静谧的室中，楚王那低沉又略带了一些少年独有音色的声调，打破了寂静。

  “九娘子见殿下睡着了，又帮你按摩了一会儿，便离开了。”常顺答。

  楚王没有再出声。

  常顺道：“九娘子留下的药材还有许多，奴婢这便拿去给刘太医看看。”

  楚王放在躺椅扶手上的修长手指点了点，常顺便退下了。

  过了差不多两刻钟的样子，常顺回来了。

  “奴婢将那些药草给刘太医看过，包括九娘子所说的配比以及熬制法子都一一讲过，刘太医本是觉得平凡无奇，却越想越觉得内有玄妙，只是他暂时还说不出个究竟，让陛下给他一日时间用以研究。”

  想着那个对医术方面特别痴迷的刘太医，完全沉迷在那不起眼的几样药材与配比方子中的模样，常顺皱了皱眉，眼中隐有担忧，“陛下，这九娘子再来，是否要拦住她？”

  楚王微微一怔，道：“不用，她没有理由来害本王。”

  这种说法并不是没有道理，举凡有阴谋或者针对，都是利益相关。从利益上来讲，现如今最不想让楚王出事的，大抵就是萧家的人了，还有就是萧皇后和成王。萧九娘是萧家的女儿，两者在利益上是统一阵线的。且萧九娘也不过是名少女，也许有许多旁的心思，但这种心思绝对不会是不利楚王，也因此楚王才会纵容这只小狐狸，在自己身旁上蹿下跳。

  而常顺会说出此言，也是为了谨慎起见。

  殿下这番出京前往兰陵，知道的人寥寥无几，且为了不引人瞩目，这番出京只带了几名护卫，其他防护力量只能靠萧家。这是为了不让那别有心机之人打楚王的主意，但同样一来楚王身边的防护力量极为薄弱。

  尤其萧九娘种种诡异的行为，实在不符合她的年纪以及身份，就仅这按摩之法与药汤两样，便显得她格外不同寻常，其身上总是透露出一种诡异的气质。常顺心知肚明萧九娘不可能有害楚王的心思，但他作为一个贴身内侍不得不提防这种异状。

  见常顺欲言又止的样子，楚王又道：“相信这一切很快便会有解释。”

  *

  这一幕，萧九娘并不知晓，可她既然敢透露出这番破绽，自然便有应对之法。

  如她所想的那般，常顺果然将那些药草拿给刘太医看了。一日后，刘太医也给出了结论。

  此方不明，但功效还是可以看出些许的，竟然有拔出毒素之效。也许这方子恰恰就能对楚王的腿有些疗效，当然效果如何，暂且不明，得日积月累才能看出来，但绝对是没有坏处的。既然有用，多用无妨。

  因此，隔了两日常顺竟然主动来找萧九娘了，请她前去帮楚王缓解腿疾之痛。

  这对萧九娘来说是正中下怀。

  虽然她并不介意去热脸贴楚王的冷屁股，也不介意总是讨好于他，但能让对方主动前来，那种意味就不同以往。别问是什么意味，总而言之九娘暗爽在心。

  也因此，她隔三差五便往楚王那处去，且无遮无掩，大张旗鼓，惹来了船上许多人的瞩目。

  经过了头几日的折腾之苦，现如今那些因晕船而不适的人大多都恢复了正常。虽不能与陆地上相比，但至少不会头晕目眩，动则呕吐不止了。

  萧八娘刚缓过来劲儿，便听说了萧九娘巴结上了五皇子楚王。这不禁让她心中颇不是滋味，暗骂此人厚颜无耻。

  有这种想法的并不是一人，萧十娘因与九娘同处一个阵营，自然是乐见其成。甭管有用没用，像她们这种出身的人能存活至今，不过是因为懂得借势。如今两人孤立无援，此番前来兰陵也不过是为了避祸，能有一番依仗，待再回到长安之时，也能多一分底气。

  萧十一娘平日里宛若是个隐形人，甚少在人前露脸，想法不明。而与萧八娘有着同样想法人便是萧七娘了，当然她也不仅是因为此，还有其他原因。

  这间舱房与其他房间格外不同，从布置到摆设无不透露出一股幽静而不失清贵的气质。檀木的案几与坐榻，淡蓝色绣莲纹的绫褥，清淡的底色，白色的莲花，上面铺着锦边牙席。四周垂着淡蓝色薄纱帘幔，随着轻风缓缓飘荡，墙上一幅横卷，似是某位大家的草书，毫无奢华之气，但无不显露出一股清贵的韵味。

  这房中的摆设与布置，皆是萧七娘自身携带出来的。这五人晋升不久，家底大多浅薄，所以这番出门除了自身的衣物与随身的用物，并没有带其他物品，算得上是轻装简行。唯独这萧七娘，光随身携带用物便装了三大车，当然她这种行为并没有人质疑，反而被赞是贵族仕女出行应有的行举。

