当山脊防线最终崩溃之前，希尔将军正带领7百余名英军掩护联军指挥部、辎重队与战地医院向塞图巴尔港口撤退。在他们走出蒙桑图山隘不到两英里，一名传令兵带来了噩耗：十多分钟前，三支法国骑兵以不计自身伤亡为代价，攻占了联军设置在山脊的最后一道防线。

  其中，包括赫瑟尔上尉在内军官督战队，或是战死沙场，或受伤被俘；而负责殿后的3千多名葡萄牙士兵大都缴械投降。此外，负责在山隘出口铺设雷场的一队工兵连，由于遭遇法国轻骑兵的意外袭击而四下溃散，未能完成布雷任务。

  这时，在英国人背后不到3英里的距离，千余名法国骑兵正在乘胜追击，想要一举围歼希尔将军和他的联军指挥部。为此，希尔将军不得不要求所有的战斗与非战斗人员务必加快撤离步伐。同时，他意识到再继续带着庞大的辎重物资撤退是不可能的。

  随即，这名英国将军果断下令，将大多数的马车连同所有物质堆积在一座木桥上，付之一炬。希尔亲手放火烧了装着指挥部各种文件的车子，而多出来的马匹组队轮流拉伤兵的大车，这一做法的确提升了撤退的速度。同样，桥梁遭遇焚毁，也能推延法国骑兵的追击速度。

  尽管没了辎重大车的拖累，但这似乎还远远不够。由于沿途道路依然蜿蜒起伏，通行不畅，使得本来就行动不快的战地医院的转移速度变得越发迟缓，他们落在骑兵身后数百米外。

  望着眼前川流不息的撤退队伍，希尔将军的表情变得一筹莫展。此时，夕阳开始西沉，天际边的乌云慢慢爬了上来，但天色似乎反而更亮一些。希尔明白，这鬼天气显然不是什么好兆头，光线充足就意味着法国骑兵拥有大把的时间，围追堵截这支撤离中的英国溃兵。

  一名救护兵从移动中的战地医院跑过来，他向指挥官报告说，阿尔文少校已经苏醒，副官希望得到希尔将军的接见。很快，在拖运重伤员的白帆布大车内，希尔看到了自己的副官，尽管阿尔文仍旧身体虚弱，脸色无比苍白，但至少已脱离了生命危险。

  “将军，请允许我与战地医院的其他伤兵，一同留下来！”阿尔文躺在稻草棉絮铺垫的车厢里，他继续以虚弱的语气，对着面前的指挥官解释说：“刚刚，我已知道前方的不利战况。按照目前的行军速度，或许法国骑兵只需半个小时，就赶上我们。而我们却由于医院的脱离，军心涣散，士气低下，根本无力作战。所以，请您同意我的请求！另外，战地医院的军医官与其他医护人员也赞同了我的看法，他们都相信法军不会为难这些非战斗人员。”

  少校副官的这番肺腑之言，自然点到希尔本人的心坎上。实际上，他也明白阿尔文的话语中意犹未尽，尚有一点理由没能具体表述。那就是遭受德赛师团屡次沉重打击之后，英国远征军与英国内阁，再也无法承受另一位高级指挥官战败被俘的糟糕事实。

  军情紧急，希尔没有过多的矫揉造作，他紧握住少校的双手，在松开之后，他简单的道了一声“谢谢！”于是转头便走，英国将军不愿在部属面前暴露自己软弱的一面。

  抛弃战地医院与大量伤兵的断尾求生之举，使得马背上的数百名英军不再有任何负担，他们在崎岖山路上的撤退速度猛然提升到每小时12英里，令尾随而至的来复枪团步骑兵望尘莫及。正如阿尔文等人预料的那般，安德鲁。德赛和他麾下的法国-军队，一直在尊重两个强国之间的文明交战法则，没有虐待被俘的英军伤兵，更不曾刁难自愿留守的医护人员。

  奔出山隘之后，勒内上校一马当先，率领千余名部下竭力追赶，一直冲杀到距离塞图巴尔港口不足3公里的位置，但也仅俘获了因筋疲力尽而坠马掉队的两百多名联军士兵。包括希尔将军在内的三百多名英国官兵，则在英国舰队强大炮火的掩护下，最终得以逃出升天。

  蒙桑图山山隘一役中，英葡联军再遭重创。希尔将军指挥的6千名联军官兵，几近全军覆灭。人员方面损失殆尽，1千2百名官兵战死，4千5百人受伤被俘或缴械投降。法军还成功摧毁并缴获了50多门火炮，数千支枪械与军刀，以及大批未被及时销毁的粮秣辎重。此外，联军战地医院的数十名医护人员，与自愿留守的数百个葡萄牙劳工未计入内被俘名单。

