才刚准备动手，就被一只温热且略有些粗糙的手掌按住了。重韫还是背对着她，沉了声音，低唤了一声：“娘子！”

  荨娘撇了下嘴，悻悻地收了手，心道：什么东西啊这么玄乎？她可是仙人诶，仙人啊好嘛？

  又听他一直“娘子娘子”地唤着，心里更是好一阵不痛快：“什么娘子的乱叫，连你那驴都有名字，难道我没名字的吗？叫我荨娘。

  ”

  没听见重韫应声。荨娘便慢悠悠道：“好啊，既如此，那以后我逢人也这样唤你，重郎，郎君，亲亲郎君，好不好呀？”

  重韫倏地转过身，直盯着荨娘看了好一会，方道：“我原以为，娘子只是不懂人间规矩，现在才知道，娘子是……”

  不知羞。

  “是什么呀，郎君？”荨娘娇娇柔柔地回问道。

  重韫终于泄气似地将脸转到一边，生硬地唤了一句荨娘，道：“一切有劳你了。”

  荨娘欢快地应了一声。

  正说着，马牵来了，重韫翻身上马，单手勒住缰绳，口中打了个唿哨，两腿一夹，身下马儿放开蹄子奔向城外，另一匹公马也紧紧地跟在这匹牝马的身后。

  且说重韫一路出了城，直奔那宅院而去，推门入内一看，并不见禅殊人影。屋内一应事物似乎都在原位，半点打斗的痕迹都没有，只是门楣处的那面八卦镜不见了。

  原来这八卦镜镇在此处，张宝鸦出不去，现在八卦镜不知被谁取了下来，那张宝鸦才跟到城里去了。

  重韫从行箧中抽出柴刀，贴着墙根往里走，在影壁前来回逡巡一遍，没瞧见人。

  贴在东厢房上的符被人揭下来丢到地上，上头还有几个脚印子，像是有意为之，看符上的脚印倒像是禅殊所为。

  外头日光明媚，这屋里却暗影重重，阴冷无比。重韫深深地一嗅，现在没有雨汽影响，重韫终于可以从那腐朽之气中分辨出尸体的腐臭气息来。

  重韫又往里走，一直到堂屋才停下来。他站住脚步，朝内望去，今早的早饭还完好无损地摆着，一切如前。他又将目光投向天井，只见地面已干，只西北角的水缸边却不知为何还存留着些许水迹，倒像是从水缸里泼洒出来的。

  不对！

  重韫猛地回过头，目光紧紧地锁住堂屋正中央的香案——那原本摆着香炉和长生牌位的地方现下已空空如也！

  这禅殊，究竟去了哪里？难道，是已经进城了吗？

  重韫想着，从阶上跨下，大步迈向水缸边。

  他拿柴刀将水面上的荷叶拨开，只见叶下绿水微漾，并没有他想象中的人头或者尸体浮上来。他微微一怔，旋即松了一口气，看来那青城派的少年道士应当无碍。

  正打算将荷叶放下，忽然从水底冒上来一串气泡，重韫眯眼细查，无奈这水浑浊，且缸底填有淤泥，实在看不清有什么东西。重韫将荷叶撇到地上，后退一步，站稳，等待水里的东西出来。

  等了好一会，才见水里浮出一个红色的布包，重韫初时没看出那是个什么东西，等了一会，才忽然想起那张宝鸦赴死前是怀着身孕的，再看这布包时，便惊觉，那分明是一个襁褓。

  那这是……

  砰地一声，水缸四裂，水花飞溅，重韫旋身闪避，模糊的视线里，似乎见到一团红通通的怪肉朝自己飞了过来。

  一时间，这城外孤宅之内怪婴的啼哭响彻四野。

  暮色四合，阆中城下的守门官兵懒懒散散地歪着，一边嗑瓜子，一边说些不着调的荤话。

  调笑间，谁也没注意到有一个手持九尺精钢禅杖，身着缁衣的高大僧人默默地走了过去。那僧人过去后，城门口突然生起一阵狂风，卷起满地尘沙，从远处望去，这黄沙罩门的阆中城好似洞开了一张幽幽大口。

  再说今夜的张府，真个是不寻常，入了夜之后，灯火通明，几乎将家中所有能点燃照明的事物都点着了。

  荨娘心不在焉，玩闹似地叫众人排作一排，挨个儿给他们点上朱砂，复又一手捧碗，一手捧下巴，钻研似地盯住一人看了许久，才噗嗤一声笑出来：“哎呦你们这一个个的，瞧着倒像观音。”

  一个管事婆子闻言吓得脸色一变，忙跺脚在地上一踩，吐了一口唾沫道：“呸，呸，童言无忌，童言无忌。老婆子我怎么敢自比神仙！”

  荨娘又觉得没趣了，回到椅上歪了一会，才站起来，拉住那管事婆子问道：“所有人都点了吗？”

  那婆子迟疑了一下，道：“太太，太太身体不好，这几日一直在床上躺着，怎好过去打扰？”

  荨娘将两只圆圆的眼睛一瞪：“这怎么能行，正是病弱才要点这朱砂防身啊，不然被鬼气冲了三魂六魄怎么办？”

  那婆子只得领她去了太太屋里。荨娘进到屋内，果然闻到一股很重的药味，那许旃夫人正歪在床上，由小丫头扶着喂药。她生得倒是清秀貌美，只是眉宇间病气盘桓，折损了容颜。

  荨娘等她喝完药，上前在她眉心点了一点。

  那女子慌张地看了她一眼，一副不知所措的样子，显然不知府上混乱。荨娘便也不提，只冲她一笑，道：“保平安的，夫人可别擦了。”

  正巧这时许旃进来，随即安慰自家夫人道：“夫人好好休息，一切有我。”他说话间眉眼极是温柔，那夫人略欠了欠身，药性上来，困意愈浓，便又躺回榻上去。

  许旃请了荨娘到大门处，不住地踮脚张望，直道：“这道长不是天黑前便可回来，怎么眼下这天都黑了，道长却还未回呢？再过一会，城门都该关了呀。”

  荨娘心中也急，却只能出言稳住他：“你莫担心，不是还有我嘛，我也会捉鬼的。”

  许旃就不住叹气：“哎，哎，这可怎生是好……”

  突然从大门外透进一阵寒气，这寒气侵髓噬骨，冻得两人齐齐打了个寒噤。

  正惊疑间，忽见门板大震，有人在外头大力地捶着门。

  许旃啊了一声，抱头就要往回跑，却被荨娘拉着袖子。

  荨娘细细辩了一会，听见一个熟悉的声音，不由大喜，几步跑到门前，将门栓卸下，哗啦一声拉开门来——

  “禅殊道长你回来啦！”又踮起脚四下张望，“重韫道长呢？”

  禅殊左手捂在右手上臂，指缝间隐隐有血透出来。他一身白色道袍上都是污迹，发髻也掉了，才张了口，就双膝一软跪倒在门前。

  荨娘赶紧伸出双手扶住他。

  大门对面是一面光秃秃的老旧石墙，巷道里寂无人声，却有脚步声，嗒，嗒，嗒，嗒。

  远远地，传来一阵长长短短的鼓声。城门，关上了。