诲——姐姐要爱护关心弟弟。平日里关心爱护得很全面很到位。

  “你说话能不能不要总加那些啊啊哦哦的。”容当当抽出手，顺手在姐姐的花褂子上擦了擦手上的灰，嫌弃地道：“还有，别送你那些洋娃娃小花包彩笔画报什么的，爹爹麻麻不会喜欢。”

  正要跑回去翻自己的洋娃娃小花包彩笔画报的容叮叮停了手，眨了眨眼睛，“也是哦，那送什么？”

  容当当在一边坐下来，不说话——他姐姐看似单蠢，胆子却超大。看似天真萝莉亲和力爆表的面孔下，是一颗超级强悍的心，她的主意往往比他还凶猛，所以关键时刻他不出声，姐姐决定，他只要拥护就行了。