  听完萧七娘所讲，萧八娘的脸色格外的凝重。

  “茵姐姐，你这说法可是真？”

  萧七娘捧着茶盏，啜了一口，素净的脸上露出一抹淡淡的苦笑。

  “八妹妹，你我相识这么久，姐姐何曾骗过你。”她叹了一口气，放下手中的茶盏，“其实这件事在萧家并不是什么秘密，若是你和你阿娘用心打听一番上一辈的事迹，大抵都能看出些端倪来。”

  萧茵确实没有骗过萧蓉，甚至严格来说，萧蓉因与萧茵相熟，从她身上还占了不少便宜，知晓了许多自己并不知晓的事情。对于这一切萧蓉是感激的，也因此萧茵在她心目中的地位格外不同。

  “妹妹并不是质疑姐姐，只是若真如你这种说法，那我们岂不是鲜花绿叶中的那片不起眼的绿叶，只是为了陪衬而生？”

  谁愿意当绿叶去陪衬别人，萧八娘自然不愿。

  一时之间，她的脸色变化莫测，良久，才开口道：“若真是如此，那萧九的行为也有了解释，我说她年纪小小如此寡廉鲜耻，就这么巴上那楚王殿下了，一点都不知羞。”

  萧七娘嘴角噙着一抹奇怪的笑容，道：“八妹妹也不当这么说，这九妹妹定是知晓个中玄机，在给自己找前程。大家都难，我们也是要理解的。更何况这事还是两说，需要看看以后的发展，咱们也不能就这么下了判定。”

  萧八娘不屑道：“茵姐姐你就是好性，日里我与她作对，你总是劝我。可你看看她都做出了什么事，就算楚王殿下是我们表哥，就算她如今年纪还小，也不该装傻卖傻的跑去楚王殿下跟前献殷勤，不知道的人还以为咱们萧家的女儿多么不检点，没得败坏我们大家的名声。”

  萧七娘摇头叹息，笑着劝道：“好了好了，你是操的哪门子心，船上还有两位长辈呢，伯祖父他们都未说什么，我们这些做小辈的，也是不好多言。更何况殿下乃是表哥，与自家表妹多亲近亲近，旁人也是无可置疑的。”

  萧八娘眼光闪了闪，抿着嘴不再说话，似乎在想着什么。

  萧七娘端起茶盏，轻轻的啜了一口，缭绕的烟气朦胧了她的脸，让她脸上的浅笑显得格外的意味深长。

  *

  此时，萧八娘口中寡廉鲜耻的萧九娘，正在做着‘败坏大家名声’的事，自然不知晓自己被人私底下议论了一通。

  那药汤并不能多泡，两三日一次最好。即是如此，萧九娘也打蛇顺竿爬，每日都会来楚王房里报道。

  人生在世，自己能力不行，便需要靠山。而靠山的定义就是在于身后那尊庞然大物，让人还未到近前，便心生胆怯，不敢上前侵犯。而背倚着靠山之人，自然可以高枕无忧，从此自在逍遥。

  萧九娘太明白这其中的定义，上辈子也吃足了背后有个靠山的甜头，自然深谙其中精髓。所以她对自己的行为并不遮掩，靠山自然不是拿来低调的，而是要大明其白的放出来。要是有个大靠山还藏起来装低调，那不是傻了就是脑袋里进水银了。

  萧九娘向来聪慧，自然不会干出这种蠢事。

  摆给外人看的已经做了，这里头关于维系靠山的种种，萧九娘也未放下。想要做一个让主子足够重视的人，那就要做到无可取代，现如今萧九娘已经开始了完美的第一步，后面的许多步正接踵而来。

  “表哥的书，真多！”萧九娘感叹道。

  楚王是个好学之人，他身边亲近之人都知晓，若论楚王两辈子什么最多，银子这种阿堵物暂且不提，楚王最多的东西便是书，各种各样各个层次都有涉及的书籍、孤本以及珍品典藏。

  这次出行，楚王便带了不少书卷出来，这间临江舱房里有一整面墙的书架，上面摆满了各类书籍。

  楚王不良于行，日里也鲜少与人交际，平日里打发时间最多的方式便是阅读书卷。萧九娘总算明白上辈子楚王为何会那么博学多才了，原来早就有端倪了啊。

  这几日，萧九娘每日都来，有时候会和常顺斗斗嘴，有时候会和楚王说说话，大多时候她与楚王说话，都是她自说自话的。话说多了也会烦，且就这么着实在不利于培养两人之间亲近度，萧九娘便将主意打到那书架上的书了。

  见楚王不理会自己，九娘又感叹道：“表哥你的书真多啊！”

