连伮真的陪斯德尔索尔挑起房子来。

  丘伦纳十分羡慕：“无论从事什么职业，桑德威斯坦的孩子就是不一样。”

  他挑了下班的时间问连伮：“斯德尔索尔赚了那么多钱吗？”

  连伮喝着施送的碳酸饮料：“理发店多对托卢人的胃口。”

  连伮再见到施，已经是生日宴的数月后。她的变化很大。人瘦了一圈，皮肤也养白了。

  连伮问她为什么会憔悴，她只是腼腆地笑：“真要说，其实挺不好意思的。这几个月，我跟着家里人参加各种晚宴，几乎没出过室外。”

  她牵起连伮的手：“连伮老师呢，皮肤的颜色怎么深了这么多？”

  连伮便谈起去市东区看样房的经历。

  施叹着气：“不行，我也得多出去走一走。”

  她想和连伮约下午的踏青。听城市快讯的记者说，野茉莉开了。

  连伮很爽快地拒绝：“下次吧。”

  和斯德尔索尔在烈日下找房子，听着比踏青自在一些。

  施觉得太遗憾，再三恳求。连伮没办法，只好和她聊起雨后出没的白玉蜗牛，才把她吓跑。

  丘伦纳帮忙去搬薄荷汽水时，在车后备箱处看到了闷闷不乐的施。

  “我确实反对施加入画室。不过，既然只是踏青，你为什么不肯陪陪她呢，她是个小姑娘呀，”丘伦纳眯着眼睛，害怕连伮开汽水瓶误伤了自己，“斯德尔索尔很重要，但你这样会失去新朋友的。”

  连伮没什么力气，用了一次开瓶器，就累了。

  她摊着手：“施变了，我不大喜欢，所以不和她去。”

  丘伦纳批评她任性：“样子变了而已。难道我以后去健身，把自己打扮得时髦了，你也要用这种理由疏远我吗。”

  连伮含着汽水发愣。

  她去赴约，和斯德尔索尔迎着正午的烈日走上坡路，笑得哽住。

  “丘伦纳好可爱，”连伮用手肘推挤他，故意让他淋了空调外机扬出来的水，“所以，有你和丘伦纳在这，我怎么会走呢。”

  斯德尔索尔很愉快地点头。

  对彼此的事，他们少有心存芥蒂的时候。

  两人看房像拾荒，全凭一腔侥幸。栅栏上的三角梅总是夺去他们的注意。

  但走着走着，连伮却察觉到了异常。

  市东区的房子全部看过以后，她把斯德尔索尔拦在中心街口：“你不可以这样。”

  心思被识破。两人都在笑。

  斯德尔索尔的路线逐渐往复写纸上的地址偏。幸而连伮有印象：“我的记性还说得过去，优等生。”

  不过，她感慨斯德尔索尔变了。即使没喝酒，也会开市井气的玩笑。

  两人依然按照计划，去下一幢公寓，远远地看见成群的向日葵和记者。

  越过市东区的独栋别墅群，是明星扎堆的地方。

  连伮和斯德尔索尔像来观光的年轻夫妇，从他们中间穿过。

  托施的福，连伮现在能认清一些明星，例如被记者包围的胡佛先生和裘安娜女士。

  看起来是恋情曝光了。

  斯德尔索尔用余光观察她的脸色。连伮便刻意装害怕。

  实际上，她已经很久没有见到赫瑞蒙了。

  最近一次听他的名字，还是今天上午，从施的口中。

  施用柔美的嗓音告诉她，赫瑞蒙在伦卡杂志搞革新，将版面设计封图等工作通通包揽下来。

  “克里斯蒂安先生说，他的势头，像是要一口吞了杂志社。”

  施掩嘴笑的样子太刻薄。

  连伮想，或许这才是自己拒绝和她踏青的理由。