沈羡之猝不及防，吃痛地闷哼一声，手中拽住她的力道松了一松。

  秦婉趁机向前冲去，谁知青姑突然出现，一把将她推了回去，低声说了句“快走”，猛地扑向李三为。

  那官差早已举起了刀，正狠狠向前刺去。青姑骤然挡在李三为身前，那刀不偏不倚，直直将青姑刺穿。

  李三为瞪大了眼睛，冲上前怀抱住青姑。他双眼通红，顾不得那官差又举起的刀，紧紧将青姑护在怀里。

  “刺啦”一声，那刀捅进李三为胸口，喷出的血瞬间将周围染红了一片。

  李三为浑身战栗，却死死抱着青姑不放。

  片刻之后，他抬起头，朝秦婉的方向虚虚看了一眼，手指轻点三下，便再也没了动静。

  秦婉只觉得天旋地转，双眼通红，正欲冲上前去与那些人同归于尽，却被身后人一把拉进了怀里。

  “活下去！”沈羡之压低了声音，一字一顿道：“你要活下去，还他们一个清白！”

  秦婉紧紧咬着嘴唇，感觉四周俱是一片血腥味。她浑身颤抖，若不是沈羡之死死将她按在怀里，只怕下一刻便要崩溃。

  活下去……她还配活下去么？

  若不是她急着想让李三为和青姑恢复自由，兴许两人就不会急着去找官府，兴许就能躲过这一劫。

  若是她能仔细一点，早点注意到那文书落款，兴许就能发现其中端倪。

  她闭上眼，感觉心中痛得仿佛被千万把利剑刺穿，眼前只剩一片漆黑。

  在失去意识前，她听见沈羡之在她耳边急切的呼唤：

  “秦婉！”

  ******

  秦婉仿佛做了一场很长很长的梦。

  梦里，她回到了曾经的尚书府。

  那时的李三为还是一身护卫装束，意气风发地跟在她爹身边。青姑刚提了府上总管，一面照顾她娘，一面将府中大小事务打理得井井有条。

  那时的她调皮，总偷偷缠着李三为教她招式，每次被爹发现，总免不了要关禁闭。青姑便悄悄给她送些好吃的，私下里再将李三为骂一顿。

  她看见李三为挠着头，明明是在挨骂，嘴角却咧上了天。她看见青姑神色不满，明明是在生气，却下意识帮他掸去了衣角的灰。

  她看见两人就那样站着，笑着，远远地注视着她。她想过去同两人打招呼，可下一刻，眼前忽然一片血红——

  整个尚书府鲜血漫灌，她娘，她爹，青姑，李三为，全都倒在血泊中。

  她错愕地看着眼前一切，感觉那片血红向她汹涌而来，渐渐将她淹没，让她喘不过气。

  她闭上眼，想让自己就这样被吞没，耳边忽然传来一声急切的大喊：

  “秦婉！”

  她猛然睁开眼睛。

  眼前是熟悉的侯府，干净而整洁。尚书府是梦，漫灌的鲜血是梦，一切都是梦。

  可李三为和青姑的死不是梦。

  想到这两个名字，她的心蓦地痛了起来。她好端端地躺在这里，而那两个人呢？

  她挣扎着起身，想要回到官府门口，替两人收拾尸骨。可她刚动了动，身边立刻传来熟悉的声音。

  “醒了？”沈羡之眼下青黑，神色相当憔悴，看着她的眼神里满是担忧。

  他止住她的动作，低声又不容置疑道：“大夫说你受惊太过，需要好生静养，别动了。”

  秦婉却一把甩开他的手，撑着床板坐起，却感觉眼前一阵晕眩。她不得不停了下来，闭眼靠在床头。

  周围一片安静，沈羡之依旧坐在她床边，却始终没有作声。良久，秦婉才缓缓开口：“你早就知道我是谁了，是不是？”

  沈羡之注视着她，点头道：“是，从你说你父亲与当年之事有关开始，就猜到了。”

