李道元挑眉笑道：“贤侄若是喜欢，那就送与贤侄了。”

  “那就恭敬不如从命了。”

  等三人来到一面书架前，李道元眼中忽然大放异彩，不无得意地向周怀素二人介绍到：“这些便是本官多年来收藏的书画了，里头就有出自李逸手笔的，庄贤侄你看看那件比较合你的意？”

  庄青未正要上前，周怀素却突然拽住他手臂，身形摇晃道：“突然有些头晕……”

  李道元听到动静连忙转过身来：“哎呀，怪本官想的不周到，方才贤侄还没喝那醒酒汤罢？想必现在酒劲又上来了？我扶贤侄去外面坐坐罢？”目光移到庄青未身上：“那贤侄……”

  “啊……不如大人就陪怀素先去外间休息一会，差人喂怀素些醒酒汤罢？我么，就在这里找找李逸的书画……”漂亮的凤眸微微眯起：“大人莫不是怕青未粗手粗脚的，弄坏了你的宝贝罢？”

  “贤侄这是说的哪里话？”李道元搀好周怀素：“那本官和周贤侄就先出去了？”

  “大人慢走。”

  周怀素以掌抚额，转身之际勾起唇角，递给庄青未一个眼色。

  庄青未微微一笑，待两人走出书房后绕到书架后面，目光仔细扫视着前方垂挂着的书画，当中有一排是前朝一位与李逸齐名的画家作品，李道元不知费了多大功夫，竟将其最有名的一套“梅兰竹菊”四君子图给集全了，红梅，白兰，翠……庄青未倏地眯起眼眸，哼笑道：”这尚书大人可真够粗心的……“说着伸手将那两幅放错位置的”、“菊”“竹”图齐齐摘下，果然见到两幅画中间藏着的一个木制机关，庄青未试探地旋转机关，书架忽然劈成两面，一齐朝两边移去，前方赫然出现一间暗室，庄青未屏了呼吸，小心翼翼地抬脚迈入……

  第27章 商议

  朝露殿内，宋卿鸾微蹙了眉，缓缓睁开眼睛，抬头正对上段尧欢关切的目光，便扯了嘴角道：“太傅……”

  段尧欢低头吻了她的鬓发，温柔道：“醒了？可要用些膳食？”

  宋卿鸾摇了摇头，又撑起身子往窗外看了一眼，见天色昏暗，便烦躁道：“现在什么时辰了？”

  段尧欢道：“大约快到戌时了罢。”

  “我又睡了整整一天……”宋卿鸾懊恼道：“怎么最近我这样嗜睡。”

  “是不是最近处理政事太过劳累了？”段尧欢不免心疼道：“我早说过奏折是永远看不完的，你今日还剩下多少，我替你批一些罢？”

  宋卿鸾闻言一怔，抬头看了他一眼，笑得有些不自然：“不必了……太傅你先回去吧。”

  “这么晚了，我留下来陪你罢。”

  宋卿鸾摇头道：“不必了，你先回去吧，你在这儿，我也没心思看奏折。”

  正说话间，外面传来了一阵响动，小全子小心翼翼地扣着门：“圣上，您都一天没吃东西了，奴才备了膳食，您多少吃一点罢。”

  宋卿鸾皱眉道：“全都给朕撤下去。”

  却见段尧欢径自开了门，看了一眼小全子道：“给我罢。”

  小全子胆战心惊地朝门内看了一眼，犹豫了一会，还是将手中托盘递给了段尧欢，略一低头，道：“有劳太傅，那奴才便先退下了。”

  段尧欢“嗯”了一声，伸手将门关上。

  宋卿鸾颇感头疼：“太傅你……”

  段尧欢将托盘放到桌上，端了碗人参鸡汤过来，又在宋卿鸾身旁坐下，小心地舀了一勺汤，轻轻吹了一吹，送至宋卿嘴边，哄道：“你不想用饭菜，那我们喝些汤吧？”