  与此同时，德赛师团的两支主要参战部队中，近卫旅与骑兵旅的合计损失同样惊人。其中，不幸阵亡者有7百多，受伤官兵高达近千人，战马损失超过两千匹，另外还有300名被俘的骑兵旅官兵（遭遇欺骗的采德罗上尉等人），仍被关押在里斯本附近的联军俘虏营内。

  当然，法军付出的上述代价都是值得的，其中最主要的两点：一是彻底打开了德赛师团通向里斯本的胜利道路；另外一点，就是在亲眼目睹波兰骑兵奋不顾身的非凡壮举后，德赛的内心世界被深深触动，他不再视拯救波兰命运为沉重的负担，而是一种至高无上的荣耀。

  ……

  隘口的战斗刚一结束，内心急切的德赛就策马向前，随从副官与侍卫队紧紧跟上。他忘却了身体上的种种不适，沿着蜿蜒坎坷的山路，奔驰而上。一路之上，德赛看到满地是七横八竖的葡萄牙士兵的尸体，还有一些人正躺在血泊中挣扎求生。法军战地救护严格规定：首先施救的必须是德赛师团的士兵，再次轮到英军士兵，最后才是葡萄牙士兵。

  在抵达山隘的最后一道防线时，在众多随从的努力下，德赛最终找到了率领2百多名敢死队冲锋陷坚的那位波兰勇士，吉尔洛夫斯基。

  然而，这位波兰籍的骑兵没能在第一时间里察觉到君主的驾临。期初，他拒绝战地救护兵为自己包扎伤口，后又爬到血流成河的壕沟里，寻找到早已逝去的战马，他死死搂抱着死不瞑目的大脑袋，整个人像个小孩子一样，坐在血水染红的泥土，痛哭流涕。

  德赛同样深受感动，他骑着马，静静立在一旁，默默注视着眼前的一切，并不准侍卫们上前打搅。直到吉尔洛夫斯基回头，望见王储殿下正位于自己的头顶上方。

  满身鲜血的吉尔洛夫斯基用手肘撑起身子，他摇摇晃晃的奋力站起来，并用手指壕沟两侧已被摧毁的敌方阵地，气喘吁吁的说：“殿下，伟大的王储殿下！您忠诚的臣民和英勇的士兵，马扎尔。吉尔洛夫斯基，攻占了两座炮垒，还缴获了8门大炮，另外……”话未说完，始终处于摇摇欲坠状态的波兰骑兵，最终坚持不住，他双眼一黑，重重摔倒在地，不省人事。

  德赛急忙令马尔丹副官去叫军医官与救护兵，他翻身下马，亲自跳入壕沟，双膝跪在士兵的身旁，紧紧握住他的手，一遍又一遍的感谢士兵在山隘战役中所展现的英勇献身精神。等到两位救护兵用担架想要带走负伤昏迷的波兰骑兵至战地医院时，德赛取下自己脖子上挂着的一条银质十字架项链，缠绕在昏迷士兵的右手腕，祈求上帝来保佑这位勇敢的骑兵。

  10分钟后，但近卫骑兵团的600名勇士，包括那些伤口经过简单包扎能够独自站立的轻伤员，重新列队完毕，准备接受师团长的检阅时，安德鲁。德赛以激昂的语调，大声颂扬说：“你们，是我见过的最勇敢的骑士；而我，将会给予你们最崇高的荣誉！”

  尽管身心疲惫，体力严重透支，但骑兵团的全体官兵仍旧以饱满的热情，机械般的精确，一同欢呼他们在冲锋时的雄壮誓言：“近卫旅，向前，永远向前！”

  夕阳西下，在隆重而庄严的气氛中，德赛首先为英勇无畏的骑兵团授予近卫旅团旗。两小时后，等到勒内上校率部押解俘虏回归之际，他又亲自给来战功卓越的复枪团授旗。夜幕降临，德赛临时决定在战事惨烈的山隘上留宿一夜，等待明天一早为立功官兵颁发勋章。

  第二天清晨，蒙桑图山山隘的顶部开阔地。

  一身戎装的赫鲁纳公爵屹立在近卫军旗之下，旗杆顶端戴着紫罗兰、来复枪和军刀的图案标志，旗帜随风飘动发出飒飒声响。上位者叉开双腿站着，军靴似乎牢牢扎根在泥土之中，他以自己的伟岸身躯抵住肆虐的山风，以便给近卫旅颁发荣耀勋章。

  德赛大声喊出每位晋级军官或是得到嘉奖的士兵，好像是君主授骑士勋位的盛大典礼。站在旁边的副官马尔丹少校手上捧着一定倒置的高筒军帽，他从中拿出一枚枚勋章来颁发。

  ……

  与此同时，在距离蒙桑图山山隘北部入口仅有5公里的公路上，由里斯本议会副议长，毕叶罗侯爵率领的一支葡萄牙贵族代表团，正风尘仆仆的乘坐数俩四轮马车，奔驰而来。上述贵族议员是来向法军乞和的，并迎接这个弱小国家的新一任征服者，安德鲁。德赛！