  秦婉闭着眼，沉默了半晌，又说道：“既如此，你便也该知道，我爹是朝廷重犯，又为何要将我这样一条漏网之鱼，藏在侯府？”

  “婉婉。”沈羡之靠在床沿上，看着她：“秦尚书当年之事，你知道多少？”

  秦婉听见这话，睁眼看了过去：“什么意思？”

  沈羡之默了默，从怀里拿出一枚玉佩。秦婉扫了一眼，便见那玉佩上刻着“国泰民安”几个字。

  “金发塔从设计到建造，都是秦尚书亲自定的方案。为了让金发塔更加稳固，他特意选了淳县石料，因为那里的青石质地硬实，可屹立千年不倒。”

  秦婉听出了言外之意，神色复杂道：“所以，我爹根本就不知道石料出了问题，对吧。”

  沈羡之点头道：“秦尚书知道时，石料已经砌进去了。他当即进宫面圣，可还没见到皇上，就出事了。”

  秦婉闭了闭眼，片刻之后，才一字一顿道：“我就知道，我爹是冤枉的。”

  “他知道此事一出，势必要有人承担，而他从不结党营私，便不可能幸免于难。所以他同你争吵，将你赶出家门，实际都是为了——保护你。”

  秦婉没有说话，心下却觉得酸楚。

  沈羡之说的这些，她其实已经猜到了。父亲虽然对她严厉，可从来将她视如掌上明珠，又怎么可能会将她赶出家门？

  可惜那时她年纪尚小，不懂父亲用心良苦，等明白的时候，已经晚了。

  “那这块玉佩，又是怎么回事？”秦婉转头看向沈羡之，“这是……我父亲的么？”

  “是。”沈羡之回应道，“秦尚书知道自己时日无多，连夜来到侯府，想将后事交给我父亲。可他那时远行出征，于是一切，便交到了我手上。”

  秦婉垂眸看着手中玉佩，手指在“国泰民安”几个字上来回摩挲。

  她爹从不结党营私，在朝中也没有几个好友。他会找到侯府，大约是因为这里曾对她娘出手相助，也因为侯府，世世代代皆是忠臣。

  “所以，你想借金发塔一事，将朝中黑暗势力连根拔起。”秦婉看向他，缓缓说出自己的猜想：“五年前你根基未稳，做不到这些；如今你羽翼渐丰，才终于可以出手，将那些人一网打尽了。”

  沈羡之沉默片刻，低声道：“婉婉，对不起。”

  “这与你无关。”秦婉摇头道，“只怪我自己不够谨慎，没发现其中端倪。”

  沈羡之听见这话，顿了一顿：“你也发现那趟漕运有问题？”

  “是。”秦婉言简意赅地讲了文书的事，随后问道：“你在宫中，可听到什么消息？”

  沈羡之眉头微蹙，低声道：“若我没猜错，丁诚和赵鸿善背后，还有一个人。此人见赵鸿善落马，担心牵连自己，便设局想将你们悉数除去。”

  “还有一个人？”秦婉愕然道，“谁？”

  “司礼监掌印太监，陈德广。”

  第51章 我是你的

  “陈德广？”

  秦婉听着这个有些熟悉的名字，微微皱了皱眉。

  沈羡之点头，继续说道：“他执掌司礼监，六部所有钱款用度，都需要由他批红才算通过，工部也不例外。”

  “你的意思是说。”秦婉反应很快，立刻便听懂了言外之意，“淳县河堤年年修不成，却年年能拨款，其中就有他在周旋？”

  “是。”

  秦婉默了默。她想起那天随苏泽进宫，在宫门在遇见那位陈公公，声音尖利刻薄，目光陌生却充满敌意。

  当时她胆战心惊，满心只想顺利进宫，并没有细细去想那眼神的含义。如今想来，那陈公公应是早就认得她，所以才会那般惊讶和狠厉。

  她将当日情形同沈羡之讲了讲，心下仍有些不解：“我当时只觉得他的眼神奇怪，这样说来，他竟知道我的身份？”