  宋卿鸾重重换了一口气：“太傅我真没胃口……”

  段尧欢执拗道：“听话。”

  宋卿鸾无法，只得硬着头皮喝了一口，待到段尧欢送第二勺过来，她却是决计喝不下了，只好摇头道：“太傅你先回去吧，我待会自己喝。”

  段尧欢见她坚持要自己回去，只好答应着道：“那好，那我就我先走了，但你一定要把这汤喝完，知道了么？”

  宋卿鸾敷衍道：“好，我知道了。”

  段尧欢便将那碗汤水交给宋卿鸾端着，近身亲吻了她的额头，笑道：“我先走了，你记得将汤喝了，听话。”起身离开了。

  殿门“吱呀”一声，打开后复又被关上。宋卿鸾静默片刻，思忖段尧欢已经走远，忽然一扬手，将那碗汤水狠摔在地上。汤水洒了一地，在烛光下兀自泛着油腻光泽，宋卿鸾无意往地上一瞥，见此情景，没来由地阵阵作呕，心中更添烦躁，便想出声唤小全子收拾残局，甫一抬头，却见眼前赫然立了一个人影，云影恭声道：“圣上。”

  宋卿鸾捏了眉心，看他一眼道：“如何了？”

  云影道：“昨日周怀素，庄青未两人前往李府赴宴，还是李道元亲自派人去周庄府上请的，两人待了许久才出来。”

  宋卿鸾勾唇笑道 ：“好，下去罢，继续给我盯着。”

  云影道：“是。”倏忽不见了。

  次日黄昏，宋卿鸾正在御花园闲逛，忽然一名小太监疾步走了过来，低声与小全子说了几句，小全子点了点头，走至宋卿鸾身旁恭声道：“圣上，这翰林院的周怀素周大人求见，您看……”

  宋卿鸾拈在花枝上的手指一顿：“周怀素？”又轻笑一声，微微使力将那支秋海棠折下：“这个时辰来见朕……传他进来罢。”

  小全子低头道了声是，马上吩咐小太监去请周怀素。

  宋卿鸾将那支海棠把玩了一番，又放在鼻尖轻嗅了，说道：“你方才说太傅今晚不能进宫，为甚么？”

  小全子回道：“哦，就是段太傅府上的那位摇惠姑娘，今儿个是她的生辰，段太傅要留在府上为她庆生，所以不能进宫。”

  宋卿鸾哼笑道：“不过是个侍婢而已，太傅未免太把她当回事。”

  小全子道：“那摇惠姑娘可不是甚么寻常侍婢，听说她与段太傅自幼一起长大，情谊非同一般哪。”

  宋卿鸾脸色霎时阴沉下来：“是么？”

  小全子一怔，抬眼见她正冷冷打量自己，一个胆寒，连忙跪下道：“奴……奴才失言，请圣上恕罪……”

  宋卿鸾一甩袖子：“哼。”

  远处有脚步声渐进，宋卿鸾收了神色，转身正见周怀素缓步朝这走来，他一袭紫色便袍，穿过一路的花枝树木，像是堪堪从繁花似锦的画卷中走出来一般，竟教两旁的海棠都失了颜色。

  宋卿抬步迎了上去，似笑非笑道：“周卿这个时候进宫，是想陪朕一道看日落么？”

  “圣上若有此雅兴，怀素自当奉陪。”

  宋卿鸾仔细打量他一番，忽而莞尔一笑，将手中海棠递了过去：“海棠不惜胭脂色，这海棠花，正合你的气质。”

  周怀素伸手接过，微笑道：“多谢圣上。”

  宋卿鸾挥手屏退众人，与他道：“说罢，甚么事？可是李道元的事有进展了？”

  周怀素将那支海棠仔细收进袖子：“圣上圣明，微臣此次进宫所要禀报之事，确实关乎尚书大人。”

  “哦？说来听听。”