  楚王抬起头瞥了她一眼，又将眼睛放回书卷之上。

  一旁的常顺呛笑不已，当然这一切都是无声的，他眉眼儿都是笑意的看着那边满脸沮丧嘟着嘴的少女。她表情里的意思实在太明显了，让常顺有些不忍心，遂开口道：“九娘子想看吗，奴婢拿一本给你。”

  “好啊好啊。”两眼发亮的样子。

  一本不太厚的书卷被常顺拿过来，递到了萧九娘的手里，她满脸笑意迫不及待翻开来看。

  刚开始笑容还能持续，过了一会儿，笑容逐渐勉强起来，再过一会儿，小脸上直接没有笑容了，变成了一种貌似尴尬的模样，却又欲言又止。眼睛悄悄的抬了起来，瞄了不远处的常顺一眼，又去瞄离她比较近的楚王。她以为自己做的隐秘，殊不知早就纳入两人眼角余光中。

  她悄悄的挪了一下屁股下的月牙凳，又挪了一下，最后索性不遮掩了，将凳子移到楚王身边去。

  “表哥——”声音很小。

  没有人理她。

  “表哥——”声音稍微大了一点。

  楚王眼角余光动了动，半侧着脸望向她。

  “这个字叫什么？”

  她端着书本，小手指着上面一个字，模样干干的。

  “遇。”

  “那么这个呢？”

  “壶。”

  “这个……”

  常顺再也忍不住了，抖着肩膀退去了外面，楚王意味深长的瞄了她一眼，道：“你不识字？”

  “你才不识字呢！”

  反驳的模样有些心虚的味道，似乎被楚王看得坐立不安，她将书放在膝盖上，搓了搓小手，“没人教过九娘识字，这次去兰陵据说族里那边对萧家的女儿很严格，九娘怕被人瞧不起，表哥你那么聪明，教教九娘吧。”

  似乎所有的一切都有了解释，这种心机竟然让人觉得并不讨厌，反而会觉得有些可爱。可楚王依旧觉得自己并没有看清眼前这个人，这张貌似纯稚烂漫的小脸上总是笼罩着一层薄薄的迷雾。

  楚王素来极少关心他人之事，难道竟有些好奇了。

  那层薄雾下的面孔究竟是个什么模样呢？

  楚王并不知晓，当有一天他真正弄清楚这层薄雾下的真面孔，会给他的世界带来天翻地覆的变化。

  当然，这一日，离来临还早。

  ☆、第37章

  ==第35章==

  楚王并未揽下这件事，而是将此事交给了常顺。

  从此常顺开始了教少女‘牙牙学语’的日子，从三字经开始学起，于是这间布置华丽的房间里，时不时总会传出少女念着‘人之初，性本善’的稚嫩声音。

  萧九娘满腹怨言，她本是想和楚王多交流培养下感情，怎么变成跟这个常大壮培养感情了。

  常顺，楚王的贴身内侍之一，没进宫之前的俗名叫常大壮。人如其名，体格壮实，身形魁梧，完全不像宫中那种阴柔之气十足的内侍。从小在楚王身边服侍，虽不若楚王那般博学多才，但也是识得几个字的，反正教‘不识字’的萧九娘，还是没有问题的。

  萧九娘原本打得主意是和楚王多套套近乎，人是习惯性的动物，多在主子面前刷刷存在感，他便会觉得自己极为亲切了。亲切到某种地步，将她纳入羽翼之下也不是不行。

  当然还有个目的，那就是大囡本身是不识字的，这些伶院里的人或多或少都知晓。别看她忽悠莲枝时可以那么说，但经不起有心人的注意与查探，所以让楚王作为自己的启蒙之师，是一个很好的理由，且也能显现一番楚王对自己的不同寻常。

  百益而无一害的事，萧九娘自然不会放过。唯一让她心中不爽的就是这启蒙之师竟然换成了常顺，虽是楚王和常顺谁来教导她并不不同，反正她要的就是那么个意思，关起门来谁也不知道教导九娘的是谁。

  可他是常大壮啊，是和她争抢主子关注的人，且还是两辈子的老对手！

  不过萧九娘自然不能将这种情绪表现出来，毕竟她可是‘想识字’的萧九娘，而楚王也确实‘如她所愿’了。

  她只能接受，不能说不。

  这个阴险的楚王！

  九娘哀怨的望着面前那本三字经，嘴里有一搭没一搭的默念着。殊不知自己这副模样，早就纳入不远处那个人的眼底，眼中闪过一抹幽光。

  外室那处传来常顺说话的声音，方才有人敲门，常顺便去了外间。

  萧九娘正好奇着是谁前来，就见常顺走了进来，禀道：“殿下，有一位自称您表妹的人前来求见。”

  说这句话的时候，他还特意望了九娘一眼。

  萧九娘顿时炸毛了，抬起头来，“除了九娘，还有人是殿下的表妹吗？”

  看似纯稚烂漫，实则有些皮笑肉不笑的样子。