  沈羡之听见这话，目光沉了下来：“他若真与淳县之事有勾结，势必对工部的情况了如指掌，知道你也不奇怪。更何况，赵鸿善视你为眼中钉，此事想必已经传到了宫里。”

  秦婉点头：“所以他原本只是想借你之手，将一切罪责都推到赵鸿善身上。当发现我的存在后，他索性将计就计，永绝后患。”

  秦婉说到“永绝后患”四个字，心下又一阵阵刺痛起来。这个陈德广，下手竟比赵鸿善还要狠辣！

  沈羡之扫了她一眼，迅速转换话题道：“眼下问题是，如何找到证据定他的罪。此人做事极为谨慎，我在宫中查探，没找到任何有关他的证据。”

  “要想人不知，除非己莫为。”秦婉顺着沈羡之的话说道：“宫中没有，不代表宫外没有。只要他做过那些事，便一定会留下线索。”

  “这样想来。”秦婉脸色微沉，语气中带着些许恨意：“也许我爹当年进宫，却没能见到皇上，便有他从中作梗。”

  沈羡之沉默不语，脑海中却回想起秦尚书来侯府的那晚——

  秦尚书行色匆匆，只言简意赅讲了讲金发塔的情况，便郑重地将这枚玉佩交给他，请他务必整肃朝纲，还天下一个清明。

  他还记得秦尚书临走前，说的那番话：“秦某为官一世，只觉满朝文武尽皆私心，唯有侯府世代忠良。秦某明白此行多有冒昧，但放眼望去，朝廷上下只有侯府可堪托付。小侯爷，我朝的未来，便交托给你了！”

  说罢，秦尚书便匆匆离去，留在沈羡之眼中的最后一个画面，便是他挺直腰板，任凭大雨如何冲刷，依旧坚定地向前走去。

  他坚信自己的死不会被埋没，坚信侯府能替他肃清超纲。彼时的他手上没有任何证据，又是如何能如此坚定而信任的？

  想到这里，沈羡之的目光转向那枚玉佩。秦尚书并未提起这枚玉佩的用途，但他连夜将玉佩交到侯府，难道只是为了留作信物么？

  “婉婉。”沈羡之看着那枚玉佩，“你在家中时，可曾见过这枚玉佩？”

  秦婉愣了愣，随即明白过来，仔细看了看那枚玉佩，点头道：“这枚玉佩形状特别，从没见我爹带过，只在他书房里见过几回。这样说的话……”

  秦婉将那玉佩拿在手里，对着烛光仔细瞧了瞧，果然发现玉佩边缘，有极其轻微的划痕。

  那一点划痕非常浅，与玉佩的纹路混在一起，不仔细根本看不出来。若非秦婉从小便与各种奇技淫巧打交道，怕也是要错过这点线索。

  “你看这里。”秦婉将那点磨损指给沈羡之看，“玉质硬朗，若非多次在同一处摩擦，是不会留下这样的划痕的。如果我没猜错的话，这枚玉佩，应该是某样东西的钥匙。”

  “钥匙？”沈羡之讶异地看了过去，“秦尚书不愧执掌工部，竟有这番巧思。”

  “是与不是，回去看看便知。”秦婉说着便要起身，谁知沈羡之眼疾手快，一把止住了她的动作。

  “你昏迷了大半日，身体虚弱得很。如今天色已晚，你好好休息，明日我同你一道去。”

  “沈羡之。”秦婉抬头看他：“你可知我如今身份？一个个都想置我于死地，你若同我走在一起，指不定什么时候也被下了黑手。”

  “所以你又想逃了？”沈羡之盯着她，一字一顿道：“秦婉，你这习惯得改改。”

  秦婉一怔，待明白这句话的意思后，垂下了头。

  住在侯府的这些时日，和沈羡之朝夕相对，说没有眷恋是不可能的。

  她也曾动过念想，若她恢复了清白身份，兴许真能光明正大地，同沈羡之走在一起。

  可她刚有这样的想法，李三为和青姑便出了事。她甚至隐隐觉得，这是不是上天在警告她——

  她不能眷恋不舍，不能任性妄为，更不能依赖沈羡之的存在。