  周怀素道：“托圣上洪福，微臣已掌握尚书大人贪污之罪证——尚书大人在其书房设有暗室，里面有他为官几世都不可能有的钱财，青未可绘出暗室机关，圣上尽可派人前去，一搜便知，到时候铁证如山，任李道元再如何巧舌如簧，也难逃其罪。”

  宋卿鸾喜道：“此话当真？”

  周怀素笑道：“怀素不敢欺瞒圣上，哪怕他今晚就将财宝迁移，我也自有法子助圣上拿到证据。”

  宋卿鸾略一沉吟，挑眉道：“朕知道你假意接近李道元，与他示好，以你的本事，自当成功骗取他的信任。不过就算他再怎么信任你，也不会蠢到将自个儿贪污的罪证拿到你跟前来。你今早才去他的府上，短短半日，这偌大一个尚书府，你是如何找到他赃物所在的？”

  周怀素道：“微臣先前已经说过了，全是托圣上洪福，微臣所料不过仅凭猜测。”

  “此话怎讲？”

  周怀素道：“李道元此人，一生最看重两样东西，名和利。可就是这样一个人，却偏偏爱附庸风雅，喜欢收藏甚么名家书画，传言他每晚就寝前必要前去书房观赏其收藏画作，否则便难以入睡。微臣不过觉得，这其中有甚么猫腻，也恰好此时他邀我和青未入府一叙，于是我便趁此机会加以试探，谁成想一试即中，收获颇丰，这不是托圣上洪福又是甚么？”将个中细节一一与她说了。

  宋卿鸾听后颇为赞赏：“做得好，怀素看人通透，设计巧妙，这才事半功倍，轻易便掌握了李道元贪污的罪证。朕果然没有看错你，等李道元的事情了结后，朕一定重重赏你。”

  周怀素微微颔首道：“那微臣便先谢过圣上了，不过微臣的话还没说完，此次微臣收获的不仅是尚书大人贪污的罪证……”眼光一凛道：“还有吴广义吴将军谋逆的铁证。”

  “当真？”

  周怀素道：“微臣在李道元的暗室内发现一叠书信，正是吴广义早前写与杜衡的，信上所书全是些大逆不道的言论，不知李道元是从哪里弄来这些书信，想必是他忌惮吴广义的兵力，怕他不好掌控，所以留了这么一手，若是日后吴广义真与他生了分歧，他也好借此要挟于他，却没成想却让我们钻了空子，圣上有了这些书信在手，自可治他的罪。”

  宋卿鸾闻言大笑：“好极了。”伸手道：“书信呢？”

  “这个……”周怀素蹙眉道：“微臣走得匆忙，给忘在府上了。”

  宋卿鸾脸色大变：“忘了？这么重要的东西，你给忘府上了？”冷笑道：“我看你心思缜密，办事滴水不漏，可不像是会丢三落四的人。”

  周怀素微笑道：“圣上息怒，总之微臣一定会在明日早朝前将书信送到圣上手上。”又道：“虽然书信明日才会送到，但是吴广义今晚就必须死。”

  宋卿鸾沉吟道：“是，趁吴广义还没得到消息，我得先将他给杀了，不然等他洞悉我的意图，则免不了与他硬碰，他手上握有不少兵力，真打起来，他固然赢不了，我也难免有所折损。”

  第28章 暗下杀手

  周怀素道：“是，暗室中的书信不见了，李道元可能永远发现不了，但也可能今晚就发现了。若是后者，那么他极有可能会去给吴广义通风报信，所以圣上应先下手为强，尽快了结吴广义。”

  宋卿鸾道：“不过若他前去通知吴广义，要他早做防范，这不等于告诉吴广义他有把柄在他手中么，这样一来，即便他救了吴广义，吴广义恐怕也不会感激，非但不感激，反而还会心存芥蒂，从此与他疏远——依李道元的性子，这样吃力不讨好的事情，我看他是不肯做的。”

  周怀素道：“话虽如此，只是事发突然，他若猜到一星半点这事与圣上有关，未必会顾及那么多，只怕会与吴广义如实相告，先一起共同商讨对策，毕竟唇亡齿寒，这其中的利害关系，李道元比谁都清楚。”

  宋卿鸾点头道：“你说的有理，那么，我今晚就将吴广义召进宫来秘密处死——好在他现在对我全无防备，我也比较容易得手。”

  周怀素道：“是，圣上先不动声色地将其召进宫来秘密处死，再在明日朝堂上将其书信公之于众，这样一来，即便吴广义死得突然，大臣们也无话可说，而吴广义手上的兵权，自然而然地就落到了圣上手中。”又道：“还有一事，若李道元发现书信不见，为以防万一，他势必会将暗室中的金银财宝尽数迁出，青未仔细看过了，这暗室内没什么地道，但却有通往别间的暗门，里头亦全是各色珍宝，暗门各自相连，规模之大，大约可以抵半个尚书府，这么多的金银财宝，他若想全部迁出，只能迁往府外。但没有地道，必然会闹出很大动静，圣上可在夜里派支亲兵隐蔽形迹，在尚书府外守株待兔，若真听到什么动静，便可顺势上前查探，届时人赃并获，李道元更是无从抵赖；若是没什么动静，那么，就说明李道元并未发现书信不见，那更简单了——就按照微臣先前所说，青未会画出书房内的暗室机关，圣上派人一搜便知。”

  宋卿鸾道：“那图纸呢，青未可曾画好？”睨他一眼道：“该不会，也是明儿早上带来吧？”

  周怀素笑道：“圣上圣明。”

  宋卿鸾轻嗤一声，摇了摇头，一面往前走了几步，轻叹了口气。

  周怀素跟着走到她身旁道：“怎么了？”

  宋卿鸾转头看他道：“你分析得不错，不过今日就要处死吴广义，倒是让朕有些意外了。”

  周怀素失笑道：“圣上莫不是心软了？”

  宋卿鸾摇了摇头：“朕只是还没想好，该用何种方式处死他。”

  周怀素沉吟道：“吴广义身手不凡，力大无穷，既要秘密处死，那最好让他事先毫不知情，这样才不会闹出动静——微臣认为，还是鸩酒最为省事。”

  宋卿鸾嗤笑道：“这岂不是太便宜他了？”

  “那按圣上的意思呢？”

  宋卿鸾冷笑道：“你知道，什么是棍刑么？”

  周怀素皱眉道：“微臣倒是从没研究过这些，棍刑，该是乱棍打死罢？”

  宋卿鸾摇头笑道：“非也，也难怪你不知道，这种刑法历朝历代都很少见，乃是用一根木棍整根插入人的嘴里，令人穿破肠胃而死，这原本也没什么，不过最妙的呢，是人因口中撑有木棍，所以自始至终嘴巴无法合拢，甚至嘴角隐隐有上扬的弧度，像是在笑呢，明明痛苦不堪，人却至死带笑，你说，这是不是很有趣呢？”

  周怀素心头一惊，但觉毛骨悚然，然而看向宋卿鸾的目光却是无比温柔，仿佛是在看待一个顽劣淘气的孩子，以一种纵容宠溺的口吻道：“的确有趣，若圣上喜欢，不妨给吴将军换种刑法，只不过，圣上需得更小心才是。”

  宋卿鸾叹息道：“算了，朕不会这么没分寸的，这次就便宜那个吴广义了，那些好玩的刑法，就留给我们的尚书大人罢。”

  周怀素笑道：“都依圣上的意思。”慢慢靠近宋卿鸾，帮她将身上披风系紧了：“微臣会在明日早朝前一个时辰入宫，到时自会将书信图纸呈上……晚间风凉，圣上早些回去罢。”

  宋卿鸾微微一笑，两颊梨涡若隐若现：“好。”